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孟鹤堂说要带孟逸然去见大姑，不是在商量，而是在通知。

那天从清华回来到现在的这三天，孟逸然明显感觉到他身上的气压低得能结成冰。他不再像之前那样只是口头上“啰嗦”，而是开始事无巨细地为她打点一切——从衣柜里那套特意送去干洗熨烫的米白色香奈儿套装，到搭配的珍珠项链，再到那双她只穿过一次的Jimmy Choo高跟鞋。

“哥，至于吗？不就是吃个饭。”孟逸然坐在床边，看着孟鹤堂蹲在地上，正拿着软布仔细擦拭那双鞋的鞋底，想把那一丁点灰尘擦掉。

“至于。”孟鹤堂头也没抬，声音闷闷的，“那是老孟家在京圈的‘老佛爷’。她当年一句话，能让你二叔从处长变成科员，也能让三叔的厂子一夜之间倒闭。她不看你成绩好不好，不看你人品正不正，只看你配不配得上‘孟’这个姓，能不能给家里带来好处。”

他抬起头，眼底的血丝还没褪去。昨晚他似乎一夜未眠，烟雾弥漫的阳台上堆满了烟头。他伸手握住孟逸然纤细的脚踝，力道有些大，像是在确认她的存在。

“然然，待会儿进去，少说话，多微笑。不管她说什么难听的，你都给我忍着。一切有哥在。”

孟逸然心头一酸，弯下腰，捧住他的脸。这个在台上嬉笑怒骂、在台下八面玲珑的男人，此刻却因为她而露出了罕见的脆弱和紧张。

“哥，我不怕。”她抵着他的额头，“就算她是玉皇大帝，我也不能让她欺负你。你是我的底线。”

孟鹤堂呼吸一滞，随即狠狠地将她拥入怀中，下巴抵在她瘦弱的肩窝，闷声道：“傻丫头。应该是哥护着你。”

周六傍晚，那辆黑色的路虎驶入了位于西山的一处独栋别墅区。这里的安保森严，每一棵树都修剪得整整齐齐，透着一股压抑的贵气。

孟鹤堂停好车，并没有立刻解开安全带。他转过头，极其认真地看着孟逸然，帮她理了理并不乱的刘海，又按了按她微微泛红的眼眶。

“记住，无论发生什么，别哭。眼泪在这儿，是最没用的东西。”

“嗯。”

两人下车，别墅的大门早已敞开。管家是个六十多岁的老人，穿着笔挺的燕尾服，看见孟鹤堂，眼神里难得流露出一丝温情：“小七来了？老爷子在等。”

“张叔。”孟鹤堂微微颔首，牵着孟逸然的手紧了紧，“这是我妹妹，孟逸然。”

张叔的目光落在孟逸然脸上，闪过一丝惊艳，随即叹了口气，低声道：“是个标致的孩子，就是……太扎眼了。小七，你心里要有个数。”

孟鹤堂没说话，只是拍了拍老人的手臂，以示感谢。

走进大厅，暖气扑面而来。装修是典型的中式风格，红木家具厚重沉凝，墙上挂着字画，角落里摆着巨大的青花瓷瓶。沙发上坐满了人，孟鹤堂的父亲（也就是孟逸然的二伯）正陪着一位头发花白、戴着翡翠眼镜的老太太说话。那就是大姑，孟家如今的掌权者。

除此之外，还有几位叔伯和婶娘，以及几个年纪相仿的堂兄弟姐妹。看到孟鹤堂进来，原本热闹的场面瞬间安静下来，所有人的目光都像聚光灯一样打在孟逸然身上。