苏莞凝在泠香阁住了一夜，次日清晨，眼下的青黑虽未完全消退，但眉宇间那份死寂的绝望已悄然散去，取而代之的是一种带着决绝的坚韧。她与苏莞泠又低声商议了片刻，便强打起精神，准备回景国公府。她深知，逃避解决不了问题，她必须回去，在风暴真正来临前，尽可能多地掌握主动权。
苏莞泠目送姐姐离去，心中忧虑并未减少。她知道，姐姐此番回去，如同羊入虎口，景国公府绝不会善罢甘休。她能做的，只有在相府这边，尽可能地为姐姐营造有利的态势。
然而，风暴来得比预想中更快。
不过午后，苏莞泠正心不在焉地摆弄着苏予泽送来的九连环，试图用这种重复性的动作平复焦躁的心绪，忽听得院外传来一阵急促而杂乱的脚步声，夹杂着菱歌带着惊慌的阻拦声：
“几位嬷嬷请留步！容奴婢先去通传一声！”
“通传什么？我们奉国公夫人之命，来探望世子夫人，顺带问问相府的规矩！让开！”
话音未落，泠香阁那扇并不算宽敞的院门便被不客气地推开。只见三名穿着景国公府仆妇服饰、面相严肃刻板的嬷嬷，在一名相府管事婆子略显尴尬的陪同下，径直闯了进来。为首的那位容长脸、吊梢眼的嬷嬷，目光锐利如鹰，瞬间就锁定了坐在廊下的苏莞泠。
菱歌踉跄着追进来，脸色煞白，焦急地看向苏莞泠。
那管事婆子连忙上前，陪着笑脸对苏莞泠道：“三小姐安好，这几位是景国公夫人身边的得力嬷嬷，说是……说是大小姐落了件要紧东西在府里，特来寻访，顺便……顺便给夫人和小姐请安。”她话说得委婉，但额角的细汗却暴露了其中的紧张。景国公府的人如此闯内院，已是极失礼数，分明是来者不善。
苏莞泠心中冷笑，面上却适时地露出被惊吓到的神情，手中的九连环“啪嗒”一声掉在地上。她瑟缩了一下，往椅子里缩了缩，睁着一双受惊小鹿般的眼睛，怯生生地看着这群不速之客，小声嗫嚅：“你……你们是谁……闯……闯我院子做什么……”她将一個心智不全、胆小怕事的闺阁小姐形象演绎得淋漓尽致。
那吊梢眼嬷嬷见状，眼中飞快地闪过一丝鄙夷，但脸上却挤出一丝假笑，规规矩矩地行了个礼，语气却带着不容置疑的强硬：“老奴等参见三小姐。惊扰小姐，实非所愿。只是奉我家夫人之命，前来寻世子夫人问几句话。听闻世子夫人昨日回府，似在泠香阁停留，故特来叨扰。”她绝口不提“落东西”，直接点明是来“问话”的，气势凌人。
苏莞泠心中怒意翻涌，面上却更加惶恐，连连摇头：“姐姐……姐姐一早就回去了呀……不……不在我这里……”她声音带着颤，仿佛随时会哭出来。
“回去了？”吊梢眼嬷嬷眉毛一挑，语气转冷，“可老奴听闻，世子夫人昨日在贵府，似乎听了些不当的言语，回府后心神不宁，竟对夫人出言顶撞。我家夫人担心世子夫人受了小人挑唆，特命老奴等来查问清楚，究竟是哪个不长眼的下人，或是……旁人，在世子夫人面前搬弄是非，挑拨离间！”她目光如刀，意有所指地扫过苏莞泠和一旁的菱歌。
这话已是赤裸裸的指责和威胁！直接将苏莞凝的“反抗”归咎于相府有人教唆，甚至暗指苏莞泠这个“旁人”！
菱歌气得浑身发抖，却不敢出声。那相府管事婆子更是噤若寒蝉。
苏莞泠心中怒火滔天！好一个景国公府，竟敢如此欺上门来！想坐实姐姐“受人挑拨”的罪名，既打压了姐姐的气焰，又能污蔑相府管教不严，甚至可能牵连到她！若她此刻应对不当，不仅帮不了姐姐，反而会坐实对方的污蔑，将姐姐推向更艰难的境地！
不能硬碰硬，也不能示弱退缩！必须反击，但要用最“合适”的方式！
电光火石间，苏莞泠已有了决断。她脸上惊恐之色更浓，仿佛被“小人”、“挑拨”这些词吓到了，眼圈一红，竟“哇”地一声哭了出来，像个被吓坏的孩子，边哭边含糊不清地嚷道：
“坏人！你们是坏人！呜呜……姐姐昨天回来……哭得好伤心……说……说姐夫欺负她……还要带更坏的人回家欺负她……姐姐好可怜……呜呜……你们不去骂姐夫……为什么来凶我……还要骂我身边的人……呜呜……菱歌对我最好了……才不是小人……你们冤枉人！”
她哭得毫无形象，涕泪交加，完全是小孩子撒泼打滚的架势。但话语里的逻辑却异常清晰：第一，点明姐姐哭泣是因为姐夫（景庄）欺负人；第二，指出对方不问责施害者（景庄），反而来恐吓受害者（姐姐）和关心受害者的人（自己）；第三，直接维护菱歌，反驳“小人”的污蔑。
这番哭诉，看似胡闹，却句句在理，而且以一个“痴傻”妹妹维护姐姐的单纯情感出发，合情合理，让人无法苛责其“失礼”，反而凸显了景国公府嬷嬷的咄咄逼人。
那吊梢眼嬷嬷没料到她会来这一出，直接被哭懵了！她准备好的种种机锋和质问，在对方这完全不按常理出牌的孩童式哭闹面前，竟毫无用武之地！她总不能跟一个“痴儿”讲道理吧？传出去，景国公府欺凌相府痴傻小姐，这名声可就难听了！
“三小姐！您……您别哭啊！”吊梢眼嬷嬷有些慌了，试图制止。
苏莞泠却哭得更凶了，抓起桌上的九连环就朝她们扔过去（当然故意扔偏），哭喊道：“走开！你们走开！我要告诉父亲！你们欺负姐姐！还吓唬我！父亲……父亲一定会给姐姐做主的！呜呜……”
她适时地抬出了父亲苏相这块招牌。虽然不知苏相态度如何，但此刻用来震慑这些奴才已是足够。
果然，一听要惊动苏相，那吊梢眼嬷嬷脸色顿时变了。她们今日前来，本就是仗势欺人，想先声夺人压服相府内宅，若真闹到苏相面前，国公夫人也未必会为了几个奴才跟当朝宰相彻底撕破脸。
那相府管事婆子也趁机上前，语气强硬了些：“几位嬷嬷也看到了，三小姐身子不适，受不得惊吓。若再惊扰，相爷怪罪下来，老奴可担待不起！大小姐的东西既不在泠香阁，诸位请回吧！”
吊梢眼嬷嬷脸色青白交错，看着哭得“凄惨”的苏莞泠，又看看态度转硬的相府下人，心知今日是讨不到好了。她狠狠瞪了苏莞泠一眼，只得悻悻道：“既如此，老奴告退！今日之事，定会如实禀报国公夫人！”说罢，带着人灰溜溜地走了。
一行人刚出院门，苏莞泠的哭声便戛然而止。她用手帕擦去脸上的泪痕（大部分是硬挤出来的），眼神瞬间恢复了清明冷静，哪里还有半分痴傻的模样。
菱歌目瞪口呆地看着自家小姐，半晌才找回自己的声音，带着哭腔和无比的崇拜：“小……小姐！您……您太厉害了！”
苏莞泠轻轻吐出一口浊气，心脏仍在怦怦直跳。刚才那一幕，看似胡闹，实则凶险，是在走钢丝。她成功利用了自己的“痴傻”人设，进行了一次完美的反击，暂时击退了景国公府的挑衅。
然而，她清楚，这仅仅是开始。景国公府绝不会就此罢休。今日她这番“哭闹”，恐怕很快就会传到各方耳中。
她抬起头，目光仿佛穿透院墙，望向了泽园的方向。义兄苏予泽……他若得知此事，会作何想？是会嫌她惹是生非，还是……会从中看到别的什么？
而刚刚离开相府、回到景国公府的苏莞凝，几乎就在同时，被婆婆景国公夫人叫到了正堂。等待她的，又将是一场怎样的风暴？
姐妹二人，各自陷入漩涡中心，她们的反抗之路，才刚刚开始。而这第一声反击的号角，是由一个“痴儿”吹响的，其中蕴含的力量与意味，足以让许多人……寝食难安了。
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