服部宅邸的书房里，檀香袅袅。服部平藏听完儿子服部平次的叙述，指尖在棋盘上轻轻拨动着一枚黑子，半晌才抬眼：“你想让我怎么做？”
“我想让父亲亲自去一趟远山家。”服部平次站得笔直，目光恳切，“告诉远山叔叔，服部家从未怀疑过他们，婚事也绝不会因流言而动摇。”
服部平藏看着儿子眼里的执拗，忽然笑了：“你倒是比我想象中更在意那个丫头。”服部平藏放下棋子，起身走到窗边，望着大阪城的方向，“远山的顾虑，我其实很懂。他不是不信我们，是怕和叶受委屈。这世上，最护女儿的，永远是父亲。”
服部平次抿了抿唇：“那……”
“明日我会去。”服部平藏转过身，语气沉稳，“但平次，你要记住，婚姻不是靠两家主君一句话就能安稳的。往后若真有风波，要护着和叶的人，终究是你。”
服部平次心头一热，重重点头：“是父亲，我明白！”
次日清晨，大阪的天空终于放晴。服部平藏亲自登门时，远山银司郎正在庭院里侍弄那株老梅。看到服部平藏穿着正式的武士服站在廊下，他手里的洒水壶顿了顿。
“平藏？”
“远山。”服部平藏走上前，语气坦诚，“前几日之事，是我考虑不周，让你还有和叶受委屈了。”他递过一份文书，“这是服部家历代家臣的联名书，都愿为远山家作保，若再有流言，便是与整个服部家为敌。”
远山银司郎接过文书，指尖触到粗糙的纸页，上面密密麻麻的朱印，像一颗颗沉甸甸的定心丸。他望着服部平藏坦荡的眼神，心里那点残存的犹豫，渐渐被暖意融化。
“你这又是何必……平藏。”
“不为别的。”服部平藏打断他，目光落在不远处廊下偷偷张望的远山和叶身上，又转回来看着远山银司郎，“只因为平次那小子认定了和叶，也因为，作为挚友，我信你远山银司郎的为人。”
两个在大阪政坛摸爬滚打多年的男人，此刻没有多余的寒暄，却在彼此的眼神里读懂了默契。远山银司郎将文书收好，忽然笑了：“中午留下吃饭吧，让和叶做平次那小子最爱吃的茶泡饭。”
廊下的远山和叶听到这话，脸颊瞬间红了，转身想跑，却被身后的声音叫住。
“和叶。”
是平次。他不知何时站在那里，手里拿着那方绣好的手拭，阳光落在他身上，将发梢染成浅金色。
“这个，我很喜欢。”他走上前，将手拭递还给她，却在她伸手去接时，轻轻握住了她的手腕，“之前的事，让你担心了。”
远山和叶的心跳骤然加速，手腕上传来的温度烫得她想缩手，却又舍不得。她低着头，声音细若蚊吟：“没、没有……”
“国末家的事，”服部平次的声音低沉下来，带着一丝不易察觉的紧张，“你……”
“我没答应。”远山和叶猛地抬头，眼里的慌乱还没褪去，却透着坚定，“我只想留在大阪。”
服部平次的眼睛瞬间亮了，像被阳光洒满的湖面。他松开手，指尖却不经意间蹭过她的掌心，留下一阵酥麻的痒。
“那就好，和叶。我也不想让你去江户（东京）。”
不远处的客厅里，远山银司郎看着庭院中相视而笑的两个年轻人，端起茶杯的手微微一顿。服部平藏顺着他的目光看去，嘴角也勾起一抹笑意。
“哎，远山。”服部平藏忽然道，“国末家那边，你打算怎么回？”
远山银司郎放下茶杯，语气平静：“我会亲自去江户（东京）一趟。”他顿了顿，眼里带着父亲独有的温柔，“告诉国末家主国末松，小女和叶心有所属，远山家虽不敢与大冈家为敌，却也不能委屈了女儿。”
服部平藏挑眉：“你不怕大冈家再找麻烦？”
远山银司郎坦诚说道，“虽然大冈家不会很快收手，但是有些事，比安稳更重要。”远山银司郎看向庭院里那个正被服部平次逗得脸红的女儿远山和叶，“比如孩子们的心意。”
几日后，国末家收到了远山家的回信，措辞礼貌却坚定。国末照明站在江户（东京）的樱花树下，看着信上“心有所属”四个字，轻轻叹了口气，将信纸折好放进袖袋。
“少爷，真的就这么算了吗？”侍从宫泽直桂问道。
“算了。”国末照明笑了笑，眼里带着释然，“小时候总抢她的鲷鱼烧，现在该让她选自己喜欢的了。”他转身往回走，阳光透过樱花瓣落在他身上，“大阪的风，终究还是更适合她。”
而京都的大冈宅邸里，大冈红叶看着侍女松冈奈子带回的消息，将手中的紫阳花狠狠掷在地上。花瓣散落一地，像她碎裂的执念。
“小姐……”
“闭嘴！松冈。”大冈红叶的声音带着哭腔，却依旧倔强，“我不会就这么认输的，这一切终究还是无法挽回了。”
可这一次，连她自己都知道，这句话说得有多无力。服部家的态度鲜明，远山家的心意已决，她那些精心策划的计谋，终究没能挡住两颗紧紧靠近的心。
大阪的樱花又开了一季，粉白的花瓣落在远山宅邸的庭院里，像一层柔软的雪。远山和叶坐在廊下，给服部平次的新刀鞘绣着樱花纹，服部平次则坐在她身边，假装看兵法书，眼神却总忍不住往她手上瞟。
“你在看什么？平次少主。”远山和叶嗔道，脸颊绯红。
“看你绣得慢。”服部平次挑眉，伸手想抢过刀鞘，却被远山和叶拍开。
“不许碰，还没绣好呢！平次少主。”
远山银司郎站在走廊尽头，看着这一幕，却悄悄退了回去。他知道，未来或许还会有风雨，但只要这两个孩子能像现在这样，握紧彼此的手，就没什么好怕的。
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