姐姐来了

叶限“等等……宫中路径繁杂，你独自行走，多有不便”

叶限“爷权当做个好事，送你出去”

他刻意端着一副漫不经心的模样，仿佛只是顺手为之。

阮清辞闻言，脚步微微一顿，心底只觉好笑。

叶限“并非我本意，是母亲临行前再三叮嘱，让我在宫中多多照顾你，免得回去后，说我叶家怠慢于你”

阮清辞不想在宫中多待，便也没拒绝。

阮清辞“那就劳烦世子了”

两人一前一后走在悠长宫廊里。

叶限刻意放慢脚步，眼角余光始终留意着身侧的阮清辞，僵持半晌，终究还是先绷不住，硬着头皮开口，语气别扭又不自然。

叶限“上次……拿鞭子的事，”

叶限“我承认那日行事急躁了些，但……我也并不算有错”

叶限“我也是一时情急，并非有意要伤你”

阮清辞却只是浅浅颔首。

阮清辞“那日迁怒于我，想来也是为了顾锦朝，情有可原，我从不在意”

叶限“不是，爷何时说过！”

叶限没来得及解释什么，阮清辞便已经到了宫门口。

阮清辞敛衽弯腰，毕恭毕敬地对他行辞别礼。

阮清辞“世子不必急于辩解，过往之事，我早已释怀”

阮清辞“望世子在宫里安心伴读”

叶限“阮清辞，你……”

他心里早已认清是自己过分，也暗暗觉得阮清辞此前说的话句句在理，满心都是愧疚，可天生傲娇，死活不肯低头认错，非要强撑着体面，不肯服软。

阮清辞抬眸，淡淡看了他最后一眼，再无多余言语，转身便朝着马车的方向走去。

刚踏出宫门，等候许久的晚禾立刻快步迎了上来，躬身扶住她的手臂。

转头一眼瞧见立在宫门口的叶限，下意识躬身行礼，满心疑惑世子怎会在宫中。

阮清辞任由晚禾搀扶，脚步微顿，回头朝宫门内望了一眼。

只见叶限依旧立在原地，身姿紧绷，一脸别扭焦灼，浑身都透着少年人不善言辞的倔强。

她心底暗自想，这般口是心非，傲娇逞强，分明就是个没长大的稚子罢了。

阮清辞收回目光，转头轻声吩咐晚禾。

阮清辞“我们回府吧”

阮清辞在没有叶限待着的侯府，终于安心过了几天舒心日子。

自己时不时看些书籍，偶尔去侯府夫人那与她交谈，日子也是好起来了。

阮清辞刚应侯府夫人传唤至前厅，便见一位身着石青色缠枝莲纹褙子的妇人端坐椅上，眉眼温婉，气质娴雅。

正是叶限的亲姐姐、顾家五爷的夫人叶姝。

“这位便是阮姑娘吧？”

叶姝起身相迎，语气亲和，无半分贵眷架子。

阮清辞行礼，道。

阮清辞“见过顾夫人”

侯府夫人笑着道。

“清辞不必拘谨，姝儿性子最是温和，今日陈家设赏菊宴，我本就想着让你也去见见世面，恰好姝儿来府，便让她带你一同前往，路上也有个照应。”

“母亲放心，我定会照看好辞姐儿的。”

阮清辞点头应是，随着叶姝一同走出侯府。

马车早已备好，两人并肩坐在车厢。

“辞姐儿，我听府里人提过，你自幼长在边疆，是么”

阮清辞轻声应道。

阮清辞“是，边境辽阔，无拘无束，不比京中规矩繁多。”

闻言，叶姝轻轻叹了口气，眼底的羡慕愈发浓烈。

“我当真羡慕你，我自小困在高门深宅里，学着闺阁规矩，按着家世婚嫁，嫁入顾家便一辈子锁在这方寸宅院之中”

阮清辞“我如今也何尝不是”

阮清辞无奈道。

“不，辞姐儿”

“你见过塞外的长风，看过辽阔的天地，可以活得自由洒脱，但我不是男儿身，在这京城完全做不到”

身为叶家嫡女，顾五夫人，看似尊贵体面，却从未有过一日属于自己的自由。

顿了顿，叶姝转头，目光真切地望着阮清辞。

“我家限哥儿，我最是了解，他性子傲娇别扭，嘴硬心软，从来都是口是心非”

“我总觉得，像你这样的姑娘，能沉得住气，看得通透，定然能拉着他，改一改他那乖张别扭的性子，让他收收棱角，不再那般意气用事”

阮清辞“叶世子心性不坏，只是出身尊贵，素来骄纵，不善表达心意”

叶姝看着她这般淡然模样，心中了然，也不逼迫，只是轻轻颔首，眼底依旧带着浅浅的期许，轻声叹道。

“我和母亲都很欢喜你”