一九七几年的半坡乡石疙瘩村还弥漫着异常贫困的气息，虽然改革开放的号角已经吹响，但是农村的春天还远远没有到来。
清晨一声鸡鸣过后，林中的鸟儿叽叽喳喳的热闹起来。太阳悄无声息地爬上了山坡，见证着树林里大大小小的生命。
一个夏天的早上，刚出的太阳也有几分滚烫，石疙瘩村一户极普通的家庭里，钱大满和钱小礼穿着大裤衩和两根巾，睡在一丝不挂的墙板上，浑身大包小包无数，汗水已经情不自禁地从黝黑的皮肤里沁出来，浸湿了身上仅有的遮羞布。
“女人，小礼，小娥，赶紧起来做活路了。”钱大满一骨碌爬起来，吆喝着。
“叫叫叫，你叫魂啊！一大早就叫叫叫的。”黄楚歌边穿衣服边埋怨着。
“小娥，快起来。”钱大满拍了拍钱小娥的屁股。
“大，我还困得很。”钱小娥翻了一个身。
“赶紧起来，牛都饿得在牛栏里打转，哞哞乱叫了。”钱大满不厌其烦地说道。
“行行行，就起来了，吵死人了。”钱小娥边揉眼睛边抱怨她大打扰了她睡觉。
“小礼，都起来了，就剩你一个人了，还赖在床上干啥子？”钱大满又走到了钱小礼边上喊道。
“大，你让我再困一哈，我真的瞌睡死了。”钱小礼翻过身去，接着呼呼大睡。
“你这个死娃子，把我的话当耳旁风了吧！”砰地一脚把钱小礼从床上踢到了地上。
“哎呦！疼死我了！”钱小礼的膝盖擦掉了好大一块皮，鲜血顺着腿往下淌，地上有好几点血滴。
“我叫你再磨磨蹭蹭的，就知道偷懒。”钱大满大喊道。
“我只是想再困一哈，又没说不做活路。”钱小礼边往门外走边小声嘟囔道。
“老钱，你对娃子就不能斯文一点嘛，下那么狠的手。”黄楚歌说着钱大满的不是。
“你这个女人晓得某事，娃子就知道偷懒，对娃子就不能心慈手软。”钱大满的声音提得更高了。
“行行行，就你一个人能行得很。”黄楚歌不敢跟钱大满犟嘴。
“好了，啥都不消说的了，跟往常一样，小娥，你依然去放牛，我们三个还是下地里做活路。”钱大满分配着屋里的活儿。
钱小娥顺手抓了一顶破烂不堪的草帽，高一脚低一脚地跟梦游似的往牛栏走去，头也不回。
“我来了，么叫了。”钱小娥边打开牛栏的门边拉着大黄牛说道。
公牛哞哞地叫着，仿佛在回应钱小娥。
太阳与钱小娥肩并肩，不断地在升温，钱小娥把帽子取下来戴在公牛的头上，拉着公牛消失在田间的小路上。
太阳火辣辣地炙烤着这片黄土地，好几个牛蚊子围着公牛飞来飞去的，牛蚊子想咬大黄牛的肥屁股，刚落定，牛尾巴啪的一哈狠狠地抽了过来，歪打正着，牛蚊子掉在地上死球了。
公牛走一步就回头看两眼，它是在担心它的老伴——母牛。母牛表现出了一脸的嫌弃，故意不看大黄牛一眼，低着头专心走路，明显的是在和它争风吃醋。
在钱小娥他她们屋里，大黄牛功不可没，是犁地的好手，屋里的地犁完了，钱大满就拉着公牛和母牛出去卖工，才养活了一大家子人，屋里的人自然都心疼公牛，原来的原配母牛发牛瘟死球了，还好留下了一个牯牛娃子，现在这个母牛就是拿那个牯牛娃子换来的。刚来不久，和大家的感情还么有那么深。
“你们两个就在这坡上恰草，不要乱跑，更不要恰别个的庄稼。”钱小娥给它们取下了牛笼嘴，让它们自己在坡上跑着恰。
钱小娥在坎子里面看到一棵野杏子树，上面结满了大拇指头大的杏子，大部分都黄了，有个别个头小的看上去还是青的。
么有恰早饭的钱小娥，肚子已经饿得前胸贴后背了，咕咕直响，她想摘野杏子恰，只要牛在她的眼皮子底下就行。
她抱着手杆子粗的杏子树，使出了恰奶的劲儿，拼命地抱着杏子树摇，杏子死活就是不掉哈来。
这大热天只要稍微一动就浑身冒汗，钱小娥摇了几个来回，连个杏子影子都没看到，不过摇出了一身汗。
她折腾了半天，总不能竹篮打水一场空，她就折了一根带勾搭子的树枝，把它当勾搭子用，勾住杏子树枝丫，轻轻地踮起脚尖，一手把勾搭子用力往哈压，一手去抓杏子树枝。抓了几哈子都么抓到，钱小娥扯起来往哈一拽，吱呀一声，杏子树枝断了，刚好一抓拉子杏子一起掉哈来了。
钱小娥捡起杏子树枝，坐在一个石凸上，把杏子树枝放在大胯上，把杏子一个个摘哈来揣到裤兜里，松紧裤子好像有点承受不了两大袋子杏子的重量，往哈掉了一大截。
装不哈的杏子，钱小娥索性就把它们装进肚子里，她开始恰杏子，这还么完全熟好的杏子，恰到嘴里酸不溜几的，么恰到几个，牙齿就被酸倒了，再也咬不动了。
钱小娥双手提着裤子，缓慢地站起来，往一棵柿子树哈走，柿子树叶子要大一点，能够挡住这毒辣的太阳。
她刚搬了一个小石板放在树底哈，被晒了半天的石板烫手，傻不拉几的钱小娥一屁股坐上去，滋溜一声，跟铁板烧上放一块新鲜的肥肉一样的响声。
这样的天气到处都烫手，钱小娥坐在石板上也么感觉那么烫屁股。她靠在柿子树上，准备补个觉，打会盹儿。
就在这个时候，哞的一声，一哈子把钱小娥惊醒了。
“这是哪个的牛，放牛的在哪里，这牛都跑到我包谷地里恰包谷了，都么人管吗？”李庆明抓起一个石头就朝公牛大黄脑壳砸去，才听到公牛哞的一声。
“庆明叔，不好意思啊，是我么管住我屋的牛，才恰了你们的庄稼。”钱小娥猛地往起一站，裤子一哈掉了，她赶紧把裤袋里的杏子全部掏出来甩了，立刻往李家明包谷地旁边跑。
“小娥，你是咋个放牛的，你这把牛往我包谷地里放？”李庆明责怪着钱小娥。
“庆明叔，是我的错，我么看好牛。”小娥说道。
“你的错，能管个啥用，这牛把包谷恰了这么大一块了，走，见你老子去了。”李庆明说着就要去拉小娥的胳膊。
“庆明叔，我求你了，你不要跟我大说行不行？”小娥跪在地上求着李庆明。
“这么大一块包谷还能你们牛白恰了，必须要赔。”李庆明说道。
“庆明叔，你看你也把我们家牛脑壳打出血了，我不跟我大说，你也别把牛恰你们包谷的事跟我大说，好不好？”小娥说道。
“你小女娃子，还跟我讲起道理来了，走，到你老子面前说去。”李庆明更气了。
“就算我们家恰了你们家的包谷，你也不应该拿石头打我们家牛吧，并且你还把牛打出血了，见了我大，我大也不会给你赔包谷。”小娥站起来理直气壮地说道。
“还不赶紧把你们家牛牵走，下次我再看到你们牛恰了我的包谷，我就把你们的牛杀了去。”李庆明觉得自己确实理亏，吓唬了小娥一下，就走了。
一阵热风吹来，钱小娥浑身一哆嗦，她都不敢相信自己刚才在和一个长辈这样说话，半天没缓过神来。
她把红牛和母牛牵走了，一直牵到山坡老老上去了，离李家明包谷地远远的。公牛被栓在了毛栗树上，她扯了一大把软绵绵的青草，擦去了红牛脑壳上的血，再让公牛母牛继续去恰草。
在这个时候，钱小娥在山埂上看到了侯家湾的人也过来放牛，他们家的人单身汉，年轻力壮，看到别人有伴侣，分外眼红，马上朝着小娥家的牛冲去。
放牛的看牛打架就像是家常便饭一样，经常见着，见怪不怪了。
小娥想去拉走公牛，没想到被冲来的大黑牛撞飞了两米远，狠狠地摔在地上，胸口疼得厉害，半天提不上气来。
公牛一看眼前这个黑毛怪撞伤了自己的主人，又要抢夺自己的伴侣，士可杀不可辱。它一哈子冲过去，可是用力太猛了，年纪大了缺钙，骨头也变得嘎嘣脆，四个牛角狠狠地撞在了一起，公牛的一个牛角一哈子就被撞断了，疼得嗷嗷直叫。
在自己的伴侣面前，怎么能失了面子，以后还有啥脸面跟母牛朝夕相处，它豁出去了，忍着痛选择了背水一战。
被激怒的公牛一发不可收拾，两个牛头抵在一起，牛脚都踩到泥巴里面去了。就这样一直相持着，不相上下。
大黑牛瞥了一眼旁边正在发情的母牛，更加饥渴难耐了，线条柔美的母牛仿佛一哈子勾走了大黑牛的魂，让大黑牛欲罢不能。
大黑牛想速战速决，它看到公牛脑壳上有一块伤疤，还么好利索。便计上心来，它把牛角往回一收，再戳出去，不偏不倚地插在公牛大黄的伤口上，鲜血又重新淌了出来，直到血流满面。
大黄牛疼痛难忍，只好后退了几步，但是开弓哪有回头箭，它调整了一个姿势，又朝着大黑牛冲了过来。
谁也没有料到，大黑牛居然不应战，说时迟那时快，只见它身子一闪，大黄牛才知道自己上了当，它想立马刹住，但是为时已晚，根本停不下来，径直地飞了出去，顺着山坡一直滚到山脚哈，被碰得遍体鳞伤，等小娥赶到已经一命呜呼了。
“大黄……”小娥看到大黄从山坡过了下去，才知道要出大事了，她赶紧顺着山坡往下跑。
大黑牛看到大黄牛万劫不复了，母牛主人也跑下去了，自己便色眯眯的逼近母牛，母牛也迷上了眼，等待爱的降临。
“闯大祸了，还不走，还有心情在这里发骚。”大黑牛地主人气喘吁吁地从山脚爬了上来，一把抓住了牛鼻上的铁圈，拉走了。
大黑牛恋恋不舍地望着母牛，心中甚是不快，这到手的鸭子飞了，它怪主人坏了它的美事，为了表示对主人的不满，倾斜着脚死活不愿意走。
怎么能由着你的性子来，大黑牛地主人顺手折了一根细条子，狠狠地抽在大黑牛地屁股，只见大黑牛哞地一声飞跑，不见了踪影。
过了一会，大黑牛的主人又折回来了，他见母牛还在恰草，周围空无一人。他就顺手牵走了，晚上都没有过夜，就联系牛贩子卖了母牛。
“你怎么了，大黄，醒醒啊！”小娥推了推大黄，没有一点反应。
山脚下的阴沟里，阴森森的，没有一点动静。小娥的心砰砰直跳，她有种不祥的预感，好像有大事要发生。
她吓坏了，一路狂奔，往家里跑去。却把母牛的事忘得一干二净。
“小娥，你咋回来了，牛呢？”钱大满看到小娥跑了过来。
“牛……牛……牛死了。”钱小娥被累的上气不接下气。
“啥？你再说一遍？”钱大满大声凶道。
“牛死了。”小娥大声喊道。
“你这个死女娃子，你再在这里胡说。”钱大满骂道。
“哪个牛？”钱大满问道。
“大黄牛。”小娥回答道。
“咋个死的嘛？”钱大满追问道。
“我放牛，放着，放着，忽然不知道从哪里窜出来一头大黑牛，就和大黄打了起来，大黄被抵到山坡下摔死了。”小娥说道？
“这不可能吧！”钱大满简直不敢相信。
“真的。”小娥小声说道。
“那母牛呢？”钱大满问道。
“还在坡上恰草。”小娥答道。
“都别扯草了，赶紧回院子找几个人帮忙把牛抬回来。”钱大满说完就带着家里人往屋里跑。
“女人，你找好绳子和抬的棍子，我去院子叫人。”钱大满对黄楚歌喊道。
“晓得了。”黄楚歌答道。
一帮子人在小娥带领下，来到了大黄的旁边。
“小娥，母牛呢？”钱大满问道。
“刚才两个牛打架的时候还在旁边的啊！”小娥说道。
“那现在母牛去哪里了？”钱大满大喊道。
帮忙的人找了整面山也没有看到母牛的影子，便开始看钱大满的笑话。
“大满，你们也是够背时的啊，这公牛摔死了，母牛也掉了。”李庆明笑着说道。
钱大满像个装满炸药的雷子，一点就炸。
“都是你这个死女娃子，一无是处，啥都干不成。”折了一根树条子，抓住小娥的手膀子浑身抽，把小娥打得满身伤痕。
“这事情都发生了，你把女娃子打死了也没用。”黄楚歌心疼小娥。
“都是你这个死女人惯的，你把臭嘴给我闭上，等晚上我再找你算账。”钱大满指着黄楚歌骂道。
黄楚歌悄悄地不敢再说一句话，她已经被钱大满打怕了。
“大满，还有一件事么跟你说，早上你们牛把我们包谷恰一大块，你看看这个事咋弄？”李庆明问道。
“家庆老弟，你想咋弄？”钱大满问道。
“这亲戚里道的，你牛恰了我的包谷，你就给我赔包谷吧！”李庆明说道。
“我们家么种包谷，只有一点成麦子，给你一点麦子，你看行不？”钱大满低声下气地说道。
“麦子，我屋里有的是，我不要麦子。”李庆明说道。
“那你到底要啥？”钱大满问道。
“你给我一个牛胯子也行。”李庆明笑道。
钱大满是院子里最穷的人家，经常被村里人欺负。他也没有什么办法，只好答应给李庆明一个牛胯子。
在煤油灯下，陪着帮忙的人恰完饭，喝完酒后，钱大满拿着点灯出门了，他把院子附近大大小小的地方，侯家湾远近的地方都找了一个遍，还是没有找到母牛。
晚上喝的是借来的陈酒，口劲绵绵的，一点都不烈，但是后劲很大，钱大满回来时才发作，酒劲正盛，刚好一肚子气没地方撒。
“死女人，你给我过来，都是生的不成器的女娃子。”钱大满一进门就破口大骂。
“大，你小点声，妈和妹都困了。”睡在堂屋墙板上的钱小礼说道。
“大人说话，你插啥嘴，起来，都给我滚起来！”钱大满在屋里喊得震天震地的。
“你喝不了酒，喝个啥子酒，一喝酒就莫名其妙的发酒疯。”黄楚歌低声说道。
“你这个死女人，你说啥子，哪个发酒疯？”只见钱大满一把抓住了黄楚歌的头发，直接从里屋拖到了堂屋。
“你以为我怕你啊！”黄楚歌吼着。
“你这个女人，怕是想挨打了。”钱大满把黄楚歌的头按在墙上。
“打打打，你打我打得还少吗？”黄楚歌开始抽泣。
“你这死女人就是欠打。”说着就对黄楚歌拳打脚踢。
“你打，打死算了。”黄楚歌哭得更厉害了。
“大，妈，你们别打了。”钱小礼和钱小娥都吓哭了。
“你们两个死娃子，滚到门背后跪着去。”钱小礼和钱小娥默默地在门背后跪到了半夜。
黄楚歌再也忍受不了了，她用力一拽，头从钱大满的手中摆脱了，但是一大嘬头毛留在了钱大满的手里。
黄楚歌头上的血，沾了钱大满一手，他把头毛往地上一扔，又喝了几口酒。
“你们都跟我作对，你们没有一个有好下场。”指着她们三个说道，然后就倒头大睡。
三个人等钱大满睡熟后，才敢去睡觉，黄楚歌哭了一夜，钱小礼和钱小娥听了一夜，三个人谁也没睡。
钱大满一觉醒来，当做什么事都没发生一样，自己下地去干活了。就这样冷战了好多天。
家里的牛没了，唯一的经济来源也断了，对于本身就贫穷的家庭来说，无疑是火上浇油，全家的重任就完全落到了钱大满的肩上。
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