月下心弦

永琪已经三天没有合过眼了。

他几乎把京城翻了个底朝天——会宾楼、大杂院、城楼、集市、城外那座破庙，连小燕子从前赌气藏过的枯井都去看过了，却始终没有她的踪影。白日里他强撑着四处奔走，夜里回到景阳宫，对着空荡荡的屋子，心里便一阵阵地发紧。

更叫他喘不过气来的，是宫里的压力。今日他去御书房复命，乾隆一拍龙案：「连个媳妇都看不住，你还谈什么担当大事？！」

老佛爷更是在晚膳时凉凉地敲打：「永琪啊，这福晋，原就不配你。早些做了决断，对你也好。」

他跪在地上，一个字都辩驳不出来。

这一夜，他实在睡不着，独自踱到御花园的荷塘边。月色铺在水面上，凉意浸人。他靠着栏杆，忽然觉得满腹的委屈无处安放——他为了小燕子，顶了多少压力，跪了多少次，她偏生不懂。说走就走，连句像样的告别都没留下。她可知道，他这几日连觉都不敢睡，就怕她回来了没人接她？

「这么晚了，五阿哥还不歇息？」

一道温软的声音在身后响起。永琪回头，只见知画提着一盏灯笼，正立在回廊下。她大约是值夜经过，见有人独坐，便来看一眼。

「知画小姐。」永琪勉强扯了扯嘴角，「你怎么也没歇？」

「伺候老佛爷用完了药，出来透透气。」知画走到他身边，没有急着劝，只是并肩站着，望着那片月光下的水面，「五阿哥，是在想还珠格格？」

「……是。」永琪苦笑，「我找了她三天，一点消息都没有。」

「找不到人，心里又急又怨，是不是？」知画轻声说，「怨她不懂事，怨她不明白你为她顶了多少难处，怨她连句告别都不留，就抛下你一个人。」

永琪愣住了。他抬头看着她，半晌才道：「你……你怎么知道？」

「这世上，最让人委屈的，不是付出没有回报，而是付出不被看见。」知画没有看他，声音却像月光一样，落进他心坎里，「五阿哥爱她，护她，可她不领情，你便觉得，自己这些年的真心，都白费了。」

永琪喉头一哽。他张了张嘴，竟一个字都说不出来。他没想到，这个他从前以为「清高疏离」的女子，竟能一眼看穿他心底最隐秘的委屈。

「可她不是不懂。」知画话锋一转，「她是怕。她越在乎你，越怕自己不够好，越怕你会被比她更好的女子抢走。她这一走，赌的正是你会不会去找她——她是在等一个答案，等一个『你还是要她』的答案。」

「……真的吗？」永琪的声音有些哑。

「我从前也不明白，后来才想通的。」知画轻叹，「有些人的爱，是飞蛾扑火，义无反顾；有些人的爱，却是患得患失，要先跑开，看看你会不会追上来。还珠格格，是后一种。」

永琪怔怔地听着，心里那根一直绷着的弦，忽然一寸寸松了下来。他望着知画灯下柔和的侧脸，忽然觉得，这世上竟有人，能这样懂他。

「你今日……去老佛爷那儿，替她求情了？」他低声问。

「求了。」知画点头，「老佛爷说，一切等人找回来再说。五阿哥，只要人找得回来，就还有转圜的余地。明日我陪你一起去找——小燕子爱钻的那些犄角旮旯，宫里的人未必找得到，我这个从江南来的，兴许能想到些别的法子。」

「你……愿意帮我？」永琪有些意外。

「我不是帮你。」知画笑了笑，「我是帮我自己。我若不想被指进景阳宫，就得先把人找回来。咱们算是……各取所需吧。」

她说得坦荡，永琪却觉得心里一暖。他望着她，忽然发现自己的目光，竟有些舍不得从她身上移开。月色下，她眉眼温润，不笑时清清冷冷，一笑起来，却比这满池的月色还要柔和。他心跳漏了一拍——那种陌生的悸动，来得全无预兆，却真实得叫他心惊。

他这是……怎么了？他不是该一心一意想着小燕子吗？可为何此刻，看着眼前这个人，他心里竟隐隐盼着，这夜能再长一些？

「时辰不早了。」知画似乎察觉了什么，福了福身，「五阿哥早些歇息，明日还要寻人呢。」说罢，她提着灯笼转身离去，裙摆拂过回廊的青砖，没有半分留恋。

永琪站在原处，望着那盏灯火消失在夜色尽头，久久没有动。

他忽然惊觉——这些年来，他头一回，不是为着小燕子，而在为一个女子，乱了心。

而回廊尽头的拐角处，知画停下脚步，回头望了一眼那片月光下的池塘，心里也是一片翻涌。她等了一世的这个人，终于，也开始看她了。

可她不要这样的开始。

她攥紧了灯笼的柄，低低地对自己说：「陈知画，你记着——这扇门，你上一世走进去，便困了一生。这一世，你可再不能踏进去半步了。」1