月满西楼人如玉

两人走到乐坊另一侧，紫薇低声唱了几句伴唱的调子。陈知画听了一会儿，指出了两处换气的位置："这里不要断得太明显，用偷气的方式过渡。还有这里，尾音收的时候气息再沉一点，不要飘。"

紫薇试了两遍，果然顺畅了许多。她感激地看着陈知画："多谢你，陈姐姐。我总觉得，跟你待一会儿，心里就踏实了。"

"踏实？"

"嗯。"紫薇垂下眼，"宫里……有时候挺让人不安的。不是谁对我不好，是那种不知道什么时候就会出事的氛围。但你不一样，你好像……从来不被这些东西影响。"

陈知画沉默了一瞬。她想说，不是不受影响，是影响的阈值高了。上辈子在法庭上，她面对过比宫廷复杂十倍的局面，那种高压环境下的冷静，不是天生的，是练出来的。但这句话不能说，只能化作一个淡淡的笑："不过是活久了，见得多了，自然就淡了。"

"活久了……"紫薇重复了一遍，像是品味这三个字的分量，"陈姐姐说话，总有一种……超出年纪的通透。"

陈知画没有接话。通透吗？也许是。一个三十二岁的灵魂装在十六岁的躯壳里，看什么都隔着一层毛玻璃，当然通透。但也孤独。

申时三刻，宾客陆续到场。

漱芳斋前的庭院里灯火通明，数十盏宫灯沿廊檐一字排开，风过时灯穗轻摇，光影在青石地上画出流动的纹路。庭院中央搭了一座矮台，台上设了琴案，正是陈知画今晚演奏的位置。台前是主桌，太后、皇上、令妃依次落座，两侧是各位阿哥、格格和命妇。

陈知画躲在乐坊里，透过窗缝往外看。她看见小燕子穿着一身大红金线的旗装，挽着永琪的手臂走到座位前，永琪替她拉开椅子，动作熟稔自然。她看见紫薇和尔康并肩而行，紫薇的脸上带着得体的笑，但眼神始终安静。她看见尔泰和含香坐在一处，那位是回部来的香妃，眉眼间带着异域的风情和一丝不易察觉的疏离。

"陈姑娘。"令妃身边的嬷嬷来传话了，"娘娘请您过去，说开宴前想再看一遍《月满西楼》的走位。"

陈知画应下，随着嬷嬷来到庭院。令妃坐在廊下，旁边站着一位衣着华贵的老妇人，正是太后。

"陈家小姐来了。"令妃招手，"太后想听听你这首曲子的大意，你说说。"

陈知画上前一步，规规矩矩地行礼："臣女参见太后，参见令妃娘娘。"

太后"嗯"了一声，目光在她身上扫了一圈，不冷不热地问："这就是那个编排了《月满西楼》的陈家丫头？"

"正是。"令妃笑道，"太后，她琴弹得极好，前几日彩排时臣妾就惊着了。"

太后没有接令妃的话茬，而是看着陈知画："抬头。"

陈知画抬起头，目光平静地迎上太后的视线。太后是那种典型的满洲贵妇模样，保养得宜，眉眼间自带威严，看人的时候不怒自威。陈知画上辈子见过不少位高权重的人，知道这种眼神背后的含义——不是审视，是筛选。太后在筛选她值不值得被放进这个圈子。

"听说你父亲是陈邦直？"太后问。

"是。"

"礼部尚书，倒是个谨慎人。"太后语气里多了一点温度，"你这首曲子，写的什么？"