「大海之上」
“冰流，你说……”鹿哥拿着望远镜望着遥远的海面，“我们这么漂着也不是办法啊。”
“怎么，难道我还能有什么办法，我的伤已经够严重的了，现在这个瓶子到底是怎么回事大家都不清楚，还得先回金沙找个有研究的人看看这瓶子。”
“哎，我担心的是苇青子的安全啊，说实话，我现在难免有些后悔当初接了这个任务，让那位友善的朋友受苦了。但毕竟如果我当初做出相反的决定，我就不会遇到你、知道小野的消息了……其实当着两位老师傅的面，我没法拒绝，就像是天上落下来的石头一样，根本没有不接这回事。”
“实际上，你别想太多，总会有出路的……至于小野，他现应该还在黑峰，并且有过一段不错的生活。只可惜……那次，我错过了他。”
“那为什么之后到了金沙来？”小鹿
“如果让我一直经历下去，以后的担子会更重……说实话，我不能否认我在曾经不止一刻动摇过我的信念，”冰流垂下头，“活在生命的矛盾中总让人痛苦万分，一个人为什么就不能坚定不移地把一件事给做完，而总是要在漫长的苦旅中打退堂鼓？这时候，一个让人了无牵挂的世外桃源便成为无数深渊中人的渴望。”
“所以，你本来想……”
“在那个地方了断一切，如果能做个水手或兵卒，那我也会万分满意，但现在说这些还有什么用呢？不过是无聊时尝尝泪水遗憾的咸味。我万般艰难地作出决定——在第一次看到你的那个晚上，我必须重新握起武器，守护我的同伴……”
“唔……”小鹿沉默片刻，突然被阿乐的叫声打断。
“师兄！师兄！”阿乐连忙把望远镜递给小鹿，“看，朝这个方向，有个船队，好像还挺大的呢！”
“船帆呢？有什么图案吗？”小鹿接过望远镜，自己看了看，的确有一支船队向这个方向行驶过来，“着船帆，是金沙国的船队！”
“我想我们应该可以向他们求助，毕竟我们是机械师协会的人，像这种规模的船队上无论是商船还是军船，上面都有我们组织的人的！”
冰流坐在船的一角，闭着眼睛。小鹿转过头来，“冰流……有什么问题吗？”
过了好一会儿，冰流才睁眼说话：“我感受到了一股强大的形元波动，其强度已是将神级别，可能……”
“难道我们有危险？”
“不，这是金沙的正规船队，我的意思是……在这片船队之中，可能有一位将神，也就是说——这是将神门的船！”
“将神门？”阿乐惊讶地攥起拳头，“这不应该是好事吗？”
“对你们来说是好事，但……“冰流抬起头，站起来，从身后掏出一卷绳子，“我想这样，他们会更相信你们……”
「一处明亮的舱室中」
小鹿睁开眼，摸了摸又晕又痛的脑袋，坐起来，发现自己在一张床上，四周很明亮。
“你醒了？”一个羊族水手坐在小鹿旁边，“还好你伤得不重。”
“啊？”小鹿挠了挠头，满脸疑惑，“发生什么事了？”
“你不知道吗？你可能现在还没恢复好，”那个水手解释道，“那个海盗把你们俩捆起来，打晕了，我们是金沙将神门的船队，也就顺便救了你们，从你们身上的物品和那只船来看，你们大概是机械师协会的人，就把你们安顿在了船上。你的那位兄弟醒后已经与我们确认了身份，现在你只管好好休息就好了。”
“海盗？打晕了我们？”小鹿恍惚一阵，突然瞪起眼，“那……那他……“
“谁？那只海盗兔子？哦，他已经被我们关起来了，你不用担心你们的安全！被绑架可够难受的，我知道，你现在好好休息就行。”
小鹿本想继续问的，这时舱门开了，阿乐走了进来，给小鹿使了个眼色，过了一会儿，小鹿才缓缓张口说：“我没事了……”
水手接道：“那就好，有什么事情尽管跟我说，那我就先离开了喽。”随后便离开了舱室，关上了门。
“师兄，这件事情是有点突然，但你应该也清楚了。”
“不，有一点我不清楚……他为什么要这样做呢？”
“我也不知道，但至少我们现在已经安全了，”阿乐坐在小鹿的床边，“他们确实是将神门的，现在他们要到南边去，至于具体干什么，我问不到，不好问，也不敢问。不过有一点好的是，他们会在在峡湾市或者银阳市停靠补充物资，到时候我们可以先回去整顿，顺便再看看能不能查到关于这个瓶子的其他事情。“
“哦对了，那个瓶子呢？”
“在这里呢！”阿乐掏出瓶子，递给小鹿。小鹿硬是愣了一下，那个瓶子正散发着幽幽的红光。
小鹿瞪了一眼阿乐，“还有多久到银阳或者峡湾？”
“按照现在的船速和位置，银阳最多就三天，峡湾嘛，至少五天。”
“糟了……”小鹿转移开视线，硬吭吭地说着：“糟了……我就说合着这东西怎么可能会有好事发生……”
“怎么了？师兄？我也觉得这红光有问题，但我不敢瞎猜。”
“不祥之兆！”小鹿半躺在船上，放松了身体，“为什么，偏偏在这个时候……”
“师兄……”阿乐握住小鹿的手，“按照冰流的说法，这船上该有将神啊！就……就算那个从头到尾就没几个人信的传说是真的，那我们……我们也应该没事的，还有将神顶着呢！将神的实力那么强，就算他的实力再强，顶多扯平嘛……应该不会有什么事吧……”
“但愿吧……你去看看天气。”
“看过了，夕阳刚才落下去呢，一望无际的霞云和海水交于一线，燃烧得通红！”
“那，大概没……”
“轰——”一声响雷打断了小鹿的谈话，小鹿先是愣了一下，然后变得非常惊恐，手中的瓶子也开始哐当哐当得响，那红光愈发强烈。接着雷声变得紧密起来，船舱也开始左右摇晃，丝毫没有让人站稳的意思，穿上上下下物体滚动的声音清晰可闻。
两人坐不住了，连忙冲上了甲板。刚到甲板上时，天空已然是漆黑一片，乌云和浓雾像火药炸出的烟障一般滚滚流来，海水变得黑浊不堪，猛烈地翻滚如同沸腾一般。向远处望去，透过黑雾，只能勉强看清其他船只桅杆上的灯火，除此之外便是一片死寂茫然。
大家都被压得胸闷、喘不过气来，但水手们还是坚持收下了宽长的船帆，大家都以为只是暴风雨，虽然这场面如此的不对劲，甚至连风都只能降这些黑雾勉强吹动。
正在小鹿和阿乐扑在船栏上惊恐地观察时，一位戴着斗笠、装着朴素、身高矮小但白胡子几乎触到脚尖的老松鼠从楼梯口走了出来，他背着手向船头走去，一张手，一道金光便冲开来，勉强照亮了附近的海面，周围几条船的情况也能看清了。
“看来他就是将神了……”小鹿望着他，悄悄地对阿乐说。
船长立刻叫舵手掌着船舵，跑到那只松鼠跟前，“金将神大人，是暴风雨来了吗？”
“在航海这件事上，你比我更有经验，”金将神缓慢地回答，“既然你这个经验丰富的老船长都怀疑了，那么肯定没有暴风雨这么简单！”
话毕，金将神抬起右手，向前一指，一道巨大的金光便向前射去，将前方一大片迷雾驱散，留下无数金闪闪的粉末在空中飘浮，勉强照亮了前面的航路。
“嗯，看来我们确实是遇到麻烦了……”金将神背起手，“我虽是金属形元，但以金属之明泽，论对付黑暗，这一击也能打出光明属系少说六七成的效果。以我多年的经验和研究，这可能是某种神秘且强大的力量……”
“难道……”
“船长先生，这个时候最忌讳瞎猜了，有我在，你应该相信一位将神有实力应付这种事的。现在，我持续发动形元照亮前面的路，你马上吹号告诉其他几艘船在保证安全距离的同时向我们靠紧点，并且都放慢速度，千万不能有船只被落下，不然他们会走不出去的。我可以为船只照亮前路，尽管这样效果不尽人意，但我的形元还能撑三个时辰，不过算上这次带出来形元有光明性质的弟子，应付到天亮是绰绰有余！”
“那真是太好了，我们有救了！”
“唉——”金将神叹了口气，“如果事情没发生什么变故的话……”
“变故？什么变故？”
“你想知道？反正我可不想知道！遇到就知道了！”
“好吧，那我也不想知道了。”
金将神上前一步，浮到离甲板一两米的高度，展开双臂，周身的形元逐渐在胸前汇集成了一个能量球。接着，这个能量球向前方射出如同烟花一般的能量弹，在黑雾之中炸裂成数不清的小金属片闪烁着，知道快落入海水之中时才逐渐消失。就这样金将神持续运功，勉强保证了船只运行。
“阿乐，”小鹿拍了拍阿乐的肩膀，“现在，我该有更担心的了……”
“什么？”阿乐先是一愣，然后如恍然大悟般说道：“冰流吗？”
“嗯，对……如果按照金将神说的那样，就这样等到天亮，太阳出来，迷雾消散，海面归于平静，那还好，但……我知道这只不过是人在极危难之中，只能想象或者听天由命时虚无缥缈的幻想罢了，无论如何他可能都没有机会了，以一个海盗的身份落入将神门的手中，只有放弃生命一条路。说实话，我真的不想这么一个伙伴在眼前被淹死。”小鹿垂下头，十分沮丧地看着汹涌的大海“这次我很清楚，也不知道哪里来的清楚，坐潜水钟这个方法，是行不通的了……”
“师兄！”阿乐握住小鹿的两肩，紧紧地摇了摇，“师兄，给我振作起来啊！现在可不是说胡话的时候！你也不好好想想我们为什么会走到今天这一步？这可是两位前辈交付给我们的任务啊！你弟弟的事情我也很清楚，我知道要干什么！苇青子现在还在海中钉里关着呢！别说这些败感情话了，现在，我要做的事对你自己的担子负责，你也一样！”
小鹿缓缓仰起头，避开阿乐的视线，轻声说道：“对啊，我又有什么好恐惧的呢？”
“对啊，师兄，我们在一起相处了这么久，也算干了些事，虽然我知道现在我们啥事儿也干不了，但咱们必须要有活下去的勇气啊！黑暗最恐怖的地方应是夺走人的勇气，让人动摇、迷茫，在没有声音的舞曲中扭曲自己。当一个人面对黑暗时，该做的，不是驱散黑暗，从来都不是，而是怀着一颗坚定的心，径直走下去……如果今天我的精神沉入大海，那么必然有重浮于水面的那一天，又还有什么可怕的呢！我的师兄……”
“我什么都不怕……”小鹿压着泪水，望着无尽的黑暗，哽咽地说着，“我什么都不怕……我什么都不怕……”
是的，虽然小鹿的生活并不艰苦，他只是承受得太多了，家人伙伴，临近死亡时无数美好的回忆，如同数座大山，压在心口上。他愿意承受，也敢承受，更有力量承受，但当他们从你身边离开数年，泪水终有一天会滴满心罐，稍有摇晃便溢出来。
“我不希望看到一个人被活生生打倒，”小鹿攥紧拳头，咬紧牙关，“何况那个人还是我自己！多么伟大的生命光辉啊！”
忽然，船身打了个大摆，“啊——”的一声，金将神倒在地上，船长和几个水手连忙将他扶起。
“将神大人！这，这……”眼看着眼前的航道上，金光散尽，迷雾重新笼罩，船长不知所措地问道，“发生什么事了？”
“看来情况比我想象的严重，在不远处，有个东西，可能是人罢，可能是鬼罢，也说不定是某种诅咒或邪功罢。就现在的情况而言，他的实力和我有的一拼，说实话，我没有十分的胜算！”
“啊？这么严重！”船长刚说完，突然刮起一阵大风，众人狠劲抓住甲板和桅杆，有一部人才勉强没被吹走，而被吹走的那些人刚掉落到海里，便被残暴的海浪打晕，卷进暗流之中淹死。
也正是因为大风，海上的大雾被吹净，一声声愈来愈烈的雷鸣与倾盆般的暴雨接踵而至。
正在船只在海狼间来回滚荡只是，天边一道幽幽的红光沿着海天一线逐渐延展，几分钟后才得以看清，那是一只船——黑暗之中无色的白帆阴暗着，船身四周红光包围，逐渐靠近！
“真的？”小鹿瞪大眼睛，“五步前辈所说的都是真的！”
“太不可思议了！”阿乐双手扶着栏杆，“恐惧仿佛在时空中凝滞一般……”
小鹿突然拉住阿乐的手腕，拉着他，“快跟我走！”两人迅速离开了甲板。
眼看那艘所谓的幽灵船越来越近，就连金将神也捏一把冷汗，衣服已经被雨淋透了，真是沁心脾的凉！
忽然，一个影子划开空气、划开灯火的光芒！一个影子，看不清是黑是白，似乎只能感受到在片刻间一束光穿过眼前。
刹那间，巨大的桅杆轰然倒下，船只两头的水手大多都被砍成了两块，地面溅满鲜血。金将神举起双手，“金钟罩护体！”一个金黄光芒的钟罩子罩住了金将神，那个影子飞去一个遛弯儿在四周砍了几刀，便停在了罩子的正面，一刀劈碎了金将神的防护罩，整个过程如同雷电一般干净利落。
“御金术！”金将神打展双臂，巨大的形元磁力将甲板上包括木桶铁箍子、桅杆钢板在内的所有金属物全都吸到一起，熔成一个亮亮的钢球，在变成无数小球，在他的身后沿着圆形轨迹越转越快。只见金将神双手合闭，再对齐拇指与食指，另二指拳握，拳心向前，双臂伸展出去，吹了一口气：“呼——”
上百个小球向着那黑影射去，虽不算是金将神的杀手锏，但破坏力也是相当恐怖，而那黑影却轻松躲过了所有攻击，甚至在最后一刻，还把刀一提，将一颗小球击了回去。幸亏金将神手疾眼快，在那颗小球离他的心脏只有不到一寸的距离时给控制住了，不然他的命估计就直接没了。
还没等金将神回过神来，那刀已然架在了他的脖子上，他根本来不及攻击，甚至连防御也来不及了，只见那无影刀刃哗哗两下，人便碎成了好几块。另外几艘船这时也已经被那艘幽灵船撞沉了。
「甲板下船的底层」
守卫们或许是被上面的打斗声吸引了，便连忙跑上了甲板，而底层的牢房遍无人看管，小鹿和阿乐趁着这个时跑下来。
小鹿走到冰流的牢房前，一锤子把锁砸开，为冰流结下了捆绳。
“你们怎……怎么来了！快跑……啊！”冰流眼里闪着红色的光，浑身发抖，半跪在地上，“他来了……他来了……”
“别管是谁了冰流，你是我兄弟，是我弟弟的战友，我不能丢下你不管！”
“那么……帮我个忙……帮我个忙好吗？”冰流扯着小鹿的裤脚，“抬我上去……到甲板上去……”
“这……”阿乐看了看冰流，又看了看小鹿，“师兄，咱们……”
“扶他到甲板上去……”
“欸！好嘞哥！”
两人将冰流扶到了甲板上，这满目疮痍的景象让三人惊讶不已，那个黑影就立在桅杆桩前面，似乎就是专门等他们来的。由于模糊的黑暗，三人只能看见一个轮廓和一双红眼，他的个子比三人都要高大，就连三人之中最高的小鹿也足足比他矮了一个头，冰流大概只能顶到他的底肋骨。
那恐怖的声音似乎是从天而降：“终于来了，风暴之瓶的主人……”
冰流努力站起来，两只腿虚着，缓慢地摊开右手，“鹿哥，瓶子……给我……”说完，他又鼓尽全身的力气吼道：“你要的东西……我知道…了…这个瓶子！”
“看来作为瓶子现在认的主人，确实可以感知到我的欲望……那么，”那黑影旁一把剑露出光来，直接向三人飞去，插到了冰流脚下，“既然你已经知道了我的目标是你，那么你应该也清楚……”
“被你的刀……杀死……等于被你杀死，那样的话……你就能成为风暴之瓶的主人了，”冰流硬撑着冷笑道，“‘它会回到最初的主人手里’，自从我开始打摆子的那一刻便已理解，多好的事情啊……”
“不，有一点你没理会到——这是一场交易，因为，只要你愿意做……我可以实现你的一个愿望——我能做得到的。”
“你已经……你已经猜到了是什么吧？”冰流半蹲在地上，双手逆握着剑柄，用了好大劲才把出来，对着这把锋利的剑刃满意地笑，“你会守信诺的……我知道……”
“当然，只有无耻的强盗才会傻傻地损害自己的名誉。”
冰流闭上眼睛，笑得很大声，从他七岁开始，他再没有这么爽朗地笑过了，“多谢了！”
“冰流！！！”两人齐声呼喊着，只见冰流双手一落，那挂满血的刀刃便从冰流后背穿出。两人连忙扶住他，冰流倒在两人怀里，瞪着眼睛，颤抖着嘴唇，“拿着我的碎叶管……拿着它……拿着……它……”
小鹿为冰流合上了眼，这个被命运选中的十七岁青年似乎也像被命运安排着一样为了救他的伙伴而自尽。
这把刀从冰流体内飞出，回到了那个黑影的手里，而从冰流身上滚落而下的风暴之瓶滚到甲板上不久便破裂，里面的水和船全部都变成一团金紫的流沙，向那个黑影流去，爬上他的身体，瞬间化为一团乌紫的浓烟。紫烟散去，只见那黑影望着自己的利爪：“我的船魂，十四年的等待，终于又回来了！”
那黑影又转过头去，望向小鹿和阿乐，“你们两个，现在，到我的船上来……”
“你……你想干什么！”小鹿咽了一口口水，头上冒满了冷汗，“你……”
“不要拒绝，我在为你们死去的同伴实现他的愿望——保护你们，回到陆地上！”
“可是，可是你根本上不了岸啊！”阿乐吼道，“别以为……我不知道！”
“看看四周的尸体吧，多么血腥，多么肮脏，但做一个幽灵也是要讲信誉的，我答应的，肯定会做到！”那个黑影把刀收回鞘里，举起右手，“如果你们不愿意跟我走的话，把你俩个迷晕，随意扔到某个城市附近的海滩上也是轻而易举！”
“难道说……你……”小鹿望着他。
“我每七年能有一周的时间可以上岸，”那个黑影靠在断桅杆的底桩上，“后天是第一天，我会在后天半日出海之时，将你们放在南部湾市外滩。”
“谢谢……”小鹿低下头，默默的说着。
“你们可以为这位同伴的死感到难过，或是尽情缅怀，但这也是命运的选择，千万别想把我当成凶手，不过谁叫那瓶子选择了他呢？或许是某种你我都未察觉到的契机吧……”那黑影笑道，“或许在那里，我们还可以一起玩玩呢……”
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好了，今天真是充实啊，得了甲流在家养病狂更一万字，终于到第四章的一个新的节点了
还是希望各位读者大大多多支持一下咯
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