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病态的家庭必然有着病态的孩子，因此世界上才会出现不计其数的病态杀人狂少年犯，归根结底，这笔账还是要算到记账的人头上。也就是说，如果承认病态的家庭不可能拥有身心健全的子女，那也就意味着承认病态的社会下必然泛滥着病态的人民。抱着这样一种观念，加里•艾斯丁饶有兴趣地翻阅着一本有关绿宫镇历史的书籍：《得库斯伯爵的绿色宝藏》。尽管这本书充斥着歧视与偏见，以白人一贯高高在上的心理审视这些在他们眼中“未开化”的当地土著文明，加里仍察觉到了一丝可供探寻的信息。历史上，在西方文明真正染指绿宫镇之前，这里的土著文明曾遭受到了某种沉重的打击。书中将其归咎于信仰邪恶的异教最终招来的瘟疫，导致这些土著居民在面对外来者时完全不堪一击——十字架能够驱走一切的魔鬼。这难道不是一种病态的优越感吗？对于白人而言，这些异教徒拥有他们没有的宝藏，知道他们不知道的秘密，最典型的代表就是“绿色宝藏”。

据说绿宫镇原本是一处下陷的大地穴，古老的印第安人在里面见到了神迹，从而诞生了绿色宝藏的传说。宝藏究竟是白人口中代代相传的无尽黄金，还是基本消亡殆尽的印第安族人留下的“神的恩赐”，真相早已无从分辨。迪克特没有找到宝藏，他选择了带着手下人一起定居在这里，世代寻找所谓的宝藏。还有人说他已经找到了那宝藏，是异教邪神留下的邪恶诅咒，这诅咒足以令任何一个心怀不轨的基督教徒堕入罪恶深渊。（如果是那样，那十字军早该下地狱了，加里这样想道。）除了屠杀原住民以外，迪克特所做的就是购置大量古老书籍，从希腊箴言到阿拉伯古书，可谓无所不用其极，试图解开他未能通过杀戮解决的问题。

（他做到了吗？）

执念，加里想，执念。执念不可怕，可怕的是为了执念人需要付出多大的代价。而这位得库斯家族的先祖就付出了代价。“埃尔特姆的居民们都坚信迪克特•瑞克•得库斯伯爵与魔鬼签订了契约”这条信息令加里大惑不解，他总感觉少了些什么。

（是梦，加里，这里没有梦）

加里被自己这么一提醒，突然想起了某个片段……某个似是而非的场景，一个红脸老头躺在地上喘气，就在他身旁，站着一个高大魁梧的男子，在火光的照耀下给人狰狞之感，带刺的马鞭就系在他的腰上。这是哪个梦，加里？好好想想，一定会很有意思的。试试吧！不试一试你怎么会知道到底是不是呢？

加里试着回想起那个梦境，大脑里却只是一片空白。没有任何梦境迄今为止能与它的分毫片段对应上的，那种画面的直击感，心灵的癫狂干，他害怕这样。梦境对他来说暂时变得无足轻重，因为他在纽约所擅长的睡眠早已在绿宫镇开朗的天性中逐步消解，而现在，他甚至一度感觉自己并不是那么需要一个梦中世界的人。他应该去研究绿宫镇，研究这里，当然还有镇图书馆里有关绿宫镇风俗与传说的为数不多的历史书籍。

“加里！”一个清脆的声音自他身后响起。