字俱碧鲜（五）

三月既望，春闱期间，左佥都御史梁霁领都察院一众御史监管春闱秩序，查办科考作弊等案，也算是从都察院忙得暗无天日的日子中偷出闲暇，借机在京郊逍遥。宋蕴之知梁霁好玩好吃，加之礼部也睁一眼闭一只眼，便也没同梁霁计较些什么。

“我们呆在都察院日日没个安慰觉睡，宋大人隔三差五半夜将夜里打盹的小御史叫去查案，他不近人情的性子你是知道的，以往在你手底下散漫惯了的也被他好好整治了一番，整个都察院，也就你一个闲人。”

梁霁春闱期间回都察院取一份案宗，他路过书斋时恰好听见梁霁的心腹同她抱怨，声音里满是歆羡，宋蕴之只当做没听见，悄声从窗外走了过去。

他想做的事，太多了。

褪去二梁朝服，不过午时，天上便落了雨，宋蕴之早些年在浙江东家当职，习惯了油纸伞，只是京城的雨不似南方潇潇，油纸伞包不住快速坠落的豆大雨珠。他手头并无遮挡，只能命人将软轿落在什刹海的桥上，等候一人赴约。

“大人，下雨了。”

他坐在软轿上，隔着珠帘，凝望着外头落下的雨，绥祯二年的第一场春雨，毫无预兆地来了。

雨丝乱飞之间，桥头隐约出现一人，着黛色直裰，迎风可见一杆笔挺瘦骨，缓袖轻袍，步子丝毫不因下雨而紊乱，不紧不慢地拾阶而上。

宋蕴之知他是何人，掀袍走下软轿。

“大人，您别淋着雨，春寒未褪，小心感染了风寒。”抬轿的仆从忙踮脚用手遮住宋蕴之头顶。

宋蕴之挡开仆从遮在他头顶的手，淡淡道：“无妨，小雨而已。”

“在下绛州陈听鹤，见过宋大人。”陈凇撩袍行礼，宋蕴之乃当朝正二品左都御史，他虽能同梁霁谈笑，也不敢怠慢了这位三法司一手遮天的角色。

宋蕴之极短暂地愣了一下，而后抬起陈凇的手，示意他起身。

“你我本是同门师兄弟，何必多礼，蕴之约你来什刹海，问你些事，切莫拘谨。”

两人指尖相触的瞬间，心中皆是一惊，宋蕴之的手极冷而陈凇的掌心极暖。

他身上有极其浓郁的药香，不是衣袂飘出来到，倒像是骨子里渗出来的。

同窗时，蕴之便身体有恙，没想到到现在还没好，陈凇心中琢磨，京城的风水，也不怎么养人罢。

陈凇束发之年便离家游历，于浙江东家拜浙江巡抚张谧竹为师，与宋蕴之为同门师兄弟，而后张谧竹乞骸骨，两人便各奔东西，宋蕴之走上仕途一路青云，陈凇四处游历，继而于绛州定居。

昔日的同门，如今顿首相见。

“大人尽管问，听鹤知无不言，言无不尽。”他站在宋蕴之身后，细雨濛濛，什刹海如同笼了一层薄薄的水烟，与天色相接，远处一粒湖心亭看不真切。

“令尊可还安好？”

“听鹤与陈太傅，已十年不见。”陈凇答道。

宋蕴之不言。他知陈凇是个什么性子，若是父子之间能有余地，当初他也不会拜张谧竹为师，苦读十年，却从没问太傅要过一丝特权。

“你见过怀瑾？”宋蕴之问道。

“一面之缘。”

宋蕴之极浅地笑了，他眉目冷秀，面色白得透明，隐隐透出淡淡的暖意：“梁御史是本官同僚，你日后若是在京城有事，大可找她。”

“大人，您怎知听鹤日后，会留在京城？”陈凇试探地问道，“听鹤不才，在众多仕子中脱颖而出，也并非板上钉钉之事。”

宋蕴之站在桥上往下看，什刹海的湖面积满一圈圈涟漪，雨丝落在补子上，丝丝的凉。

“陈太傅为官二十载，作为太子太傅，教导东宫尽心尽责，作为内阁首辅，兢兢业业，忠心耿耿。你作为他唯一的子嗣，难道还谋不到一官半职吗？”他反问。

“听鹤不愿受官荫之惠，平白剥夺了其他可造之材的机遇。”陈凇沉下声来，他声线极轻极低，却并不柔软，如同一叶扁舟，划过什刹海海面的烟波。

宋蕴之立了很久，才答道：“陈公子，你出生名门，绫罗绸缎养尊处优，即便离家漂泊，也从不担心银两前程。只是，好些事，不是愿与不愿的，而是要论可否会后悔的。”

“世人总是在做一件事前踌躇愿与不愿，却不想尘埃落定后的悔与不悔，甘与不甘。然后者，深发肺腑，才算刻骨。”

听鹤不言语。

他二人同窗时，也极少言语，此番蕴之相劝，几乎是陈凇同宋蕴之最连贯的交流了。

蕴之便接着道，“兜兜转转同你说了这些，本官倒也忘了正事，给事中的人托本官知会你，明日便去吏部报道，届时会给你安排官职，朝廷不会亏待股肱之臣的子嗣。”

陈凇猛地抬起头来，万千言语鲠于喉中，目光触及蕴之眼底，又吞入腹中。他若不多言语，亦无需再问。

陈太傅为何先斩后奏，春闱尚未结束，便以官荫引他入朝为官？

以蕴之兄无事不登三宝殿的性子，为何约自己见面，兜了大半个圈子只为知会一声给事中的破事？

他与梁霁并无实际联系，为何宋蕴之上来便询问二人是否见过面？

“听鹤。”宋蕴之扶着桥边的石狮子，春雨渐弱，绣花针一般落在面上，他提袖拭了拭眼睛。

一身暗色直裰，玉色布绢为之，宽袖皂缘，皂条软巾垂带。他立着，双手背在身后，便是凛然有度，目光凝在京郊什刹海海面不知某处。

若他不是才褪去朝服，此刻应当身着紫袍。

“满朝文武，除了陈太傅，你以为，何人能担起内阁首辅一职？”他徐徐问道，一字一句清晰地敲击陈凇心中。

陈凇愣住了，他虽钝，某种程度上也算是心思清透，只消一瞬，便能参透宋蕴之的弦外之音，却不知如何作答。

“宋大人，内阁首辅，统领百官，亦直面司礼监，东林党同阉党之争一日不除，朝堂一日不得安宁。这位子看似呼风唤雨，实则危机四伏，即便是天纵之才，也要避上一避的罢？”

他知晓宋蕴之是想借陈太傅东窗事发，承了内阁首辅的位子。

只是权利在手，如烈火在握，可照彻世人，亦可焚毁自身。

宋蕴之立于光影中，不言不语，挥挥手，让陈凇先回去。