一个冬天的童话

周日早晨的八点，礼堂里总是很繁忙，虽然围坐长桌边的人实在太多影响我找座位的勇气，但我依然很喜欢食物的香气和室内的温暖，尤其是在能听见窗外黑暗中连绵雨声的十二月。

我受托来给因为换季感冒的可怜室友带早餐，寻找空位时看到了一对不同寻常的组合。

叹了口气，我做好一切心里建设穿过人群，和我的两位朋友打了个招呼。说真的，很好奇他们是怎么能碰到一起。

丹尼尔的表情看上去像是在认真咨询药店的医师，而正在和他对话的江春和笑得如同完成今日营业额的推销员。她注意到我，挥了挥手又指指旁边的空位。

我坐下来观察丹尼尔正全神贯注盯着的那杯……棕褐色的魔药？它的质感更像咖啡，只是散发出带着甜香的草药气味。

我问江这是什么，她咯咯笑着告诉我：“我们可爱的丹尼尔在为他感冒的朋友担心，但他的魔药研发遇到了一点难题。为了帮助他获得灵感，我正在向他展示来自东方的神秘力量。”

“是吗？真有趣，闻上去没有平时的治疗药剂那么难喝。”我不擅长魔药学，但对它的味道表示认同。

我在犹豫要不要询问丹尼尔的感受。他看得太入神了，似乎刚刚才注意到我的到来，目光恋恋不舍地从液体表面上移开，眼神仍然热切。

“你错过了最重要的部分。”他缓慢地说，“不过我可以讲给你听。萝宾怎么样了？”

“按照你昨天的吩咐，躺在床上避免传染别人。”我笑笑，“我会让她好好休息别想魁地奇的，谢谢你关心。”

他轻轻点了头，接着聊面前的“神奇魔药”：“现有提神剂的缺点在于，大多数人不太能接受从耳朵里冒出蒸汽的副作用，尤其是长期服用会更加明显，而其效果其实和普通的感冒胶囊差不了多少，我认为它需要改进。而这位新朋友提供的药剂非常有意思，虽然我并不认识作为主材料的那种草药，但是魔药本身与提神剂相比，无论是口感还是性质都更加温和……不过我还需要更多的资料和实践验证它对流行性感冒的具体防治效果。”

我表示了深深的敬畏。

“这一方面我可能帮不了你更多。”江春和思索着回答，“但是样本管够。以及，这应该不是……至少不能算是英国巫师界认定的魔药。”她挥了挥魔杖，召来了一个很有分量的绿色包装袋，上面写着一排我不认识的文字。

“从家里带的，大包装用不完。限时免费赠送。”她的眼神格外真诚。

“我觉得它可能还有一个好处。”我没能从药品包装上研究出什么东西，只好又去看那杯东西，“也许和其他的麻瓜药物相比，你带的这些和传统意义上的‘魔药’更为接近。要知道，萝宾对于我给的药片就有点怀疑。”

“药物其实没有实质性的区别。就像我带的这些，药方当然也是来自从前人们用大锅熬的草药汤。所谓的魔药……也不会因为面对坩埚挥挥魔杖就变得更加高贵了。我觉得，如果能优化现有魔药的一些配方或者形态，让它们更加便于存储、使用和携带，肯定也是很有益的事。”她津津乐道，丹尼尔认真倾听，中途发出了一声轻微的叹息。

话题告一段落，他好像只是顺带地提起了我们另一位感冒的朋友：“你见到塞茜莉娅的时候，记得问问艾薇的情况。”

“嗯……”我突然想到什么，“等一下，你是为了她们的健康考虑，才产生了改进提神剂的想法吗？”

他没有回答，但脸显然变红了。

“我必须替那两个孩子谢谢你，真的。”

就在这时我的小猫头鹰突然出现，把一个硬梆梆的包裹放在了我的头上。好在她飞得很低，角度也精准，否则我将面临和室友一起住进校医院的命运，或者失去我的麦片粥。

虽然我还是被包裹里物品的某个尖角扎了一下，捂着额头吸气。

为此丹尼尔警觉地捏着那个包裹的一角，把它移开：“学校允许邮寄这样的利器？”

“好像不是利器。”我逐渐缓过来了，“从形状上来看……是我家那个小烛台。”

“圣诞礼物？”他们俩都表现出了好奇。

“是一个，呃……也许你们听说过每天点亮一支蜡烛的小小仪式吗？没有吗？那就是我家的节日仪式。我可以给你们展示一下——像这样。”

我轻念火焰咒点亮了最顶端的那根蜡烛，第一支蜡烛的烛焰柔和摇晃，似乎氤氲出淡紫的雾气。