赶路日常

遭亚龙袭击的那一天起，已经过了两个星期。某日早晨──

　　“大哥哥，今天的早餐是什么？”

　　狭窄的睡铺中，莱瑟亚与并排躺在身旁的陈嬉闹时，询问早餐的菜单。

　　“你想吃什么？”

　　陈的脸上挂着有些困惑的笑容，莱瑟亚喜孜孜地提出要求：

　　“那个，我想吃炖饭！要加起士喔！”

　　莱瑟亚想吃的料理是“炖饭”，这个词汇就跟存在意特丽料理“炖饭”如出一辙。

　　“炖饭啊……只要把小麦煮成粥就可以了吧？”

　　“嗯，没错！”

　　“知道了，那我马上动手做。莱瑟亚再睡一下吧。”

　　陈坐起身。

　　“不要，大哥哥，我想看你做菜的样子。”

　　莱瑟亚露出无忧无虑的微笑，摇了摇头。

　　“我做菜的样子并不有趣喔。”

　　“只要跟你在一起，我就很快乐喔？”

　　“这样啊，那我们走吧。”

　　陈露出苦笑，走出睡铺。

　　现在，两人抵达未开发地区中央前方的丘陵地带。

　　昨晚，他们把睡铺搭在一座小丘陵上，景色一望无际。望向西方，可以看到蔓延至地平线的大草原。

　　陈煮着炖饭，眺望地平线的另一端。

　　莱瑟亚笑容满面地看着陈下厨之际，依然谨慎地戒备周遭。

　　陈回想起在学院时读过的资料。精灵、矮人、兽人等亚人居住在未开发地区的某处，同胞意识强烈，但亚人厌恶迫害他们的人类，才会封闭在未开发地区的深处过活。

　　陈瞄了莱瑟亚一眼。

　　莱瑟亚察觉到他的视线说：

　　“嗯？大哥哥，怎么了吗？”

　　“……没事，马上就煮好了，可以加菇类吧？”

　　“好，可是不要加野草喔？”

　　“我知道啦。”

　　陈笑着点点头。虽然莱瑟亚敢吃野草，不过假如加入炖饭中，她认为会彰显野草的苦味，不喜欢这种吃法。

　　不知不觉间，陈已经把握了对方的喜好，忍不住宠溺她。

　　尽管陈的心中有些踌躇，依然下定决心。

　　不久的将来，他说不定就要跟莱娣法分别了。

　　（不管怎么说，也要穿过前面的大森林。）

　　考虑到莱瑟亚日后的人生，跟同伴住在一起才能幸福吧──陈告诉自己。

　　“好，大功告成，今天也要移动很长一段距离。多吃一点喔。”

　　当天，两人穿过丘陵地带，抵达广阔的大森林。

　　“那棵树就位于森林深处啊。纵使这座森林大得吓人，也只能进去看看了。”

　　陈从入口附近──话是这么说，但从任何一个地方都可进出──望向整座森林，下定了决心，站在身旁的莱瑟亚一脸不安地仰望他。

　　“大哥哥，我们真的要进去吗？会不会迷路呀？”

　　“不要紧，我知道路。我们今天在这里野营，明天早上再进去吧？”

　　陈答道，笑容带着一丝阴郁。听到他这么说，莱瑟亚的不安似乎烟消云散，用力点了点头说：“嗯。”

　　隔天清晨，两人踏入广阔的森林。

　　才走几分钟，就看不见入口。

　　明明还是中午时分，绿意盎然的空间中却极为昏暗，抬头一看，阳光只能从树枝的隙缝间洒落而下。地面凹凸不平，举步维艰，难以笔直行进。但陈和莱瑟亚灵活运用与生俱来的身体能力，轻松地走在没有道路的森林中。

　　举目所及皆是树木或草丛，不管从哪个方向来看，都是相似的景色。一般来说，人们会马上失去方向感，无法走出森林。

　　陈的步伐却不曾犹疑。他不时爬上高耸的树木，确认方位，快速决定前进的方向。

　　由于这样的陈相当可靠，莱瑟亚心中的不安也消失无踪。

　　虽然轻松，不过他们在路途中遇见许多野兽。譬如说精明又缠人的狼群，体长超过四公尺，有着锐利剑齿，外型宛如老虎的肉食兽。

　　主要都由陈高明地铲除这些障碍。于是，从一大清早就不停赶路、探索森林的第一天平安落幕。

　　进入森林的第二天，问题发生了。

　　“大哥哥，尽管不强烈，可是这一带传来一阵陌生的气味，还不只一种。”

　　昏暗的森林中，夜幕总是早早来临。他们差不多该开始寻找野营地点时，莱娣法动动鼻腔告知。

　　“不是我们之前遇过的野兽味道吧？”

　　“嗯！我记得在森林里遇见的所有野兽气味。这股味道并不刺鼻，可能不是野兽喔？难道是因为气味太淡了？到底是什么呢？”

　　莱瑟亚困惑地歪着头。

　　“也就是说，散发这股味道的生物离我们很远啰？”

　　“大概吧。”

　　“那今天就在这附近休息吧，我们好像快抵达目的地了。”

　　“真的吗？终于可以走出森林了！”

　　看到莱瑟亚欢欣鼓舞地扬起微笑，陈的脸上勾起一抹伤脑筋的笑容。

　　那一晚，两人一如往常并肩躺在睡铺之中。

　　“大哥哥，你可以牵我的手吗？”

　　尽管陈答覆“可以”，对方的手却在听到回答前就先握住自己，让陈露出苦笑。

　　只要牵着手，莱瑟亚似乎就可以安稳入睡，假如没有碰触陈，她有时候就会夜惊。

　　“嘿嘿，大哥哥，晚安。”

　　莱瑟亚说完，没过多久便坠入梦乡。

　　确认对方睡着后，陈也闭上双眼，一点一滴放松意识，为了能够应变突发状况，他也谨慎地绷紧一部分的神经。

　　数小时后──

　　陈睁开双眼，望向身旁，莱瑟亚正沉沉入睡。陈悄悄移开她握住自己的手，打开当作睡铺门的栅栏，走出户外。

　　一股莫名的骚乱在他胸口蠢动，森林中一片漆黑，感受不到任何生物的气息。四周万籁俱寂，安静到骇人的程度。

　　一阵寒风吹过，今天比平时更寒冷。为了不让莱瑟亚感冒，陈在睡铺门口升起火时──

　　“大哥哥……？”

　　听到睡铺传来莱瑟亚不安的声音。

　　“不要紧，晚安。”

　　陈轻抚莱瑟亚的头，温柔地说道。为了不让她夜惊，陈使用魔力模仿魔法，使她安眠。

　　“嗯……”

　　莱瑟亚马上发出安稳的呼吸声。

　　陈忧郁地叹了口气，仰望沉静的天空。他升起火，即使眼眸已经习惯黑暗，却依旧无法看清远方的景色。透过树木的枝丫，可以模糊地望见满天星斗。

　　他已经彻底清醒，于是用升起的火取暖，煮些热水来喝。

　　柴火熊熊燃烧，照耀陈的脸庞。他将树枝放入渐弱的火中，一阵柔和的风吹了过来，彷佛在轻抚他的全身。