忆初见

萧姒敛衽行礼，姿态端庄，即便致歉也带着不容侵犯的疏离感。她并未收回递出钱袋的手，反而对着侍立一旁的贴身侍女莺歌微微颔首。

莺歌会意，立刻上前，恭敬地接过那个沉甸甸的钱袋，双手奉至孟瑶面前。

“公子，”萧姒的声音清泠如玉石相击，带着一种剖析利弊的冷静，“清河聂氏聂宗主刚正不阿，麾下只重才能品性；姑苏蓝氏蓝先生知书明理，门规严明，最为公正；云梦江氏江宗主洒脱通透，用人不拘一格。三位宗主皆知人善用，唯才是举，于公子而言，不失为上佳之选。”她目光平静地看着孟瑶，仿佛只是陈述一个显而易见的事实，继续道，“若公子需要引荐，我可以书信一封，聊尽绵薄。”

孟瑶缓缓摇头，声音低沉：“多谢姑娘好意，不必了。”他垂下眼帘，浓密的睫毛遮住了眼底翻涌的复杂情绪——不甘、屈辱、算计，或许还有一丝感激？他后退半步，对萧姒深深行了一礼，姿态依旧保持着卑微的恭敬。

转身离去前，孟瑶的目光不经意地掠过萧姒的身后，二楼回廊的阴影处。他脚步微顿，对着那片阴影的方向，同样恭敬而姿态完美地躬身行了一礼，这才转身，一步一步，沉默地踏下金麟台那仿佛没有尽头的长长阶梯。

萧姒目送着那单薄却挺直的背影渐渐消失在雕梁画栋的尽头，几不可闻地轻轻摇头。此子心思缜密，隐忍如渊，人情世故圆滑练达，更难得的是那份身处绝境仍不忘整饬仪容的隐忍世故……是块未经雕琢的璞玉，亦可能是柄伤人伤己的双刃剑。

他前路如何？是明珠蒙尘，还是……搅动风云？萧姒眸光微沉，只余一声轻叹散在风里。

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萧姒倏然转身，目光如淬了寒冰的利刃，精准地刺向二楼回廊一根雕花廊柱旁的阴影，声音带着一丝讥诮，“不知何时起，泽芜君也学了那偷鸡摸狗的行径，做起隔墙听人私语的勾当？还要听到何时！”

阴影微微晃动。

“抱歉。”一道温润如玉的声音响起，带着诚挚的歉意。身着姑苏蓝氏淡蓝色卷云纹长袍的身影自廊柱后缓缓踱出，步下楼梯。来人面容皎皎如月，眉眼柔和，周身流淌着一种令人心折的谦和雅正之气，正是泽芜君蓝曦臣。

款款温柔，温和谦逊，柔润雅正——这些词仿佛是为他量身而铸。他走到萧姒面前不远处停下，微微欠身。

“泽芜君，真是许久不见了。”萧姒的语气听不出喜怒，目光却依旧清冷。

蓝曦臣闻言，唇角漾开一抹无奈的浅笑，如同春水微澜：“阿姒此话……可真是伤人呐。”他眸中含着一丝几不可察的促狭，温声道，“明明上月清河李宗主娶媳，我们才在宴席上有过一面之缘，举杯相贺过。这‘许久’，未免言重了。”

他顿了顿，神色转为郑肃：“偷听之举确是失礼，曦臣自会依姑苏蓝氏家规领罚，绝无二话。”话锋一转，那温润的眼眸深处，却掠过一丝不易察觉的欣赏与释然，“然……能得此一见，目睹萧姑娘再现两年前浮荫榭那般的多谋善断、明理练达……于曦臣而言，亦是此行意外之喜，再好不过。” 他的目光坦荡，仿佛刚才所见非是隐秘，而是一幅值得品鉴的画卷。

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那年是萧家大小姐十四岁及笄之礼。

各大修仙世家纷纷赶来浮荫榭参加这场盛典。女子满十四岁结发及笄，象征着褪去稚嫩，步入成年，也意味着正式进入了世家联姻考量的视野。

一大早就听到喜鹊在庭院枝头叽叽喳喳地欢叫，侍女莺歌喜上眉梢，一直念叨着：“小姐，您听！这可是吉兆呢！”

浮荫榭正厅内，香炉袅袅，宾客盈门。正宾（主持者）和观礼者依次序而入，依身份尊卑各自盘腿落座于席上，气氛庄重而肃穆。

萧家家主起身，朗声致辞，郑重宣布笄礼正式开始。

萧姒于屏风后盥洗双手，拭干，然后在侍女的引导下，迈着合乎礼仪的小步，姿态端庄地走出，行至场地中央。她面朝南，向满堂观礼宾客深深行揖礼，仪态万方。随后，她向西，在铺着锦垫的笄者席上，端正地跪坐下来。

担任正宾的眉山虞氏虞老夫人（或萧家德高望重的女性长辈）缓缓上前，同样盥洗双手，拭净水珠。她走到萧姒面前，凝视着眼前光华初绽的少女，高声吟诵古老的祝词：

“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”‌（译：在这吉庆美好的月份和日子，为你加上成人的发饰。摒弃你孩童的心志，顺承你成人的美德。愿你长寿安康，洪福齐天！）1

颂毕，老夫人跪坐下来，动作轻柔而慎重地为萧姒梳拢青丝，将一枚象征着成年的、精美雅致的玉笄簪入发髻之中。礼成。

满堂宾客纷纷颔首致意，世家大族的代表们眼神中除了礼节性的赞许，更深藏着无声的衡量——眼前的锦官萧氏明珠，未来能为自己家族带来多大的利益联姻价值？

姑苏蓝氏席位上，代表家族前来观礼的少宗主蓝曦臣端坐其中。他面容温润如玉，嘴角噙着一丝恰到好处的、代表蓝氏与萧氏睦邻友好的微笑，应对着身边各家子弟的寒暄。他目光平和地注视着礼台上光芒夺目的少女，这是他们人生的初见——她是今日无可争议的主角，萧家小姐萧姒。

世家各族不约点点头，开始筹划这位可以小姐给自己带来多大利益。

蓝曦臣温瑞如玉，许许微笑，应奉各家之谊观礼送物。

这是他们第一次见面。

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繁琐的仪式终于结束，作为主角的萧姒得以暂时退场。她保持着合宜的仪态，在侍女陪伴下缓步离席，将大厅留给了那些真正热衷于联络“感情”、权衡利益的世家大人们。走向自己闺阁“九里阁”的路上，萧姒微微垂眸，心底掠过一丝不易察觉的倦怠与疏离。方才满堂的赞誉与笑容，虚情假意者几何？倒不如早些脱身，卸下这身沉重的华服与面具，回房寻一刻真正的自在清净。

踏入宁静的九里阁小院，熟悉的“布谷、布谷”声便传入耳中。果然，莺歌快步上前，手里捧着一只小巧的信鸽，解下它脚环上绑着的细竹管，取出里面的信笺递给了萧姒。

展开信纸，上面是熟悉的、略显跳脱的笔迹：

“阿姒，三日后大慈观，老地方见！有天大的喜事相告！——重楼”‌

“喜事？”萧姒眉尖微挑，一丝好奇与轻松的笑意驱散了方才的疲惫。她立刻吩咐莺歌简单收拾，打算去向叔母禀报一声，借口去大慈观看望在此清修的祖母，便可赴约。

然而，当她带着莺歌匆匆行至通往前厅的月洞门附近时，却意外撞见了一幕。只见自家那个素来以“颜值”为交友最高准则的小堂弟萧元翊，正拉着一位身着姑苏蓝氏卷云纹长袍的年轻公子的衣袖不放。那位公子气质温雅，正是方才在席间见过的蓝曦臣。而被小家伙缠住无法脱身的叔母萧夫人，正又是好气又是好笑地数落着萧元翊：“你这孩子，怎可如此无礼，还不快放开泽芜君！泽芜君，实在对不住，小儿顽劣，见您风仪出众便……”

被萧元翊拉着衣袖的蓝曦臣非但没有愠色，反而温和一笑，替小家伙解围道：“萧夫人言重了。令公子天性纯真，赤子之心甚是可爱，何错之有？不必责罚。”

萧夫人闻言，原本的尴尬立刻转为爽朗的大笑：“哈哈哈，泽芜君果然温雅大度！”她看着眼前这位家世显赫、人品贵重、样貌更是万里挑一的年轻宗主，心中那根属于长辈的职业红娘神经瞬间绷紧。她眼睛亮了亮，带着长辈特有的热忱和几分不易察觉的试探，开口问道：“泽芜君这般人物，想必百家仙子倾心者众。敢问……泽芜君心中可有心悦之人了？”

“心悦之人？”蓝曦臣显然没料到话题如此跳跃，更没想到会被初次见面的长辈如此直白地询问私事。这四个字像带着魔力，瞬间让他白皙如玉的耳廓染上了一层明显的绯红。他素来从容的应对此刻竟有些卡壳，难得地显出一丝青涩的局促，声音也低了几分，带着点不易察觉的结巴：“没……晚辈……晚辈暂无心上人。”

“哦哦，暂无啊……”萧夫人点点头，脸上笑意更深，眼神里满是“果然如此”的了然，仿佛看到了一个绝佳的潜力股。她几乎是紧接着蓝曦臣的话尾，又抛出了更重磅的问题，语气热切得像是在推销自家珍宝：“那泽芜君可曾想过何时觅得良缘，喜结连理？说起来，我家阿姒也到了该议亲的年纪，这孩子……”

“叔母！”

一声清越又带着点无可奈何的呼唤及时响起，打断了萧夫人滔滔不绝的“推销”。萧姒终于从月洞门后走了出来，脸上带着恰到好处的礼节性微笑，对着蓝曦臣微微颔首致歉，眼神却是飘向自家叔母，带着一丝“您可消停点吧”的暗示。

蓝曦臣看到突然出现的萧姒，尤其是想到自己刚才那窘迫的回答可能已被当事人听去，脸上的热度似乎又升高了几分。他连忙对着萧姒端正地行了一礼，姿态依旧优雅，只是那微微泛红的耳尖泄露了他内心的波澜：“萧姑娘。”

一时间，月洞门下，气氛微妙。萧夫人被侄女打断，有些意犹未尽；萧元翊仰着小脸看看这个又看看那个，似懂非懂；蓝曦臣努力维持着表面的镇定；而萧姒则只想尽快带着莺歌从这“相亲现场”脱身，赶往大慈观赴谢重楼之约。