“你、你怎么说的确……”

　　尤拉芙听到克里斯汀的回答，整个人愣在原地。在一旁一直听著两人对话的罗艾娜，此时也露出苦恼的表情。

　　“要是在学院这个生活圈中随便和他扯上关系，对双方都不是一件好事，而且他应该也不希望我们去接近他。”

　　“你、你在胡说什么啊？那怎么可能——”

　　“当然有可能。废话到此为止，我们目前的任务设定是正在脱离战斗区域，再说——”

　　克里斯汀打断尤拉芙的话，继续说道。但——

　　“魔兽出现啦！”

　　亚尔理士在此时突然大叫，组里的成员顿时全部绷紧神经。

　　魔兽——详细的生态作息完全成谜的超常生命体。拥有一定程度的智慧，却对自己同类以外的生命体都具有强烈攻击性。死后，身上的肉体会蒸发，只会留下骨骸。

　　此时，除了陈以外其他男学生全部拔出了系在腰间的剑，摆出了战斗姿态。女生大多是法师，接手持法杖半举在空中一刻都不敢大意。

　　虽然此时正在演习，但是即将发生在此处的战斗并不是演习。而是不容置疑的实战。只不过野外演习本来就没想到会遇到魔兽，因此学生们并没有惊慌失措。

　　“大家不要慌！敌人是哥布林，数量也很少！四名前卫用魔术道具提高体能之后，直接往敌人方向突击，打垮敌人！”

　　亚尔理士下达命令，前卫四名男生于是同时开始咏唱咒文。

　　“体能强化魔术！”

　　紧接着，这群学生们穿戴在制服底下的手环发出光芒，让装备者的体能获得提升的魔术发动成功。一道道几何图阵以魔术道具手环为起点浮现出来，包住这群使用魔术的学生。

　　魔术道具是以咒文为发动钥匙，因此和魔法的组成有点类似，但最大的不同点在于，魔法只要适性相合就能够无限吸收术式到体内，可是能够封印到魔术道具里面的术式基本上只有一个。魔术道具的优点是，即使是因适性不相合而无法成功缔结术式契约的人，也可以转而使用魔术道具。缺点是借由魔术道具使用的魔术，只能够施展出最初设定在魔术道具里面的威力。

　　四名男生用最大力气往地面一蹬，整个人高速接近被称为哥布林的丑陋矮人魔兽群里，不一会儿就歼灭对方了。

　　哥布林可说是最弱的一种魔兽。尽管学生们目前只有十六岁左右，但是都曾经在学院接受过正规的战斗训练，如今又使用魔术道具强化体能，因此它们根本不会是学生的对手。

　　很快，学生们便歼灭了这几只哥布林。它们身体上的皮肉瞬间蒸发，只剩下骨骸。

　　“没什么大不了的嘛。不来一点更强的魔兽可不行呢。”

　　也许是因一下就大获全胜而非常高兴，提亚德很自豪地说道。

　　“不愧是史提亚德，真是可靠。相比之下，那边那个累赘就实在是……”

　　亚尔理士心情很好地称赞史提亚德，然后看向陈。

　　不过陈似乎完全没听见亚尔理士说的话，眼睛直盯着森林深处。亚尔理士见状，顿时很不高兴。

　　“喂！托拜里斯！战斗已经结束了，你还在发什么呆！小心我们把你扔在这里！”

　　亚尔理士于是开口大骂。

　　“实在万分抱歉。”

　　陈此时终于回应亚尔理士，视线也从森林深处移开。过没多久，一行人又继续移动。

　　而陈刚才注视的森林深处，出现一个躲藏在草丛当中的男人。

　　这个男人身穿黑色长袍盖住全身，隐藏住他那有如死人一般的气息。

　　“刚才真危险，没想到距离这么远也差点被发现……好可怕的小孩子呢。”

　　男人貌似很佩服地低喃。其实他刚才本来想要再靠近一点，但最后还是判断不宜再拉近距离。

　　“五年前打倒我手下的人也许真的是这个小鬼呢。我派进诺斯公爵家的间谍似乎有做好他的工作，那么我也来完成我的工作，顺便确认一下他的实力吧……」

　　男人貌似很开心地低喃，嘴角也浮现出微笑。

　　陈一行人之后的行军非常顺利。

　　一路上只有遇见哥布林，没有碰上可以威胁到他们的危险。男生们还为了表现给克里斯汀这群女生们看，争先恐后地讨伐哥布林。

　　提亚德所提供的附近地形情报非常正确，这一路顺利到众人甚至认为，或许真的有可能在中午时抵达目的地。

　　但是他们并没有发现，能够粉碎如此顺利状况的东西，正等待在前方。

　　学生们一路行走在走不惯的山野地带当中，疲劳正一点一滴累积。男生们一开始本来抢着打倒哥布林，走到这里时也已经是反应平淡地在反击敌人，就像是在处理制式作业一样。

　　可是本来应该最先累到倒地的陈却始终一脸轻松自如的模样，这让男生们对他燃起了较劲意识，没有人肯先示弱。

　　“怎么又是绿矮人呀。数量是不是比刚才还多啊？”

　　“那只是你多心了吧。毕竟有句格言说先看到一只，后面就一定还有三十只嘛。”

　　提亚德和亚尔理士很乐观地聊天。

　　当时间又经过了约一刻钟（约半小时）后，事情终于发生了。

　　原本一直阻碍众人视线的树木突然消失，眼前出现的是无比湛蓝的天空。

　　我们穿过森林，快抵达终点了——每个人在这时都这么想。

　　但消失的树木之后是一片宽广空间，而宽广空间的更远处则是另一片森林。不对，或许应该说眼前的脚下是一片森林才比较正确。

　　没错，利欧一行人走到了悬崖上面。众人愕然地走到悬崖旁，看到底下的森林距离他们约有三十公尺远。只要能够下去悬崖，距离终点就已经不远了。可是不带任何保命装备就跳下去，也只能说是自杀行为。

　　“喂，这和情报不一样吧……”

　　“就是啊。现在怎么办？要是折原路回去，会浪费掉很多时间耶。”

　　两名男学生一边偷瞄亚尔理士，一边低声说道。

　　这一组完全是根据亚尔理士提供的情报在行动，而每个人一想到路上的疲劳可能都将会变成徒劳无功，气氛顿时冷了下来。

　　“你们有话想对我说是吗？”

　　亚尔理士完全不隐藏自己的不悦，出声询问刚才窃窃私语的两名学生。

　　“没、没有，怎么会有呢。你说对吧？”

　　“就是啊。”

　　因为他们的家族根本忤逆不了亚尔理士的罗登公爵家。

　　众人也都是敢怒不敢言。

　　“亚尔理士，你这怎么带的路？”

　　克里斯汀率先开口。......

　　...

　　“您、您要说什么呢？”

　　第一公主殿下在此时踏出来，让亚尔理士的表情顿时僵住。

　　“路好像到这边就断了，接下来应该往哪边走？”

　　克里斯汀问了目前最需优先解决的问题。亚尔理士本来还以为克里斯汀要向他抱怨，所以整个表情瞬间松懈下来。

　　可是亚尔理士又想到，克莉丝汀娜还不如直接当着他的面责备他算了。因为亚尔理士从头到尾都没有思考过，要怎么应付像此时此刻这样的突发状况。

　　或者应该说，他现在满脑子只想着该如何推卸责任，根本无暇去想解决办法。

　　“就是……那个……呃……”

　　“这支分队的指挥官是你，提供、未经确认情报的人也是你，所以你应该有设想到会发生这种状况吧？”

　　亚尔理士还在思索怎么回答时，克里斯汀语气平淡地追问道。

　　“怎、怎么能说我提供的是未经确认的情报呢……”

　　“没有在问只是个一兵一卒的你。”

　　提亚德从旁边插话进来，本来想打破这尴尬的局面，但瞬间就被克莉丝汀娜斥退了。

　　“在军队当中，指挥官的命令是绝对的。虽然我们现在只是在训练，但所执行的行动和军队完全一模一样。身为指挥官的你既然下令前进，我们就只能够前进。我希望你清楚明白，你的一道命令会让部队陷入各种状况。”

　　“我、我明白了。”

　　亚尔理士铁青着脸点头回答，整个小组顿时陷入近乎窒息的寂静当中。

　　不过就在此时，众人背后的森林突然飞出一把砍削木头制成的长枪，刺穿一名男学生的身体。

　　“呃……？”

　　腹部被长枪刺穿的学生疑惑地开了口。

　　“是、是半兽猪人！另外还有好几只魔兽！快组成防卫线！”

　　罗艾娜转瞬间发现到敌人，然后通知其他人。

　　半兽猪人是哥布林所无法比拟的凶残魔兽，身高超过两公尺，腕力远在人类的大人之上，有时候会和哥布林一起成群行动。

　　“前、前卫！快举盾挡住长枪！后卫帮负伤者施展治愈魔法！”

　　亚尔理士很快地开始指挥众人。

　　可是学生们还没有行动，魔兽们就已经先展开追击，紧接着又飞过来三把长枪。其中一把长枪刺到地面上，另外一把则向陈飞过去。

　　陈于是无声无息地拔出系在腰间的剑，一瞬之间砍飞往他飞过去的长枪。同一时间，最后一把长枪则刺穿了提亚德的身体。

　　“哇啊啊啊啊！帮我拔出来！快帮我拔出来！”

　　提亚德大声地叫唤抓狂，完全不顾及自己的面子。最后不知是否因为疼痛导致思考混乱，他竟然整个人扑向站在他附近的男学生。

　　“哇！住手啊！”

　　“喂！你不要过来呀！”

　　学生们看到血淋淋的制服，心生恐惧，一把推开提亚德，提亚德就这么顺势撞上尤拉芙。

　　“哎呀！”

　　尤拉芙原本打算使用治愈魔法去治疗伤员，但是被提亚德那么一撞。也被撞倒了，还被撞到了悬崖边。此时，一只飞枪向尤拉芙飞来！

　　就在这时，陈一个箭步，冲上去就用剑将飞枪挡掉。

　　尤拉芙刚想站起来。此时，悬崖边泥土突然开始松垮崩落，陈见状，直接将尤拉芙一把拉过来，可自己一不小心却随着泥土崩落，掉下了悬崖。

　　陈顿时有点慌乱，急忙在半空中使出了身体强化魔法。

　　没错！陈从高低落差三十公尺的悬崖上掉了下去。

　　陈救了尤拉芙，自己却往悬蠢下掉下去的情景，让同组的每个人都看傻了眼。

　　“亚尔理士！现在的首要之急是歼灭魔兽。”

　　罗艾娜此时第一个回过神来，出声要亚尔理士振作。

　　“守、守住前面！男生前卫举起盾牌，成为保护克里斯汀大人和尤拉芙大人的高墙！后卫使用攻击魔法扫射！尤拉芙同学负责帮伤者疗伤！重组队形！”

　　众学生在亚尔理士的指挥之下，终于挽回了颓势。

　　之后的战斗则是单方面的蹂躏。前卫使用盾牌充当墙壁，后卫则治疗伤者并使用攻击魔法杀死魔物。

　　这也是理所当然的。能够使用攻击魔法的人类，杀伤力比所有生物强大太多了。

　　尽管只是小孩子进入王立学院就读后，所学到的第一个最初步的攻击魔法，威力也强大到能够让另外一个人身负重伤。只要是正面交战，在场任何一名学生都拥有能够单方面屠杀哥布林群的攻击能力。

　　也因此，魔法师在对付不会使用魔法的敌人时，通常都会保持中程以上的距离战斗。只要能够维持相当的距离，敌人又没有足以抵挡攻击魔法的移动能力或防御能力的话，魔法师就不可能会打输。

　　“电弹魔法”

　　克里斯汀施展出来的数发雷击子弹，贯穿最后一个存活的哥布林。魔兽们全部消失，只留下了骨骸，战斗就此结束。

　　总共有两个人负伤，可是亚尔理士有及时下令让萝尤拉芙和尤拉芙进行治疗，伤势并没有什么大碍。

　　最大的问题只在于，尤拉芙差点掉下悬崖，以及托拜里斯目前下落不明。也许是注意到了这两点，学生们尽管已经冷静下来，现场的气氛却依然异常沉重。

　　“那个，尤拉芙大人，可以冒昧请问一下，您为什么会摔下悬崖吗？”

　　亚尔理士身为指挥官必须整理状况，因此有些尴尬地开口问道。

　　“我正要帮受伤的人施展治愈魔法，结果背后突然有人撞过来……”

　　尤拉芙也有点疑惑地回答道。

　　“请问撞到您的人是谁呢？”

　　亚尔理士再问道，一名女学生战战兢兢地举起手，有点畏缩地开口。

　　“那个，公主殿下会跌倒是因为提亚德同学撞到她……因为我一直都待在芙萝菈大人的旁边……”

　　这名少女的脸色非常糟糕，像是在害怕提亚德。而提亚德此时刚接受治疗完毕，立刻极度愤怒地瞪向这名少女。

　　“你想说是我的错吗？我也是被人给推开的！我也是受害者耶！”

　　提亚德大声叫道。从那模样可以看出，他似乎打从心底对自己的说法深信不疑。

　　“啊，不是，我并非想说那是史提亚德同学的错。”

　　刚才发言的少女被提亚德那么一瞪，整个人顿时怯弱了许多。

　　“那你说是谁的错啊？”

　　“啊，不是，那个……是推开史提亚德同学的人吗？”

　　“没错！我那时候被某个人给推开了！那个人就是犯人！”

　　提亚德如此说道，设法将责任推到别人的身上。

　　“现在最首要的目标，应该不是去找谁是犯人吧？”

　　罗艾娜满脸烦闷地说，似乎有点受不了目前的情况发展。

　　提亚德于是很不高兴地看向罗艾娜。......

　　“那、那么现在应该怎么办呢？”

　　亚尔理士慌张地询问。

　　“看是要下去救他，还是离开这座森林，这两个择一不是吗？”

　　罗艾娜有点不高兴，表情就像是在说“怎么连这个也要问啊？”

　　“但、但那不是我一个人能够决定的……”

　　“你在胡说什么啊……你是指挥官，不就是要在此时指挥大家吗？”

　　亚尔理士这番话完全没有身为指挥官的自觉，让罗艾娜也稍微傻住了。

　　“我、我认为应该尊重队伍内每个人的意见。大家认为呢？”

　　亚尔冯士询问分队成员的意见。

　　“最主要的问题是，他还活著吗？”

　　“掉下去应该就没救了吧？这么高是要怎么下去救他啊。”

　　“就是啊。这种状况下还要特地去找一个生死未卜的平民，风险实在太大了。”

　　对拯救托拜里斯非常消极的意见此起彼落。

　　此时有个人突然缓慢开口说道。

　　“推开我的人，其实就是那个贱民。”

　　开口的人正是提亚德。他的表情异常认真，将学生们的视线都集中到他身上。

　　“那个胆小鬼当时可能是被战斗的气氛给吓到了，很用力地一把推开受了伤的我，而我就是因此才会撞上尤拉芙公主……”

　　提亚德露出沉痛的表情说道。

　　“也就是说，他因为害怕被判杀害王族的罪，才会拼了命去救尤拉芙大人，可是到头来却是他自己摔下去了？那么，这应该就不能算我提亚德的过失……」

　　亚尔理士像是明白了事情的始末，缓缓说道。

　　“不、不可能是那样！因为他甚至愿意舍命来救我！”

　　然而，尤拉芙立刻出声抗议，一副无法接受如此结论的模样。

　　“但事实上，我的确被那家伙给推开了呀。同学们说对吧？”

　　提亚德看向两名男同学问道。而这两个人，正是刚才推开提亚德的学生。这两人被这么一问，先是愣住了一下——

　　“没、没错，我确实看到了。”

　　“我、我也看到了。”

　　接着又貌似有点紧张地点头同意。提亚德见状，顿时露出了满意的笑容。

　　“你们真的看到了，是吧？”

　　克里斯汀此时声音非常沉稳。

　　提亚德和另外两个人被克里斯汀冰冷的眼神这么一看，不禁几乎要往后退一步。

　　“当、当然，我没有看错。”

　　提亚德第一个点头，另外两个男学生随即跟着点头。

　　“是吗？其他人又如何呢？有没有人看到当时的状况？”

　　克里斯汀环顾在场的学生们，出声问道。

　　可是每个人都不愿出来说话，不停彼此对看，尴尬地保持沉默。

　　“毕竟当时每个人都忙著对付魔物……爱莉斯，你当时有看到吗？”

　　罗艾娜询问的对象，正是刚才指证提亚德撞飞尤拉芙的少女。

　　提亚德随即用冰冷的眼神，看向被称为爱莉斯的少女。

　　“咦……啊，不是，该怎么说……我……其实也没看得那么清楚……”

　　爱莉斯莫名胆怯地回道。

　　“真的吗？”

　　“是、是真的！”

　　罗艾娜又再确认了一遍，爱莉斯于是抖了一下身体，点头回答。

　　“那现在是不是应该先决定行动方针呢？反正再继续讨论下去也不会有新的结论。”

　　罗艾娜说完，一脸不高兴地看向亚尔理士。

　　“总、总之目前的首要之务是先离开森林，请问这样可以吗？毕竟我们必须兼顾公主殿下的安全，不能在这里继续久留。”

　　亚尔理士模样狼狈地询问克里斯汀的意见。他内心的想法是——与其将测验彻底撇到一旁去拯救托拜里斯，倒不如维持目前托拜里斯是自作自受的结论继续进行测验，不去管他的生死，以求将扣分抑止到最少。而做出如此决定的前提是，下落不明的人必须是像托拜里斯这种无足轻重的平民，事情最后才不会闹大。

　　“你可以不要每件事都看我的脸色下决定吗？指挥官是你，请你自己评断该如何行动。状况从刚才开始就一直没有进展。”

　　克里斯汀很不高兴地皱起眉头，毫不隐藏怒气地说道。

　　“遵、遵命！那么我们现在立刻离开这里，往目的地移动吧。”

　　亚尔理士被骂得整张脸没了血色，急忙说出结论。

　　“慢着！难道你们打算对小陈同学见死不救吗？”

　　尤拉芙却在此时语调严厉地大喊。

　　“我、我们现在是以队伍的形式在行动，不能够为了那个自作自受而摔下悬崖的家伙，让整组人一起承担风险。”

　　亚尔理士被尤拉芙的气势压倒，尴尬地说道。

　　“你说他是自作自受……那么我刚才差一点摔下悬崖也是自作自受，我一个人去救他。”

　　尤拉芙一时之间愣在原地，却很快又毅然地如此说道。

　　“不行！尤拉芙大人，您在胡说什么啊？”

　　罗艾娜急忙劝谏。

　　“罗艾娜！连你都……你难道不晓得，他现在有可能受了重伤，正在等待救援吗？”

　　“这是可能性与优先顺序的问题。没有人知道他现在是否平安无事，可是我们这边无论如何都得继续进行测验。不能为了一个无法确定的可能性、为了一个平民而糟蹋掉整场演习，这也是他身为指挥官所下的判断。”

　　“所、所以我说我自己去找他……。”

　　尤拉芙被罗艾娜这么一劝谏，顿时没了气势。

　　“我们怎么可能扔下身为王族的你一个人在这里，然后离开啊。”

　　克里斯汀此时有点受不了地插话进来。

　　“可、可是……！”

　　“你冷静一点，我并没说要彻底放弃他。”

　　“嗯？”

　　尤拉芙的头上此时浮现出一个大大的问号。

　　“等我们这一组的演习结束后，我会立刻派人组织搜救队，所以说——”

　　就在克里斯汀如此提议时，异状突然发生了。

　　“嗷——”

　　森林当中突然传出可怕的咆哮声。

　　大气因而震动，树木摇晃，森林里受惊吓的动物们一下子全部四处窜逃，学生们也吓到不断颤抖。

　　咚、咚、咚、咚。敲击地面的声音随著一定间隔响起，不一会儿后又传出轰然巨响，彷佛某个巨大物体开始奔跑。

　　有一道巨大影子从森林里面冲出来，飞向空中。

　　“那、那是什么？”

　　罗艾娜看着上空大声叫道。她看到一个人形巨大生命体，但它很明显不是人类。那个生物手上还握巨型石斧。

　　它在空中确认到学生们的身影之后，露出凶残的笑容，降落回森林里面，接著著地，地震与轰然巨响便同时发生。

　　小型地震摇晃著这一块区域的土地，土质脆弱的悬崖边开始崩毁。

　　“悬、悬崖要崩塌了！”

　　罗艾娜大叫，学生们急忙和悬崖拉开距离。

　　然而，依然没有人敢进去森林，因为里面有那个怪物。

　　“那东西正往这里过来！亚尔理士，现在该怎么办？”

　　罗艾娜大声叫亚尔冯士进行指挥，但他已经被吓到惊慌失措，整个人没了主见。

　　“你问我，我问谁？”

　　“要应战还是要逃走啦！快点指挥！”

　　萝罗艾娜焦急地催促亚尔理士，不过在两人说话的期间，陌生怪物也在接近当中，最后甚至已接近到隐约可以在森林当中看见它巨大影子的距离。

　　“噫……！”

　　如此可怕恐怖的生物，让学生们的表情因恐惧而扭曲，身体僵在原地，脚也抖个不停。

　　陌生怪物一步步接近，最后终于露出了它的样貌。

　　它有着牛混合恶魔的长相，头顶长出一对锐利粗壮的角，眼睛血红发光，浑身缭绕著凶残的气息。

　　它的身高约超过四公尺，全身覆盖著一层坚硬的黑色皮肤，肌肉大到隆了起来，屁股上还长著一条像鞭子一样的长长尾巴。

　　“啊……怪、怪物……”

　　如此震慑人心的生物，让学生们的脸上浮现出绝望的神情。

突发意外