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胡氏听到消息的时候，正在给云昭换尿布。

小丫头五个月大，胖乎乎的，换尿布的时候蹬着小腿，咯咯地笑。

“选秀？”胡氏手里的尿布掉在了榻上，脸色一下子白了。

贴身宫女小桃连忙点头：“是，奴婢刚听坤宁宫那边的人说的。太后亲口下的令，明年开春就办。”

胡氏坐在榻边，半天没说话。

她想起自己刚进王府的时候，也是十六岁。那时候她也是带着几分傲气进来的，觉得自己年轻漂亮，一定能得到王爷的宠爱。

结果呢？她生了龙凤胎，确实得宠，但她也看到了后院的争斗——那拉氏下毒，陈知画管束不严，嫡福晋小产。

那个王府，那个后宫，从来都不是太平的地方。

而现在，太后要把成百上千个“十六岁的胡氏”送进宫来。

“娘娘，皇后娘娘请您过去商量。”小桃轻声提醒。

胡氏回过神来，勉强笑了笑：“好，我这就去。你帮我看着云昭，别让她着凉。”

她站起来，理了理旗装，走到门口时，又回头看了一眼榻上那个胖乎乎的小丫头。

她现在有龙凤胎傍身，永琪宠她。但万一……万一那些新进来的秀女生了个皇子呢？万一她们比她年轻、比她漂亮、比她会争宠呢？

她咬了咬嘴唇，快步走向坤宁宫。

陈知画听到消息的时候，正在给阿铬写信。

她已经闭门思过三日了。这三天里，她没有出储秀宫一步，没有去阿哥所看阿铬，没有见任何人。她只是待在药房里，配药、看书、写信。

春桃走进来，眼眶红红的：“娘娘……奴婢刚听说了，太后要办选秀。明年开春，就有新的秀女进宫了。”

陈知画手里的笔顿了一下。

她没有像皇后那样失态，也没有像胡氏那样惊慌。她只是——静静地听着。

“选秀……”她轻声重复了一遍这两个字，嘴角极淡地弯了一下，“太后终于坐不住了。”

“娘娘，您……您不担心吗？”春桃急得快哭了，“那些秀女一个个年轻水灵的，万一皇上喜欢上了……”

“皇上喜不喜欢，是皇上的事。”陈知画放下笔，语气平静得像一潭死水，“本宫担心的是阿铬。”

她站起身，走到窗前，看着外面光秃秃的树枝。

“阿铬是皇长子，但他的身子弱。以前在王府里，那些女人争宠，最多是下毒、陷害。但现在——选秀之后，那些秀女的家族，会在前朝形成势力。前朝的势力，会延伸到后宫。后宫的争斗，会牵扯到皇子。”

她转过身，看着春桃：“阿铬没有根基。他的外祖父家没有势力，本宫也没有。他只有这副身子骨。如果那些新进来的秀女生了皇子，他们的外祖父家在前朝有势力，阿铬的处境会更难。”

春桃听不懂这些大道理，但她看得出来——娘娘的眼神，比前几日更冷了。

“娘娘，那咱们怎么办？”

“怎么办？”陈知画走回桌前，重新拿起笔，“本宫能怎么办？太后要选秀，皇上能拦吗？就算皇上想拦，前朝那些等着送女儿进宫的家族，能答应吗？”

她低下头，在信纸上又写了一行字：

“阿铬，额娘不在你身边的日子，你要好好吃饭，好好吃药。宫里要来新人了，额娘会保护你。不管有多少人进来，你都是额娘唯一的儿子。——静妃。”

她写完，把信折好，放进信封里。

“春桃，把这封信送去阿哥所。交给阿铬身边的嬷嬷，让她念给阿铬听。”

“是。”

陈知画重新拿起医书，翻到“小儿惊风”那一章，继续看。

她不担心永琪会不会喜欢新来的秀女。她只担心阿铬。

只要阿铬好好的，她什么都不怕。1