此时正值黄昏，夕阳的余晖洒在身上，暖洋洋的。
楚月泠哼着自谱的小调，穿过一片清凉的树荫，路过一簇芬芳的花丛，踩着一地细碎的光影，蹦蹦跳跳地跑出了赋春阁。
腰间环佩叮当，枫树精的声音再次响起，就像老妈子一样絮絮叨叨。
枫树精“主人！主人你慢点！当心摔着！”
楚月泠“我难得心情好！就是要多跑一跑才能尽兴嘛！”
说罢，她又开心地转了好几个圈，裙踞如同波浪一般飞扬起来，好似一朵盛放的花儿。
楚月泠“八年了！我终于可以习武咯！终于不用被笑话是废物了！”
她笑得见牙不见眼，乐呵呵地伸了个懒腰，心头畅快至极。
枫树精“主人放心吧！谁敢再笑话你，我一定把他打得满地找牙！”
楚月泠刚想打趣他，就听见不远处的竹林里，传来一阵窸窸窣窣的说话声——
红衣少女“我的风筝！糟糕！卡在树上了，拿不到啊！”
黄衣少女“那就不要了，咱们回去再做一个！这片竹林后面，是少芳主的住处，闲杂人等不得入内。你还是别在这儿瞎嚷嚷了，省得惹祸上身！”
楚月泠循声向上望去，果然看到一只白色的风筝，歪歪斜斜地卡在青青竹叶间，离地面足有三丈远。
远远看去，就像是一块儿白玉投入了翡翠湖中。
她心下一叹，正准备吩咐枫树精施个法术，帮那孩子把风筝取下来，却又被一道咋咋呼呼的声音打断了——
红衣少女“什么废物少主？药罐子一个！既不会武功也不会法术，一阵风就能刮倒咯！真给御芳族丢人！”
一字一句，恍若锥心的毒刺，深深刺进楚月泠耳朵里，顷刻之间，便将她好不容易积攒起来的欢愉，倾泄得干干净净。
黄衣少女“嘘……你就算再厌恶她，也不能宣之于口啊！光天化日之下，跑到少主家门前骂骂咧咧，就不怕被罚吗？”
红衣少女“这是实话！她自己不中用，还不让人说了咋滴？”
红衣少女“你是不知道啊！昨天我去围观打擂台，本来想上场一战的，结果……脚还没迈出去呢，就听到周围有人讥讽——听说，少芳主是个病殃殃的药罐子，不知她的族人是否也一样弱柳扶风、中看不中用，趁早放弃吧！省得打输了丢人！”
红衣少女“她自己不争气也就罢了！还连累全族都被人看不起，多少姑娘被打上了病态的标签？这叫什么事儿啊！简直岂有此理！”
红衣少女余怒未消，声音越来越大，最后一句几乎是咆哮。
闻言，楚月泠缩了缩脖子，熟练地将身形隐藏好，眼圈微红，恨不得找个地缝钻进去。
“唉……”黄衣少女无奈地叹了口气，也跟着怨声载道起来。
黄衣少女“可不是？放眼整个异界，就数咱们少芳主最没用！”
黄衣少女“幻雪族少君——风琼宇，根骨绝佳、实力超群，他像少芳主一般大的时候，就在栖梧宫的招生考核中一举夺魁，甚至连入门学徒都不是他的对手，堪称同辈子弟中的‘巅峰王者’，因此被凤尊收为宫主首徒。”
黄衣少女“鲛人族少主——江君韵，她和少芳主同为独女，但鲛人族历来以男子为尊。为平息物议，她顶着压力拜入栖梧宫学艺，最终靠优异的实力，逐渐站稳了脚跟。”
黄衣少女“就连一向没什么存在感的飞羽族少君——郑金韬，也在一个月前承继了雀主之位，替他身患痨症的父亲料理族中事务。”
她掰着手指，把三族储君都数完之后，恨铁不成钢地跺了跺脚。
黄衣少女“所有人都在为家族做贡献，怎么就咱们少主……这么没用呢？”
红衣少女突然意识到了什么，声音低低：“该不会……那个流言是真的吧？”
黄衣少女“什么流言？我没听说啊……”
红衣少女“八年前的六月初六，族里不是组织了灵根测试吗？所有五到八岁的幼童都去参加了，可就只有楚月泠身上，毫无灵力反应，其他人或多或少……都有法力傍身——你还记得吧？”
黄衣少女“当然记得啊！这事儿闹得可大，整个异界都传遍了！后来不是说，这是因为楚月泠胎里不足，患有先天痼疾吗？”
红衣少女“没那么简单！”
红衣少女附耳低语，神神秘秘道，一边说，一边警惕地望着四周，生怕被人听见。
红衣少女“我听人说，这是上天降罪呢！你想想，御芳族世代守护琉璃盏，若传承断绝，后果是什么？焰魔现世，涂炭生灵啊！现在外面都在传，是王室中人不检点，犯了大事儿，这才被天道惩罚，遭此大劫！”
黄衣少女“不会吧？楚曦芳主爱民如子，是个好人！”
红衣少女“那可说不准！常言道，知人知面不知心！”
红衣少女“退一步讲，就算罪不在现任芳主，可御芳族传承至今，已逾千万年，难保她们祖上没出过腌臜事，说不定……是秋后算总账呢！”
楚月泠“放肆！你们骂我就骂我，不要带上别人！”
楚月泠再也听不下去，怒气冲冲地跳了出来。
数落她就罢了，毕竟自己的确做得不好，躺平任嘲就是。
但是！无端端编排娘亲干嘛？甚至于……把列祖列宗都骂了个遍？简直恶毒！下作！数典忘祖！岂有此理！
黄衣少女“糟糕！被发现了！快跑啊！”
黄衣少女惊叫一声，用胳膊肘捅了捅红衣少女，落荒而逃。
枫树精“骂了人就想跑？做梦！”
枫树精大吼一声，玉佩剧烈颤动起来，发出一道耀眼的绿光。
霎时间，竹林中狂风大作。
下一秒，粗壮的枫树根破土而出，如同蛛网一般缠上少女们的双腿，牢牢将他俩固定在原地。
二人挣脱不出，心里怕极了，便慌里慌张地合力施法，妄图割断树根。谁料一击不成，却反而使它们缠得更紧了。
枫树精“我是少芳主的守护灵，除了她以外，任何木系法术都无法伤害我，别作无用功了！老实点儿！”
枫树精枫树精怒吼着，又驱动根茎将她们五花大绑起来，严严实实地捆在树干上。
红衣少女抖似筛糠，不住地告饶：“守护灵大人，放了我们吧！小女子有眼不识泰山，无意冒犯！无意冒犯啊！”
枫树精“怎么？方才不是还很硬气吗？那小嘴叭叭得……就跟炮弹一样！我还以为你多厉害呢！这么一会儿就怂了？”
枫树精嗤了一声，化作一片巴掌大的枫叶，飘在半空中，居高临下地看着她。
黄衣少女“大人，我们知错了！回去便自行罚抄百遍族规，求您开恩啊！”
枫树精“诋毁少主、诽谤族长、侮辱先人，罚抄族规就想抵消？太便宜你们了！”
枫树精气得全身发抖，惩罚般地又将根茎勒得紧了些。
楚月泠强压下心头的怒火，上前一步，厉声问道：“究竟是谁在外头传这些混账话？你二人若能说出造谣者，本少主或许可以网开一面。”
两个少女对视一眼，眸中渐渐升起了希望，忙不迭点头，刚想招供，就听到楚曦的声音响起——
楚曦“出什么事了？大老远就听到你们的喊声。”
她们眼中的光一下子熄灭了，脸色灰败得如同死水。
楚月泠“娘亲！呜呜呜呜……”
楚月泠飞扑进楚曦怀里，委屈地蹭了几蹭，瞬间落下泪来。
南忆“怎么了？有人欺负你吗？”
南忆半蹲下身子，心疼地揉了揉她的发顶。
枫树精“芳主、灵母，你们终于来了！事情是这样的……”
了解完事情经过，楚曦气得肝都痛了，拧起眉头，死死盯着两个少女，恨不得在她们身上烧出洞来。
楚曦“混账东西！谁给你们的胆子编排王室成员？听了几句风言风语就以讹传讹、动摇民心，真是连本都忘了！”
说罢，她运起掌力隔空扇过去，重重打在两位少女脸上，手心火辣辣的痛。
南忆“小枫儿，继续掌嘴！给我狠狠地打！让这两个有眼无珠、有口无心的混账，好好长长记性！”
南忆也气得满脸通红，胸口剧烈起伏，抬手指着她们，咬牙切齿地怒吼道。
枫树精“得令！”
得了灵母的批示，枫树精痛快极了，又幻化出两片巴掌大的枫叶，左右开弓，打得“啪啪”直响。
少女们痛叫连连，嘴里不住地求着饶。
两位长辈却只是嗤了一声，不予理会，纷纷安慰起楚月泠来，柔声细语地哄了好一会儿，她终于停止了哭泣。
楚月泠“娘亲，灵母，先问清谣言的来处，再打不迟。”
楚月泠抬起头来，吸了吸鼻子，正色道。
南忆与楚曦对视一眼，深觉有理，旋即抬手阻止。
南忆“停！”
两个少女都长长地松了口气，她们的嘴角溢出了血丝，双颊高高肿起，像个发面馒头。
楚曦也慢慢止住了火气，冲南忆点了点头，冷声问。
楚曦“老实交代！这种混账话，到底是从哪里传出来的？若有半句虚言，本座马上把你们驱逐出芳菲境！”
红衣少女“我……我听说…嘶………”
红衣少女断断续续地从牙缝里挤出一句话，腮帮子辣痛不已，疼得眼泪直流。
红衣少女“他们是……梦到的，梦里有个……有个须发皆白的老神仙，他说……御芳族多行不义，必遭天谴，而少芳主……她就是……祸星降世，预示着浩劫将临……”
楚曦“无稽之谈！御芳族世代忠烈，祖祖辈辈都在维护六界安宁，何曾有过半点悖德之举？我的女儿，更不是你们口中的祸星！”
楚曦怒目圆睁，狠狠剜了她一眼，声音一下子提高了八度。
红衣少女“可……可是，这段时日，很多人……他们……都在做着同样的梦啊，一次又一次……很显然，就是上天降兆嘛……”
南忆“呵！愚蠢！”南忆直接气笑了，“你听说过冥魇吗？知道梦境控制吗？”
红衣少女“梦境……控制？这道不曾听说。”
南忆“看来，你的历史课程，学得实在不怎么样！入了魔族的圈套，还能如此理直气壮、洋洋自得，真是可笑！”
楚曦最后瞪了她一眼，再不想浪费唇舌，拍了拍手，唤来两个侍卫。
楚曦“带走！让她们在花神像前罚跪两个时辰，以儆效尤！”
侍卫领命而去。
喧闹过后，是死一般的沉寂，三人在竹林中大眼瞪小眼，谁都没有先说话，直到……
楚曦“哎哟哎哟！我的头好痛啊！”
楚曦抱着脑袋，痛苦地蹲下身子，难受得五官都皱了起来。
楚月泠“娘亲！你怎么了？刚才不是还好好的吗？”
楚月泠脸色煞白，慌里慌张地拍着楚曦的后背，手足无措。
南忆“月丫头，咱们先把芳主送回寝宫去！来人哪！快去请陌医师来！”
——敛蕊阁内——
陌知云闻讯而来，简单搭过脉后，便为楚曦针灸。
折腾了一个多时辰，痛感方退，楚曦轻轻呼出一口浊气，微笑着道谢。
楚曦“我现在舒服多了！辛苦陌医师跑这趟。”
陌知云“救死扶伤，理所应当，何谈辛苦？”
楚月泠“陌姑姑，我娘亲这是怎么了？”
陌知云“为了让封印仪式顺利举行，芳主已经连续熬了几个大夜，精神疲惫、焦虑过度，方才又受了刺激，大动肝火，这才会引发头痛。”
楚月泠“娘亲她……不要紧吧？”
陌知云“并无大碍，只需按时服药，好好休息即可，不宜再动肝火。”
闻言，楚月泠松了口气，彻底放下心来。
楚月泠“那就好！娘亲，我以后再也不惹你生气了。”
南忆“丫头，这不怪你。都是那俩小兔崽子惹的事！”
南忆拍拍楚月泠的肩，安慰道。
陌知云“怎么了？”
南忆臭着脸把事情又复述了一遍。
陌知云“太过分了！怪不得你们气成这样！”
陌知云重重拍了下桌子，也气得直跳脚。
陌知云“听描述，确实很像冥魇的手段，但谨慎起见，还是调查过后再下结论为好。”
南忆“老身自会托家妹调查。兹事体大，如果真是他干的，必须尽快禀报火神殿下。”
楚月泠“你们在说什么啊？冥魇是谁？他和我有仇吗？要编造这种恶毒的谣言来诋毁我？我大门不出二门不迈的，也没得罪过人啊……”
南忆和陌知云对视一眼，都在彼此脸上，看到了沉痛之色。
孩子啊！这是你上辈子的恩怨了。那些坏蛋，恐怕生生世世都不会放过你，哎……
楚曦“傻孩子！冥魇是魔君森罗的心腹，主仆二人狼狈为奸，一直妄图夺取天下。千万年前，咱们御芳族就与之结怨了！”
楚月泠“就是史书上记载的那个……在‘陵安之役’中，被我们的祖先——花神殿下封印肉身，拼死削弱了三成功力的魔君森罗？”
楚曦“对！不仅如此，在‘陵安之役’平息三百年后，魔君还渗透了赤焰族，引发‘焰魔之乱’，却又被凤尊重创。第一任芳主——楚秋华，还亲自封印了他辛苦栽培的萧煜。”
楚月泠“我知道！这段历史，我在书上都看到过。”
楚曦“所以啊……我们两族之间的仇恨，已经到了不死不休的地步，明白吗？”
枫树精“岂止是两族之间？他们是在与天下人为敌，六界四海都盼着早日肃清魔患呢！”
楚月泠“那……冥魇搞这出是为了什么啊？恶心咱们、挑拨离间吗？”
南忆“不管他想干什么，小少主都不必担心，就算天塌下来，也还有我们几个长辈顶着呢！”
南忆没有回答，只是揉着楚月泠的发顶，柔声安慰。
这些话题太过沉重，不该说给一个单纯的孩子听。
楚曦“是啊！别害怕，万事有娘亲在。出去玩儿吧！娘亲和灵母，还有事情要商量。”
楚曦温柔地笑着，摆了摆手，想把女儿支开。
楚月泠“那你们先答应我一件事，我才能走！”
楚曦“什么事啊？”
见女儿翘着二郎腿，死活赖着不肯走，楚曦不禁摇了摇头。
楚月泠“陌姑姑说，我如今体魄强健，可以习武了，娘亲，您能不能点个头，同意让她寻个师傅来，教我剑法啊？”
楚曦“真的？”
楚曦瞪大了眼睛，面露喜色，转头看向陌知云，期待地问。
楚曦“陌医师，月儿真的可以学习剑法吗？”
陌知云迟疑了一会儿，缓缓点头。
陌知云“不过，只能练习拳脚，不可动用内功。”
一片喜气之中，南忆却着急了，大声嚷嚷起来。
南忆“知云，你糊涂啊！月丫头的状况如何，你一清二楚，怎么能随便应承她呢？这不是正中那些人下怀了吗？”
楚月泠“灵母此言何意？我的病情有所好转，您难道不高兴吗？”
南忆（糟糕！一时嘴快，说漏了！怎么办怎么办？）
南忆脸上青一阵白一阵，支吾了半天，也答不出一句整话来。
陌知云眼神闪躲，疯狂找补：“呃……她这是词不达意！”
陌知云“灵母的意思是说，小少主痼疾未愈，若贸然习武，恐怕会有损玉体，正中了那些……居心叵测之人的下怀。”
楚月泠“那你们知不知道，我被别人一口一个喊‘废物’是什么感觉？终日饱受排挤、嘲笑是什么感觉？他们甚至丧心病狂到……能利用我的缺陷，四处造谣，抹黑家族、动摇国本！”
楚月泠撇着嘴，气呼呼地争辩道，说到动情处，不禁哽咽起来。
楚月泠“难道我还不该为自己争口气吗？难道我当真要……一辈子活在别人的口水里，畏畏缩缩抬不起头？难道永远待在你们的保护伞下，我就能幸福快乐了吗？”
南忆垂眸听着，心中泛起一阵浓浓的酸楚，默然半晌，突然低低地说了句。
南忆“对不起！”
除了这句话，她什么都说不出口，也……什么都不能说。
楚曦也动容了，眼眶微润，哑着嗓子为女儿求情。
楚曦“灵母，听听孩子的心声吧！只要能让月儿高兴，我们这些当长辈的，适当做些妥协，有何不可呢？”
南忆张了张嘴，犹豫许久，可终究还是松不了这个口。
南忆（楚曦，你不了解情况！那些人的意图，或许恰恰……就是为了激将！）
南忆（月丫头身份特殊，她不能……绝不能！）
然而，同样知晓内情的陌知云，却有不同的看法。
陌知云“灵母，你就答应吧！只要不动用内功，就没什么大碍。虽说是保护，但也不能过分禁锢天性。这孩子已经够命苦了，您就网开一面，让她多享受些快乐吧！”
闻言，南忆抬起眼，长长地叹了口气，看着楚月泠乞求的目光，听着大家的心声，终是于心不忍，认命般地点了点头。
南忆“好吧！不过最多……也只能练习拳脚了，不可动用内力。”
楚月泠“遵命遵命！太好了！灵母万岁！娘亲万岁！陌姑姑万岁！”
楚月泠开心地跳了起来，挥舞着双手，一边欢呼，一边给了每个长辈一个大大的拥抱。
殿内笑成一团，凝重的气氛顿时消散了。
南忆“哎对了！知云，你准备去哪儿给月丫头请师傅？”
陌知云“执剑山庄。”
南忆“啊？不行不行！火神殿下会生气的！”
南忆吓了一跳，想象着未来的修罗场，慌忙摆手。
陌知云“剑神和火神虽然不和，但毕竟有同门之情，他们两兄弟闹了这么多年的决裂，可是一直以来，有谁真的把对方怎么样了？”
南忆“那倒也是！如果有的话，咱俩也不可能心平气和地共事这么久。那好吧！我同意！”
楚月泠“剑神、火神不是情同手足吗？我看历史书上，都是这么写的啊！他们俩……怎么会不和？”
南忆“呃……这不是你该问的！也不是你能知道的！大人的事，小孩子少管！”
南忆脸色不佳，青一阵白一阵的，憋了半天，才说出这么一句话。
楚月泠尴尬地低下了头：“哦……”
楚曦“月儿，你为什么想学剑法啊？”
楚曦笑着拉女儿坐下，温柔地转移了话题。
楚月泠“因为我的偶像——风琼宇，他就擅长用剑。不但才貌双全，而且剑如其人——‘飘逸出尘、翩若惊鸿’，一动则惊天下！
楚月泠“诚然，我达不到那样的高度，但如果……选择了剑道，追随着偶像的脚步，走上他曾经走过的路，就感觉离他近了一些。”
楚月泠羞涩一笑，双眼亮晶晶的。
陌知云“啧啧啧……你们瞧瞧！豆蔻少女都开始思春啦！真是女大不中留哦！”
陌知云揶揄着，双手托腮，作牙酸状。
楚月泠“哎呀！陌姑姑，你就别开玩笑了！他那么优秀，跟我完全是两个世界的人！”
楚月泠“神裔族里爱慕他的姑娘，都能绕芳菲境三圈了，就算我挂号排队都轮不上！崇拜归崇拜，但自己的日子，还是要过下去嘛！”
被戳中心事的楚月泠，越发窘迫，伸手捂住了脸，解释的同时，心底也有一丝落寞。
楚月泠（喜欢又如何？我能奢求的，也就仅仅只是……再靠近他一点儿而已。不打扰男神，就最好！）
闻言，陌知云愣了好一会儿，眼神竟慢慢变得复杂起来。
陌知云“的确！太过遥远的东西，还是不要奢望为好，免得……伤人伤己。”
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