冰冷,粘稠,窒息。
林野在腥臭的液体中挣扎浮起,肺部火辣辣地疼,眼前一片模糊。地下实验室破碎的玻璃和扭曲的金属在他身周漂浮,远处手术室惨白的光晕在浑浊的液体中晕染开,像一只窥视的独眼。
江湛不见了。只有舱门前那滩未干的血迹和散落的绷带碎片,如同冰冷的嘲讽。
最初的惊慌过后,是更深的寒意与决绝。林野抹了把脸上的污液,强迫自己冷静。他还有那把从钢琴上得到的黄铜钥匙,还有那张“后悔的护士”留下的纸条。
最初的病床……心锁……线的尽头与源头。
他必须回去。回到一切开始的地方,那个他们最初醒来的病房。线索可能在那里,而带走江湛的“东西”,或许也指向那个方向。
地下区域因为之前的暴动和“院长”幻影的出现而变得更加不稳定,空气中弥漫着焦糊和血腥,偶尔能听到深处传来的、非人的呜咽和撞击声。林野避开主要的通道,凭借记忆和直觉,在迷宫般的废墟和管道中穿行。他尽可能利用阴影和掩体,动作迅捷如狐,只有紧抿的唇线和眼底深处跳跃的冷光,泄露着他内心的焦灼。
不知过了多久,他终于找到了那条通往上层后勤通道的、熟悉的金属螺旋楼梯。攀爬的过程异常艰难,伤痛和疲惫如同跗骨之蛆,每向上一步都像在对抗整个世界的重力。脑海中不断闪现江湛最后靠在他肩上、气若游丝的样子,还有那双染血的手将照片和手记塞回他手里时的眼神。
不能倒下。
当他终于推开那扇锈蚀的防火门,重新回到一楼西侧的主走廊时,眼前的景象却让他骤然停住脚步。
不对。
走廊还是那条走廊,暗绿色的地胶,惨白的日光灯,紧闭的病房门。但空气中那股浓烈到刺鼻的消毒水味消失了,取而代之的是一种奇怪的、混合着劣质香薰和电子元件过热后的微焦味道。而且,太安静了。不是之前那种充满威胁的死寂,而是一种……空洞的、被抽干了所有“活气”的安静。
最诡异的是,走廊两侧墙壁上,不知何时,密密麻麻地嵌入了许多大小不一的屏幕。有些是老旧的黑白监视器,有些是闪烁的液晶屏,还有些更像是老式电视的凸面屏幕。所有屏幕都亮着,雪花点滋滋作响,映照得走廊光影变幻,如同光怪陆离的电子迷宫。
屏幕里播放的内容千奇百怪:有些是不断跳动的扭曲色块;有些是快速闪过的、模糊的人脸特写,表情或惊恐或呆滞;有些则是固定的视角,对着空荡荡的房间、走廊拐角,或者……一张病床。
林野的心猛地一跳。他认出了其中几个视角——正是他们最初醒来的那间病房!从不同角度,甚至从天花板俯视!
他们在被监视?一直都被监视着?还是说,这又是“医院”规则异变的一部分?
他警惕地扫视着那些屏幕,试图从中找出江湛的踪迹,或者别的线索。但画面切换得太快,信息杂乱无章。
忽然,所有屏幕的雪花点和杂乱画面同时消失,屏幕齐齐一黑。
紧接着,所有屏幕同时亮起,显示出同一个画面——
一个风格简陋、像素粗糙的虚拟法庭场景。背景是深蓝色的幕布,正中是一个高高的审判席,席后坐着三个模糊的、只有轮廓的黑影。审判席下方,是分列左右的“原告席”和“被告席”,此刻都空着。法庭旁听席上,坐满了密密麻麻的、同样只有简单轮廓的“人影”,无声无息。
画面顶端,用猩红加粗的字体滚动显示:
【审判游戏·第一庭】
【案由:背叛与渎职】
【被告:护士长·艾琳(已异化)】
【即将开庭,请玩家入场。】
玩家?审判游戏?
林野瞳孔骤缩。这不是“人偶医院”副本的内容!至少,不是他设定过的内容!是新的副本?还是……两个副本发生了诡异的融合或叠加?
没等他细想,他前方不远处,一间病房门上的小屏幕突然放大,占据了旁边一块较大的屏幕。屏幕上出现了一个穿着沾满污渍护士服、头发花白凌乱、眼神惊恐涣散的老妇人。她似乎在某个狭窄的空间里(像是储物柜或通风管道),瑟瑟发抖,嘴里不停地念叨着什么。
屏幕下方出现标签:【被告:艾琳(实时监控)】。
同时,林野左手边另一块屏幕上,画面切换,出现了两个身影。
一个身材高大,穿着黑色作战服,脸上带着遮住上半张脸的金属面罩,只露出线条冷硬的下颌和紧抿的唇,眼神锐利如鹰,周身散发着生人勿近的冷冽气息。他腰间挂着各式各样的武器和工具,行动间沉稳有力。
另一个则显得跳脱许多,是个看起来只有十七八岁的少年,染着一头醒目的银灰色短发,穿着印有夸张卡通图案的卫衣和破洞牛仔裤,耳朵上挂着好几个亮闪闪的耳钉。他脸上带着玩世不恭的笑容,眼睛却灵动地四处打量,手里把玩着一个魔方,手指翻飞。
屏幕下方出现标签:【玩家:雷克斯(资深者)】、【玩家:白晓(资深者)】。
他们出现在一条陌生的、充满科技感的金属走廊里,似乎在寻找着什么。
【系统提示(全频道广播):审判游戏第一庭即将开庭。请被告相关‘见证者’或‘关联玩家’尽快前往‘法庭’区域。重复……】
见证者?关联玩家?
林野瞬间明白过来。护士长艾琳,是“人偶医院”的角色。而他们这些身在其中、接触过医院核心秘密的玩家,很可能就被判定为“见证者”或“关联者”!这是强制参与!
他必须去“法庭”!那里可能有线索,也可能……会遇到其他玩家,甚至,找到关于江湛下落的提示!
但“法庭”在哪里?
仿佛回应他的疑问,前方走廊尽头,一扇原本是墙壁的地方,无声地滑开,露出一个散发着柔和白光的通道入口。入口上方,闪烁着“法庭入口”的虚拟字样。
林野没有犹豫,快步走向入口。在经过那些屏幕时,他瞥见代表雷克斯和白晓的屏幕里,两人似乎也收到了提示,正在朝某个方向快速移动。
踏入光门,一阵轻微的眩晕感传来。眼前的景象瞬间切换。
他出现在一个纯白色的、没有任何特征的圆柱形空间里,大约有半个篮球场大小。头顶是柔和的无影灯光,脚下是光滑的白色地板。空间中央,悬浮着三个透明的、如同玻璃舱一样的座位,呈三角形排列。其中一个座位空着,另外两个里面,已经有人了。
正是屏幕里看到的那两个资深者——雷克斯和白晓。
雷克斯坐在左侧的玻璃舱内,双手抱臂,金属面罩下的目光冷冷地扫过新出现的林野,带着审视和评估,没有任何多余的情绪。他像一块沉默的、坚硬的岩石。
白晓则在右侧的玻璃舱里,好奇地打量着林野,手里的魔方转个不停,脸上依旧挂着那副玩味的笑容,只是眼神深处,多了一丝不易察觉的探究。“哟,新人?看起来够狼狈的啊。怎么称呼?”他率先开口,声音清脆,带着点少年人的朝气,与这诡异的环境格格不入。
林野没有回答,他快速观察着环境。除了三个悬浮的玻璃舱,这个白色空间里别无他物。他们像是被关在观察箱里的标本。
“这里是‘陪审团席’。”雷克斯突然开口,声音透过面罩传出,显得有些低沉瓮哑,“看来,我们三个被选中,作为这场‘审判’的陪审员。”
他的话音刚落,三人面前的白色墙壁,如同幕布般向两边拉开。
外面,赫然就是之前屏幕上看到的那个虚拟法庭场景!只不过,此刻他们仿佛置身于法庭旁听席的上方,拥有一个绝佳的、俯瞰全局的视角。审判席上的三个黑影,原告席和被告席,以及下面那些轮廓模糊的旁听“人影”,都清晰可见。巨大的压迫感和肃穆(尽管是虚假的)氛围扑面而来。
而他们所在的三个玻璃舱,正对着法庭中央,如同三个特殊的证人席或陪审团包厢。