柳暗花明（三）

时煦没有让时槿等太久。

　　几天后，一辆不起眼的黑色轿车无声无息地停在乔家别院的后门口。车身灰扑扑的，融在晨雾里几乎看不出轮廓。司机没有熄火，只轻轻按了一下喇叭，短促的一声，像是什么暗号。

　　时槿已经准备好了。

　　右脚还打着石膏，但她换了一身天青色的复古长裙，长发简单挽起，露出一张苍白的脸和那双格外清亮的眼睛。黄妈妈站在她身边，病号服换成了洗得发白的青色褂子，头发一丝不苟地盘在脑后，神情平静得像要出门赶集。

　　周瑜扶着时槿上车，什么都没说，只是在她弯腰的瞬间，轻轻按了一下她的肩膀。

　　时槿回头看了他一眼，点了点头。

　　黄忠站在台阶上，嘴唇动了动，最后只喊了一声“妈”。黄妈妈冲他摆摆手，弯腰钻进车里。车门关上，隔绝了所有人的视线。

　　轿车无声无息地驶出巷口，消失在晨雾深处。

　　一个时辰后，车子停在了江边码头。

　　这里是时家专用的运载码头。平日里货船往来，搬运工的吆喝声和吊臂的轰鸣声混成一片。但今天，码头一侧被清出了通道，几个穿黑色制服的卫兵守在路口，面无表情地核对了司机的证件，然后挥手放行。

　　时槿透过车窗看见那些卫兵腰间别着的不是波动铳，而是老式的制式长剑，心里微微一动——这些人，不属于任何一方势力。他们是熹阳宫的人。

　　车子穿过嘈杂的码头区，停在一排低矮的临时休息区前。黄妈妈刚要下车，一名卫兵上前拦住她，语气客气却不容置疑：“请在此等候。”

　　黄妈妈看了时槿一眼。时槿冲她微微点头，独自拄着木拐下了车。

　　卫兵领着她穿过休息区，绕过一堆堆码放的木箱，走到一处僻静的江边凉亭前。亭子不大，四面挂着竹帘，江风穿亭而过，将帘子吹得轻轻晃动。亭中石凳上坐着一个人。

　　时槿第一眼看过去，只觉得他瘦。

　　比她想得要瘦得多。一身剪裁合体的深灰色西装马甲套在白衬衫外，领口系得一丝不苟，下身是同色系的长裤和黑色皮靴，整个人像一柄被收进鞘中的利剑。皮肤近乎透明的苍白，颧骨微微凸起，但那双眼却异常明亮，目光沉静而坚定，没有半分这个年纪该有的怯懦。

　　是全校盟盟主，少帝刘辩。

　　他看见时槿，目光从她脸上移到她脚上的石膏，又移回她的眼睛。那目光里有审视，也有一丝淡淡的探究——但更多的，是一种经历过太多之后才有的沉稳。

　　“你就是时槿。”他说。声音不高，却带着一种不容置疑的笃定。

　　时槿单腿站稳，微微欠身：“时槿见过盟主。”

　　刘辩微微抬手：“坐吧。腿脚不方便，不必多礼。”

　　时槿在石凳上坐下，与刘辩隔着一张石桌。江风从两人之间穿过，带起桌上茶盏的热气，也吹动她耳边的碎发。

　　刘辩没有寒暄，开门见山：“你大哥送来的信，朕看了。但你凭什么觉得，朕会帮你？”

　　时槿没有急着回答。她注意到亭外站着的近侍垂手而立，目不斜视，腰间佩剑，气息沉稳——这些人，是刘辩身边最忠诚的卫士。能带出熹阳宫的，没有一个会是十常侍的眼线。

　　她在心里微微松了口气，面上不动声色。

　　“盟主帮的不是我，”她说，声音不高，但每个字都清清楚楚，“是帮你自己。”

　　刘辩的目光微微一凝。

　　时槿不紧不慢地往下说：“十常侍把持内廷，假借您的名义发号施令。董卓为清除异己，假造派遣令，逼五虎将背上‘违抗盟主令、意图谋反’的罪名，将他们打成十恶学生，至今有家不能回——这些事，盟主知道吗？”

　　刘辩没有回答，但他的手指在膝盖上轻轻敲了一下。

　　“您知道。”时槿语气平静，“但您拦不住。至少现在拦不住。”

　　江风忽然大了些，吹得竹帘啪嗒啪嗒地响。

　　“但是，”时槿话锋一转，“有一件事，您不用看任何人的脸色，自己就能做主。”

　　刘辩抬眼看着她。

　　“撤销五虎将和我的十恶学生罪名。”时槿一字一句地说，“这件事，不需要十常侍点头，不需要大将军同意。您是盟主，您说了就算。”

　　刘辩沉默了片刻，嘴角微微动了一下，不知道是想笑还是别的什么。

　　“你说得倒是轻巧。”他说，语气里没有恼怒，反而带着一丝不易察觉的欣赏。

　　“不过，也确实如你所说，这事，我还是能做主的。”

　　说这话时，刘辩的眼里闪过一丝意味不明的深色。

　　“但我为何要帮你？现在熹阳宫内的势力还算平衡，我一旦做出这个举动，很可能打破这个平衡。这对我没有任何益处。”

　　“盟主所谓的平衡，”时槿直视他的眼睛，“不过是十常侍和大将军两方筹码暂时相当罢了。一旦其中一方准备充足，您所谓的平衡会直接化为泡影。而您——”

　　她顿了一下，声音放轻，却字字清晰。

　　“就是平衡破碎后的第一个牺牲品。”

　　“而我们，会是您最后的希望。”

　　这番话说得大逆不道。刘辩盯着她看了好一会儿，脸色不明。

　　时槿不急。她在赌——赌眼前这个小盟主愿意来见自己，本身就是一种自救。没有人比他更清楚自己的处境。这些年他一直在努力维持的恐怖平衡，已经逐渐倾斜，不一定哪天就会彻底崩塌。

　　而那一天一旦到来，盟主面临的，就是绝境，是死境。

　　“你胆子很大。”刘辩的语气听不出喜怒。

　　他转头看了一眼旁边的近侍。近侍会意，转身离开凉亭，不一会儿便捧着一个木盒回来。

　　木盒打开，里面躺着两个卷轴。

　　一个泛黄，封蜡上印着老盟主的玺印。另一个簇新，火漆还未干透，上面压着刘辩的玺印。

　　刘辩亲手将两个卷轴推到时槿面前：“你要的东西。一个是你说的那份身份证明。另一个——是朕的诏令。撤销时槿及五虎将的十恶学生罪名，即日生效。”

　　他顿了顿，声音低了一些，却格外认真：“回去告诉那位黄妈妈，她替朕的父皇做了二十年的事，朕替父皇还她一个公道。”

　　时槿接过卷轴，站起身，郑重地欠身行礼。

　　她没有说“谢盟主”，而是说了一句让刘辩微微怔住的话：“您比您自己想的，要像您的父亲。”

　　刘辩没有说话，只是偏过头去，看着江面上碎金般的波光，像是在看一个很远很远的地方。但他的嘴角，微微弯了一下。

　　时槿没有再多留，拄着木拐转身离开凉亭。

　　走出几步，她听见身后传来刘辩的声音，很轻，像是自言自语：“时槿，朕等着看你们能做到哪一步。”

　　她没有回头，脚步微顿后，头也不回地离开了。

　　回到临时休息区，黄妈妈正站在门口。她面色平静，但攥着衣角的手指泄露了她的紧张。看见时槿的身影，她快步迎上来，目光落在时槿手中的两个卷轴上。

　　时槿将卷轴递给她，什么都没说。

　　黄妈妈接过，手指微微发颤。她没有打开那个泛黄的卷轴——她知道里面写的是什么。那是她二十年前接下那道密令时，老盟主亲手封好的身份证明。打开它，就意味着她可以光明正大地做回自己，不必再躲在“黄妈妈”这张皮下面。

　　她打开了第二个卷轴。

　　簇新的绢帛上，盖着少帝刘辩鲜红的玺印。密密麻麻的字迹，她没细看，只抓住了几个关键词——撤销时槿及五虎将的十恶学生罪名。

　　黄妈妈的眼眶红了，但没有落泪。她将卷轴收进怀中，贴在胸口的位置，深吸一口气，声音恢复了惯常的沉稳：“走吧，回去告诉那些孩子们。你们可以回学校了。”

　　时槿看着她，轻轻笑了一下，转身拄着拐往外走。

　　黄妈妈跟在后面。走出几步，她忽然回头看了一眼凉亭的方向。亭子已经被竹帘重新遮住，看不见里面的人。只有江风还在吹，带着初秋微凉的气息，和一丝淡淡的墨香。

　　她转过身，大步跟上了时槿。

　　消息传得比她们想象的要快。

　　时家将诏令的内容整理成文，通过自家渠道发往全校盟各高校。不到一天，整个东汉都炸开了锅。

　　十恶学生令被撤销。五虎将和时槿，不再是通缉榜上的名字。

　　他们可以光明正大地走出乔家别院，可以回东汉书院，可以站在太阳底下了。

　　乔家别院里，最先收到消息的是曹操。

　　他正在院子里喝茶，小乔坐在旁边给他剥橘子。周瑜从外面快步走进来，手里攥着一张纸，脸上的表情像是笑又像是松了一口气，复杂得难以形容。

　　“成了。”周瑜将那张纸拍在石桌上，“十恶学生令，撤了。”

　　曹操端茶杯的手顿在半空中。

　　张飞第一个跳起来：“真的假的？！”

　　关羽一把按住他，自己却也在微微发抖。赵云闭上眼，长长地呼出一口气。马超和黄忠对视一眼，黄忠的眼泪先掉了下来。

　　刘备坐在台阶上，双手捂住了脸，肩膀轻轻颤抖。

　　曹操放下茶杯，声音有些哑：“那我们可以……回东汉书院了？”

　　周瑜点了点头，目光扫过院子里每一个人：“可以。”

　　小乔手里的橘子掉在了地上。她没有去捡，只是转头看着曹操，忽然笑了。那笑容像一束光照进阴了很久的屋子，亮得让人眼眶发热。

　　远处，江面上传来一声汽笛，悠长而低沉，像是在宣告什么。

　　乔家别院的门前，时槿拄着拐站着，黄妈妈立在她身后。她看着院子里那群或笑或哭的少年们，嘴角微微弯了一下，轻声说了句什么。

　　江风太大，没有人听见。

　　但她自己知道，她说的是——

　　“天快要亮了。”