出了御书房，墨奕怀还以为曲小檀是不想做侧妃才拒绝了他，拉着她许诺待他登基之后一定会让她成为东岳的皇后。
曲小檀偷偷翻了个白眼，要是那个时候她还在这个鬼地方，就算她倒霉。
“太子未免太过自信了，感情之事无法强求。”八王爷看不下去了，拉过曲小檀的手道，“强拉之手，岂不是更加寒意逼人。”
墨奕怀冷冷一哼：“正是因为檀儿寄人篱下，惧怕八弟报复才不敢直言。”目光紧紧盯牢八王爷却对曲小檀道，“檀儿，本王不会让你一人承受如此重压的。”
八王爷讥讽一笑：“臣弟历来佩服太子，虚势之足，气盖天地，就算檀儿拒绝太子与本王，檀儿也依旧是本王八王府的女官，丝毫不必接受太子的怜悯。”说完就带着曲小檀走了。
墨奕怀看着他们离开的方向，深深吸了一口气。
八王府——
大王爷想娶她她可以理解，这怎么八王爷也想跟皇上要她？要是流觞也在就好了，这得多热闹。曲小檀正想着，面前的八王爷却突然转过身来，曲小檀兀地撞了上去，疼得大叫：“啊！”
八王爷倏忽一笑：“本王着实好奇，檀儿说心有所属，究竟是托付于谁了？”
曲小檀推脱道自己的东西自己保管，她谁都不托付。
八王爷挑了挑眉：“看你此番言论，是心房已空，在演一出空城计糊弄本王？莫非……”说到这儿，八王爷目光如炬盯牢她，审慎道，“是流觞先生？”
曲小檀立马开口否决：“什么先生都不是！”又道，“我这颗心扑通扑通的，跳得热闹着呢，我可舍不得给别人。”
八王爷躬下脊背一点一点朝她的方向挪动，修长的身躯顺势贴了过来，接着用左手缓缓挑起她下巴，他们的目光便碰撞在了一起，她从他那深邃不可测的目光中看到了清晰的自己，然后，他用只有她听得到的音量轻轻呓语道：“本王唯独相信亲身验证的结果。”
曲小檀赶紧后退三尺：“王爷，你玩得太大了，檀儿尴尬癌都犯了，我要去吃药了。”然后就一溜烟儿逃走了。
八王爷看着她离开的方向，愁容满面。
曲小檀急匆匆跑到雪院，连路上把钗子掉了也没察觉，她不停地敲着墨连城的房门，喊着：“流……城城，城城，开门啊，是我，快开门啊。”
墨连城虚弱地走过去打开了房门，无奈一叹笑：“你敲门的技术是跟快递学的呀，想让所有人都听见。”
曲小檀走进去关上了房门，闻到一股难闻的气味，而气味来源正是墨连城取下心头血的地方，便担忧道：“城城，你伤口是不是感染了？快回床上休息。”
墨连城见到她如此关心自己，忍不住将她揽入怀中：“看来檀儿果然了解我的心思。”然后俯首衔住她的唇瓣，他靠近的眉眼盖住了她眼前蓝得叫人心中痒痒的一角天空，好似一片鹅毛轻飘飘落在了湖水的中央，一圈涟漪缓缓慢慢荡漾开来，曲小檀闭上双眼咬了咬他柔软可口的唇瓣回应于他。
绵长的亲吻后，他对她道：“刚才听宫中的线人传过来个奇怪的消息，说曲家二小姐同时拒绝了太子和八王爷的求婚，而且还自称心有所属。”
曲小檀腮上被透射进来的阳光染上一抹不自然的霞光，似乎为了掩人耳目，她忽地俯身趴在墨连城的怀中：“线人是谁？信口胡说。”
“哪句话说错了？”墨连城轻轻一笑，“看来檀儿早就倾心于我。”
曲小檀面上一红，斥道：“再胡说，我可后悔了，去当太子妃了。”话虽如此，但眉梢眼角漫溢而出的甜蜜喜悦却暴露了她的心思。
墨连城笑得越发开怀，可若细看，便能发现他如沐春风的笑魇中还藏有一丝不易察觉的担忧。
另一边，曲江临带领永夜国的公主蓝夜汐进宫面圣，曲江临对皇帝行了个礼，跪下身叩头道：“罪臣曲江临叩见皇上。”
蓝夜汐正待照曲江临所做依葫芦画瓢 一番，却听皇帝说道：“公主远道而来，就不必多礼。”
皇帝又看向跪在地上的曲江临，淡淡道：“曲大人，起来吧。”
“谢皇上。”曲江临依言站起身来。
皇帝见蓝夜汐公主穿着大胆，手里还拿着鞭子，和东岳国的女儿家完全不同，便眯了眼道：“公主，你可知道这是什么地方？朕听闻你自打入宫以来就一直不肯卸下你这长鞭，这是为何？”
蓝夜汐说：“我们永夜儿女刀剑从不离身，哪有一进屋便卸长鞭的道理？”
皇帝听了她这番言论，不但没有生气，反而还颇有兴致地笑出了声：“哦？公主的见解果然独到。”又看向曲江临，“曲大人，这次永夜王愿以和亲之道解决边境争端，你功不可没，既然功过相抵，朕准你官复原职。”
曲江临十分激动，立刻抱拳致谢：“罪臣谢皇上恩典。”
蓝夜汐插话道：“皇上也不能忘记我的功劳啊，曲大人利用医术救了大批永夜牲畜，缓解了牧民们的损失，我是看在曲大人的面子上才让父皇不出兵的。”
皇帝正在垂首浅酌，闻言手上一顿，抬头望向她。
曲江临心下一颤，赶紧赔罪：“皇上，公主年幼，言语中有不当之处，还请皇上恕罪。”
皇帝继续手上的动作，眉眼低垂，仿佛专注于手中之事，淡淡开口：“无妨，永夜人向来生性豁达、不拘小节。”末了抬头看向蓝夜汐，“不过公主，和亲如此重要之事宜，永夜王并没有同来，这倒让朕甚感意外，为什么？”
蓝夜汐仍旧直言不讳道：“蓝夜汐的夫君自然是蓝夜汐自己挑选，不管是父亲还是母亲，他们都无权干涉。”
皇帝闻言看了看曲江临，曲江临被他看得有些心虚，正打算找个什么说辞糊弄过去，却见皇帝的目光已经从他身上移开，重新转向了蓝夜汐，心里不禁长长舒出了一口气。
“不知道公主要用何种方式选择驸马？”
蓝夜汐说：“方式是个秘密，到时候皇上就知道了。”
竹林小院——
墨连城去流千水住处，两人发现屋内有被人潜入的痕迹，流千水气呼呼道：“哪个混小子王八蛋？竟然敢在爷爷我的院子里动土撒野！”
墨连城问：“离魂箫是否还在？”
流千水闻言赶紧进屋查探，这才发现离魂箫被人偷走了。
墨连城担心一旦有人借助宿主还有离魂箫解除镇魂珠的封印，魔帝就会感知到灵力，降临东岳。
流千水低声呢喃：“本尊利用自身玄力藏起了离魂箫，竟然还是被闯入之人给发现了，难道此人的玄力在本尊之上？”
墨连城说：“当务之急，需尽快找回离魂箫，否则历史会再度重演。”
流千水见墨连城一脸凝重，眯了眯眼道：“你小子难道见识过宿主用离魂箫解除镇魂珠封印的景象？”
“我不仅见过，而且这位宿主我还十分熟悉，我大可直接告诉你，但是……”墨连城警告他，“你知道宿主的真实身份之后一定要全力保护，断不能一意孤行，将其诱骗解除离魂箫的封印前往玄灵大陆，那样才会酿成大祸。”
“你这么说（shue），本尊……哎呀，本尊跟你在一起总有赤身裸体之感，我真是羞辱至极呀。”流千水撇了撇胡子，大抵是觉着面子上挂不住，脸色有些讪讪。
墨连城愣了一下：“那你是答应了还是……”
“呃……答应是答应了。”流千水迫不及待问道，“哎，你快点说（shue），是谁？”
“她就是曲家二小姐曲檀儿。”
“曲檀儿？”流千水讶异脱口而出，他是见过她的，当时他还托她将信转交给流觞，居然没看出她就是他要找的人，不免有些震撼，“她就是……”
墨连城再次提醒道：“你可要记得你老人家说过的话。”
流千水摇头一叹笑：“你看你，刚才还流前辈，现在就成老人家了。”笑了几声过后发现墨连城的目光根本不是对着自己的，便伸手在他面前晃了晃，见他看过来才道，“你的视力是不是越来越下降，吃药是不是也越来越不管用了？”
墨连城不言不语，似是默认。
“如果再在这个地方待下去，你的时日恐怕已经不多了。”流千水提醒他，“东岳国运自有天定，你还是回到来处方能自保。”
夜里，曲府——
曲盼儿偷偷摸摸地走到曲江临这儿，小声道：“父亲，为何如此谨慎？究竟所为何事啊？”
“为父自发配边疆，以为曲家没落，大势已去，谁知却绝处逢生……”曲江临笑了笑，从怀中拿出一本秘籍，说，“为父从永夜国偶得一稀世宝贝。”
曲盼儿接过秘籍看了看，问道：“此为何物？”
曲江临说：“祖上流传至我辈的镇魂珠本伴有一本修炼秘籍，可惜秘籍晦涩难懂，无人能解，但据传唯有一人曾解开秘籍，据此修炼，进而玄力通天，无人能敌。”
曲盼儿激动地问道：“是何人？”
“此人便是东岳开国皇上墨奕枫，而你手上的正是批注后的修炼秘籍。”
曲盼儿点了点头：“如此说来，若能依秘籍修炼，所得之玄力或可助父亲权倾东岳。”
曲江临捋了捋下巴上的胡子：“不仅如此，这秘籍还能助我提取一些镇魂珠的力量并感应其玄力……”接着又从衣袖中拿出一支通身雪白的箫，正是离魂箫，“这便是为父用秘籍的功力找到的宝物。本来为父想打探一下此宝主人的身份，但又怕打草惊蛇，毕竟我现在的真实身份和真实实力还不能被人发现。”
原来他就是那个从流千水那里偷走离魂箫之人。
“嗯……”曲江临抬了抬眼角，淡淡拉过个长音，“更重要的是镇魂珠之灵力唯有在宿主面前方能全部释放，因此现在必须尽快找到宿主。”又问，“盼儿，你可曾留意府内族人中有何人行为乖张举止异常？”
“父亲何须多问？定是我那最了不得的妹妹了，她不仅性情大变，还失掉了投湖前的所有记忆……”曲盼儿撇了撇嘴，“可偏偏都城的皇子就喜欢此等癫狂之人，不仅大王爷、八王爷，就连八王府上的那个谋士都对她青睐有加。”
曲江临闻言哈哈大笑。
见状，曲盼儿不满道：“父亲，你不仅不帮我，还取笑盼儿。”
曲江临却没有仔细听她说些什么，只是沉浸在自己的喜悦中：“盼儿，倘若为父推断不错的话，这曲檀儿定与镇魂珠有关。”
“父亲，你该不会……”
曲江临知道她要说什么，抬手打断了曲盼儿：“你不必心急，待时机一到，为父自会和盘托出。”生生将曲盼儿要说的“父亲，你该不会是要将这秘籍传给曲檀儿吧？”从中间一刀裁断。
曲江临说：“现在父亲还有另一件紧迫的事需要尽快完成。”
第二天，曲江临和八王爷竟然同时求见皇帝，这让皇帝甚感意外，正待发问，曲江临便开口了：“皇上，微臣年事已高，希望檀儿能承欢膝下，一家人团聚。”又道，“皇上，老臣斗胆恳请皇上赦免檀儿之罪让她回曲府居住。”
八王爷自然不肯，极力阻止：“父皇，曲府被抄家之时，曲檀儿已被纳入我王府，此乃圣旨，岂能更改？”
曲江临也急了，赶紧道：“皇上，老臣身子如今是一日不如一日，余生所愿不过是享受天伦之乐，恳请皇上准奏。”
八王爷说：“父皇，曲江临乃朝中重臣，岂能为了一己之私破坏朝纲呢？”
皇帝见二人争得如此面红耳赤，不禁疑惑这曲檀儿莫非有何不同之处，思忖了片刻，目光转向曲小檀：“曲檀儿，你的意思呢？”
曲小檀如今在八王府可谓是一人之下百人之上，自然是不愿意再回到曲府受委屈，便道：“回皇上的话，奴婢现在在八王府吃得好、睡得好、上班近，而且王爷还给奴婢升职加薪，如今我已经是八王府的部门经理了，工作对象都是帅哥小鲜肉什么的，我很满意自己现在的工作，况且八王爷又待奴婢很好，俗话说得好：‘滴水之恩，当涌泉相报。’，我愿意一直给王爷打工，永远忠诚于王爷。”
皇帝、薛公公、曲江临等人都听得一脸懵，八王爷也是听得有些云里雾里，不过他可以肯定的是曲小檀答应留在八王府了，心中低调地窃喜了一番。
曲小檀转向曲江临：“父亲大人，檀儿现在在八王府工作也算是积累一些工作经验，日后回到曲府也好帮您做一些管理工作。”
曲江临不知道该怎么回话，愣在了那里。
皇帝尴尬一咳，笑道：“这个丫头说话很有趣啊，不过‘忠诚’二字甚得朕心，朕便准你留在八王府。”
曲小檀一时激动，直接就对皇帝道：“谢谢啊。”
一干人纷纷感到讶异，面面相觑，八王爷小声提醒道：“檀儿……”
“哦……”曲小檀这才反应过来，跪下身来行礼，“谢皇上隆恩。”
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