清平乐：六十一【会员加更】

当皇帝长大成人后，自然想亲政收权，而这必然形成与外戚之间的利益冲突。

在皇帝与外戚的斗争中，皇帝因幼长深宫，势单力孤，所能依靠的大致也就是朝夕相处的宦官，而宦官一旦帮助皇帝取得大权，又会居功自傲，进而专权擅政。

东汉宦官势力较为猖獗的时期是汉桓帝消灭外戚梁冀集团之后。

由此而直至东汉灭亡，宦官专权擅政，排除异己，并制造一次次党锢事件，不仅败坏了朝政，而且加深了政治的黑暗。

梁冀是东汉后期著名的外戚。

他的两个妹妹都曾先后被立为皇后，冲帝、质帝、桓帝也皆由梁冀策立为帝。

梁冀把持朝政，一手遮天，其跋扈之气焰无以言表，皇帝反而成了无权的傀儡。

汉桓帝即位后，随着年龄的增长，极力想摆脱其尴尬的境地，并与唐衡、单超、徐璜等五个宦官歃血为盟，决心除掉梁冀。唐衡、单超等五人在皇帝的支持下，经过周密策划，调动羽林军千余人，以迅雷不及掩耳之势包围了梁冀的住宅。

梁冀与其妻畏罪自杀，其家族成员及党羽宾客大多被杀。

单超、唐衡、徐璜、具瑗等五人因诛杀梁冀有功，在一日之内同被封侯，食邑自二万户到一万三千户不等，时人并称“五侯”，朝政也随之为其垄断。

在以后的几年中，“五侯”任人唯亲，其亲属族人不仅多数升官，而且依仗其权势，排斥异己，为所欲为。

如徐璜之侄看上了李氏女子，遭拒后竟然率官吏闯入李家，抢走此女戏射杀之。

东海相黄浮依法处理，反而受到了桓帝的刑责。

“五侯”权势日大，骄横日甚，进而对皇权构成威胁。

汉桓帝趁具瑗之兄犯罪之机，痛加裁抑，下诏贬具瑗为都乡侯，单超、唐衡等人也因此受到牵连，纷纷遭贬，五侯专权告一段落。

“五侯”失势后，侯览、苏康、管霸等又成为新的一轮炙手可热的宦官。他们与五侯一样把持朝政、盘剥百姓、任人唯亲。

唐朝后期，从德宗朝开始，宦官掌握了神策军等禁兵。

军中的护军中尉、中护军等要职均由宦官担任。

唐朝的宦官对于全国的一般具体行政事物，对于财政事物，很少有干预。

唐代宦官的专权，对于全国的影响，不像东汉和明代那样严重。

唐朝宦官和皇帝的关系只是家奴和主子的关系。

中晚唐宦官拥立皇帝、甚至杀皇帝，实际是为了让自己的主子登基为新皇帝以获得新皇帝的宠信，是家奴在参与皇室的内部纠纷，如同旧社会豪门大族里各房的奴婢分别帮助其主子争产业，而并非奴婢的权力真大到可以夺取整个大家族的家产。

如宣宗死后神策中尉准备拥立懿宗时，宰相夏侯孜就曾说“但是李氏子孙，内大臣立定，外大臣即北面事之”。