第三章 长风送灵，少年解厄

深秋朔风凛冽，卷起漫天素白纸钱，漫天纷飞，落满京城长街。

陈家双亲出殡，场面冷清得让人心头发涩。

昔日将门车马盈门、宾客满堂，一朝梁柱倾覆，人走茶凉。往日趋炎附势的官员世家，尽数闭门避嫌，无一人前来相送。

十四岁的陈青禾一身重孝素衣，身姿纤薄却挺得笔直。一手紧紧攥着十岁弟弟陈青砚微凉的小手，一手轻扶沉重的灵车木栏，步步缓行。

身侧，女武师秦缨佩刀随行，目光锐利警惕，寸步不离护住两位主子。身后张管事领着寥寥几个忠心老仆，撑着这最后一点残局。整支送灵队伍，寒素孤零，在满目繁华京城里，显得格格不入。

灵车行至城西石桥，前路骤然被拦下。

守桥差吏带着一众衙役横堵道口，面色傲慢，张口便是制式规矩，字字刁难：“近日御道清规，此桥预留皇家仪仗通行，闲杂灵柩不得过，即刻绕道三十里土路。”

三十里崎岖土路，颠簸难行，不仅棺木易损，更会彻底错过勘定好的下葬吉时。

吉时误不得，先人入土不安，是小辈最大的不孝。

秦缨当即上前，双手递上官府核准的出殡文牒、忠烈抚恤文书，据理力争。

差吏扫过一眼，随手挥开，眼底满是轻慢敷衍：“文书无用，上头新令，概不通融。要么绕道，要么原地等候，何时可过，未定时日。”

摆明了是看人下菜碟。

陈家无主无势，孤稚可欺，人人都敢上来踩一脚。

张管事奔走求情，四处托人，整条长街竟无一人肯为陈家说半句公道话。世态炎凉，淋漓尽致。

风越来越冷，吹得白幡猎猎作响。

陈青禾立在灵车前，眉心紧蹙，心底一片沉寒。

她身怀秦缨亲授的一身武艺，筋骨利落、拳脚精湛，足够震退一众庸碌差役。可今日是双亲出殡大丧之日，她一身重孝，万万不能动武、不能生事。一旦闹出声势，便是惊扰先灵、寻衅滋事，最后所有罪责，都会扣在她和年幼弟弟身上。

她有能力，却偏偏无处可用。

进退两难，束手无策。

这一幕，尽数落在了街边观望的江沉眼底。

今日崇衡阁老携一众江府女眷，依礼数临街观丧，以示对忠烈的体面敬重。十岁的江沉站在人群末尾，安安静静，本只需随礼旁观即可。

他遥遥看着风里僵立的少女。

看着她明明窘迫无助，脊背却死死挺着，不肯露半分软弱；看着她指尖攥得发白，眼底压着无奈与隐忍，偏偏万般本事都不敢施展。

江沉心头骤然发堵。

他一眼看穿了她所有的为难。

帮，便是越界。

江、陈两家，一文一武，朝堂本就暗流制衡。祖母素来谨守世家分寸，从不轻易掺和别家残局，更不会为失势的将门孤稚破规矩。贸然出手，坏了世家尺度，也容易落人口实。

不帮，他看着她孤零零扛下所有刁难，看着一双稚孤被市井小吏肆意拿捏，心底实在不忍。

前几日灵堂暮色，她守着满院寒凉，无人问津。今日送灵长路，又要受这般无端折辱。

少年立在人群里，反复犹豫、反复挣扎。

片刻后，他终究压不下心底的恻隐，悄悄侧身，走到祖母身侧，压低声音，恭谨请示。

他不说攀人情、不说结私交，只淡淡一句：“祖母，忠烈落葬受阻，于公失礼，于私可怜。孙儿想上前，依理规劝几句，解她眼下困局，绝不越矩。”

崇衡阁老垂眸看了自家年幼的孙儿片刻。

她阅尽朝堂风波，早已看透世态棋局。知晓这是旁人刻意打压将门余脉，也知晓帝王留陈青禾姐弟在京的深意。

良久，她微微颔首，声音淡漠：“依理而行，不徇私，不张扬，可。”

得允之后，江沉才抬步，从人群里静静走出。

他没有世家骄矜，没有高高在上的姿态，一身素净白衣，步履平缓，独自走到拦路的差吏面前。

他没有搬出江府权势压人，也没有厉声诘责，只是条理清晰、不卑不亢地据实辩驳：

“皇家仪仗过境时辰未到，封桥禁令只限时辰、不限通行。忠烈灵柩入土为安，是朝廷体恤功臣的规矩，无端拦阻，刻意刁难，若是传入御史耳中，大人怕是不好交代。”

语气温和，却句句戳中要害。

差吏一愣，抬眼看清眼前少年的气度风骨，再瞥见他隐约露出的江府标识，瞬间掂量出轻重。

不过片刻僵持，差吏脸色几番变幻，终究不敢再为难，悻悻挥手撤开人手：“放行。”

堵死的前路，一瞬通畅。

江沉回身，看向灵车前的陈青禾，神色坦荡温和，无半分施恩的傲慢，轻声开口：

“桥路通了。若是不嫌弃，这段送灵路，我陪你们走一程。”

他坦然让她知晓，是自己请示长辈、依规出手，解了她燃眉之急。干干净净，明明白白。

陈青禾抬眼望他。

风拂过少年眉眼，干净澄澈。

她方才进退维谷、万般煎熬，旁人冷眼旁观、无人援手，偏偏是这个年纪相仿的少年，看穿她所有隐忍为难，犹豫再三，仍选择伸手相助。

秦缨站在一旁，眼底戒备稍稍松缓，沉默颔首，并未阻拦。

陈青禾压下心底翻涌的情绪，重孝压身，声音轻而稳：“多谢你。”

灵车重新启动，缓缓驶上石桥。

江沉恪守分寸，不远不近，静静随行在队伍侧旁。不抢礼数，不扰丧仪，一路沉默相伴。

遇路面颠簸，他便主动上前，伸手稳稳扶住晃动的棺木绳索，稳住灵车；遇风大卷乱纸钱，他便默默抬手拂开，护好前行道路。

一路长风萧瑟，纸钱纷飞。

冷清孤寂的送灵长路，终于因这一个少年的克制善意，多了一点浅浅的暖意。

此刻的陈青禾，尚且不知来日朝堂博弈、两家对立、身不由己。

她只牢牢记得——

在她最孤苦无依、无路可走的丧期里，满城人皆冷眼，唯有江沉，看懂她的难，体谅她的苦，犹豫过后，依然愿为她伸手，陪她走完最凄凉的一程。

这份干净纯粹的少年恩义，无声落进她荒芜冰冷的少年岁月里，悄然生根。