暗河传41

书房里安静了许久，只剩炭盆里偶尔爆出的轻微噼啪声。

苏暮雨端起那杯茶喝了一口，放下，慢慢说：“照你这么说，暗河想脱离，除非皇帝自己放手。可皇帝不会放手。”

“是。”苏昌河说，“皇帝不会。但如果是下一任皇帝呢？”

苏暮雨的目光微微一凝。

苏昌河走回案后坐下，把面前那卷密报合上推到了一旁。他双手交叉搁在桌面上，那双桃花眼在烛火下亮得惊人：“如果下一任皇帝不知道影宗，不知道暗河——那么暗河就可以在交接的时候趁机脱离影宗，把自己洗干净。等到新皇登基，影宗不在了，暗河就成了无主之物。”

苏暮雨看着他的眼睛，看了很久。他忽然问：“你有目标了？”

苏昌河没有否认。他伸手从案下抽出一张叠好的纸摊开，上面画着几条线，标了几个地名。他指着其中一处——

靠近沈家宅子东边山谷的位置。

“这个人。”苏昌河说，“他在那间破客栈里住了大半年，近来刚走。他离开的方向是往北，可最终目的地应该是南方。”

苏暮雨凑过去看了看那张纸上的标注，眉头微拧：“他是谁？”

“明德帝最中意的继承人，失踪的永安王萧楚河。”苏昌河的声音不高，却稳得像一块石头落地，“经脉俱废，武功全无，可他活着。活着就有机会。”

苏暮雨深吸了一口气。他没有问苏昌河是怎么知道这些的。做了暗河大家长之后，苏昌河手里的线比他想象中要多得多。他只是顺着那条线想了想往后的事：让一个不知影宗存在的皇子登基，在旧皇驾崩新皇继位的间隙里，把暗河从影宗的名册上一笔勾销。

“永安王知道你是谁吗？”苏喆问。

“不知道。他只知道沈家是个商户，男主人在外头做生意。”苏昌河的嘴角弯了一下，很淡，“他盘那间客栈的时候我去看过他，没打照面。但这个人我盯了半年，他心思正，性子韧，而且他对暗河一无所知。不对，是对‘皇帝掌管暗河’一无所知。”

苏暮雨点了点头。他把面前那杯已经微凉的茶端起来一饮而尽，站起身来。

“我去安排人手。永安王这条线，得有人跟着。他经脉废了，外头想杀他的人可没废。”

苏昌河也站起来。他走到窗前把推开的那条缝合上，冷风断了，屋里重新暖和起来。

他望着窗纸上映出的雪影，心里想的却不是永安王，而是他的家。

苏昌河的家，多么美好的词。

这么大的雪落在他们那儿的屋顶上，应该也是一样的颜色。无忧和无恙大约正裹着棉袄在院子里堆雪人，小九会站在廊下喊他们回屋喝热汤。

该回家了。

他转回身，走回去把图纸收好，又拿起影宗那道调令看了一眼，随手搁在炭盆上方。纸角卷了卷，烧起来，橘红的火舌舔过印鉴和字迹，不多时只剩一小撮灰烬落在炭灰里。

“北境那个出逃的太监，”苏昌河对苏暮雨说，“你派人去办。我就不出面了。”

苏暮雨应了一声，转身出门。

屋里只剩苏昌河一人。

他站在炭盆边看着那撮灰烬慢慢暗下去，然后从怀里摸出那张被他反复折叠过的画纸。

纸边都磨毛了，小九的笔迹有些模糊，她画的两个小人的轮廓却还清晰。

苏昌河对着那张画看了一会儿，折好放回胸前。

将有些微凉的茶汤一饮而尽。

“来人，备马！”