此時此刻，沿著遼陽城的驛道上，一隊人策馬奔騰著。

他們大概十個人，各個騎術了得，除了領頭的中年外均是同樣的裝束。

領頭人是一名中年，五十多歲，身材魁梧，皮膚黝黑，顴骨高聳。眉似彎弓，眼銳如鷹。身穿斗牛服，頭戴烏紗帽，系著玉革帶。

領頭的人正是北鎭撫司的鎭撫使—陳佳榮。

半年前，白蓮教徒在瀋陽作亂，他們被派往瀋陽，對白蓮教徒展開了一些列刺殺。由於輕車熟路，老馬識途。被錦衣衛指揮使駱思恭安排到這裡執行一項新的任務。

第一節虎皮驛的匯合

經過幾個時辰的跋涉之後，眾人在劉家鎭的虎皮驛外駐馬停歇了下來。

斗牛營準千戶—林童，和一名面容姣好的姑娘，帶著十幾名身穿便裝的緹騎上前迎接。兩人下跪，叩首拜謝。

林童“孩兒林童，見過義父！”

春花“孩兒春花，見過義父！”

春花是那名姑娘的名字，和林童一樣，都是錦衣衛精挑細選的菁英。

陳佳榮連忙下馬，扶起了林童和春花的手。說：

陳佳榮“林童、春花。你們在此久候了，不知道遼陽城內的事情你們辦得怎樣了？”

林童說道：

林童“義父，孩兒讓阿嬋、秋月師妹侍候在遼東巡撫賴靖宇身邊。她們武功高強，心思縝密，有她們在，欽差身邊一定安全!”

春花說道：

春花“義父，其實我本來是待在欽差身邊的，但是擔心遼陽城外的狀況，方便與大家接頭。所以我就離開了欽差！”

陳佳榮點了點頭，拉著林童的手，走向一旁。

林童見後，頓時愣了一下。瞪大眼睛盯向他。

林童“義父，你有什麼話要說嗎？”

陳佳榮說道：

陳佳榮“林童啊，你作爲斗牛營的候選千戶，你應該知道。我們錦衣衛的飛魚營、斗牛營，不同於錦衣衛其它部門。我們從事的任務，都關係著國家安危。

此次來到遼東，表面上是為了完成皇上交代的尋找高麗蔘的任務。實際上指揮使駱思恭大人，早就安排了另一項重要的任務。”

林童聽後，瞪大了雙眼。慢吞吞地說道：

林童“義父，究竟是一項什麼樣的任務，值得我們在沒有皇命的情況下去辦呢？”

陳佳榮嘆了口氣，神情變得沉重了起來：

陳佳榮“鴨綠江對岸的朝鮮戰況緊張，朝鮮國王派出使者來到了遼東，夜不收的畫師也從平壤返回。他們身上有重要的文件，我們要保護他們，並且將他們身上的重要文件，轉交給朝廷。”

林童聽後，怔忪了一番。說：

林童“義父，居然如此，這件事情如此重大，那交給孩兒去辦吧。我聽說他們現在到了瀋陽，應該還有幾天到這裡。

從瀋陽前往遼陽這一帶我比較熟悉。一定能夠確保使者、畫師他們的安全的！”

陳佳榮搖了搖頭，說：

陳佳榮“誒，斗牛營千戶位置。義父知道你立功心切，想當上斗牛營正式的千戶。眼下皇上命令我們尋找高麗蔘，你就帶領斗牛營的人馬，去尋找吧。這畢竟是一個邀功請賞的好機會啊！”

林童點了點頭，笑著說道：

林童“義父說什麼就是什麼吧，畢竟這個斗牛營的千戶，也沒那麼好當。能為朝廷出力，為皇上分憂，什麼差事，都一樣！”

陳佳榮聽後，點了點頭。突然間，瞪大了雙眼，用手捂住自己的胸口，劇烈的咳嗽了起來。手腳不聽使喚地顫抖了起來。

林童、春花見狀連忙上前攙扶。

林童“義父，您怎麼了？”

春花“義父，您沒事吧！”

就在此時，人群中一個身穿貼裡，身材高挑，面容姣好的姑娘，衝到了陳佳榮的身邊。連忙從革帶上取出一個葫蘆，遞給了陳佳榮。

那名女子叫慕容雪雁，是飛魚營中唯一一名擅長醫術的緹騎，深得陳佳榮信任。曾被派往日本潛伏。那個葫蘆裏裝著的，正是治癒風寒的藥汁。

陳佳榮接過葫蘆，抱在嘴邊，大口地飲了起來。

慕容雪雁連忙將陳佳榮拉到一旁，輕聲細語地說了起來。

慕容雪雁“義父，您得了風寒，身體抱恙，就不要再往返瀋陽，一路奔波了。

慕容雪雁您貴爲北鎭撫使，我們的主心骨。麾下的校尉、緹騎們雖然各個精明能幹，可是私底下卻勾心鬥角，為了個斗牛營千戶爭個你死我活。

慕容雪雁如果您在這個節骨眼抱恙，我們會成爲一盤散沙的。”

雪雁的聲音很輕，如同一陣溫煦的春風。週圍的人，都沒聽到她的話。聽完她的話，陳佳榮鋼鐵般的心，如同被清澈的泉水滌蕩了一番。

陳佳榮瞇縫著眼，笑著說道：

陳佳榮“雪雁啊，義父的橫刀立馬三十年，什麼大風大浪沒有經歷過。這一點小病，算不上什麼！我一定能挺過去的！”

雪雁一聽這話，激動地不行。娥眉倒蹙，杏眼圓瞪。擺了擺身子，跺了跺腳。嗲聲嗲氣地說道：

慕容雪雁“義父，您怎麼就不聽勸呢。孩兒這一切可都是為了您好啊！”

望著撒嬌賣萌的雪雁，以及身體有所不適的陳佳榮。林童和春花，相互之間對了對眼神。仿佛是在說：

林童“妳看義父他怎麼了，為甚麼如此不注重體面？”

春花“義父和雪雁之間，究竟在聊些什麼？”

說著，又將目光轉向了面前的眾緹騎和校尉們。

只見人群之中，一個身材魁梧，體格健碩的靑年，有些惴惴不安。

他咬著牙關，拼命地垂頭嘆息。手中握著一張錦帕，被他死死攥住。幾根手指擰得格格作響。

他便是陳佳榮的另一名弟子，飛魚營校尉—謝宇。一直以來，對雪雁暗生情愫。

介於她是陳佳榮最信任的弟子，平時不茍言笑，仿佛一尊端莊且風姿婀娜的菩薩，而他只是一個卑微而虔誠的人，在她面前，顯得尤爲自卑。

手中的錦帕也是早就準備送給她的，然而雪雁去往日本潛伏的時候，忘了帶它。為此他一直耿耿於懷。

看到表情如此吃驚的謝宇，林童和春花感到十分好奇。緩緩地來到了他的面前。

林童關切地詢問道：

林童“謝賢弟，你沒什麼事情吧！”

春花莞爾一笑，說道：

春花“看你的樣子，好像正在忍受什麼折磨一樣。大家都是同門，有什麼不快就盡量說出來吧！”

第二節滿懷深情的錦帕

畢竟作爲錦衣衛，這點控制情緒的能力，還是有的。謝宇迅速平復了壓抑的情緒。緩緩地抬起頭，故作鎭定地說道：

謝宇“多謝二位關照，謝某沒什麼。只是有件事情，不方便當著這麼多人說。”

林童和春花相互瞟了瞟，看到對方羞澀的表情，忍俊不禁地笑了起來。

春花笑瞇瞇地看著謝宇，說道：

春花“你有什麼煩心事，儘管說嘛。我們一定能幫到你！”

於是乎，謝宇使了個眼色，示意讓春花姑娘跟著她。春花姑娘心領神會，跟著謝宇來到了虎皮驛旁邊一處無人的空地上。

謝宇小心翼翼的攤開了那張錦帕，上面用精緻的刺工，繡著一汪水池，水池中有一隻高傲的鴻雁，正梳理著自己的羽毛。

畫上密密麻麻，繡著辛棄疾的《祝英臺近<寶釵分>》：

寶釵分，桃葉渡，煙柳暗南浦。怕上層樓，十日九風雨。斷腸片片飛紅，都無人管，更誰勸，啼鶯聲住。

鬢邊覷，試把花卜歸期，才簪又重數。羅帳燈昏，哽咽夢中語：“是他春帶愁來，春歸何處？卻不解，帶將愁去。”

萬曆一十七年七月初七

這首詞名爲“寶釵分”，古代情人離別時，常將寶釵分爲兩股，男女各執一股作爲紀念。

詞中上闋寫登高望春，下闋寫望歸。

“試把花卜問歸期，才簪又數重。”藉數花瓣數目以預測歸期，最開始是僥倖於萬一的自我欺騙，自然免不了。

“才簪又數重（剛剛插上髮簪，又數重複了）。”心裏滿是猶疑，忐忑與不安。

落款的時間，是乞巧節，也是雪雁啟程潛往日本的時間。

看到這裡，春花姑娘瞬間明白了謝宇的動機。

春花“原來你是不方便開口，想讓我幫你轉達是不是啊。”

謝宇用低沉的嗓音說道：

謝宇“當然啊，這種事情，怎麼好意思開口呢。畢竟她深受義父信任，而我在飛魚營中一直籍籍無名。

謝宇我怕，她會對我不理不睬。

謝宇再說了當初她隻身前往日本，也沒有帶上它。若她心裏眞的有我，也不會這樣唐突。”

春花聽後粲然一笑，兩排潔白的牙齒如同釉白的玉，跳動了起來。

春花“你儘管放心，我一定幫你美言，讓她心花怒放的！”

說著，收起了那張錦帕。

謝宇對她拱手一禮，說道：

謝宇“那就謝過春花師姐了！”

第三節驛站內的接頭

此時，在林童的帶領下，陳佳榮、雪雁等人來到了虎皮驛站內。

看到幾個錦衣衛到訪。驛站的沈驛丞連忙出門迎接。

沈驛丞“不知幾位貴人來訪，在下有失遠迎，還望恕罪!”

說著朝身後的兩個夥計，談馬林和鄧春林使了個眼色。兩人看到沈驛丞兇狠的目光，連忙上櫃檯沏茶，準備糕點。

沈驛丞幾番吆喝下，讓陳佳榮、雪雁、林童三人圍著一張桌子，坐了下來。

陳佳榮望著沈驛丞，將一摞銀子甩在了櫃檯上。

陳佳榮“租賃十匹快馬，這點銀子夠不夠！”

沈驛丞見到這摞沉甸甸的錢袋，嚇得兩腿打顫。畢恭畢敬地說道：

沈驛丞“您是朝廷的大員，我等乃區區小吏，怎敢收您的錢啊！”

陳佳榮說道：

陳佳榮“那好，那儘管幫我們安排馬匹。我們有緊急任務，要前往瀋陽！”

兩名夥計，談馬林和鄧春林將茶水和糕點放到桌上之後，在沈驛丞的暗示下，迅速前往後院的馬廄。

此時的林童站起身，來到沈驛丞身邊。

將嘴貼到他的耳郭，聲色俱厲地說道：

林童“他可是京師來的大官，你聽好了千萬不能怠慢。這位大官讓我告訴你，我們來遼東是來找高麗蔘的!你作爲驛丞，人脈廣多，無論如何都要弄到手！”

沈驛丞點了點頭，戰慄地說：

沈驛丞“放心，幾天之後，有一對夜不收的姊弟，他們會從瀋陽過來，他們每次來的時候都會帶上高麗蔘託我轉賣！”

林童怒氣直逼地說道：

林童“那就好，此事不得聲張，一旦洩露，唯你是問！”

第四節驛卒談馬林

就在談馬林從面前經過的時候，陳佳榮無意的瞟了瞟，認出了他。

陳佳榮指著談馬林，連忙叫喊道：

陳佳榮“你給我站住，轉身過來！”

聽到陳佳榮的叫喚，談馬林停住了腳步，慢吞吞地朝他走去。見到是曾經的領頭上司，曾經的弟子。兩人的眼中，一時間是說不出來的五味雜陳。

陳佳榮“小談，原來是你.......沒想到你當初離開飛魚營，竟然來到了這裡當上了一個小小的驛使....”

談馬林嘆了口氣，說道：

譚馬林“義父，人各有志，我當初在飛魚營，是為朝廷效力。現在在驛站幹驛卒不也一樣嗎？沒了那份沉重的擔子，心中還算坦蕩。”

陳佳榮拊掌，笑道：

陳佳榮“居其位，謀其事。不論做什麼，都需要盡心盡力，將事情辦好。從遼陽到瀋陽有數條驛道，你作爲驛卒，也應該走那條路最便捷吧！”

談馬林聽後，不假思索地說：

譚馬林“沿著曖河一線的驛站，最爲便捷。那裡曾是成祖皇帝五征漠北時，為運送糧械的所修建的。夜不收的斥候們也常常走的那條路。走那條路，最多只需要三四天時間。”

聽完談馬林的話，陳佳榮心中懸著的石頭，晃蕩落地。因為他曾是飛魚營的校尉，因為聰明伶俐，深受陳佳榮的信任。作爲驛卒，他的話，似乎最爲可信。

第五節匆匆而過的身影

過了一陣子，鄧春林踉踉蹌蹌地跑到了櫃檯前。

鄧蠢林“各位，馬匹都已經安排好了！”

陳佳榮點了點頭，望向身旁的林童。說：

陳佳榮“我們現在就出發，你和春花、秋月、阿嬋等人，留在遼陽，為我們的行動殿後。”

林童抱拳一禮，說道：

林童“義父，孩兒領命！”

此時陳佳榮左顧右盼了一番，卻沒看見春花和謝宇。正要發問時。

只見春花和謝宇慢條斯理地走了進來，目光聚集在雪雁身上，表情忸怩不安。

雪雁瞥了他們一眼，鼻嗤道：“切.....”瞬間凝起了娥眉，樣子像是一隻躁動的小鹿。

看到迎面走來的謝宇，談馬林莫名其妙地緊張了起來，他埋下了頭，悄悄地從他身邊走去。

謝宇愣了愣，目光正要向談馬林聚集而去。這時，春花突然拉住了他。

春花“謝賢弟，你怎麼，害怕了嗎？”

謝宇搖了搖頭，略失尷尬地說：

謝宇“沒沒什麼，剛纔我好像看見了誰.....可能是我眼花了吧！”

此時，一旁的雪雁走了上來，操著手中的劍柄推了推，呆若木雞的謝宇。

慕容雪雁“你剛纔幹什麼去了，怎麼這麼長時間都不在義父身邊？”

謝宇抽搐了一番，吱吱嗚嗚，始終開不了口。

春花姑娘連忙上前，抓住了雪雁的手。說：

春花“慕容師姐，我有件東西要送給妳。”

說著，朝她擠了擠眼睛。掏出了懷中的錦帕。

雪雁見後如同含苞欲放的木蓮花。羞澀地低下了頭，試圖用手遮擋，泛起漣漪般的笑靨。她拽著春花，匆忙地走出了驛站的大廳。春花也只好跟著她走了出去。

第六節錦帕上的香氛

兩人來到驛站旁邊的樹蔭下，慕容雪雁攤開了那張錦帕，仔細地看了一看。很是欣慰，靦覥地笑了起來。

慕容雪雁“想不到他居然這麼用心討好我，我卻一直迴避著他。只可惜我當初去了日本，忘了將它帶在身上，估計那段時間他一定很傷心吧。”

說著，用手摩挲了起來。一股馝馞的香氛，不知不覺地散發了出來。

慕容雪雁“好香啊，這是什麼味道？”

春花姑娘說道：

春花“這是麝香、白朮、馬錢子混合後配製的水粉的味道。他想到妳平時很少化妝，所以就在這上面塗了上去。”

雪雁聽後，欣悅的心如同滾燙的熱水，翻滾了起來。她摩挲著錦帕上的圖案。

看到水池中那隻鴻雁，正以一種倨傲的神情梳理著羽毛。心中有些愧疚。

雪雁歎息地說道：

慕容雪雁“古人云：鴻雁傳書，魚傳尺素。想必繪製這張錦帕的人，心中惦記著對方，想藉此傳達音書。這上面只有一隻鴻雁，未免太單調了吧！我想繡一條鯉魚上去，讓這條鯉魚能夠翻身，跨過龍門！和鴻雁一同翱翔！”

春花姑娘聽後，拊掌誇讚道：

春花“慕容師姐，妳眞的是冰雪聰明，秀外慧中啊！若是讓他知道，他一定會挺高興的！”

第七節暗處窺視的目光

此時，陳佳榮和林童牽著馬匹，準備出發了。雪雁和春花見後，也紛紛加入了自己的隊伍。陳佳榮帶著謝宇、慕容雪雁和七名緹騎，朝著瀋陽的方向離開了。

而林童、春花則和剩下的十幾人，留在了這裡，準備返回遼陽城。

遠處，一位白髮老者，正用望遠鏡注視著他們的離去。嘴角噙起了一絲得意的笑意。

老者正是伊賀忍者首領，百地丹波夫，身旁聚集著十幾個幪面忍者。

百地丹波夫笑道：

百地丹波夫“他們果眞中計了，看來校尉大人預料的絲毫不差，陳佳榮果眞還是信任自己曾經的弟子。”

伊賀元虎說道：

伊賀元虎“大人，他們已經上鉤，我們怎麼做？”

百地丹波夫說道：

百地丹波夫“走曖河沿岸的路徑雖然近，但是談驛使說過夜不收的畫師一直走的是水路。他們不會碰面的！

百地丹波夫只要我們通知路上的亂波（忍者），在他們必經之路上，設下阻礙！拖延他們返回的時間！他們就無法先於我們找到朝鮮使者、夜不收的畫師！”

伊賀元虎說道：

伊賀元虎“大人的這反間計加調虎離山之計，果然高明！我立刻飛鴿傳書，通知他們去辦！”

於是，伊賀元虎找來信鴿，躡手躡腳地寫起了書信。

百地丹波夫得意地感慨道：

百地丹波夫“陳佳榮啊，陳佳榮。你真是聰明一世，糊涂一時啊！想和我鬥，你還嫩了點！”

第八章 虎皮驛的匯合

第八章虎皮驛的匯合