药谷位于荆地与淮南交界之处，地势复杂，谷前一片翠竹林，林间重重迷雾，若要进谷，并非易事。

　　珊珊索性直接落脚淮南，找当地人打听药谷的秘密，而后再做打算。

　　前几日从密林苑逃出的时候，青蕴说他与家妹在淮南有远亲，是一户还算富裕的员外，正好打算投靠远亲，珊珊便答应了与他同行。

　　到了淮南后，青蕴邀珊珊去远亲处同住，却被珊珊婉拒，青蕴却只好作罢。

　　而后，珊珊便寻了一处客栈落脚。

　　青蕴和家妹蝶儿便偶尔总寻着借口来探望珊珊。

　　还在路上时，青蕴曾施针为珊珊暂时镇住了毒性，可却也只是暂缓毒性发作，暂解燃眉之急，若要彻底根除，却无能为力。

　　日上三竿。

　　天光大好。

　　珊珊撩开帷幕，揉了揉发疼的额角。

　　屏风后浴桶内的水早已凉透，鹅黄色的外衫搭在桶沿。

　　昨夜汀汁草毒又发作了一次，虽然青蕴施针可暂时镇住毒性，可使发作时不会太过难熬，但珊珊觉得，男女总归有别，她并不愿再三麻烦他人。

　　所幸，珊珊又一次独自一人忍了下。

　　她依稀记得，天佑哥上次是用冷水帮她运气减轻了毒性的痛楚。

　　所以这一次，她也学着他的样子。

　　忍下汀汁草的万般蚀骨，独自承受。

　　珊珊下床换了身干净的衣裳，简单梳了梳妆，正准备去城中打探药谷的消息。

　　风过窗廊，似有脚步而过。

　　下一刻——

　　“珊珊姐姐……”

　　有小姑娘甜腻稚嫩的声音在房门外响起。

　　“珊珊姑娘，是我跟蝶儿。”清朗的男声穿过来。

　　原是蝶儿和青蕴。

　　“来了。”

　　珊珊撂下了长剑，笑着过去开了门。

　　“珊珊姑娘。”青蕴笑着看着她，目光落在她眉间的倦容，语气带了几分关怀道：“怎么了？可是昨夜未曾歇息好？”

　　珊珊为他二人倒了茶水，笑着道：“昨夜楼下住客与店小二有些吵闹扰的我没睡好罢了，无事。”

　　“可是毒性又发作了吗？”青蕴一眼看出珊珊对他扯了谎，面前的女子看似柔弱，实则性子要强，却是从不肯麻烦他。

　　“青兄，无妨的，不必担心。”珊珊笑着，似风轻云淡一句了事。

　　青蕴的目光掠过，眼底黯淡了几分。

　　他知道，她的心里却是从未将他当做不一样的存在。

　　罢了。

　　来日方长。

　　想到这，青蕴展颜，看着珊珊道：“我一定尽快为你寻到解毒之法。”

　　“多谢青兄。”

　　“珊珊姑娘，我可以叫你珊珊吗？”

　　珊珊犹豫了一下，道了声好。

　　“好，珊珊。”青蕴笑，“对了，城中夏员外府，似乎，与折月仙有某种关联。”

　　“夏府？”珊珊重复了一遍。

　　“是。”青蕴道。

　　“可是与你那位远亲有什么联系？”珊珊问道。

　　青蕴摇了摇头，“我的远亲只说，夏府的千金，夏若安，她出生的时候，折月仙曾出谷，到过夏府。”

　　“看来一切秘密都在只能去夏府寻找答案了。”

　　—

　　天佑到达淮南官驿已是傍晚。

　　暮色深了。

　　窗前月白色锦袍男人长身鹤立，腰上一黄龙玉佩，通身无半分点缀，却恍惚如谪仙般。

　　穿着褐红色官服的男子恭敬跪拜行礼：

　　“淮南巡抚顾丞洲参见国主。”

　　天佑转身，上前微微侧身扶起顾丞洲，笑着道：“此次本王是微服出巡，顾大人不必多礼。”

　　男子起身，恭敬作揖道：“谢国主。”

　　天佑点了点头。

　　顾丞洲微微惶恐道：“不知国主此次驾临淮南，却是所为何事？下官也好……”

　　“顾大人，本王此次出巡化名‘楚天佑’，便称本王为楚兄便宜。”

　　顾丞洲额头微微渗出冷汗，随即道：“下官不敢。”

　　“诶……”天佑展颜，“顾大人将这淮南一州治理的百姓富庶，安居和乐之象，本王该是要好好感谢你才对，何来惶恐？”

　　顾丞洲微微挺直了微寒的脊背，恭敬道：“是，楚兄。”

　　天佑爽朗一笑，“这才对。”

　　顾丞洲抬头，这才敢直视天佑。

　　面前的君王，面上虽儒雅温润，周身却难掩不怒自威的压迫，将楚国治理的国泰民安，让人不得不想要臣服于他。

　　顾丞洲不觉又多了几分恭敬。

　　天佑目光一转，笑着看向顾丞洲，道：“此次，本王要你替我暗中寻两个人？”

　　说着，天佑展开了第一幅画像。

　　“国主，这……”顾丞洲迟疑。

　　“这位夫人，面容要比这画像上年长二十多岁……”

　　顾丞洲心下一颤，随即抬眼看向天佑，恭敬问道：“这位可是国主您一直在暗寻的太后？”

　　“嗯。”天佑点了点头。

　　“下官一定万死不辞。”顾丞洲恭敬跪地。

　　天佑笑着又将他扶起，“起来。”

　　“是本王要麻烦顾大人。”

　　顾丞洲低头：“下官不敢。”

　　天佑垂了眸，目光掠向另一幅女子的丹青上，眸底光亮暗了几许。

　　顾丞洲看向另一幅画像，又打量审视着天佑的眼中难得的柔情，心下思忖着另一个人的身份，不知该不该开口。

　　便请示道：“国主……”

　　“这位是白将军的遗孤，白珊珊。”

　　顿了顿，“是本王未来的王后。”

　　此语一出，顾丞洲便明白了两位的重要，随即又要下跪，“下官……”

　　“诶……”天佑笑，语调拉长道：“顾大人……”

　　“可是忘了本王方才对你所说？”

　　“是！”顾丞洲又道：“楚兄，我一定不辜负楚兄的所托，早日找到太夫人与少夫人。”

　　“那便有劳顾兄。”

　　—

　　暮色更深。

　　淮南地处楚国边陲，与清河县的景象大不相同，月上柳梢的时辰，街上却灯火通明，多了些许热闹。

　　珊珊执剑走在街上，一身白衣，男子扮相。惹的路上姑娘频频顾目。

　　突然，迎面的方向似有姑娘喊了句——

　　“抓贼啊！”

　　珊珊目光掠过，几下拦过跑着的褐色粗布衣裳的男子，三下两下便将那人制服在地。

　　“小哥饶命啊，我再也不敢了……”褐布男子说着把钱袋扔在地上。

　　“滚。”

　　珊珊猛地松开他。

　　“谢谢小哥，我这就滚……”

　　褐衣男子逃过，珊珊捡起地上的钱袋，抬头时却见一容貌清丽的姑娘站在她面前。

　　姑娘一身紫色的衣裙，头上几只流苏珠钗，面容甚是娇好，只是看眉眼间却多了几分熟悉。

　　珊珊只是觉得有几分像一个人，却说不出究竟像谁。

　　罢了。

　　不再多想。

　　珊珊笑着将钱袋递给那姑娘，道：“姑娘，你的东西。”

　　那姑娘打量着珊珊，眉眼落在她身上，像是多了几分崇拜。而后朝着她行了个礼，声音多了几分温婉着感谢她道：“多谢公子。”

　　珊珊笑着摇头，“举手之劳，无需介怀。”

　　珊珊执剑欲转身离开，却被姑娘叫住：“敢问公子名讳？”

　　珊珊顿了一下，道：“在下白三。”

　　那姑娘身边的丫鬟抢着回道：“白公子，我家小姐可是这城上夏员外府的千金夏若安。”

　　“翠微。”夏若安碰了一下身旁小丫鬟的手臂，示意她对珊珊客气一点。

　　珊珊微怔住。

　　脑中闪过青蕴口中的夏若安。

　　顿了一下，笑着作揖道：“夏小姐好。”

　　夏若安微微还礼点了点头。

　　说话间，便有家丁跟了上来，朝着夏若安行礼，“小姐，您去哪了，快让老爷夫人担心坏了。”

　　夏若安笑着道：“我没事。刚才看灯的时候钱袋被宵小给偷了去，多亏了这位白公子。”说着，目光又落到珊珊身上，带着几分崇拜与温柔。

　　管事的家丁上前道：“不知可否请白公子到府上，我家老爷和夫人想好好答谢公子一番……”

　　珊珊笑着，心下正想药谷之事，正好遂了她的愿，便道：“那便麻烦了。”

　　夏府灯火辉煌，是一处很气派的宅子，家丁数目很多，整个府内十分的热闹。

　　“多谢白公子对小女的搭救，我们家甚是宝贝这么一个唯一的女儿，多谢白公子今夜，要不然我们二老这悬着的心也久久不能放下……”

　　夏员外与妇人慈眉善目。

　　珊珊礼貌道：“白某举手之劳罢了，员外与夫人不必介怀。”

　　夏员外打量了珊珊几眼，多了几分赏识，又问道：“白公子不是淮南的人吧？”

　　“是，白某同朋友来此地恰逢要事。”

　　“哦哦。”夏员外点了点头，“白公子看起来仪表堂堂，不知是否已经婚配？”

　　“爹……”夏若安看了珊珊一眼，脸上多了几分红晕，又嗔怪道。

　　夏员外笑了笑。

　　珊珊顿了顿，看着夏员外，扯了个谎，笑着道：“白某不曾娶妻，只是幼年时家中长辈曾议过娃娃亲……”

　　“哈哈哈哈，幼年时的娃娃亲，也是不太作数的，都是老人们的儿戏罢了……”

　　夏若安看了珊珊几眼，嘴角微微带了几分笑意。

　　“那白公子来淮南所谓何事呢？不知道是否可以帮得上忙？”

　　“不瞒您说，白某来淮南，是为了药谷折月仙……”珊珊实话实说道。

　　听到这一句，夏员外与妇人对视了一眼，似是对这一事，颇有介怀。

　　珊珊又诚恳道：“实不相瞒，白某身患汀汁草毒，已是穷弩之末，命不久矣。”

　　闻言，夏员外与夫人皆是怔住。

　　夏若安咬了下唇瓣，亦是多了几分诧异。

【50】