《苏武牧羊》

两人一前一后走进后台僻静的休息室，周遭再无旁人喧闹，只剩下几分沉寂的暖意。

孟鹤堂停下脚步，目光沉沉落在周九良身上，褪去了台上的轻快笑意，语气郑重又带着几分难言的恳切。

“九良，你心里清楚的，方才台上说的那些话，从来都不只是随口凑出来的台词。”

他喉结轻轻滚动，压下心底翻涌的酸涩，声音放得极低，满是满心愧疚：“航航，过往所有的过错，所有让你委屈难过的事，我全都认，半句辩解都没有。”

“可我真心恳求你，不要因为我一时糊涂犯下的错，就彻底否定我们一同走过的那十年美好时光。”

他往前半步，眼神里满是焦灼与期盼，带着小心翼翼的哀求：“别就此给我判了死刑，就当可怜可怜我，再给我一次真心悔过、慢慢弥补你的机会，好不好？”

周九良垂着双眸，指尖不自觉轻轻攥起，他嘴上依旧带着几分执拗，轻声开口反驳，语气却早已没了往日那般冰冷疏离，处处都透着明显的软化。

“事情不是一句认错就能轻易翻篇的，你犯下的那些事，带来的伤害实实在在摆在那里，哪有那么容易一笔勾销。”

话虽如此，可眼底紧绷的寒意已然散去大半，再也说不出半句决裂的狠话。

不远处悄悄观望的烧饼、杨九郎一行人，将两人之间这般平和调解的模样尽收眼底，纷纷相视一眼，悄悄松了口气，脸上都浮起由衷的欣慰神色。

悬在心头许久的大石总算落了地，看着二人不再针锋相对，所有人都打心底里觉得踏实。

气氛渐渐趋于平和，没有争执，没有冷脸，周九良不愿再多纠结拉扯，轻轻点了点头，算是暂时结束了这场谈心，独自转身离开了德云社后台，踏上了回家的路。

推开自家房门，整间屋子安静得落针可闻，平日里总爱黏着他撒娇打滚的猫咪阿橘，此刻又不知躲在了屋子哪个角落里偷懒休憩，四下空荡荡的，少了几分往日的鲜活气息。

周九良换了一身宽松的居家衣衫，缓步走进卧室，弯腰俯身，伸手从宽大的床底，小心翼翼拖出一只长方形黑皮箱子。

箱子做工精致考究，边角圆润厚实，周身带着利落的金属包角，搭配锃亮的金属锁扣与结实的皮质提手，是多年前便一直留在身边的旧物。

他取来一方干净软帕，细细擦拭掉箱体表面积攒的薄灰，动作轻柔又珍视，待收拾妥当，才轻轻拨开锁扣，缓缓将箱子打开。

箱内满满当当，尽数承载着两人年少相伴的细碎过往。

最上面是几本边角早已磨得发旧泛黄的手抄台词本，纸页微微卷起，上面密密麻麻写满了当年一同打磨相声段子的字迹。

一旁静静摆放着一只老式搪瓷水杯，杯身已经有些模糊了，依稀可以认出上面印着的是早年他与孟鹤堂的小小人像。

除此之外，还有一台款式老旧的随身听，他还记得年少闲暇无事的时候，他总爱和孟鹤堂挤在一处，共用这一台随身听，一人分戴一只耳机，紧紧依偎在一起静静聆听老相声，慢悠悠消磨着清闲闲散的时光，平淡又安稳。

箱子深处还整齐放着保暖手套、练功护腕，零零散散各式各样的小物件，无一例外，全都是这些年孟鹤堂陆陆续续送给他的。

周九良目光缓缓掠过一件件旧物，心头暖意悄然漫开。

他起身走到墙边，取来靠墙立放的琴盒，轻轻打开，里面静静躺着一把小巧精致的三弦。

这是他十五岁生日那天，孟鹤堂专程送给他的生日礼物，也是他人生之中，第一把真正完完全全属于自己的三弦。

一晃多年岁月匆匆而过，历经世事变迁，这把三弦依旧被他悉心珍藏，保养得完好无损，不见半分破败痕迹。

这个三弦是小时候的他用的尺寸，现在拿在手里弹起来已然稍稍有些不顺手了。

心绪翻涌之间，心底忽然生出弹奏一曲的念头，他调整好姿态，指尖轻拨琴弦，悠扬低沉的曲调缓缓在安静的卧室里流淌而出，正是一曲《苏武牧羊》。

婉转琴声悠悠飘荡，凄清又绵长，苍凉的唱词轻声萦绕在屋内：

转眼北风吹，雁群汉关飞。

白发娘，望儿归，红妆守空帏。

三更同入梦，两地谁梦谁？

琴声落寞，一曲终了，余音慢慢消散。

周九良抱着三弦，怔怔坐在床边，满心怅然，眼神放空，半天回不过神，脑子里全是和孟鹤堂十年的点点滴滴，欢喜、心酸、委屈、温暖，交织在一起，剪不断理还乱。

就在他低头发愣的时候，脚边忽然窜出一团毛茸茸的身影，阿橘不知从哪里钻出来，轻盈一跃，稳稳跳上他的腿上。

软乎乎的身子蜷在他怀里，猫咪眯着眼睛，用温热的小脑袋，使劲蹭着他的手心、下巴，嘴里发出软糯的“喵喵”叫声，喉咙里滚着温顺的咕噜声，黏着他撒娇，格外治愈。

周九良心头一软，所有的怅然、纠结、怨怼，瞬间被这一抹暖意化开。

他伸手，轻轻把猫咪捞进怀里，低头亲了亲它软乎乎的小脑袋，指尖顺着猫咪的毛发。

怀里暖融融的，心底所有的执拗，全都散了。

他低头看着黏人的小猫，轻声喃喃，语气轻缓又释然：

“罢了。”

“那就，再给你小爸一次机会吧。”