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里德尔把卡片放到了上衣的口袋里，位置恰好贴着心脏。他把脸贴在冰凉的窗户上，借此降温。火车奔跑着，我看到不少被毁坏的村落，房屋呈现焦黑的炭状，杳无人烟，也无牲畜；窗外的田野山林被拉长，成为光的洪流。在这铺天盖地的绿色洪流之中，我觉得自己轻得不可思议，宛如在光中航行。很多年后，我才意识到彼时的汤姆·马沃罗·里德尔之所以用大拇指内侧长久抚摸着脸颊，不是因为紧贴着玻璃带来的冰凉阵痛，而是因为他同样发觉了源于铮亮铁轨的那种虚无。与我不同的是，他企图用这种虚无铸成独属于他的诺亚方舟，却没料到这虚无沉得像乌木。他生长在坚实的土地上，还不适应在光中航行——这就是方舟最终湮没于洪流的原因。

我再睁开眼睛的时候，暮色早已四合，天边残存着几缕绛紫与深红交织着的晚霞。鸭蛋青的天空在湿润之中皲裂，地平线处金灿灿的太阳融化填平了云与云之间的罅隙。

湖泊的腥味伴随着温热蒸汽从窗口流淌进车厢。火车慢慢停稳，橘黄的灯光亮起。汤姆长舒一口气，拍了拍坐麻了的双腿，随即站起身。他已经换上了黑色长袍，袍子洗得很旧，袖口和领口都已经泛白。

踏上地面的那一刻，那股虚无感才慢慢褪去。辉煌的灯火闪烁在湖畔城堡的几百个小小的窗口，远看高耸入云，使我瞬间联想到了汤姆所说的巴别塔。麻瓜们造不出巴别塔，那么巫师呢？……

我和汤姆没什么行李，因此走得很快，当笑闹声涌入大厅的时候，我们已经在门口站了很久了。人虽多，却也是三五成群。毫无疑问，融入他们对于我和汤姆而言或许是一件极为艰难的事情，不幸的是，这一悲观的预想在接下来的一段时间里得到了印证。

“萨达娜·布莱克。”毫无疑问地，我会被分到斯莱特林。让我恐惧的是这个荒谬的姓氏，与它相矛盾的绝不仅仅是我的一头金发。布莱克家族的人似乎对那种与天俱来的孤独感习以为常并永远乐在其中，而我则不同，我终其一生狼狈奔跑，试图摆脱这种荒谬之中产生的孤独，并把它远远抛诸身后。

因此当我听到自己的名字从白胡子校长嘴里念出来的时候，居然轻轻打了个寒战。校长名叫阿曼多·迪佩特，神采奕奕，大腹便便，纽扣陷入了肚皮之间的皱褶里。他小小的脚宽而隆起，稳稳当当地踩在放置着分院帽的椅子旁边。

“斯莱特林！”分院帽在碰上我发丝的一刹那就毫不犹豫地喊出了这个丝毫不令人意外的结果。我摘下帽子，拂了拂头发，小步走到长凳前坐了下来，假装没听到来自我左边棕色头发女生的嗤笑。

同样的事情在汤姆身上又发生了一遍。当他在我右边坐下的时候，我用余光撇见棕头发女生鄙夷地撅起嘴，拍开触及我的那片衣袖，又往左边挪了挪。她皮肤很黑，脖颈欣长，身材瘦高，下巴略宽，眼睛大而凹陷，外凸的眼球呈青色，显得有些神经质。她的袖口用金线绣着德鲁埃拉·罗齐尔，脚上包着双柔软的黑色小羊皮靴子。