直臣面圣，保其清白

谢府书房，谢释怀捏着抄录的诗笺，眉头紧锁，指尖反复摩挲着纸面，心底几番权衡。

他本不愿与叶玖兮有半分牵连，她是宫宴犯上的异类，是朝堂各方盯着的靶子，他身为潜邸老臣，不结党不偏私，独善其身。

此前宫道相逢，他也刻意保持分寸，绝无半分私交，如今叶玖兮遇难自己还是要帮上一把。

叶玖兮有无贞洁、是否杀人，全凭一张嘴捏造，无半分实证，这般以流言杀无罪之人，坏的是礼法，乱的是公序，毁的是天下公道。

良久，谢释怀将诗笺缓缓放下，褪去常服，换上正式朝服，转身入宫。

御书房，烛火半明

侯公公轻步上前，低声回禀：

侯公公陛下，御史中丞谢释怀，在外求见。

庆帝眼皮都未抬，淡淡一句：

庆帝让他进来。

片刻，靴声沉稳入内。

谢释怀一身素色朝服，鬓已微霜，身姿端挺，步入殿中，不卑不亢，躬身行礼，动作规矩到一丝不苟。

谢释怀臣，谢释怀，参见陛下。

庆帝缓缓抬眼，目光落在他身上，平静无波，却自带审视：

庆帝朝会刚散，你又来做什么？

谢释怀躬身呈上诗文与证据，语气沉定，无半分偏私，全然是臣子尽忠、言官尽责的姿态。

谢释怀陛下，京中流言构陷无辜，以私德污人清白，无凭无据，扰乱朝纲。叶玖兮以诗明志，心迹昭然，绝非流言所指之人，此乃蓄意构陷。

庆帝抬眸

庆帝你素来不涉纷争，此番也要为她说话？

谢释怀垂首，语气铿锵，却字字不离臣责道义

谢释怀臣非为叶玖兮一人，是为天下公道，为朝廷礼法。臣身为御史中丞，掌风纪、正冤案，是本分。

谢释怀臣愿以半生清誉、一身官职，担保她无罪，恳请陛下彻查构陷之事，以正视听。

谢释怀垂首拱手，立在阶下，身姿端肃，一语不发。

良久，庆帝才缓缓抬眼，目光落在他染霜的鬓角，只淡淡四个字，不带半分情绪

庆帝你越界了

谢释怀沉声应

谢释怀臣守臣道，为公道言，不敢越界。

庆帝缓缓合上书，身子微微前倾，帝王威压无声漫开

庆帝你与她，非亲非故，往日见之亦避嫌，今日却如此上心，你当朕眼盲？

这话极轻，却字字带刀。

谢释怀垂眸，语气笃定

谢释怀往日无冤，今日有枉。臣为律法，不为私人。

谢释怀今日进言，是不忍见无辜受戮、黑白颠倒。臣所为，是尽御史本分，上不负陛下，下不负庆国百姓。

庆帝忽然轻笑一声，笑意未达眼底，这是帝王的冷冽敲打

庆帝谢释怀，你眼里的道义，比朕的规矩，还大。

谢释怀臣守道义，亦守君臣，不负陛下，不负本心。

谢释怀再拜

谢释怀臣恳请陛下，彻查散播流言之人，以正朝纲，以清视听。

庆帝不再多言，目光落回奏折上，挥袖示意退下，最后留一句，轻得几乎听不清，却字字千斤

庆帝管好自己，莫要执迷不悟。

谢释怀躬身告退，步履沉稳。

殿门合上，庆帝抬眸望向殿外，眸色深晦难测。

2026.4.13