四大花魁和大家行过礼后遂一一献艺，
她们个个歌声婉转、舞姿妖娆，加之俱是雪肌玉肤、花容月貌，只把众人看得频频叫好，连连啧舌。陈云落冷眼瞧去，最后目光落在了一个穿着素雅的女子身上，女子上着一件绾色对襟小袄，下穿一菘蓝色襦裙，鬓边斜插一朵秋海棠。一弯含蹙笼烟眉，翦水秋瞳似嗔非嗔，面容清丽至极，却隐含愁色。陈云落看着女子，觉得甚是眼熟，一时又想不起来在哪见过，正思虑间，只见其余三名女子已退去，那女子独自一人怀抱琵琶弹了起来。弹得极为悦耳动听，犹如珠玉落盘，嘈嘈切切，那琵琶语如泣如诉，令人闻之动容，陈云落听了不觉呆呆出神。
绾衣女子弹完起身行万福，不待众人喝彩，急奔至船头，一跃而下跳入水中。这一变故极为突然，只听得扑通一声，水花四溅，画舫上的人乱作一团，姑娘们的惊叫声、呼救声，老鸨的哭喊声、咒骂声夹杂在一起。幸而陈云落反应灵敏，对着小厮冬生喊到:
“救人，快！”
冬生乃土生土长的江南人，从小深谙水性，又有些拳脚功夫在身，此时听到主人号令，纵身一跃跳下水，向绾衣女落水方向极速游去。围观的人群中，有几个莽汉欲越过湖边围栏帮忙救人，被值守的兵丁一阵吆喝拦下，莽汉不服和兵丁闹将起来，相互间推搡时误伤了几人，人群一下大乱，一时间，稚童的哭闹声、女人的呼号声、男子挟妻带子的奔跑声响彻湖岸。在骚乱的人群中，离画舫和官船最近的一处围栏外，一姿容秀美的年轻女子怔怔地望着船上的陈云落，那女子神色古怪，一会儿惊疑不定一会儿悲喜交加，眼眶含泪、嘴唇蠕动，喃喃自语着什么。不一会儿，远处一浓眉大眼的男子大声喊着:
“云娘，云娘，你在哪里？”
男子边喊边四下寻找，眼看就要走到围栏边，那女子含泪回头看了一眼却随着四散的人群朝相反方向跑去了。
冬生一个猛子扎下去，看到落水女子正往下沉，他急忙游过去，拼尽全力托起女子往水面送。这边，陈云落早命船靠上前去，船上一众家丁七手八脚地把女子和冬生拉上了船。三月的湖水冰冷刺骨，冬生冻得浑身发抖、牙齿打颤，春旺抢步上前把冬生扶入后仓换了一身干爽衣服，与此同时陈云落把女子头朝下竖着抱起，在脊背上连拍数掌，女子哇地一声吐了几口脏水，悠悠醒转，睁开眼定定地看着陈云落，并未出声询问，只是两行清泪一直往下流，流向了嘴角。
陈云落最是体恤下人，看到冬生受冻心里不忍，忙把自己的棉氅脱下来披在冬生身上，把阿萝命侍女给两人烧的热姜汤亲自端给了冬生，把冬生感动地稀里哗啦哭了一鼻子。
被救的女子醒来后被阿萝安置在内仓，
仓内生着暖炉，阿萝喂了她两碗姜汤后此时已在寝榻上沉沉睡去。
仓外，此时却是另一番景象:老鸨已来到船上和陈落云在商讨着什么，阿萝轻手轻脚地走了过去。
“老身眼拙，不知通判大人在此，还请恕罪！今日听香楼若若不幸落水，劳烦大人援手施救，老身不胜感激，既然若若已无大碍，还请大人让老身带回听香楼调养，免得扰了大人清净！”
“意外落水？你当本官眼盲吗？今日，本官若是不肯放人呢？”陈云落面罩寒气，不怒自威。
“这……这，老身不知……不知大人是何意？”
“本官且问你:若若姑娘来你听香楼可是自愿？若是自愿，为何自尽？若是被迫，你听香楼可有逼良为娼之嫌？”陈云落字字直逼要害。
“大人言重了，大人明查，我听香楼和众姑娘们可都是你情我愿的买卖，大人……大人今日可冤枉老身了。”老鸨连说带哭，挤了几滴眼泪，冲着陈云落连连作揖。
陈云落只想早早料理了此事，不想和她多费唇舌，清了清嗓子道:
“本官今日和你做个交易如何？我给百两银子买下若若的卖身契，从此她和你听香楼再无瓜葛，你可愿意？”
“一百两？大人，这也太少了吧？”老鸨张大嘴巴，哭丧着脸。
“本官知道若若乃听香楼摇钱树，但她此番一闹腾，即便你强行带回，你二人也心生嫌隙，你若用强，只会鱼死网破，坊间对你听香楼又怎的评说？你且用这银两再去买愿做此行的女子，照样开门做生意，何乐而不为呢？”顿了顿又说道:
“再者卖本官一个面子于你有益无害吧？！”
话已至此，老鸨也不便再说什么，她心里有数，若若是怎样来到听香楼的，万一惹恼了眼前这通判大人，对自己却是大大的不妙。到底是欢场上的过来人，惯会见风使舵，一想通其中的厉害，马上换上一副笑脸，对陈云落千恩万谢地献起媚来。陈云落身上并未带多余银两，于是写了便条，又签字画押交给老鸨，让她次日着人去府上取。一切妥当，老鸨方才安心地离去。
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