148.

黎明即将到来，三人在沉默之中都获得了自己想要的答案，不约而同地选择收场，各自离开。

黑暗之中，书记官晦暗不明的情绪凝结成网，连同由他书写的文字浇筑成笼锁，将他自己囚于原地，不可挪动寸步。

南宫问影站得太高，临渊之上，他从未低下的头颅忽略了血泪之中他人的痛苦。

神雒看得太低，沧海之下，他自苦难中破土而出的生命不曾真正看见高处的繁华。

武勇夹在中间，纷争之中，他循环在自相矛盾地左右倾覆踌躇不前里惶惶度日。

至于自己……书记官想不出来一个具体的描述。若非得说的话，可能现在的他，就是一头披着人皮混在人群中，咿呀学语间，模仿着他们一举一动一言一行的野兽。

虽然描写得不是很准确，但书记官着实找不出一个更加准确的词语来形容现在的自己。

畏惧阳光下的群居生活，享受黑暗中的独处时光，恐惧与人交谈，习惯自我对话。可人类模样的皮囊又在一次又一次地将他推进这个组群里。

他是驱逐出自然生命以外的怪物；他是跪伏在人间秩序之下的困兽，他是禁锢于情感逻辑之内的囚徒。他唯独没想明白，他究竟是什么。

“我能理解他们所有人，可我融入不了任何一方，我甚至不被自己接纳。”

今晚的最后一句话，终于被书记官划上了句号。

合上书页，书记官走向整个圣城的最顶端，这里是祭坛，血腥恐怖的祭品在此供奉，诡谲怪诞的神力在刺降临。

书记官的自我时间其实不算少，可他的睡眠时长很短，剩余的时候，他就回来这里，一个人呆着，坐在那些供奉于神的残破肢体中，翻阅由他自己写下的记录。

信仰之所以是信仰，就是因为祈祷除了自我慰藉以外不会有任何作用，神不在乎。但反过来说，若必然要有回报才能奉为信仰，那这样的信仰，倒不如叫作交易更为稳妥。

可人们在某些绝望的顶点，出自人的力量已经望尘莫及，只能乞求神迹降临的时候，那即使夹杂着信仰的交易有多么肮脏不齿，那也必须进行了。

祭祀也好献祭也好，其实是大家都不约而同选择之后默不作声视若无睹的常规手段。

他站在祭坛旁，如往常一样。

喧嚣盘旋的鸟群将他围绕其中，那些鸟绝大多数是乌鸦和兀鹫，它们是死亡的宣告者，也是尸体的清道夫。

书记官对此并没有多大的不适，倒不如说理性的思维让他对接受得很快，只是思考过很多次后，他依然不太理解。

——即使在不否认祭祀场所的必须存在，可为什么一座以信仰为名而存在的城市，它的顶点不是所供奉的神祇，而是一个交易的场所。

忽地，书记官觉得眼前的这一幕有些荒诞。

圣洁纯白的城墙里，盘踞在顶端的，是一处血腥的祭坛，点缀在其上的，是死亡的双翼。

但是，这里的视野很好，真的很好，他的那双时灵时不灵的双眼，能够看清整个圣城。

也能看清这里发生的所有。

他也很喜欢这样静静地在黑暗中观看着所有人，看着他们的一生。

直到这个人的到来。

“根据阿兰长姊遗留下来的记录，或许我应该称呼你为……神柳辞。”

人未到，生先至，神雒自祭坛的阴影中现身，脚上铁靴与白钢相撞的响声伴随着脚步的逼近，驱离一只又一只的飞鸟。

来者灵魂的异样很早之前便让书记官惦记上了，只是碍于形势和着实不好开口的别扭，一直没来得及询问。

如今堂而皇之地主动走到自己的面前，只是区区一眼，便让书记官的眼眸迅速锁定，随后由他叫出的这个称呼，同样让书记官感觉到一股久远的熟悉。

一个不可思议的想法如闪电般划过全身。

不可置信的颤抖蔓延全身，时光几乎凝结，近乎疯狂地确认后，书记官终于得到了他想要的答案：“是了，你真的是她的血亲。我该说好久不见吗？”

哦，想起来了，那是他的第一次惨败。

具体的年岁，他已经记不起来了，总之是好多年前了，那个时候的他才刚成为如此一副人不人鬼不鬼的模样。

那是个奇怪的女神，突兀地降落到游荡在鸢莺边缘的他的面前，圣洁无暇的羽翼轻轻划过他的脸庞，随后，便是一对让他致敬依然历历在目的金色眼眸。

她的声音极为好听，只是动作和话语却让他如坠冰窟。

她粗暴地撕开他的后背，扯出那被他视为诅咒和耻辱的六翼，在他跪地痛哭哀嚎间，将那柄长剑扔到他的眼前。

“相同的构造、奇怪的形态、冲突的力量。第十九号——你很弱小，但却很有意思。来，与我战斗，证明你活下去的价值。”

撕裂皮肉直入骨髓的痛苦让他扭曲颤抖，可她的话语却带着不可反驳的力量，强制让他抬头看着她扇动双翼腾空而起，右手持握利剑，用高高在上的目光，与另一只手的长矛直指跪地不起的自己。

愤怒、不甘、贪欲、傲慢、嫉妒……各种扭曲的情绪迅速充斥着他的皮囊，将灵魂占有，他嘶吼着，似反驳她的姿态，选择用左手捡起长剑，右手拉出被恶魔侵蚀的战矛，支撑着站起，向她发出了撕心裂肺的咆哮——

第一次，他拿起了剑，几乎同时，七罪的诅咒彻底在他的躯体上降临。

只是为了让他活下去。

战斗持续了很久，七天七夜。

但，对他而言，这不叫战斗，战斗的前提是需要有对手，蚂蚁于人而言，是不配被称作对手的，那只是他在单方面地接受她的戏耍中，被迫挨打。

终于，在第八天的黎明，长剑的破碎，让倚靠着其才能跪着的他，彻底倒下，昏死了过去。

他是她的照料之中醒来的。

感觉不到疼痛，但身体不听使唤，竭尽全力地调度，只是让陷入枕头之中的头颅微微偏过几分，便看见了坐在床前的她。

她带着认可的笑容，与他四目相对，安静下来的她，原来如此好看。

不知过了多久，他想起了那个所谓的测试，有些颤颤巍巍地开口：“所以，我这算是证明自己的价值了？”

“如果你现在能感觉到你还活着的话，那就是的。你的未来很长，不过呢，我很忙，没时间教导你与人相处在世间活下去的手段和技能了。不过呢，一个最基础最基本的还是可以教教的。”

她起身，居高临下地俯瞰着自己，这一次，她的眉眼间，有着称得上宠溺的温柔：“你好，我叫神兰，诸神的神，兰花的兰。送你个礼物吧——一个称呼，神柳辞，与我同姓。以后，你就叫这个吧。”

他没有承认，也没有否认，她反倒认为他默许了。

接下来的三天，她就一直叫他这个名字了，自第四天开始，神兰直接称呼他为柳辞，直到第七天的早上，已经能下床活动的他，看见了床头她留下的信，才知道她已经离开了。

她为他留下了一面大大的圆盾，和一块小小的时计。

然后？就没有然后了，他再也没有见过神兰。

直到在此，见到了她的血亲，即使血脉的联系如此稀薄，也依然是她的血亲。

神雒见书记官久久的不说话，不禁有些疑惑，但他实在没有多余的时间等待，只能出声提醒：“书记官？你还好吗？”

“嗯，没什么，走神了。”

“那回到我们的话题。”

“自然可以。”

“好吧，我看你许久没有答话，还以为你不喜欢或者讨厌呢。”

“怎么会呢。神柳辞，神明的送别——很好的名字哦。”书记官的语气有了笑意。

“那我可以称呼你为族兄吗？”随着神雒身形的接近，他言语间的攻伐也愈发强烈，如他那一对灼灼双目，“毕竟，某种意义上来说，你我同姓。”

“可以哦。”

“那我可以称呼你为神柳辞吗？”

“……还是书记官吧。这是她取的称呼，作为名字来说，对我有些过于沉重了。”

随着他的话，神雒也走到了书记官的身旁，与他并肩而立。

神雒盘腿坐了下来，坐到了他的身旁，书记官倒也没有觉得有什么不妥，随即同样坐下，手指有一搭没一搭地扣着地板砖，有些怯生生地开问：“……神兰还好吗？”

“老实说，我不知道。她已经离开了。”

“离开了是什么意思？”书记官能感受到这个孩子随着他的询问，开始肆意妄为地挥霍出的痛哀，心头不自觉地紧了紧，就连那古井无波的语气也不禁急促起来。

“字面意思。阿兰长姊已经完成了她对于神武帝国许下的诺言，在临终的刹那，被这片她守望千年的土地加冕为神，完成了送还的仪式。已经离开了，向像那些追随着天主的天使们一样。”

“是吗。”

随着书记官不清不楚的两字落下，两人之间陷入了长久的沉默。

书记官能够看出来，身旁的孩子不喜欢如此沉闷的气氛，只能鼓足勇气，以自己那无限趋于零的聊天能力，竭力想出一个话题来：“和你来的三个人，你觉得他们如何？”

“武勇、卿胤川、和完颜弼胤？”

“我不知道他们各自所属的名字究竟是什么。”

“今天桌上的那位是武勇，体内明显有着合成物的是卿胤川，那个不愿意脱下盔甲的就是完颜弼胤了。”

将名字与记忆中的人一一对应，书记官点了点头：“嗯，那就按这个顺序来聊？”

“好吧。”

那双秋潭逐渐开始趋于平静，转而浮现在脸庞上的是陷入回忆时的安宁，神雒想了想组织好了语言，语气悠悠地讲起：“武勇吗？他给我的感觉在早期其实不太好。毫无疑问，他为人正直，热心赤城的同时战功赫赫，算得上皇族之中少有的好人。但早期他置身于世外，所以那段时间我一直不太喜欢他，不喜欢他那种游离在纷杂之外的茕茕孑立。”

“后来被迫的，我和他一起打了几场硬仗，他的表现的确不负世俗的赞誉，所以我也就由着他了。毕竟抛开我不喜欢他的那个点，不可否认他这个人相当不错。”

“然后，就是直到现在了。要说感觉，好友还是称得上的。”

“至于卿胤川。”

说到这小子，出于对这三个人里最让神雒感到头疼的存在，他的面容也情不自禁地复杂了起来：“我和他的交集来自于我让他接了个我的黑活，任务完成的很好，也没有问题，交易很愉快，按理来说来说故事到这里就该结束的。如果没有后边那些破事的话。”

“后来他去北境服役，有幸选入了北冥城那个特殊的部队，然后作为信使和暗子，开始进入了我们的圈子。”

“他看起来让你感觉到痛苦。”书记官问。

“痛苦谈不上，只是担忧罢了。”说到点子上，神雒揉了揉胀痛的太阳穴，继续说，“根据现今北冥城之主传来的信件，我只感受到这小子相当能搞事，所以我对未来和他的共事充满了担忧。”

“好吧，那就还剩下最后一个了。”

“你是说最老实的那个？”说到完颜弼胤，神雒的嘴角也有了几分笑容。

只是书记官的眼神却耐人寻味：“最老实？可不一定。”

耸了耸双肩，两手一摊，神雒笑得无奈：“这个纷争四起战火不息的破难时代里，要找一个心思单纯的人可太难了，谁还没有一些大胆的野望呢？至少他目前的行为的确可靠，足够让人放心。更何况，我俩的雇佣关系还没有结束呢，就算是期盼，也会希望他老实吧。”

书记官缓缓站起，六翼展世七罪尽显，身侧黑火灼灼，他就这样接过了话：“我，应该可以送他们每人一个礼物，嗯，还有你的。”

“这么突然？”神雒差异地扭过头。

“我们聊得应该算很开心，送你们一人一个礼物也无妨。”书记官站起，伸了个意义不明的懒腰，随后双手环抱，别扭地开着他自认为的玩笑，“我与南宫问影有约在先，约定完成前，我不会离开这里，但帮助你们一点儿，还是能够做到的。”

神雒只觉得脸颊有些烧着疼，自己步入主题前的寒暄都还没说完，怎么看起来，已经把主题聊死了？这人家已经在用礼物封口了。

低着脑袋，神雒实在是没想到怎么回去交差，只能挠挠耳畔的碎发，先想办法把眼前处理好再说，一抬头，只看见一把黑体血刃的战矛横在了自己的眼前。

书记官的声音随之传来：“话是武勇说的，我也已经回答了。至于这个，我将我的矛借予他，用以完成他的目的，算作他的礼物。我想这样，你此行应该可以交差了。”

呆呆地接过战矛，神雒还没来得及仔细端详，书记官又将一面四尺宽的圆盾扔进了他的怀里：“神兰送给过我一面盾，锚定我的自我的盾。这是它的仿品，出自这座司空崇的手笔，赶工出来的，锚定自我的能力自然不如原品，但面对那些怪物，还是够用了。代我转交给卿胤川，这是他的礼物。”

这一次，神雒有时间仔仔细细地将盾牌内外端详完成。

内外皆为金色，九重突起间，雕刻了各色图文。

第九层即最外层，是浩瀚星海银河之中，一颗又一颗近乎永恒燃烧的星辰。

第二层到第八层，是七国之中各自的神话传说，其上均为神祇被传颂的瞬间。

第一层即核心层，是卿胤川，栩栩如生的模样让神雒不禁怀疑，他的司空叔究竟是怎么完成的。

“接下来，是完颜弼胤的了。”书记官的话，重新吸引了神雒的目光。

书记官递过来了一个吊坠，透明的球形主体中，是微微晃动着的猩红液体。

这一次，书记官的语气又恢复到了古井无波的常态之中：“受诅咒之血——这是他的礼物，也可以说是弱小之人一个选择的机会。是堂堂正正以人的身份，走向自我的安眠，还是饮下诅咒扭曲本源，直至一切的终焉。”

神雒沉默地接过。

作为神武帝国如今最复杂的合成物，神雒刻骨铭心地明白，吊坠之中，那不足指尖大小的猩红血液代表了什么。

那是神雒曾经最憎恨的力量，是他不得不选择了的力量，是将他改造成非人之物的力量。

但他没有能力也没有资格，去替完颜弼胤做出选择。

“最后，就是你的了。孩子。”

他收敛羽翼，褪去罪孽，俯下身躯，重新坐在了一脸不知所措的神雒面前，将吊坠、盾牌、长矛一一从他的怀中放在地上，将一枚掌心大小的金色时计放入了神雒的双手中心。

时计在皎月被夜云遮盖的一瞬，柔和的微光自其上散发，笼罩了他，如温柔的双臂，拥他入怀。

书记官的语气是那般温柔，是不该属于此刻的他的温柔，眼眸之中如此的清明，那副面具依然遮盖着他的面容，可与其一同加诸其身的诅咒，在此时此刻时计的微光中，已无法遮盖迷惑他的本源。

这一次，书记官没有看着神雒，只是低着头，目光如炬地端详着那块时计，像是回忆一段古老的童话，思念一位故去的爱人：“神柳辞——这是那段时间，她对我的称呼。很好听，若我这破碎的灵魂能一直如此此刻清晰，我很希望这真的可以成为我的姓名。”

“我能清醒的时间很少。就是这些弥足珍贵的时间里，懦弱的我多数在无能为力的后悔之中度过。那些极少数的正确使用的时间，我有幸都在破解她为我留下的这两个谜团。”

“盾是她的承认，谜底很简单，对自我的锚定。虽然，我貌似辜负了她的承认，但至少，我的的确确解开了这个谜题。”

“但这第二个谜团，实在是太难了，时至如今，我也毫无头绪。我甚至想不到，她留给我的这个时计，在它那滴答作响的指针之中裹挟的谜题是什么。”

“现在我将它转交于你，将一个故事的结尾，当做另一个故事的序幕，作为此次你远行的礼物。”

“孩子，我能感觉到你的明锐，若你破解了它的谜团——”

“……请告诉、我——”

最后，夜云散去月光重临，神雒看见书记官那清明的眼眸，逐渐黯淡，最后陷入以往古井无波的混沌之中。

握住时计的双手暗暗用力，神雒低下了头，只是用自己能听清的声音，在喉口唇齿间沉沉鼓动：“好的，好的，我会的。我会告诉你的，神柳辞……”