第199章 第四局终了：风暴之眼，正式形成！

日子在一种外松内紧的诡异氛围中滑向深秋。京城的银杏黄了又落，铺就一地金黄，却无人有心欣赏。城门处的盘查时紧时松，但那股无形的压力，始终笼罩在知晓内情之人的心头。

苏莞泠精心编织的罗网，正以极其缓慢却坚韧的速度延伸。关于红叶山庄大火、关于楚家冤屈、关于边疆功臣封赏不公的议论，如同地下暗河，在京城看似平静的表层之下，悄无声息地流淌、汇聚。她所选择的每一个“源头”，都经过深思熟虑：受过恩惠的底层百姓、心怀不平的年轻士子、因言获罪的清流遗老、乃至茶楼酒肆中那些看似唯利是图、实则最懂察言观色的“包打听”……舆论不再是单一的声音，而变成了一种难以捉摸的氛围，一种弥漫在街头巷尾、茶余饭后，难以被官府文书明令禁止的“共识”。

逍遥王那边传来的消息好坏参半。好消息是，通过李统领手下兄弟巧妙散播的、关于红叶山庄大火前“官家车队”和“深夜争执”的流言，果然如同投入池塘的石子，激起了意想不到的涟漪。不止一位御史暗中遣人打听，甚至有位素来与吴江不对付的侍郎，在朝会上就京畿治安和官员山庄别业管理问题，不点名地“提醒”了几句，引得吴江脸色阴沉了好几天。那封从北戎截获的密信，经过拓跋染的运作，以极其隐晦的方式，将其中不涉核心但足以引人联想的部分“泄露”给了北戎大王子派在京中的暗探。大王子那边的态度果然有所松动，回信虽仍谨慎，但已表示愿意“进一步了解情况”，并暗示若证据确凿，或可“有限度地合作”，制约左贤王。

坏消息是，皇帝拓跋踆的清洗，比预想的来得更快、更隐秘。短短半月之内，先后有三位曾在不同场合为楚家说过话，或对边疆封赏拖延流露出不满的中低层官员，或因“小过”被申饬罚俸，或被调任到闲散冷僻的职位。其中一位性格刚直的给事中，甚至因一份措辞稍显激烈的谏书，被斥为“沽名钓誉，诋毁朝政”，直接罢官，勒令回乡。动作干净利落，理由冠冕堂皇，让人抓不到任何明显的把柄，但朝中稍有眼力的人都明白，这是陛下在敲山震虎，清理“杂音”。

苏相在府中的叹息一日重过一日，他虽未直接参与女儿的谋划，但身居相位，对朝中动向和暗流心知肚明。他私下提醒苏莞泠：“圣心已定，铁了心要维护‘朝局稳定’。楚家案是钉死的钉子，轻易翻不得。你们……要万分小心，切莫引火烧身。”

苏莞泠何尝不知危险。皇帝的警觉和反制，说明他们的动作已经触动了那根敏感的神经。但开弓没有回头箭，事到如今，退缩意味着前功尽弃，意味着楚家永无昭雪之日，意味着明月远嫁的牺牲白费，也意味着他们这些人，将永远活在帝王猜忌的阴影下，朝不保夕。

这夜，清漪别院密室内，烛火跳动，映照着几张神色凝重的面孔。联盟核心再次聚首，气氛比上次更加肃杀。

“情况大家都清楚了。”拓跋染率先开口，声音低沉，“皇兄已经开始动手清理朝堂，我们的时间窗口正在关闭。北戎大王子那边虽有进展，但远水难解近渴。楚皓旸最新传回的消息，左贤王部近期调动频繁，似乎在酝酿一场针对他防区的更大规模进攻，意在施压，也可能是想彻底灭口。他在边疆压力巨大，若朝廷援军和补给再不至，恐有闪失。”

苏予泽指尖无意识地点着桌面，那是他思考时的习惯动作：“吴江近日常驻宫中，与陛下密议。我们在北镇抚司的人回报，最近有几桩原本在查的、可能与旧案有关的线索，被不明缘由地压下了。他在清除痕迹，加固防线。”

赵先生捋着胡须，眉头紧锁：“舆论方面，虽有效果，但尚未形成足以撼动朝局的汹汹民情。陛下以雷霆手段处置几位官员，已让许多原本同情楚家、或对现状不满的人噤若寒蝉。我们的‘势’，积累得还不够，不足以支撑在朝堂上发起致命一击。”

苏莞泠安静地听着，手中无意识地转动着一支未蘸墨的毛笔。等众人说完，她才抬起眼帘，目光清澈而坚定：“诸位所言，皆是实情。陛下在收网，在施压，在清除不稳定因素。这说明，他感受到了威胁，哪怕这威胁目前还很微弱。也说明，我们的方向是对的，打到了他的痛处。”

她顿了顿，继续道：“舆论如水，需要时间积蓄，也需要一个决堤的缺口。我们现在要做的，不是强行掀起巨浪，那样容易被一巴掌拍散。而是要继续耐心地、一点一滴地积蓄力量，同时……寻找或者制造那个缺口。”

“缺口？”李统领问，“小姐是指？”

“一个能将所有散乱的疑点、民间的议论、朝中的不满，以及我们手中那些暂时无法公开的证据，全部串联起来，并引爆的‘事件’。”苏莞泠缓缓道，“比如，如果京城突然发生一件与北戎细作相关、且明显涉及朝中高官的大案，而办案过程疑点重重，甚至试图掩盖真相……那么，红叶山庄的大火、边疆的蹊跷、楚家的冤屈、乃至陛下近来对言路的打压，所有这些原本分散的线头，会不会在人们心中自动连接起来？”

密室中一片寂静，只余烛花偶尔爆开的轻微噼啪声。

拓跋染眼中精光一闪：“你的意思是……主动制造一个案子？嫁祸？”

“不，不是无中生有。”苏予泽沉声接口，他明白了苏莞泠的意思，“是顺势而为，甚至……是将计就计。陛下和吴江不是在查‘北戎细作’吗？不是在严防死守，想揪出‘楚皓旸的同党’或者‘散播流言者’吗？那我们，就送给他们一个‘细作’，一个能牵出萝卜带出泥的‘细作’。”

苏莞泠点头，看向苏予泽，两人目光交汇，默契于心。“据我们掌握，吴江手下确实有些见不得光的生意，与北戎那边有些不清不楚的往来，虽然隐秘，但并非无迹可寻。如果我们能‘帮’陛下和吴江，‘发现’一个与北戎左贤王部有联系、且与吴江某个心腹或外围人员有过接触的‘细作’……然后，在抓捕或审讯过程中，让这个‘细作’‘意外’说出一些有趣的内容，比如，他曾奉命向红叶山庄传递消息，或者，他曾听说朝中某位‘吴大人’与左贤王有秘密约定……”

赵先生倒吸一口凉气：“此计……险极！一旦被对方识破，或者控制不住局面，便是灭顶之灾！”

“是很险。”苏莞泠坦然承认，“但眼下，按部就班积蓄力量，时间未必在我们这边。陛下清洗朝堂的速度，可能比我们积蓄民意的速度更快。楚皓旸在边疆的压力也与日俱增。我们需要一个契机，一个打破僵局、将矛盾公开化、迫使陛下不得不正面应对的契机。而这个‘细作案’，如果操作得当，就是一个绝佳的导火索。它能将北戎、吴江、红叶山庄、甚至可能牵扯出的更大人物，一下子推到风口浪尖。届时，民间的疑虑、朝臣的不满、我们手中的证据，才有了集中爆发和质疑的由头。”

拓跋染沉吟良久，指节轻轻敲击着桌面：“此计关键在于‘度’。这个‘细作’必须真实存在，与北戎的联系要经得起查，与吴江那边的关联要若即若离，不能太直接，否则易被反咬伪造。‘意外’吐露的内容要恰到好处，指向明确但又留有余地。最重要的是，整个‘发现’和‘抓捕’过程，必须看起来完全与我們无关，最好是……由陛下自己的人‘偶然’发现，或者，由与吴江不对付的势力‘揭发’。”

“王爷所言极是。”苏予泽道，“人选和具体细节，我来筹划。北镇抚司本就负责侦缉，京城里三教九流，要找一两个与北戎有染、又有些把柄在吴江系人物手上的亡命徒，并不难。难的是如何让他们的‘暴露’和‘招供’显得自然合理，不露痕迹。”

“此事需从长计议，周密部署。”苏莞泠补充，“我们还需要一个‘点火’的人。最好是一位地位够高、性子够直、且与吴江或他背后势力素有旧怨的朝臣。当‘细作’之事爆发，他能第一时间站出来，要求彻查，将事情闹大。柳编修那边可以影响一些年轻官员造势，但还需要一位更有分量的老臣来扛旗。”

赵先生思索道：“都察院左副都御史周正明，为人刚正不阿，早年因弹劾吴江之舅贪墨军饷，反被吴江一系打压，贬谪多年，去年才被陛下召回，心中一直憋着口气。且他素来看不惯吴江弄权，数次在朝中直言。或许……是个合适的人选。只是此人极重名声，行事一板一眼，恐不易说动，更不可能参与这等……设计。”

“不需要他参与设计。”苏莞泠目光闪动，“我们只需要确保，当‘细作’之事爆发时，相关的线索和‘疑点’，能通过某种‘偶然’的方式，落入他的眼中。以他的性格和对吴江的恶感，自然会追查下去。我们要做的，是在他追查的路上，适时地、不留痕迹地，提供一些‘帮助’和‘引导’。”

计划的大致轮廓在密室的烛光下逐渐清晰。这无疑是一步险棋，是在刀尖上跳舞，是在皇帝的眼前玩火。但正如苏莞泠所言，他们已经没有太多稳妥前进的时间了。风暴正在积聚，他们必须主动走进风暴眼，才有可能掌控风向，或者……被撕得粉碎。

又商议了一些细节和联络方式后，众人陆续悄然离去。苏予泽留下，与苏莞泠做最后的风险评估和细节推敲。

“泠儿，”苏予泽握住她的手，指尖冰凉，“此计若成，或可毕其功于一役，至少能将吴江扳倒，迫使陛下重审楚家案。但若败露……”他没有说下去，但眼中的担忧显而易见。他将要亲自去安排那个最危险的环节——物色和控制“细作”，并引导事件走向。

苏莞泠反握住他的手，用力地，仿佛要将自己的温度和力量传递过去：“我知道风险。但予泽哥哥，我们已无退路。楚大哥在边疆浴血，明月在北戎如履薄冰，朝中正直之士被排挤打压，陛下对我们已生疑忌……退一步，便是万丈深渊。唯有向前，拼死一搏。”她看着他，眼中是毫不退缩的决绝，“我会在这里，稳住后方，继续经营‘人心’。你……一定要小心。事若不可为，保全自身为要。只要你活着，我们就有重来的机会。”

苏予泽深深地看着她，忽然伸手，将她紧紧拥入怀中。他的怀抱坚实而温暖，带着清冷的松柏气息，却让苏莞泠感到无比安心。“等我回来。”他在她耳边低语，声音低沉而郑重，“等这一切结束，我便向相爷提亲，三书六礼，明媒正娶，让你做我苏予泽名正言顺的妻子。”

苏莞泠将脸埋在他胸前，用力点了点头，眼眶微热。前路艰险，生死未卜，但这片刻的温情与承诺，如同暗夜中的微光，足以支撑他们走下去。

就在此时，密室的暗门被轻轻叩响，三长两短，是约定好的紧急信号。

苏予泽立刻松开苏莞泠，闪身到门边，低声问：“何事？”

门外传来墨染刻意压低却难掩急促的声音：“主子，小姐，刚收到飞鸽传书，来自北境，楚将军的紧急密信！”

苏予泽迅速打开暗门，墨染闪身而入，递上一枚小小的、蜡封完好的铜管。苏予泽捏碎蜡封，抽出里面卷得极细的纸条，就着烛光快速浏览。

他的脸色，在跳跃的烛火映照下，瞬间变得异常难看。

“怎么了？”苏莞泠心头一紧。

苏予泽将纸条递给她，声音带着压抑的愤怒和一丝不易察觉的颤抖：“楚皓旸说，他在截杀一小股越境骚扰的北戎游骑时，发现了这个。”

纸条上只有寥寥数语，字迹因仓促而略显潦草：“俘获北戎斥候小队，其首领身上搜出密信残片，提及‘京城西山，红叶，货已验收，尾款三日后老地方’。落款印记模糊，但形制类似内廷特供笺纸。疑与山庄大火及宫中有关。事急，恐对方察觉，我已处理斥候，密报如上，万望小心。——楚皓旸 急呈”

西山，红叶……红叶山庄！内廷特供笺纸？！

这封残信，比之前截获的左贤王密信，更直接地将线索指向了宫廷！难道吴江背后，站着的不仅仅是某个权臣，而是……宫里的人？甚至是……

苏莞泠拿着纸条的手微微发抖。如果他们的对手，不仅仅是权倾朝野的吴江，而是更深、更可怕的存在……那他们此刻的谋划，他们的联盟，他们所做的一切，岂不是在与真正的庞然大物对抗？

密室中，烛火猛地跳动了一下，将三人的影子投在墙壁上，拉得老长，扭曲晃动，如同蛰伏的巨兽。

山雨欲来，风已满楼。而他们此刻才恍然惊觉，他们所要面对的风暴，其中心的风眼，可能远比他们想象得更深邃、更黑暗。