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杭州第五日。清晨。

行宫的偏殿里堆满了这几日采购的物件——浅蓝色的软烟罗叠得整整齐齐，杭白菊用油纸包了一包又一包，胡氏的胖鲤鱼手帕和嫩黄色旗装摊在榻上，皇后新得的兰花手帕别在衣襟上，连春桃都捧着一罐西湖龙井笑得合不拢嘴。

永琪站在殿中，看着这满屋子的"战利品"，嘴角带着笑意。

这几日是他登基以来最轻松的日子。没有奏折，没有朝会，没有后宫的明争暗斗。只有西湖的风、扬州的雨、三个女人的笑声，和他自己那颗——久违的、轻松的心。

"皇上，"崔英匆匆走进来，脸色不大对，"八百里加急。从京城来的。"

永琪脸上的笑意瞬间收了起来。

他接过那封火漆密报，拆开，只看了一眼，眉头就紧紧皱了起来。

"准噶尔部遣使入京，欲以部族公主巴特尔·乌兰和亲。使者已至嘉峪关外，不日抵京。太后命皇上即刻回銮，主持和亲事宜。——慈宁宫秘谕。"

永琪捏着信纸，指节微微发白。

"怎么了？"皇后从内间走出来，看见他的脸色，心里一沉。

永琪没有说话。他把信递给她。

皇后看完，手微微抖了一下。

"准噶尔……"她轻声念出这个名字，脸色白了白。

胡氏从外面蹦蹦跳跳地跑进来："姐姐！你们看我买的这个——"她看见屋里的气氛，声音戛然而止，"……怎么了？"

陈知画最后一个走进来。她没有问，只是站在门口，看着永琪手里的信纸，然后垂下了眼。

她什么都明白了。

永琪转身走进内室，从行囊里翻出那张《西北舆图》，铺在桌上。

"准噶尔部……"他手指点在大清版图的最西北角，声音沉得像石头，"这几年表面上归顺了，但暗地里一直不安分。他们送公主来和亲，不是真心臣服——是要探大清朝廷的底。"

福康安跟进来，看了一眼舆图："皇上，准噶尔部这些年确实在养精蓄锐。他们送公主来，一是想和大清结盟，二是想——在宫里安插一双眼睛。"

"朕知道。"永琪闭上眼，深吸了一口气。

他不想回去。他不想回到那个充满规矩、奏折、朝会、后宫争斗的紫禁城。他想多走几个地方，多看看他的江山，多——和她们在一起待几天。

但他不能不走。

准噶尔部的使者已经到了嘉峪关外。这是边疆大事。和亲不只是嫁一个公主进宫那么简单——它关系到西北的安稳，关系到大清的国威，关系到——他这个皇帝能不能镇得住场子。

"传旨。"他睁开眼，声音恢复了皇帝的威严，"即刻起锚，沿运河北上，返回京城。沿途驿站，做好接应准备。"

"是！"崔英和福康安同时躬身。

永琪转过身，看着站在门口的三个女人。

皇后已经把信纸折好，放回荷包里。她的表情很平静——她是皇后，她知道什么时候该把私情收起来。

胡氏的眼眶红了，手里还攥着那件嫩黄色的旗装，嘴唇咬得发白。

陈知画站在最后面，脸上没有任何表情。但她袖子里的手，微微攥紧了那包杭白菊。

"你们——"永琪开口，声音忽然哑了一下，"收拾一下。咱们……回去。"1