1685

正月十五的夜晚，养心殿里灯火通明。

永琪站在窗前，看着外面的月亮。

今天是元宵佳节。宫里张灯结彩，到处都是欢声笑语。但他没有去参加宫宴。他说自己还在孝期，不宜宴乐。

实际上，他只是——累了。

登基三日，他批了上百道奏折，见了十几个大臣，处理了三起边境纠纷。他觉得自己像一台被上紧了发条的机器，一刻不停地转着。

他想起皇阿玛说过的话——"做皇帝，不是做亲王。亲王可以犯错，皇帝不能。亲王可以退，皇帝无路可退。"

他现在终于懂了。

"皇上。"

身后传来一个声音。他转过身，看见皇后端着一碗汤走进来。

"你怎么来了？宫宴不去了？"

"臣妾让胡妹妹代我去了。"皇后把汤放在桌上，"这是臣妾亲手熬的莲子百合汤，安神的。皇上这几日操劳过度，该补补。"

永琪看着她，心里那股说不清的滋味又涌了上来。

"皇后，"他开口，声音有些哑，"你知道朕为什么选你做皇后吗？"

"因为臣妾是嫡福晋。"

"不。"永琪摇头，"因为你是这个后宫里，唯一一个——让朕觉得安心的人。"

皇后愣了一下。

"朕做亲王的时候，后院争斗不断。那拉氏下毒，陈知画管不住人，胡氏虽然温婉但太低调。只有你——"他看着她，"你什么都不争，但你什么都做。你生了琛哥儿，救了阿铬，治好了这个家。朕做皇帝了，前朝的事，朕自己扛。但后宫——"他深吸了一口气，"后宫交给朕不放心。交给陈知画，她太锋利。交给胡氏，她太软。只有你——"

他走到她面前，握住她的手："只有你，能让朕放心。"

皇后低下头，耳根红了。

"皇上……您别这样说。臣妾……臣妾只是做了自己该做的事。"

"你做了别人做不到的事。"永琪松开她的手，转身走到桌前，端起那碗莲子百合汤，喝了一口。

汤是温的，甜而不腻。

就像她这个人。

储秀宫里，陈知画坐在灯下，面前摊着那本翻烂了的医书。

她的新住处比西偏殿宽敞多了。三间正房，两间耳房，院子里种着几棵海棠。但屋里陈设简单——她没有让人添置什么，只带了那本医书、那些纸条、还有阿铬的几件小衣裳。

春桃正在收拾行李，一边收拾一边嘀咕："娘娘，您现在是妃了，怎么还看这些医书呀？该学学宫里的规矩了……"

"规矩？"陈知画翻过一页书，嘴角弯了一下，"我看了三个月的书，救了阿铬的命。这比任何规矩都管用。"

春桃不说话了。她知道娘娘的脾气——决定了的事，谁也改不了。

陈知画看着书，脑子里却想着今天的事。

她封妃了。暂不设封号。赐居储秀宫。

她知道永琪是什么意思——他在给她一个机会，也在给她一个考验。

如果她能证明自己是一个好母亲、好妃子，封号自然会来。如果她还是以前那个锋利、骄傲、什么都想争的女人，那这个妃位，就是她这辈子最高的位置了。

她放下书，走到窗前。

窗外月光如水，照在海棠树的枝丫上。

她想起阿铬今天说的话——"额娘，你以后还走吗？"

她当时说"不走"。

现在她做到了。她不走。她封妃了，住在储秀宫里，离阿铬的院子——现在应该叫"阿哥所"了——只有几步路。

她可以随时去看他。

她终于，可以做一个好母亲了。

阿铬被接到了阿哥所。

这是规矩——皇子年满三岁，就要搬到阿哥所居住，由专门的嬷嬷和太监照看，生母不能随意探视。

但阿铬才两岁多。永琪特批——等他三岁生日后再搬。

陈知画知道这个特批意味着什么。永琪是在给她时间——给她和阿铬相处的时间。

她每天上午去阿哥所看阿铬。有时候给他带一碗她亲手熬的粥，有时候给他带一件她亲手缝的小衣裳，有时候只是坐在旁边，看着他玩。

阿铬的身体已经好了很多。他的脸色红润了，能跑能跳了，咳嗽也基本不犯了。但他还是比别的孩子瘦弱一些，需要继续调理。

陈知画每天给他把脉、看舌苔、调饮食。她已经把《小儿药证直诀》翻了五遍，又看了《黄帝内经》《伤寒论》《金匮要略》。她甚至开始看《妇科玉尺》——因为阿铬的身子，和女子胎里带的寒毒有关，她想从根源上搞清楚。

"额娘，"阿铬坐在她怀里，仰起头看着她，"你每天都来，不累吗？"

陈知画低头看着儿子那双亮晶晶的眼睛，心里软得一塌糊涂。

"不累。"她轻声说，"额娘给阿铬看病，不累。"

"那额娘以后每天都来好不好？"

"好。每天都来。"

她抱紧儿子，心里默默发誓——这辈子，她不会再让任何人、任何事，把阿铬从她身边夺走。1