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是夜，乾清宫。

永琪听完明玥的禀报，又翻看了那本《永熙血脉考》和《永熙库六年总录》，心中激荡难平。

血脉，无可挑剔；才学，天下共知；根基，百万白银。知画用六年的时间，为阿铬铺了一条最坚实的路。而他，作为父亲，作为皇帝，还能犹豫什么？

“明玥，”永琪沉声道，“回去告诉皇贵妃，朕……答应她。三日后，朕要在乾清宫，召见宗室亲王、内阁大学士、六部尚书。朕要当着他们的面，宣布一件事。”

“什么事，皇上？”明玥忍不住问。

永琪拿起朱笔，在明黄的绢帛上，缓缓写下八个字：

“永熙为太子，密建朱谕。”

他放下笔，眼中是前所未有的坚定：“朕要告诉他们，朕的太子，是阿铬。不是因为他是长子，不是因为他的母亲是谁，而是因为他贤，因为他能，因为他配！至于那些‘祖制’、‘血统’的废话……朕会让他们闭嘴。”

三日后，乾清宫。

宗室亲王、内阁大学士、六部尚书，济济一堂。所有人都知道，今日必有大事。

永琪端坐龙椅，目光扫过众人，最后落在舒赫德身上：“舒爱卿，你前日奏请立储，朕思虑再三，已有决断。”

舒赫德心头一紧，连忙出列：“臣恭听圣谕。”

永琪缓缓开口，声音清晰而有力：“朕之皇子永熙，年六岁，天资英睿，仁德兼备，且已出阁读书三载，学业有成。其母皇贵妃陈氏，毓德宫中，协理六宫，功在社稷。永熙之血脉，纯正无瑕，其德行，天下共鉴。朕今日，当着尔等之面，宣布：永熙皇子，为皇太子。其东宫属官、用度、仪制，悉由‘永熙库’自给，不费国库一文。尔等，可有异议？”

殿内一片死寂。所有人都被这突如其来的宣布震住了。更让他们震惊的是，太子东宫的开销，竟由“永熙库”自给！这意味着什么？意味着太子不依赖国库，意味着皇贵妃早已为太子攒下了厚实的家底，意味着皇上这是铁了心要立阿铬！

舒赫德张了张嘴，想说什么，却见永琪目光如刀，直视着他：“舒爱卿，你前日说‘立嫡立长’，如今太子已立，你可还有话说？”

舒赫德额头渗出冷汗，他知道，今日若再敢反对，便是抗旨。他只能硬着头皮，躬身道：“臣……臣无异议。太子贤明，臣……贺喜皇上，贺喜太子。”

“臣等贺喜皇上！贺喜太子！”众人见状，连忙跪倒一片。

永琪冷笑一声，从袖中取出那道密建朱谕，高高举起：“此谕，藏于正大光明匾后。尔等若有人敢借‘祖制’、‘血统’之名，妄议太子，便是逆旨！朕绝不轻饶！”

“臣等遵旨！”

是夜，永寿宫内，灯火通明。

陈知画抱着阿铬，永琪坐在身旁。阿铬似乎感受到气氛的不同，睁着大眼睛，好奇地看着父母。

“阿铬，”永琪柔声道，“从今日起，你就是皇太子了。知道吗？”

阿铬眨了眨眼，似懂非懂：“皇太子……就是，能帮皇阿玛管天下的人吗？”

“是。”陈知画摸着他的头，眼中含泪，“但你要记住，太子之位，不是特权，是责任。你要对得起天下百姓，对得起列祖列宗，更要……对得起你皇阿玛和额娘，为你铺的这条路。”

阿铬用力点头：“儿臣知道！儿臣会好好读书，好好做人，不让皇阿玛和额娘失望！”

永琪将妻儿拥入怀中，心中满是感慨。这条路，他走了六年，知画走了六年。如今，终于走到了这一步。虽然前方还有风雨，但至少此刻，他们的儿子，有了名正言顺的身份。而这一切，都源于一个母亲六年的坚持，和一位帝王六年的守护。

窗外，月色如水，洒在紫禁城的琉璃瓦上，也洒在那本摊开的《永熙库六年总录》上。那上面，每一笔账目，都是阿铬太子之位的基石，也是陈知画最深情的告白。