寻常日子里长出根

从寿康宫出来，陈知画没有回府，而是去了尔康府。

不是去探望紫薇，是去"验"那名嬷嬷和厨娘。太后和令妃都觉得人可靠，但她不亲眼看了，不放心。她以"奉太后之命查看孕期管护事宜"为由，见了那两人，问了几个问题——食材从哪里进的、每日如何储存、紫薇的饮食偏好、过往有没有出过差错。问得细，问得突然，对方的回答稍有迟疑，她就记在本子上。

验完人，她又去厨房转了一圈，看了水缸的盖子、调料柜的锁、食材的新鲜程度。最后她跟尔康单独说了一句："府里这段日子，门禁严一些。不是信不过谁，是防万一。"

尔康点头："我都按陈姑娘的章程布置了。门房加了人，后门封了，进出都要登记。"

"好。若有异常，第一时间通知我。"

"陈姑娘……"尔康看着她，犹豫了一下，"我听说，你为了紫薇的事，连内务府的采买单都推了。"

"不是推，是挪了时间。"

"可你……"尔康叹了口气，"你把自己忙成这样，图什么？紫薇是我妻子，我该管。令妃娘娘也在管。你不必这么拼。"

陈知画看着他。尔康眼里有感激，也有一丝不解。他不明白她为什么对紫薇的事这么上心。不是不信任她，是觉得她付出得太多了，多到超出了"朋友"的范畴。

"尔康哥哥，"她叫了他一声，不是"尔康大人"，是"尔康哥哥"，"紫薇格格信我，我就要对得起这份信任。而且……"她顿了一下，"而且这件事，不只是紫薇格格的事。是太后交给我办的。我办好了，紫薇格格平安，太后满意，令妃娘娘有面子，你也安心。四方得利。我若办砸了，四方都受损。我图的，是这个。"

尔康沉默了一会儿，点了头："我明白了。陈姑娘，多谢。"

"不必谢。谢的话，等孩子落地再说了。"

三月初八，陈知画第三次去尔康府看紫薇。

这日天气晴好，紫薇气色比上次好些，正坐在院子里晒太阳，膝上盖着一条薄毯。小燕子也在，蹲在她旁边剥橘子，剥得满手汁水，还不忘往紫薇嘴里塞一瓣。

"陈姐姐来了！"小燕子看见她，蹦起来，"你快看！紫薇今天吃了半碗粥呢！"

"是吗？"陈知画走过去，摸了摸紫薇的额头，"不烫。胃口开了是好兆头。"

"嗯！"紫薇笑着点头，"今天觉得没那么恶心了。陈姐姐，你拟的那个章程，真的有用。嬷嬷按时把脉，厨娘做的东西也合胃口，我睡得也比以前沉。"

"那就好。不过……"陈知画看了一眼小燕子满是汁水的手，"小燕子格格，你剥橘子可以，别往紫薇格格嘴里硬塞。她现在脾胃弱，橘子吃多了反酸。"

"啊？哦！"小燕子赶紧把手缩回来，在裙子上蹭了蹭，"我不知道！那我给她剥个苹果？"

"苹果可以。削了皮，切成小块，用牙签插着吃。"

"好嘞！"

小燕子跑进屋找苹果去了。紫薇看着她的背影，笑着说："小燕子这几天天天来，比尔康还勤。她说要陪我，怕我闷。"

"她是个实心眼的。"陈知画在紫薇旁边坐下，"有她在，你确实不闷。"

"是啊。"紫薇摸了摸小腹，"陈姐姐，有时候我觉得……觉得我好像不是一个人了。有你，有小燕子，有尔康，有娘，有太后。这个孩子还没出世，已经有这么多人盼着他平安。"

"那你就更不能出事。"陈知画看着她，"你不是一个人，所以你的平安，牵着很多人的心。你不为自己活，也得为这些人活。"

紫薇点了点头，眼圈又红了，但这次没有哭，只是用力吸了吸鼻子："嗯。我会的。"

正说着，门口传来脚步声。永琪来了。

他今日穿了一件青灰色的常服，手里拎着一个包袱，看见陈知画，脚步顿了一下，然后照常走了过来。"紫薇，我给你带了些燕窝。听说是马来西亚来的，宫里赏的。"他把包袱递给旁边的丫鬟，然后在石凳上坐下，"陈知画也在啊。"

"五阿哥。"陈知画颔首。

"叫我永琪就行。"他看了她一眼，语气随意，"又不是在人前，还'五阿哥五阿哥'的。"

"习惯了。"

"改不掉就算了。"永琪转头去看紫薇，"气色好多了。看来陈知画的章程管用。"

"管用！"紫薇笑着说，"五阿哥，你坐下，一起晒晒太阳。小燕子去削苹果了，一会儿出来。"

永琪坐下来，三个人在院子里聊了一会儿。聊的都是闲话——御花园的玉兰开了几朵、春衫该换薄的了、宫里新进了一批苏州绣品。没有提江南织造局，没有提万寿节，没有提任何沉重的事。阳光暖洋洋地照在身上，风里带着花香，一切都松弛而日常。

小燕子端着一盘苹果出来，看见永琪，眼睛一亮："永琪！你也来了！来来来，吃苹果！陈姐姐说要削皮切小块！"

"知道了，小燕子师傅。"永琪接过牙签，插了一块苹果，先递给紫薇，然后自己吃了一块。

陈知画坐在旁边，看着这一幕。四个人坐在同一个院子里，阳光照在每个人身上，没有阴谋，没有试探，没有派系。只有朋友。她想，也许这就是她上辈子最缺的东西。不是大富大贵，不是功成名就，是这样一个下午。几个人坐在一起，吃着苹果，说着闲话，太阳暖暖地照着。

"陈知画，"永琪忽然叫她，"你那包糖，吃完了没有？"

"还有三颗。"

"三颗……"永琪算了算，"从万寿节到现在，快一个月了。你才吃了几颗？"

"说了慢慢吃。"

"行吧。"永琪笑了，"够慢的。不过……"他看着她，目光里有某种柔软的东西，"甜味留得久，是好事。"

小燕子在一旁眨了眨眼："什么糖啊？你们还在说那包糖？永琪你送了陈姐姐糖啊？为什么不送我？"

"送了你又嫌甜，转手给紫薇了。"永琪揉了揉她的脑袋，"陈知画不一样，她愿意吃甜的。"

"我什么时候嫌甜了！"小燕子不服，"我是……我是觉得糖吃多了牙疼！"

"是是是，牙疼。"永琪笑着哄她，"回头给你买不甜的。"

陈知画看着他们斗嘴，嘴角微微弯了弯。她想，这就是寻常日子。没有大风大浪，没有生死抉择，就是几个人坐在一起，吃着苹果，斗着嘴，太阳暖暖地照着。而她，在这个寻常的日子里，慢慢地在长根。不是依附于任何人的根，是自己扎进泥土里的根。

紫薇的信任是根，太后的重用是根，令妃的拉拢是根，永琪的糖是根。所有这些东西，一点一点地，把她固定在了一个地方。这个地方，是她的。

"对了，"永琪忽然想起什么，"陈知画，过几日御花园有牡丹展，你去不去？"

"太后没说让我去。"

"不是办差。是去玩。"永琪看着她，"就我们几个。你、我、紫薇、小燕子、尔康。去赏花，不去看人。你去不去？"

陈知画想了想。她很久没有"去玩"了。自从进宫以来，每一次去御花园都是有事由的——乐坊排练、太后茶会、万寿节彩排。纯粹的、没有目的的游玩，没有过。

"好。"她说。

"真的？"永琪眼睛亮了一下，"不反悔？"

"不反悔。"

"那说好了。初十，辰时，御花园西门。谁迟到谁请客。"

"请什么客？"

"糖。"永琪看着她，眼里带着笑意，"你那包快吃完了，我补一包。"

小燕子在旁边拍手："好啊好啊！永琪请糖！陈姐姐你可得多吃点！"

陈知画看着永琪。他眼里的那种笑意，不是刻意的，是自然的、松弛的、像阳光一样暖的。她想，也许她真的可以，在这些寻常日子里，慢慢地，长出自己的根来。

根长稳了，风就吹不倒了。