傲慢与偏见（三）

带着全家人的希望，威廉·卢卡斯登上去伦敦的马车，和威尔逊亲王的会面比他想象的要顺利，但事情也不是一帆风顺，他和威尔逊亲王见面了，亲王花费奢靡，债台高筑，对卢卡斯家的珍珠养殖技术自然感兴趣，但卢卡斯爵士低估了亲王的贪婪，一份珍珠养殖技术外加全满的三箱珍珠就换了一个世袭的准男爵爵位。卢卡斯心里气的诅咒威尔士最好负债一辈子，但面上还要感激的说道感谢国家给予我的荣誉。回到卢家庄的卢卡斯一脸灰心，不知道夏洛特会不会觉得她的爸爸太没用了，把她的嫁妆都弄丢了。

夏洛特一看爸爸的脸色就知道事情不顺利，转身进厨房给自家爸爸做一顿好吃的，这时候有什么比一顿美食更能安抚情绪呢？

晚饭过后，卢卡斯家进行了家庭会议。

卢卡斯爵士“从今天开始，我们就是准男爵家庭了，而且爵位能传给彼得，彼得的子孙。”

卢卡斯太太“真的，威廉，这可太好了。”

卢卡斯夫人惊喜的尖叫。

卢卡斯爵士“但我们家的女孩除了准男爵家女儿的身份一无所有。那满满的三箱珍珠全被亲王贪了，该死的。夏洛特，爸爸对不起你，向你承诺的2万英镑嫁妆变成空谈了。”

卢卡斯爵士懊恼的捂脸。

夏洛特·卢卡斯“爸爸，没关系的，您能平安回家还能为家里挣来准男爵的爵位，这已经很了不起啦。我现在是准男爵的长女了，不是么？”

卢卡斯爵士“可你的嫁妆。。。。。。”

夏洛特·卢卡斯“爸爸，相信我，我会想到办法的。”

夏洛特的眼里放出温柔的光，瞬间抚平了卢卡斯爸爸的烦躁。

卢卡斯爵士变成卢卡斯准男爵啦，而且爵位还能传承，这个消息在班纳特太太的宣传下麦里屯所有人都知道了，所有人或羡慕或嫉妒，看着卢卡斯一家坐马车去伦敦参加皇室宴会。

卢卡斯一家到伦敦之后住在之前卢卡斯爵士当市长时买的房子里，房子不大但也有一个能供全家享受下午茶时光的花园。不过两三年没住人，房子和花园都破败了，一家人安顿下来后就是忙碌的检修时间，卢卡斯家所有的仆人都来了，男仆负责修房子，女仆负责擦洗家具，花园就交给了卢卡斯姐妹，夏洛特在花园里种满了大马士革玫瑰和薰衣草，这两种花都能榨取精油，玫瑰精油养眼，薰衣草精油助眠，无论是自己用还是作为伴手礼送人都好。

待家里整修好之后，卢卡斯一家就参加了威尔逊亲王举办的宴会，三箱珍珠给亲王带来十万英镑的收入，珍珠养殖技术还能源源不断地给他带来收益，因此威尔逊亲王看卢卡斯一家就像行走的金母鸡。得益于亲王的态度，卢卡斯一家今晚过的不错。

夏洛特成年了，姣好的外貌，端庄的仪态还有准男爵长女的身份吸引了许多单身的新兴贵族邀请她跳舞，夏洛特烦不胜烦，和男主人威尔逊亲王以及自己爸爸跳了两曲之后，端着一碟甜点，一杯牛奶悄悄的躲到了亲王府的后花园。

夏洛特一屁股坐在玫瑰藤后面的长椅上，踢掉高跟鞋，长舒口气。这双鞋子让她受尽折磨，穿这它们跳舞简直脚疼的要命。

威廉·达西“这位女士，您这么做不符合淑女的标准。”

达西·威廉的伯父是伯爵，姨父是公爵，自己也拥有半个比德郡的土地，因此他是贵族舞会的长邀贵客，但达西讨厌这种虚伪的氛围和没完没了的社交，因此到亲王府之后就躲在了玫瑰丛后面。没想到这个从来不会有人来的地方会有一个淑女闯进来。

达西突然出声，夏洛特被吓了一跳，转头看见一个陌生的绅士，赶紧穿好鞋行淑女礼

夏洛特·卢卡斯“你好，先生。”

威廉·达西“这位女士，您刚才的做法并不是一个淑女该有的行为。”

达西认得夏洛特，他今天进门就听见人群议论纷纷，顺耳听几句就知道现在卢卡斯一家是亲王的新宠，而淑女们则在说就算卢卡斯准男爵的长女虽然有天使般的容貌，但只是面上光，连一千英镑的嫁妆都没有。养珍珠的家庭怎么为什么会没钱，达西仔细一想便知道原由了，不经有点同情这个女孩，因此看到女孩不规范的行为才开口提醒她，不过生硬的语气很难让人相信这只是善意的提醒而不是苛责。

夏洛特·卢卡斯“谢谢您的提醒。”

夏洛特从来都擅长透过现象看本质，感谢达西的善意，毕竟这是在亲王府，她的行为有一丁点的差错丢的就是全家人的脸，那些长舌妇还不知道怎么编排她家。

不过，达西先生不擅长活跃气氛，夏洛特又因为刚刚的尴尬不知怎么开口，两人就这么僵住了。

夏洛特·卢卡斯“先生，很抱歉，我想我该回舞会了。”

夏洛特墩身行礼，没等达西的回复就匆匆跑开了。以后亲王举办的宴会还是少来，她虽然有准男爵女儿的身份了，但她骨子里还是个乡绅的女儿。学不来高门贵女的社交手段。

舞会过后，伦敦社交圈就多了一个养珍珠发家的卢卡斯家，各种舞会邀请函纷至沓来，卢卡斯一家挑挑选选去了几次之后也举办了自己家的舞会，舞会过后卢卡斯家就决定回朗博恩了。每次参加舞会都需要全新的衣服首饰，举办舞会更不得了，英镑花出去跟水一样。

准男爵回来啦，班纳特太太的消息传得格外快，卢卡斯一家刚回卢家庄，这消息就在麦里屯传开了，来不及休息，卢卡斯家又在卢家庄开了一场舞会。这场舞会过后，卢卡斯一家终于能休息了。

夏洛特狠狠的睡了一天一夜，她这段时间太累了，每天都在参加舞会，无休止的社交活动让她身心俱疲。她要时刻注意自己的言语姿态，还要看顾自己的弟妹，脸都笑僵了。还是乡村生活舒服。晒晒太阳散散步，一天转眼就过去了。

舒适的乡下生活让人沉溺，但夏洛特只享受了几天就开始忙碌起来了，这次在伦敦一场又一场的舞会不是没有收获，她认识了十几个和她一样空有爵位但没有英镑的老牌贵族女孩。伦敦的舞会天天有，老牌贵族又不能拉下脸说不去，既然去就要全新的服饰，衣服还能通过蕾丝花边改改，但首饰配饰就那么多，买新的负担不起。夏洛特就此发现了商机。一条绣花批帛10英镑，一个绣花手包5英镑，一条珍珠项链20英镑，夏洛特从伦敦回来，就带回了5条批帛，10条手绢和20条珍珠项链的订单。除开原材料，她能赚450英镑。当然，她不是一个人做这个生意，两个妹妹玛丽和玛丽安也加入进来了，她们从伦敦回来后懂事不少，刚好三年的女校学习结束，也有属于自己的订单。