第三章，初次交锋

闻君有白玉美人，妙手雕成，极尽妍态，不胜心向往之。今夜子正，当踏月来取，君素雅达，必不致令我徒劳往返也。

　　这张短笺此刻就平铺在光亮的大理石桌面上，自粉红纱罩里透出来的烛光，将淡蓝的纸笺映成一种奇妙的浅紫色，也使那挺秀的字迹看来更飘逸潇洒，信上没有具名，却带郁金香的香气，这缥缈而富有诗意的香气，已足够说明这封短笺是谁写的。

　　接到这封短笺的是北京城的豪富世家公子金伴花，他此刻就坐在桌子旁，那张白净而秀气，保养十分得法的脸，就像是被人砍了一刀似的痛苦地扭曲着，眼睛瞪着这张短笺，就像是瞪着阎王的拘票。

　　精致的花厅里，还有叁个人，一个神情威猛须发花白的锦衣老人，背负双手，在厅中来来回回不停的踱步，也不知踱过多少遍了，所走的路，只怕已可从北京到张家口。另一个颧骨耸起，目光如鹰，阴鸳沉猛的黑衣人，就坐在金伴花身旁，双手轻抚放在桌上的一封精钢判宫笔，于枯、瘦长、骨节凸出的手指，在灯光下看来也像精钢所铸.

　　这两人面色也是十分沉重，锐利的目光自窗子瞧到门，又自门瞧到窗子，来回瞧个不停。

　　还有枯瘦矮小，穿着朴素的秃顶老人，却只是远远坐在角落里闭目养神，他全身上下都瞧不出丝毫特别之处，只有一双耳朵，竟不知怎地不见了，却装对灰白的假定耳朵，也不知是什麽铸成的。

　　锦袍老人走过桌子，拿起那张短笺，冷笑道"这算是什麽？请帖？借条？就凭这一张纸，就想将京城四宝中最珍贵的玉美人取走……"重重一拍桌子，厉声道:"楚留香呀楚留香!你未免也将九城英雄瞧的太不值钱了。

　　金伴花愁眉苦脸，嗫嚅着道："但他就凭这种同样的纸，已不知取走多少奇珍异宝了，他说要在子时取走一样东西，谁也休想保存到丑时。"黑衣人冷冷道："哦，是麽？"

　　金伴花叹了口气，道"上个月卷兼子的邱小侯就接到他一封信，说要来取侯爷家传的九龙杯，小侯不但将杯锁在密室中，还请了大名府的高手双掌翻天雀子鹤和梅花剑方环两位在门外防守，可说是防守得滴水不漏，但是过了时候开门一看……唉九龙杯还是没有了。"黑衣人冷笑道："万老镖头既不是雀子鹤，我秃鹰也不是方环，何况……"他瞧了那秃顶老人一眼，缓缓接道"还有天下盗贼闻名丧胆的英老前辈在这里·我叁人若是再制不住那楚留香，世上怕就没有别人了。"秃顶老人眯起眼睛一笑，道"西门兄莫耍为老朽吹了，自从云台一役後，老朽已不中用了，靠耳朵吃饭的人耳朵被人割去，岂非有如叫化子没有了蛇耍？"别人若是如此惨败甚至连双耳都被割去，对这件事非但自己绝口不提，有人提起，也立刻要拔刀拼命，但他却面带微笑，侃侃而言，还像是得意的很。

　　那锦袍老人正是京城万胜镖局总镖头"铁掌金镖"万无敌，此刻手捋长髯，纵声笑道"江湖中人谁不知道秃鹰耳力天下无双，云台一役虽然小败，但塞翁失马，安知非福，装上这对白衣神耳後，耳力只有更胜从前。"秃鹰摇头笑道："老了，不中用了，此次若非一心想见识见识这位强盗中的元帅，流浪中的公子，是再也不会重出江湖了。"金伴花突然笑道："闻得江湖人言，英老前辈只要听到一人的呼吸之声，便可分辨出那人是男是女，有多大年龄？是何身份？无论是谁只要他的呼吸声被英老前辈听在耳里，就一辈子再也休想逃掉，无论他逃到哪里，英老前辈都追得到。"秃鹰眼睛眯得只剩下一线，笑道"江湖传闻，总有夸张之处。"只听晚风中隐隐传来更鼓之声，生死判霍然站起，道："子时到了。"

此刻，屋外，月露正在远处观望。

【主人，我们这么晚了，还不去休眠在这里干什么？】

“当然是……看看这传说中的白玉美人长什么样了。”

月露面露微笑，但她是不会告诉001，除此之外她还有另外一个目的。

此刻屋内，"金伴花冲到墙角，掀开一幅工笔什女图，里面有道暗门，他开了暗门·瞧见那紫擅雕花木匣还好生生在里面，不禁长长松了口气，转首笑道:"不想叁位威名，竟真的将那楚留香吓得不敢来了。"生死判仰首笑道"楚留香呀楚留香，原来你也是个……"突听秃鹰"吁──"的一声，生死判笑声立顿，窗外有个低沉而极有吸引力的语声带笑道："玉美人已拜领，楚留香特来致谢。"万元敌箭步冲到窗前一掌震开窗户，只见远处黑暗中卓立一条高大的人影，手里托个叁尺长的东西，在月光下看来，晶莹而滑润，他口中犹在笑道"戌时盗宝，子时才来拜谢，礼数欠周，恕罪恕罪。"金伴花早已面无人色，颤声道"追！快追！"

　　烛影摇红、风声响动，生死判万无敌已穿窗而出。

　　秃鹰沉声道"那真是玉美人？'金伴花跺脚道"我瞧得清楚不会错的。"跺脚之间，人也跃出，原来这世家公子，武功竞也不弱。

　　秃鹰却微徽摇头冷笑道"别人会中你的计，但我……哼！"眼睛盯着那紫檀木匣，一步步走了过去。

　　突听身後"当"的一声巨响，他整个人都跳了起来。

　　原来他白衣神耳乃合银所铸，传声之力特强，达一声大震，直将他耳膜都快震破，他对这双神耳从来最是得意，委实做梦也末想到还有这点要命的坏处，大惊之下，凌空一个翻身，双拿已连环击出，但身後哪有人影。

　　只听窗外又是"当"的一声，秃鹰双足往後一蹬，身影飞扑而出，窗下"嗡嗡"之声犹自不绝，却是面铜锣。

　　秃鹰面色立刻惨变，失声道"坏了！"

　　疯狂般转身跃回窗内，只见那紫檀木匣还是安然无恙，但另一扇窗子的窗，却在不住飘动。

　　秃鹰石头般怔住在那里，面上的神情极是奇特，也不知究竟是哭是笑，口中不住喃喃道"楚留香呀楚留香，你果然历害，但你也莫要得意，你语声既已落在我耳中，就总有一天被我找的。"身後风声嗖嗖，万无敌、生死判、金伴花已接连掠回，万无敌手里抱个叁尺长的玉雕美人，笑道"原来那竟是在骗人，这玉美人是假的。"生死判道："虽是假的，好歹也值几两银子。这叫做偷鸡不蚀把米，堂堂盗帅，今夜也算栽筋斗了。"秃鹰双目失神地瞧那紫檀木匣，喃喃道"这是假的，真的呢？"金伴花面色又变，颤声道"真……真的自然在……在匣子里。"嘴里说，人已冲了过去，打开匣子。匣子里哪里有什麽玉美人，金伴花掠呼一声，晕了过去。

　　万无敌过去一瞧，只见匣子里赫然又有张淡蓝的纸笺，发出同样缥缈而浪漫的香气，同样挺秀的字迹写：公子伴花失美，盗帅踏月留香。

【主人，这些人真倒霉，中了人家的调虎离山之计，唉】

行了，别长吁短叹了，因为已经到我们了。

楚留香正在屋顶上急速施展轻功，他的怀里显然就是那一尊白玉美人。

这时他的鼻尖仿佛闻到了一股如兰草般的香气，令他感觉甚是奇特。

这时一只手从他的怀里将白玉美人拿出，等到楚留香反应过来的时候，那人已经离他数米远了。

楚留香笑着摸摸鼻子，这还是他第一次被人从手里抢东西，感觉十分新鲜。

当他正想向人询问的时候，天上的月光直照射下来，照在那个人的身上，那人脸上带了一层面纱，但那双眼睛，他只在一个人身上看见过，今早在客栈窗户前见到的那位姑娘。

楚留香刚想和美人结识，可惜……

“原来这就是白玉美人，不愧为京城中四大珍宝之一。”

“现在我看完了还给你”。

那白玉美人直接朝楚留香处飞来。

楚留香伸手去接，等他拿在手心里的时候，人已经离开了。

楚留香不禁有些好奇，像这样美若天仙，武功高强的女子，为何会在江湖上从未听过，但楚留香知道，这个神秘女子不会是他的敌人就够了，至于她的秘密早晚有一天自己一定会知道的。