第一卷 第六章

加速世界Accel——World

『游标有两个……的话……』

面对还一脸茫然的春雪，黑雪公主以仍然显得僵硬的表情点了点头。

『没错，只要有两个光标，就可以将坐标范围筛选到只剩两条直线交叉的那一点上。而那个位置要是有学生在……那就再也错不了，这个人肯定就是Cyan Pile。』

黑雪公主用力咬紧嘴唇，迅速地用右手食指在空中比划了几下，操作只有她看得见的虚拟桌面。她叫出了一个档案，正要朝春雪刷过去——手指的动作却忽然停住。

『……怎么了?学姐妳说的候补是谁?』

春雪探出身子追问，由于兴趣已被激起，尽管才刚喝干大杯刨冰，喉咙却干得猛吞口水。

黑雪公主仍然显得踌躇，但不久就像在辩解般嘟囔了几句，同时用手指将档案弹给春雪。

『我先说清楚……我准备好这个档案的时间，比我千方百计寻求梅乡国中里第三位有加速资质的人时，也就是从那个游戏区里找出你的时候，还要早了一个礼拜。』

春雪不知道她为什么要先解释这个，皱着眉头收下了档案。接着毫不犹豫地动起手指，敲了敲显示于虚拟桌面上的图示。

开启的档案是一个图档。多半是从学生名簿上抓来的，上面显示着一张大头照。

『咦……奇怪……为……什么?』

一头剪齐得极为利落的短发，还别着蓝色发夹，再加上有点像猫眼的大眼睛。

这已非眼熟两字可以形容，上面显示的，是一张全世界除了母亲以外他看得最久的脸。

『千……千百合?她会是……超频连线者……』

春雪喃喃自语地发呆发了整整五秒后，才一脸惊讶的模样抬起头来面对黑雪公主。

『不对……这不可能!她玩游戏这种东西的技术烂到不能再烂，而且不管哪一类的游戏都一样很不会玩……她不可能会有当超频连线者的资质，毕竟她那么笨手笨脚……而且有什么想法都会马上表现在脸上……该怎么说呢，她不是那种会死缠着学姐找机会攻击的人。』

『你对她可真了解。』

黑雪公主没有正视春雪，以稍稍增加了硬度的声音说出了这句话。

『这是因为……我们总算是从小就认识……』

『刚刚她在校门主动跑来接触的时候，我心里也吓了一跳。因为如果她就是Cyan Pile，当然应该知道我就是「Black Lotus」。当时我还以为她是有什么计谋……』

『这……我刚刚也说过，她没有聪明到可以跟人耍心机。更重要的是她这个人非常老实，一想到什么事情，马上都会全部表现在表情还有态度上。』

不知道为何，黑雪公主越听春雪抗辩，双眉挑得越高，听完后还以更冰冷的嗓音答道：

『如果真是如此，那我会认为她就是「Cyan Pile」，不也是合情合理吗?相信你也看到了，她……仓嶋对我有着明确的敌意。』

『不，那是因为，那不是这么回事，是因为我，这个，跟学姐直连的关系……』

『为什么她要为这件事这么生气?你不是说仓嶋已经有了正式交往的男朋友吗?那么不管我跟春雪直连还是勾手，照理说都轮不到她来干涉。』

『这……这个……话是这么说没错啦……』

春雪头痛地想着为什么会演变成这种谈话，吞吞吐吐地说不出话来。千百合确实有拓武这个无从挑剔的男朋友，但是不说这个，我跟她——该怎么说呢——我是她的——

手下?持有物?既得占有物件?

几个让春雪不太想说出口的字眼从脑中窜过，正当他烦恼着该怎么解释这种微妙的关系时，就挨了黑雪公主毫不留情的追击：

『说穿了她的那种态度不就是这么回事吗?仓嶋从以前就是超频连线者，本来打算有一天要收你当「下辈」，结果被我从旁抢去，所以才会怒不可遏跑来找我麻烦。怎么样?』

春雪完全不懂黑雪公主基于什么样的心理状态，才会用小孩子闹别扭般的口气说出这段看似合情合理，实际上却是强词夺理的推理。方寸大乱之下，不知不觉间一段话已经脱口而出：

『我……我明白了!那我直接去找她弄个清楚!』

『哦?』

黑雪公主挑起一边眉毛，发出顽抗的声音：

『可是具体来说你要怎么做?总不能当面问她说妳是不是超频连线者，这点相信你应该已经了解了。只是话说回来，对能够自由阻隔挑战的「Cyan Pile」，在现实世界中看着对手的同时进行加速来挑战的手法可是行不通的。而且真要说起来，就是因为找不到可以主动查清楚的方法，这些日子以来我才会这么辛苦啊。你这样临时起意就随口乱说，只会增加我的困扰。』

『我、我才不是临时起意!』

春雪阻止不住言语刺激之下的脊椎反射响应，噘起嘴顶了回去：

『那好，我就去跟她直连。就算对战被挡，只要在直连状态下去查看她神经连结装置的记忆领域，至少应该可以弄清楚她有没有安装BRAIN BURST程序。这样学姐就满意了吧?』

——为什么?为什么会这样?

春雪垂头丧气，在黄昏的人行道上踩着沉重的脚步踏上归途，脑子里一次又一次地回放这两句话。

为什么会演变成这样?

我明明只求能当上黑雪公主学姐忠实的棋子，为什么会搞得像是在吵架一样，而且还冲出店门跑回家?

春雪痛切地祈求上天能够把时间倒转三十分钟，但这点就连几乎可以冻结现实世界时间的BRAIN BURST也办不到。

当然话说回来，就算真的可以像玩冒险游戏一样用读取进度的方法回到当时的场面，自己是不是能够接受千百合……「Cyan Pile」的说法呢?老实说他还是觉得很困难。不管春雪怎么想，总是不认为千百合会是超频连线者，而且还长期瞒着自己。

不——也许不是不认为，而是不想这么认为?

老实说，他没有任何客观的可靠证据。姑且不论小时候，这一、两年来他甚至没跟千百合有过任何一次长时间的谈话。虽然没有黑雪公主那么夸张，但千百合也是个女生，光从这一点来看，她就已经是个够让春雪捉摸不定的存在了。

而且真要说起来，他甚至提得出事证来证明千百合会对自己有所隐瞒。春雪明明对她千拜托万拜托，但千百合还是去找拓武商量了春雪遭人欺负的事，而且还一直瞒着他。

仔细想想，在提出跟她直连这种可怕的要求之前，至少也应该先对打翻三明治的那件事道歉才行。而想要道歉，就得先接受千百合跟拓武已经针对春雪的事千方百计商量过的事实。

光是要踏出这一步，随随便便都得用上一个礼拜，而且他根本就不想去想这件事。那么要干脆放弃，别去找她弄清楚吗?可是一旦放弃，就得接受千百合=「Cyan Pile」的说法。

我到底想怎样啊?我跟千百合、拓武，还有黑雪公主，到底想维持怎样的关系?

春雪被管不住的思绪弄得大脑负荷过度而烧焦冒烟之余，已经踩着沉重的脚步走进了自己住的公寓大楼入口。

眼睛往显示于视野角落的时间一瞥。下午五点半。

千百合已经放学，但是拓武应该遗留在剑道社练习，所以他们两个应该不会在其中一方的家里用私人连线聊天。

一直到警告声响起为止，春雪都在电梯包厢里烦恼不已。

接着他按下了自己家所在的二十三楼按钮。

当电梯上升到一半，才又按了下两层楼的按钮。

「唉呀，小春，怎么那么久没看到你啦!」

门才刚打开就看到千百合的母亲满脸笑容地大声招呼，春雪则含糊地说了句好久不见。

「唉呀，你都长这么高了，你现在几岁啦?啊、不对，当然是十三岁了，毕竟你跟小百同年嘛。上了国中以后你都不到我们家来玩，伯母好寂寞呢。今天你应该可以多坐一会儿吧?吃过晚饭再走嘛。最近我们家小百都只吃那么一点点，这样烧菜的人多不来劲啊。对了，今天我正好想煮小春你最爱吃的咖哩，我会煮很多，你尽管多吃几碗喔。小百也会很高兴的，最近她一直很不高兴，说小春你不来家里玩。」

一道从走廊上传来的尖锐话声，打断了千百合的母亲这段仿佛不会结束的闲话家常。

「妈妈!」

回过头一看，就看到千百合从客厅探出头，以烈火般的怒容瞪了过来。

「不用扯这些没相干的!」

「好好好，叛逆期真是让人伤脑筋呢。小春，你要多坐一会儿喔。」

春雪目送千百合妈妈笑嘻嘻地挥着手，从位于走廊中间的一扇门躲进厨房，之后脸上重新挤出僵硬的笑容。

「……嗨、嗨一一」

「……」

千百合只用白眼一瞥，用她小小的下巴往上一指，意思是「进来坐啊?」接着就消失到客厅里。春雪呼的一声呼出憋了良久的气，脱好鞋子之后小声说了句：

「……打扰了。」

以前——一直到读国小三、四年级为止，他进这个家时都是说「我回来了」。当他在外头跟千百合还有拓武一起玩到天黑，玩得满身大汗时，都会先回到仓嶋家。接着先去洗澡，在这里吃过晚餐，甚至会等看完电视才回到两层楼上自己那空无一人的家。对于当时已经在学校遭人欺负的春雪来说，只有这傍晚的片刻是他唯一觉得快乐的时间。

但这也在两年前结束了。

早在拓武对千百合表白，千百合找春雪商量要不要接受的那个时候，就已经结束了。

玄关口木质垫高地板上的拖鞋鞋柜里，还留着给春雪用的那双有蓝色小熊图案的拖鞋。春雪穿上这双已经褪色的拖鞋，战战兢兢地打开客厅的门，但里头却没有看到千百合的身影。

他用制服裤子擦了擦冒汗的手掌，经过已经熟门熟路的隔间，走到最里面的千百合房间门前轻轻敲了敲门。

「请进……」

隔了一会儿，房里传回了这句简短的回应。春雪吞了吞口水，才转动了门把。

两年没进千百合的房间，里头的装潢跟记忆中的景象并没有太大的差别。书桌跟床以黑白两色为基调，窗帘也是单色系，跟春雪的房间很像。

但也有些部分有了改变。首先就是闻得到一种很香的气味，还有就是一脸不悦神情坐在床边的千百合身上所穿的服装。

她当然已经换下了制服。可是读国小的时候千百合老是做男性化的打扮，现在竟然穿着蓬松的白色针织毛衣，搭着一件裙摆飘逸的粉红色裙子。

说来也是啦……毕竟她也会跟拓武约会啊……就在春雪脑子里茫然地转着这些念头时，却被出其不意地来了一记先发制人的攻击：

「我昨天CALL你很多次了。」

「咦……」

被她这么由下往上一瞪，春雪搞不清楚状况地咦了一声。

昨天——对喔，自己从千百合跟拓武面前跑走之后，就再也没有跟他们联络了。哇，在谈三明治事件之前，不是该先为这件事道歉吗?

「啊、嗯，不好意嗯……我昨天一直没把神经连结装置连上线……」

「让我送个邮件又不会怎么样，害我昨天晚上好晚才睡。」

「抱……抱歉……」

春雪对鼓起脸颊的千百合道歉，内心自言自语地说：果然应该不是她。

怎么想都觉得这种事情不可能。竟然说她是超频连线者「Cyan Pile」，而且还是已经升到4级的强者，甚至还说她是超强的黑客，成功地窜改了从来没有人成功过的BRAIN BURST程序!

但是话说回来，要得出确切证据证明事情不是这样，却一点都不简单。唯一的手段就是照他先前对黑雪公主所做的宣言，让两人的神经连结装置直连，进而搜寻记忆领域，但在这种状况下，又怎么能求她这种事情呢?

不对——等一下等一下。

脑中突然闪过灵感，春雪立刻死命抓住。

不就是这种状况下才能求她吗?虽然对千百合很不好意思——不，我并不是要骗她。我是要诚心诚意向她道歉，只是顺便看一下记忆领域……

「我、我、我我我说啊，千千、千百合!」

这不是演戏，而是真的紧张到剧烈口吃，但春雪还是喊了出来。

「怎……怎样啦?」

「这个……我、我，有很多事……像是三明治那件事、还有在校门那次，我、我是来跟妳道歉的。可、可是这个，我、这种事情我实在不太会用自己的嘴说，所以……让我跟妳直、直、直连一下。」

千百合惊讶得张大了嘴，看着春雪那并非出于演技，而是真的冒出冷汗的额头。

浓密的眉毛角度从惊讶区通过讶异的领域，继续不断攀升。

正当春雪心想这太唐突的要求果然行不通，等着挨骂的时候，这个从小就认识的朋友脸上却露出了异样的挑衅神色。那种表情——以前千百合跟男生打架的时候，就常常露出这种表情。是一种在脸上写明了有本事你尽管试试看的表情。

「……你有带线来吗?」

突然被她用僵硬的声调这么一问，春雪心想糟糕，但也只能摇摇头。

「啊……我、我没带。」

「哼?话先说在前头，我可只有这条。」

千百合弯腰打开床下的抽屉，拿出来的是一条只有三十公分左右的米白色XSB传输线。

「好、好短!妳……妳平常都是用这条线跟阿拓……?」

忍不住这么一问，就立即被骂了回来：

「你、你白痴啊!小拓他有一条一公尺长的线。这条是买神经连结装置的时候附送，让人拿来跟PC连线用的!」

「啊……嗯……」

超高速传输规格XSB（Extra Serial Bus）所用的传输线必须具备高度的电磁遮蔽水平，线材质量要求很高，所以各种器材都一律附赠短的传输线。只是再怎么说，三十公分也未免短得太离谱，这家厂商可真够小气。

春雪脑子里还转着这些逃避现实的念头，千百合已经把只有猫尾巴长短的传输线随手扔了过来，轻轻哼了一声，纤细的身体躺到床上去。

「想连就来连啊。」

说完就闭上眼睛，撇开了脸。

「我、我说啊……我是想说，如果妳不介意，可以请妳坐在椅子上背对我吗……」

千百合没有回答。她整个人在床上躺成大字形，看样子她无论如何都不想动。

春雪认真考虑是不是该跑掉算了，但今天自己已经在黑雪公主面前大放厥词，要是现在又跑掉，事态将会演变得再也无法挽回。

「……那、那我……」

春雪下定决心，悄悄走近千百合躺着的床上，脱下了拖鞋。

接着轻～轻地将一只脚的膝盖放到灰白两色条纹的床单上。看似坚固的铁管床架承受超出平常好几倍的重量，立刻发出弯折声抗议。

春雪用爬行的方式接近到距离千百合右方约七十公分的位置后，先将传输线插头接上自己神经连结装置右后方的外部插孔。

随后以不自然的角度侧着头，将抓起的另一边插头尽量拉到最长。然而不管怎么拉，距离闭着眼睛躺在床上的千百合脖子上的神经连结插孔，却总是差了足足一光年之远。

嗯啊啊啊，糟糕，应该从左边接近才对的。该先退下床，重新来过一次吗?可是心理上实在撑不住这一连串的过程。但要从千百合身上横跨过去，他更是没有这个胆。

春雪已经有九成陷入恐慌状态，以非常不平衡的姿势只倾斜着上半身，勉强让彼此的脖子凑近。千百合身上传来一阵牛奶般的甜香，让春雪的平衡感变得越来越不可靠——

紧接着左膝一滑，就在他庞大的身体即将压扁千百合纤细身躯之际，伸出去的左手惊险地赶上，阻止了身体的落下。

但状况仍然处在危机边缘。左膝顶在千百合伸直的双腿之间，左手则撑在千百合右脸颊旁边，惊险地支撑住身体。唔哦哦哦哦啊啊啊啊这状况是怎样啦啦啦啦啦?就在恐慌计量表的指针突破红色警戒区，即将破表之际，千百合那离他只有十公分的眼睑却突然睁开。

春雪看不出她那对咖啡色的大眼睛里表露出来的是什么情绪。当然带点愤怒跟烦躁，但这些情绪看起来不像是针对现在春雪不要脸的所作所为，反而比较像隐忍许久的情绪——

春雪不敢再跟她四目交会，赶紧驱使右手将插头插到千百合的脖子上。视野中出现的有线连接警告讯息一瞬间遮住了千百合的脸。

——这段缓刑时间只有短短一秒左右，但总算还是让春雪成功地恢复了理智。

他眨了几次眼睛，将视线从千百合的眼睛上移开，固定在从白色针织毛衣领口露出来的纤细锁骨上。

『我说呢……我……我来是因为觉得得为前天的事情向妳道歉。』

以思考发声说出的这几句话在两人的听觉中响起。他的语气虽然生硬，但并没有口吃。

『该怎么说呢，妳那么费心为我做了便当，却被我打翻了……真的，很对不起。』

在这么真心道歉的同时——

春雪动了一下千百合视野外的右手指尖，开启储存装置的图标。

有一半重叠在现实世界中千百合脸上的窗口上，除了一个数据夹显示着自己神经连结装置的物理记忆领域，旁边还另有一个数据夹标明了千百合的ID。

光在这个阶段，几乎就可以认为千百合=「Cyan Pile」的可能性是微乎其微。不然千百合理应知道春雪就是黑雪公主的手下「Silver Crow」，应该不会允许他直连。

还是说——她会特地躺到床上去其实是一种策略，为的是让春雪知难而退，放弃直连?不知道现在千百合内心是不是惊慌不已?

对认识十年的儿时玩伴疑神疑鬼，这样的自己固然让春雪觉得无地自容，但还是悄悄将游标对到了千百合神经连结装置的物理记忆数据夹上。

『可是……可是，我，其实有点受到打击。』

不知道是不是为了掩盖内疚，这些话从思考中泉涌而出。

『一想到千百合跟阿拓，这个……在商量那些家伙的事情，我就觉得坐立不安……我也知道你们是为了我好才这么费心思……可是我……』

——我唯独不希望千百合跟阿拓怜悯我。正因为我们是朋友——我才更希望至少在我们三个人之间可以平等相处。

尽管多半已经太迟了。

春雪将力道灌注到指头上，朝音一料夹一点。

就在一个不同颜色的半透明窗口应声开启的同时，大脑跟耳朵两边同时传来了千百合说话的声音：

『小春……你误会了啦。』

看样子笨手笨脚的千百合至今还学不会思考发声。她动着近在春雪面前的樱桃小嘴继续说下去：

『我，什么都没跟小拓说。我怎么可能说呢?毕竟我们已经讲好不说了。小拓会知道三明的事，只是因为上次我去看剑道比赛的时候，有讲过下次帮小春也做一份。』

『咦……』

春雪不禁将想要查看窗口的视线，对到千百合的眼睛上。倔强的眼角忽然放松了力道，像是在怀念过往般垂下睫毛。

『……小春你……已经不知道几年没有像这样说这么多自己的事情了。』

千百合从哑口无言的春雪脸上撇开视线，小声地说下去：

『我也……我也很狡猾，也很卑鄙。小春你……长久以来，真的好久好久，你日子一直过得这么惨，我却只装作没看到。要是我真的有心，明明应该有很多地方可以帮上你一把才对，像是跟老师报告，还是投书到教育委员会，而且我真的应该拜托小拓去把那些家伙全都狠狠教训一顿才对。可是我就是做不到……我怕被小春你骂，怕被你讨厌……怕我们之间的关系会变了样。』

春雪屏住呼吸，只见沿着线条清晰的单眼皮生长的长睫毛上，泪水渐渐汇集成泪珠。尽管打翻三明治惹哭千百合还只是两天前的事情，而且过去也曾经多次争吵而弄哭彼此，但他觉得现在所看到的眼泪完全不同于以往。

『可是，小春你也很狡猾。』

千百合紧紧闭上眼睛，颤抖着继续嘴唇说：

『你明明就说我们永远永远也不会改变，说我们永远是朋友……两年前……我找你商量小拓的事那时候……小春你就说过要是我拒绝，小拓就再也不会跟我们一起玩了。可是，小春你明明跟我约好了，说就算我跟小拓交往，你也一样会一直当我们的朋友。我……我只希望什么都不要改变。希望我们三个人可以一直在一起……』

——我还不是一样。

春雪在千钧一发之际，才没让这个念头以思考发声脱口而出。

但这句话仿佛已被她听到，只见千百合猛然睁开眼睛，甩开了泪滴，正面注视着春雪：

『可是……为什么?为什么事到如今，你却去拜托那种人?你要我什么都别做，自己却去对那种人卑躬屈膝，请她拯救你?你太狡猾了啦……我好不甘心，我烦恼了这么多年……可是那个人……那个人却只花了一天就什么都解决掉……然后，还把小春你当成……简直当成自己的东西一样……』

那个人——黑雪公主。

在意料之外的时机听到千百合提到她，让春雪几乎完全忘记要去查看千百合的记忆，就像痉挛般的猛摇头。

『不……不是这样啦，我没有拜托她……只是因为学姐是学生会的副会长，才帮忙解决了有人欺负我的事……』

『如果是这样，那个人为什么会把小春当成自己的宠物一样到处拉着你跑?为什么小春会在那个人身后像个喽啰般的卑躬屈膝?』

『不对……事情不是妳说的这样!』

春雪又一次猛摇头，但却尝到了一种想问清楚自己到底想怎样的心情。

先前听到黑雪公主说千百合是「Cyan Pile」时，自己就顽固地反驳；现在听到千百合责怪黑雪公主时又拼命否定。事态简直就像被果汁机搅拌过的拼图般，已经不知道该从何收拾。

春雪放低了声调，但仍然重复了一次：

『不是妳想的那样。因为我，我其实……不讨厌那样……』

『可是我很讨厌!』

接着立刻就听到千百合以几乎连房外都听得到的音量大喊出来：

『小春你上了国中后就对我爱理不理，完全不肯跟我一起回家，而且每次我在学校里找你说话，你都一脸嫌麻烦的样子，连我们家你也不来了。国小的时候你明明就不会这样。』

『这……有什么办法呢?妳已经有……有男朋友了。』

『明明就是小春你叫我跟他交往的!明明就是小春你说只要我这么做，我、小春还有小拓就可以一直跟以前一样不是吗!那是骗我的吗?』

『我才没有骗妳。我是没有骗妳……可是我们又怎么可能永远都当个小学生!』

春雪的手紧紧抓住千百合脸颊两边的床单，跟着大喊出来：

『以前我也不会在乎啊!不管是跟妳和阿拓一起走，还是一起走进汉堡店，我根本都不在乎!可是……我已经受不了了，我很难受!阿拓越来越帅，妳也算是挺……挺可爱的，可是走在你们旁边的我却是这副德行!跟你们在一起，只会让我恨不得挖个地洞钻进去!』

他从来没有对千百合——不，对任何人都不例外，他从来就没有这么直接地说出自己的自卑感。虽然明知往后会后悔得要死，但春雪就是没有办法阻止这些念头。

同样的事情若想用嘴巴说出来，多半会因口吃而说不出来。但是现在是用直连方式进行思考发声，让春雪的思绪化为洪流，往千百合脑中直扑而去。

『妳还不是一样?妳敢跟阿拓牵着手走在路上，可是跟我就不行了吧!这也就表示是妳自己选了阿拓!这跟我说过什么根本就没有关系!』

千百合就在比春雪低了二十公分的地方瞪大了眼睛，听着他的独白听得愣住了。

而她那色素偏淡的眼睛又再度蒙上了一层水做的薄纱。

脸孔也扭成一团，剧烈颤抖的嘴唇里吐露出小小的声音说：

『你真的这么觉得?你真的相信一个人的价值决定于外表……小春每次都这样，每次都像这样认定自己低人一等。你为什么就这么讨厌自己?为什么就非得这么自我虐待不可?』

『我当然……讨厌了。』

春雪回答的嗓音像是在哀嚎。

『如果我不是我自己而是其它人，我也绝对会讨厌我这种人。又胖、又整天流汗、又卑躬屈膝……明明连一个让人喜欢的优点就找不出来。别说相处了……连看到都觉得讨厌。』

『哪有?我知道小春有很多优点，而且我跟你讲，你的优点明明就多得用两只手的手指都数不完!』

千百合就像孩提时代一样摆出噘起下巴的姿势，继续说下去：

『每次吃点心时你都会把比较大的一份让给我；我挂在书包上的玩偶弄丢的时候，你也一个人帮我找到天黑；神经连结装置出问题的时候，你也会马上帮我修；你有很多很多其它人都没有的优点。外表根本就不重要，如果……如果两年前那个时候，是小春你对我……』

千百合露出好不容易吞下一句话不说的模样，悲伤地微微一笑：

『……对不起，我不能说这种话的，对吧?我……我最怕的就是小春不只躲着学校里的同学，甚至对我跟小拓也都越离越远。我不希望你一个人孤零零的，我希望你觉得你身边随时有两个好朋友陪着，所以我才会乖乖听小春的话。』

春雪觉得喉头深处传来一阵剧烈的绞痛，好不容易才挤出想法说道：

『妳该不会是为了我……为了让我跟阿拓可以继续当朋友，才会……?』

『因为小春跟小拓玩闹的时候最开心了，而看着你们两个这样玩闹，就是我最开心的时候。我一心只想着不希望这种时间结束。可是……这终究是痴人说梦，这世上没有什么东西不会改变，人的心意也是挡不住的。』

千百合忽然抬起双手，圈住春雪庞大的身体用力收紧。

接着从极近距离对惊讶得全身僵住的春雪，投以泛着泪光的笑容。

『你已经去到一个我伸手也碰不到的地方了，对吧?老实说，刚刚在校门看到小春跟黑雪公主的时候，我就有想到说……也许这个工作已经归她所有了。这让我好不甘心，因为我一直相信自己对小春的了解比她多出不知道多少倍。可是……如果她有能力改变小春……』

处在困惑的漩涡正中央，春雪只能默默听着千百合说下去。她紧紧挨着自己的身体，就跟遥远的孩提时代一样娇小，一样温暖。

『不过……算我求你，不要摆出那种态度，这样简直像个跟班。既然都是要跟她在一起，你就应该当上她的男朋友，然后让全校学生都吓一跳。』

要是此时此地，自己也回抱千百合，事情会变成怎样呢?

尽管只有一瞬间，但春雪确实认真地动过这个念头。当然他并没有实际用身体做出动作，只有右手的手指违背了思考而微微一颤。

和手指动作连动而跟着移动的光标，碰巧在显示千百合神经连结装置内建记忆领域内容的窗口里，点到了应用程序安装数据夹的图标。短暂的延迟之后，一个新的窗口无声地开启。

春雪无意识地用视线检查每个显示于上头的应用程序，并同样在无意识的情况下以极小声音量喃喃说道：

「对不起……对不起，小百。我……我以前，从来就没有思考过妳是为了什么而烦恼，或感到痛苦。就是因为这样，我才会一事无成……」

「你才知道。我也会有烦恼，小拓应该也有他的烦恼，我想就连那个人也不例外。每个人都一样，都跟小春你没什么两样。」

千百合说话的声音跟她小小的双手，都温暖得直透心房。

春雪心想：我一定是鬼迷心窍了。哪怕只有一瞬间，竟然会怀疑她是超频连线者，还一直瞒着我。

事实也是如此，一眼就可以看出数据夹里并不存在那个燃烧的B字样图示。为防万一，春雪还逐一检查过她安装的程序，但里头全都是市面上贩卖的邮件软件、媒体播放程序，或是一些简单的游戏，根本没有任何来路不明的东西。

果然千百合才不是什么「Cyan Pile」。

春雪边这么说服自己，边打开不知是第几个程序的内容画面，却忽然觉得有些不对劲。

程序本身没有问题。问题不在这里——从刚刚就觉得装置对操作的反应有点迟缓。

如果是透过廉价的家用服务器以无线方式连线也就罢了，现在他可是用高质量线材（而且还短到不能再短）跟千百合直连，没有理由会出现常人感觉得到的延迟。

要说有什么原因可能造成延迟，唯一的可能性就是千百合的连线装置被其它连线占去了大部分的频宽。

春雪越想越觉得讶异，于是打开网络状态窗口来看看。

千百合的神经连结装置现在一共和三个地方连线，分别是全球网络、仓嶋家的家庭网络，以及目前跟春雪的直接连线。其中应该就只有跟春雪之间的连线，会在现在这一瞬间还有封包来往。

然而一查看连线，春雪震惊得差点喊出声音来。大量的封包正送往全球网络上，本地终端机的发送程序，是一个安装在极深层数据夹中而且来路不明的程序，全球网络方面的接收者则不详。也就是说——

她被人开了后门!

有人入侵了千百合的神经连结装置，偷偷与外界连线。而这个人物现在正偷看千百合的视觉与听觉资讯。

该死的家伙!

春雪差点忍不住喊出声来，动了动手指，准备砍掉有问题的程序。

但就在要把拖动的图示丢进垃圾桶之际克制住了自己。

现在这个偷偷跟她连线的人正是「Cyan Pile」，这家伙肯定没有成功窜改BRAIN BURST，只是拿千百合的神经连结装置来当跳板，才能够自由自在地在对战名单上出现或消失。

也就是说，只要能够找出封包送往哪里，就可以查出「Cyan Pile」的真实身份。然而要在不被对方发现的情形下进行追踪却是难上加难，唯一有办法做到的机会，大概就是对战中了。既然如此，一直到对方下次展开攻击为止，他都得装作没有发现这个后门。

春雪轻轻呼出一口气，关闭了所有窗口。

「谢谢妳，小百。」

说完就轻轻从她身上分开。

千百合小声啜泣了许久，但后来终于慢慢放下双手，点点头对他微笑。春雪一边回以生硬的笑容，一边伸出左手从千百合的神经连结装置上拔出了插头。

第一卷 第六章

星期五。

漫长的一周终于结束，上学的学生脸上都闪耀着对明后两天假期的期待，而混在这群学生里的春雪却忧郁地垂头丧气，踩着沉重的脚步走在人行道上。

「我这个人……实在是……」

他一大早就立刻被满档的自我嫌恶感缠身，嘴里念念有词。

如果说刚安装BRAIN BURST那天晚上所做的梦是这辈子最坏的梦，那么昨晚的梦就该算是这辈子最差劲的梦了。他在梦中展开了一些自己只透过虚拟知识得知的行为，如果对象只有黑雪公主，也许就会是这辈子最棒的梦境。然而不知不觉间，对象却增为两人，而且多出来的这个人还是——

「啊……啊啊啊啊啊……」

他拼命忍住想要抱着头跑开的冲动。

现在神经连结装置的各家通讯业者，都争先恐后地开发「梦境录像」这种听起来真的像做梦般的科技。春雪满心庆幸这个科技还没有实现。不……当然真要说起来，他也不得不承认似乎有些部分令他感到遗憾……

「嗨，早啊，少年。」

传来一道精神饱满的招呼声时，肩膀就被人拍了一记，让春雪吓得跳了起来。

接着他转过头去，看到站在身后的黑衣美人，又再次吓得跳起。

「咦欸啊!」

「你在说什么?是流行的招呼用语吗?」

看到黑雪公主露出讶异的表情，春雪立刻猛力摇头。

「没有，什、什么事都没有!我是说，学、学姐早安!」

「……嗯。」

黑雪公主又侧着头，接着清了清嗓子，继续说下去：

「嗯——啊——我说呢，昨天，这个……对不起，我也太幼稚了。」

「哪、哪里，学姐太客气了，我怎么敢当。我才不该……连道别的话都没说就跑掉……」

他们一停下脚步说话，就有越来越多穿着同样制服的学生也跟着在他们身边停下脚步。不只是一年级，连二、三年级生的眼睛都露出了憧憬的神色，想要对黑雪公主说声早安。不知不觉间，背后已经大排长龙。

看到这种情形，黑雪公主便对身后的整个集团说了声：「嗨!大家早!」一次跟所有人打完招呼，接着拍了拍春雪的背，开始快步前进。春雪赶忙从身后跟去，耳边还听见她轻声细语地继续刚才的谈话：

「不……你会愤而离席也是情有可原。毕竟我把你最重视的……朋友，说成卑鄙无耻的袭击者，还让你说出『要跟她直连以理清真相』这种根本办不到的事情，真的很对不起。」

「咦?其……其实，我已经跟她……直连过了。」

「……什么?」

黑雪公主的侧脸立刻变得僵硬。春雪还来不及提防这危险的气息，就听见她开口问道：

「地点在哪里?」

被如此严厉的声音一问，他也只能据实以报：

「就、就在……她的家里……」

「家里的哪里?」

「在、在房间里……在她房间。」

「哦?」

不知为何，黑雪公主慢慢加快步行速度，春雪的额头开始冒汗，但仍追向这个步伐比自己大上许多的人。花了几秒后终于跟到她身旁，他先补了句：「然后啊……」接着继续说明：

「我看了她的物理记忆领域……结果她的神经连结装置里竟然……」

「你们用的传输线多长?」

看到黑雪公主身上绕上了一层几乎要刺穿人的气息，春雪害怕地答道：

「三……三十公分。」

「……哼?」

喀喀喀喀喀喀喀喀。

黑雪公主以惊人的加速度接近从前方出现的校门，让春雪只能哑口无言地愣愣看着她一头摇曳的长发。

他搞不懂，这世上有太多事情都让人搞不懂了。

以半逃避的心情认真听着上午的课，还写了一大堆笔记的春雪，耳里听着轻快的午休钟声，却迟迟不能付诸行动。

用理智思考也该知道，他应该去找八成就待在交谊厅的黑雪公主，并尽快告诉她「Cyan Pile」在千百合的神经连结装置上开了后门的事情，以及追踪封包的方法。然而，除非能在这之前看出黑雪公主从昨天就莫名其妙显得不高兴的理由，否则实在没办法专心谈话。

其实说到惹得眼前谈话对象不高兴的经验，春雪还挺丰富的。一个重量过重的家伙全身汗流浃背，畏畏缩缩地小声对自己说话，不会觉得烦躁的人反而比较稀奇。而对方的这种表情又会让春雪更加畏缩，声音变得更小，让人越来越难听到他在说什么。

黑雪公主之前是否也在忍耐，而忍耐终于到了极限?

如果真是这样，那么或许自己最好永远放弃跟黑雪公主在现实世界中面对面谈话。如果双方都以完全沉潜的方式透过虚拟角色交谈，至少不会流汗，而且程序也会自动修正音量。假使这样可以让一切都进行得更顺利、更公事公办，照理说这应该正合自己的意。

努力想说服自己的他，垂头丧气地将视线往下转到书桌上，忽然间却有道音量极大的陌生嗓音当头轰下：

「午安!你就是一年二班的有田春雪同学对吧?」

他瞪大眼睛抬起头来。站在自己眼前的是两名未曾谋面的女生。从丝带颜色可看出是二年级生，而标示目前正在进行社团活动的投影卷标也显示于两人肩膀上，上面写着【校刊社】。

「哇咧……」春雪喊了一声，上半身急往后仰，视野中多出了一个闪烁的图示。这个写着【SREC】的标示用意是通知使用者，告知谈话内容会被录到对方的神经连结装置上。当然胡乱进行这种行为是不被允许的，但在校内极少数特定场合下确实准许学生录音。

例如校刊社的采访就是个例子。

就连周围津津有味地看着事态发展的同学，春雪也不看在眼里，准备转移到不顾一切也要跑掉的全力逃走态势。然而看来对方也是老经验，立刻有一人闪身绕到后方堵住了退路。

就在以半站半坐姿势僵住的春雪面前，校刊社的突击采访记者双手端着投影键盘往前直伸，丢出一个单刀直入到有点过火的问题：

「我们是梅乡实时快报『流言人物女大头照』单元的记者!我们就单刀直入地问了，请问谣传有田同学跟大名鼎鼎的黑雪公主交往，这是真的吗?」

春雪先朝闪烁的录音图示瞥了一眼。

接着动员所有的精神力，勉强装出算得上平静的语气回答：

「那是骗人的，是谣言，没有任何事实根据。」

记者的十只手指在他眼前猛打着键盘，还继续乘胜追击：

「可是根据我们所获得的情报，有田同学已经跟黑雪公主在交谊厅直连两次多，而且还不只这样，听说两位还曾经在校区内的咖啡店里直连约会，请问这点您怎么说呢?」

「妳怎……」

春雪惊愕地心想：妳怎么会知道?而女学生则低头看着一脸惊恐的他，这年头罕见的实体眼镜还闪出光芒。

不妙，太不妙了。要是这个时候讲错话，肯定会闹到无可挽回的地步。

无数种耸动的标题在脑海中转个不停，甚至觉得听得见黑雪公主后援会的所有会员看到这些标题后，誓言对自己做出流血制裁的喊声。

春雪的一边脸颊频频抽动，但仍然以相当于对付Ash Roller时的三倍速度驱动大脑，拟出了一个还算得上不痛不痒的答案：

「呃——这这这其实是呢，我我我对神经连结装置的OS（注：操作系统Operating System的简称）比较熟，然后，学姐的神经连结装置出了点毛病，所以请我帮她修一下，就只是这样，在咖啡店请客也只是答谢我而已，完全、根本没有其它的意思。」

春雪挤出僵硬的笑容摇摇头，就看到新闻社的社员停止打字，皱起了眉头。

直连的两个人之间是以思考发声谈话，还是在操作神经连结装置，外人应该无从查证。虽然这样的借口很牵强，但对方应该没有任何证据可以反驳。

春雪内心松了口气，为了让好不容易筑起的护墙变得更稳固，又再补上了几句：

「而……而且妳们想想看，光看她跟我在一起的时候是什么态度，也应该知道事情是怎样。学姐每次跟我讲没两句话就会很不高兴，怎么可能是在跟我交往呢?」

这下采访应该就结束了吧?

他是这么认为，但女学生却侧着头，讶异地反问道：

「不高兴?我怎么看都不觉得是这样……」

「是、是真的啦!像今天早上她也是突然生气走掉……每次一讲到小百，不对，是一讲到仓嶋她就会这样……」

「仓嶋……同学?嗯，的确有人看到你在校门前跟黑雪公主起了争执……」

新闻社社员眨了几次眼镜底下的眼睛后——

整个人的态度完全少了之前那种装模作样的部分，快速地动了动手指。春雪视野中的录音图示跟着消失。

「……?采访结束了吗?」

「啊、不是……该怎么说呢……」

谈话对象说话的语气莫名地含糊起来，跟春雪背后的搭档互换了眼神，以恢复正常的语气开始说起：

「怎么说呢?你也知道，我们其实也半信半疑，不对，应该说我们跑来采访的时候，也觉得一定有哪里弄错了……」

「啥……?」

女学生猛然把脸凑过来，用只有春雪听得见的音量跟他交头接耳：

「我说啊，有田同学，该不会……我是觉得不太可能啦……可是黑雪公主跟你该不会真的……真的有些什么?」

「啥?」

「可是一提起跟你很要好的仓嶋同学，她就会很不高兴，那也就表示……对不对?」

绕到旁边的另一个社员把话头接了过去。

「嗯，这怎么想都觉得是……」

接着她们两人就像宣告神谕的巫女般，同时在春雪耳边轻声说道：

「……这表示她在吃醋，不是吗?」

当春雪恢复理智，才发现自己已经躲进常去的那间男厕所隔间。

到头来他还是跑掉了，但现在的他却完全没有心思反省自己的行动。

她在吃醋?醋字是怎么写?日语里有这个词吗?

尽管他很想装傻逃避现实，但一个最合适的汉字写法，却已像烙上烙铁般刻在脑海中。

一提起千百合，黑雪公主就会露出不悦的神情……这是因为她在嫉妒。

没错，她们两个是这么说的。

嫉妒。吃醋。也就是说，黑雪公主不是在演戏或开玩笑，而是真的——

「鬼扯。」

春雪抢在自己的思考做出结论前，自言自语说出了这句话。不可能会有这种事，其它人也许碰得到，但这种事绝对不可能发生在自己——有田春雪这个人身上。不要想，不要期待，因为日后只会换回两倍、三倍的后悔，让自己痛不欲生。

春雪让后脑勺往水槽上猛撞了几次，再一次出声说道：

「鬼扯……全是鬼扯。」

然而越是这么说服自己，黑雪公主过去在他面前展现过的各种模样、表情，以及话语，就越是化为无数拼片在他脑中闪现。

那次……那次，还有那次，她都是真心……?

「……鬼扯!」

咚的一声，春雪的右手打在厕所隔间墙上，抱着头烦恼不已。

他已经连思考都觉得痛苦。就在他为了再找地方逃避，准备说出完全沉潜指令时——

黑雪公主在壁球游戏中打出的惊人高分数字在他记忆中苏醒。

他永远也超越不了那个分数。既然如此，自己就再也无法以这个游戏来逃避现实了。

「为什么?」

春雪以稍大的音量再次喊出同一句话：

「……这是为什么!为什么要挑上我!」

妳已经拥有了一切，举凡容貌、头脑、体能、人望，甚至就连——就连我唯一可以拿来维持自尊的东西——玩虚拟游戏时的反应速度都不例外。

相较之下，我却只是个一脸呆样、体型臃肿、成天流汗又讨人厌的家伙。

也就是说，我没有任何一个地方赢得了妳。

「我明明没一样比得过妳……到底要我怎么相信……」

春雪确实算是黑雪公主想找的那种有资质安装BRAIN BURST的人。

但那也没什么了不起，光这间国中里就已经有三个人符合条件。

而且春雪的「Silver Crow」还瘦得像在铁丝身体上安装一颗巨大安全帽头，是个只会拳击和踢击和头锤的失败作。凭这样的对战虚拟角色，想来也只能帮忙查出敌人——也就是「Cyan Pile」的真实身份。既然只有这点本事，春雪希望她不要给自己太好的待遇，希望她冷静而不带感情，纯粹把自己当成一颗棋子来下令。

他不指望更多，也绝对不会痴心妄想。可是——黑雪公主为什么会摆出那样的态度、那样的表情、那样的眼神呢?

很快地春雪就在想要得到解脱的心态驱使之下，抓住了一个结论不放。除了这个结论之外，他怎么想都觉得找不出其它理由。

明明勒索自己午餐费的人已经消失，却又搞得没吃午餐，然而春雪却也没有意识到饥饿，就这么平淡地撑完了下午的课程。

级任导师似乎有在班会时间提到荒谷他们，但春雪根本没听进去，看着同学们在放学钟声响起的同时，抱着对周末假期的期待而边玩闹边跑出教室后，他才慢吞吞地拿起书包起身。

接着慢慢走到楼梯口，换好鞋子，走出校舍。

时间才刚过三点，晚秋的太阳却已泛起浓郁的红色，低斜地照耀着校门。当春雪认出一道仿佛与门柱融为一体的黑色轮廓后，就拖着脚步走了过去。

「嗨……」

黑雪公主停住打着投影键盘的动作，以有些生硬的笑容轻轻举起一只手。想来她多半是特地将应该在学生会室里处理的事物，拿到这么冷的地方来做。

相较之下，春雪则是无言地轻轻鞠了个躬。

不自然的沉默一瞬间笼罩着他们。刺骨的寒风吹过，吹响了两人脚边的落叶。

看到春雪始终低头不语，黑雪公主先轻轻咳了一声才接着说：

「我们边走边聊吧……」

「好的。」

春雪简短地点点头答应。

黑雪公主默默跨出脚步，春雪则跟在她左后方一步的位置走出校门。

彼此都没有开口说话，走了一、两分钟之后，黑雪公主又清了清嗓子，开始说起：

「这个……该怎么说呢?早上真的很对不起，我不应该摆出那么奇怪的态度。」

「不，哪里……我没有放在心上。我也很抱歉，午休时间没去找妳。」

听春雪答得乎顺，黑雪公主微微侧着头，但立刻又想通了似的点点头。

「那就好……其实，这个、连我自己都觉得当时真的是不知道出了什么毛病……没错，只要提到『Cyan Pile』，我就很难保持平静。」

黑雪公主的视线始终定在前方，用比平常稍快的速度说个不停——

而春雪却以干涩的嗓音打断了她的话头：

「说到这件事，我已经知道仓嶋跟『Cyan Pile』之间的关连了。」

「咦?啊……这、这样啊。那，这件事我们就用直连来谈吧，毕竟要是被人听到相关的专有名词，事情可就麻烦了。」

黑雪公主很快讲完这句话，接着不是去翻口袋，而是开始翻起提在右手上的书包。

最后翻出来的，是一个标着梅乡国中贩卖部的小纸袋。黑雪公主应声撕开胶带，从里面拉出了一条全新的XSB传输线。

「呃——昨天之前用的那条线，被我不小心弄断了，然后……我身上又没带多少钱，只买得起这条。」

黑雪公主仿佛在辩解什么似的，接着递出这条一公尺长——贩卖部里也有贩卖的长度最短的传输线。春雪则刻意不去猜测她到底是什么居心，更不和她对望，只是默默接过一端的插头，插到了自己的神经连结装置上。

「……」

黑雪公主看起来似乎在等春雪说些什么，但没过多久就把另一端插头插到自己的神经连结装置上。有线连结警告标语出现后随即消失，就在同时，春雪将一段干涩的思念传了过去。

『仓嶋不是「Cyan Pile」。「Cyan Pile」在仓嶋的神经连结装置上放了病毒，也就是开了后门，所以进入对战场地时，才会从校内仓嶋所在的坐标位置出现。』

黑雪公主并未对一口气说到这里的春雪立刻做出响应。

没过多久，传进脑海中央的说话声音显得有几分讶异——听起来又像带着些许害怕。

『……你，出了什么事吗……我总觉得……你从刚刚就一直怪怪的。』

『没什么……什么事都没有。』

春雪看着前方，对走在距离自己一公尺处的黑雪公主答话，硬是不将视线转过去。

『可是……莫非你在生气?因为早上和昨天，我都用奇怪的态度对待你……』

『怎么可能?我哪有可能对学姐生气……别管我了，我们现在谈的事更重要，不是吗?』

从纤细传输在线流过的，是又一次的沉默。

由于西侧有着成排的大楼挡住了阳光，让夜色将近的行人道显得十分昏暗，往来的行人也都置身于黑影中。仿佛只有他们两人不小心走进了一个平板的影子国度般，没有人注意到春雪跟黑雪公主保持直连走在路上。

『……你有证据吗?』

忽然间一道和先前截然不同的冰冷思念，回荡于春雪的脑海中。

『你有拿到证据可以证明仓嶋不是「Cyan Pile」吗?』

『没有，因为一旦碰触病毒，就有可能被对方发现，所以我只是确认一下而已。』

『哦?这个判断很冷静，但同时也欠缺说服力你知道吗?经由开后门的病毒来连接BRAIN BURST的对战服务器，这种手法就连我都没有听过，我要怎么相信你说的话是真的?』

每说出一句话，黑雪公主的念力就更加尖锐。春雪咬紧了牙关，将一种格外平板的语音往传输线送过去：

『学姐意思是说病毒的说法是我捏造的……换句话说，是指出我有可能已经投靠仓嶋，也就是投靠「Cyan Pile」?既然连我都怀疑，那问题就无关有无证据了吧?学姐只要自己决定要怎么判断就行了。』

『我明明没有说得这么绝，是你的思考跳得太快了。』

黑雪公主说这句话时略显动摇，但春雪还是顽固地拒不回答。

『——你说这话是真心的吗?』

黑雪公主的脚步忽然间完全停住，僵硬地发出了这道让温度一口气剧降的说话声音，而春雪也在拉撑传输线之前停下了脚步。

『一旦我认为你投靠了「Cyan Pile」，那一瞬间我就会开始猎杀你。我会把你仅有的一些点数全部夺走，逼得你强制反安装BRAIN BURST，你会永远丧失加速能力。你说这些话之前真的有了解到这点吗?』

『我当然了解，任凭学姐高兴。我只不过是颗棋子，是工具，等学姐用不着了，尽管随手丢掉就好。』

『你……』

春雪的左肩忽然被轻轻抓住。

抬起视线一看，黑雪公主那僵硬得如冰雕般的脸孔已近在眼前。然而表情固然冰冷，春雪却觉得她的双眸映出了内在的情绪而烧得火红。

『你果然在生气，对吧?我确实有不周到的地方，这点我要向你道歉。可是……』

她的嘴唇微微颤动，让心中强忍许久的话挤了出来：

『我并非能完全控制自己所有的情绪变化。我也会烦躁，也会不安。尤其是牵扯到你……还有仓嶋的事情……』

黑雪公主一瞬间放低视线，一张变得苍白而僵硬，但仍然试图说下去：

『也好，既然你要我说出理由，我就说给你听。我……』

就在这段思念透过传输线送达之前，春雪将头转往身旁，打断了话头：

『不用了，妳就别再说了吧。』

『咦……你、你说什么……』

『我光看都觉得难受了，实在看不下去了。』

『你在说什么……你这是……什么意思?』

春雪将视线固定在右下方的一块地砖上，终于说出了他在中午得出的「唯一结论」：

『学姐妳……很讨厌妳自己对吧?』

他听到了一声锐利的吸气声。

春雪早有自觉，知道自己正在说的话会造成无可挽回的后果。

耳边微微听见昨晚千百合鼓励他的话，但已经发出的思念却再也拦阻不住。

『妳讨厌一切都太完美的自己，所以才想自己贬低自己，我没说错吧?』

黑雪公主放在他左肩上的手指得有如铁块般僵硬。春雪心想：这大概是彼此最后一次肢体接触了。接着说出一句多半会毁掉这一切的最后话语：

『妳找上我……找上又胖又丑，又惹人厌的我说话、牵我的手，对我表示好意……表现出疑似对我有好感的态度，其实这都只是想要玷污妳自己罢了……妳不用这么做，我也会乖乖听话办事。我什么都不期待，不需要什么代价，只是一颗用过就丢的棋子，只是听命行事的工具。妳明明知道我这种人就只配得上这样的对待啊!』

白皙的手慢慢地——慢慢地从他肩膀上拿开。

这样就好。今后不再碰触、视线不再交会。

在现实世界里甚至不再面对面，我只要当个工具就好。

春雪并不知道这个念头是否化为思念传输过去。

再见了。

就在他最后想要小声说出这句话时，啪的一声响起。

一股锐利的感触在左脸颊爆开。

春雪感受着这烫伤般的刺痛，惊愕地抬起头来。

「……笨蛋!」

这句话是从现实世界中那颜色淡薄的双唇中迸射而出。

一张扭曲到极限却仍然艳丽万分的脸上，落下了有如瀑布般奔放的泪水，让春雪怔怔地看得目不转睛。

黑雪公主维持着挥出右手的姿势不动，像个三岁小孩般哭得整张脸都皱在一起，眼泪更是流个不停。

「笨蛋……笨蛋……」

黑雪公主反复说的这句话，与春雪听她说过无数次、混着几分成熟苦笑的「笨蛋」不同。

她恢复了她这个年纪应有的模样——单纯以一名十四岁少女的立场，不断次地痛骂春雪。

至于此刻的春雪，脑袋里浮现不出半点十三岁男生应该做得出来的几种对应，就只是瞪大眼睛愣愣站着不动。

他很清楚——自己所说的话深深地伤害了眼前这个人。

但先前他一直以为如果是黑雪公主——如果是这个在各方面都极度完美，有着比成年人更为成熟的理智与思考能力的她，应该只会厌恶春雪，再也受不了他，就此对他不理不睬。

但她竟然哭成这副模样，露出如此脆弱的表情。不应该——不应该是这样……

春雪想要开口说点什么。

黑雪公主用白皙的双手遮住了不停落下的泪水。

两人在沉入夕阳色彩的人行道上伫立不动，唯有短暂的风吹过他们身边。

紧接着——

一阵听起来宛如金属相互摩擦的声响，重重打在春雪的听觉上。

刚开始他还以为那是来自神经连结装置的量子噪声，因为这道声音就是这么怪异。

春雪震惊地楞住，心脏猛然跳动，将脖子及上半身往右转。

跳进视野中的——是一幅极为骇人的光景。

一辆白色小客车左前方的保险杠一路摩擦着隔开车道与人行道的护栏，笔直朝自己冲来。

是意外?不对!刹车声呢?根本没有听到。

这四个念头闪过脑海时，还花不到零点一秒。

春雪几乎是下意识地开口迸出了一句话。就在同时，他脑海中也响起了一道透过直连传输线传来的不同嗓音，喊出了完全一样的一句话：

「『超频连线!』」

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