宫廷投毒与刺客事件，如同在滚油中滴入冷水，瞬间在星罗皇城内部炸开。戴沐白的震怒化为了雷霆行动。一夜之间，数十名身份存疑、或有丝毫牵扯的内侍宫人被秘密带走审查，御膳房更是被彻底清洗，换上了绝对忠诚可靠之人。皇宫内的气氛紧张到了极点，人人自危，步履匆匆。
然而，真正的幕后黑手却依旧隐藏在迷雾之后。王公公在严刑拷问下，只吐露了他是受一名早已消失无踪的“影子”单线联系，以及家人被控、自身受毒挟持的事实，再无法提供更多关于上线或日月帝国潜伏网络的线索。那名被舞长空瞬间格杀的刺客，身上更是干净得如同白纸，没有任何能表明身份的物品。
线索，似乎就此中断。
但霍雨浩离京前布下的暗网，并非毫无作用。就在戴沐白和朱竹清因调查陷入僵局而愈发焦躁时，一份来自隐藏在鸿胪驿馆最深处的“钉子”的密报，被以绝密方式送入了皇宫。
密报的内容简短却石破天惊：
「投毒事件后，橘子宫中一名贴身老嬷嬷曾于深夜秘密外出半刻，目的地为西城区“听雨”茶楼。茶楼掌柜经查，与三年前一桩失踪案有关，失踪者曾为日月帝国商人服务。另，嬷嬷外出前后，橘子曾短暂情绪失控，摔碎心爱玉盏。」
没有直接证据，却充满了致命的关联性！
“听雨茶楼……”戴沐白看着密报，手指重重敲在御案上，眼中寒光四射，“好一个日月帝国！好一个橘子！竟将钉子埋到了朕的眼皮子底下！”
朱竹清凤眸含霜：“如此看来，那王公公口中的‘影子’，极大可能便是通过这听雨茶楼进行联络。甚至，这茶楼本身就是他们一个重要的情报中转站！”
“立刻秘密包围听雨茶楼！所有人等，一律擒拿，宁可错抓，不可错放！朕要亲自看看，这里面到底藏了多少牛鬼蛇神！”戴沐白当即下令。
皇室暗卫与精锐城防军悄然出动，如同无声的潮水，迅速而彻底地将看似普通的听雨茶楼围得水泄不通。抓捕过程出乎意料的顺利，掌柜与几名伙计试图反抗，却如同螳臂当车，瞬间被制服。
然而，在搜查茶楼密室时，却发现里面早已被匆忙清理过，只留下一些焚烧文件的灰烬和空置的储物柜。显然，对方在嬷嬷外出可能暴露后，已经启动了紧急预案，断尾求生。
虽然未能抓到核心人物，但这条线索的发现，意义重大。它不仅证实了日月帝国在星罗皇城内存在着一个组织严密、隐藏极深的间谍网络，更直接将最近一系列针对唐舞麟的阴谋与橘子公主本人关联起来！
“看来，这位公主殿下，是打定主意要留在星罗，与我们周旋到底了。”朱竹清冷声道，“她本人，就是那颗最大的钉子。”
戴沐白面色阴沉：“加强鸿胪驿馆的监控！她要‘和谈’，朕便陪她‘谈’！但要让她的一切活动，都置于朕的眼皮子底下！朕倒要看看，她还能玩出什么花样！”
另一方面，唐门之内，经历了生死危机的唐舞麟，心态发生了显著的变化。之前的迷茫与不安被一种沉静的坚定所取代。他不再疯狂地、徒劳地试图去“呼唤”那股力量，而是开始尝试去“倾听”和“引导”。
在舞长空的指导下，他增加了冥想的时间，放空心神，去细细体会体内气血的流动，去感受那深藏在血脉深处的、若有若无的温热与悸动。他回忆起力量爆发时的感觉——那份愤怒，那份守护的决心，那份不甘被侵犯的意志。
渐渐地，他发现自己似乎能捕捉到那金色力量的些许“情绪”。它高傲，它威严，它似乎沉睡了太久，渴望被唤醒，却又对现今这具“弱小”的躯壳带着一丝若有若无的……审视？
这日冥想后，唐舞麟睁开眼，忽然对舞长空道：“老师，我感觉……它好像不喜欢被强迫。它需要……认可和沟通。”
舞长空冰冷的眼中闪过一丝异色。能意识到这一点，说明唐舞麟对自身力量的理解，已经踏入了一个全新的阶段。这绝非单纯的血脉之力，更像是一种……拥有古老意志的传承。
“遵循你的感觉。”舞长空言简意赅地肯定了他的想法。
而在一次与谢邂的日常对练中，谢邂再次凭借速度绕到唐舞麟身后发动偷袭。这一次，唐舞麟并未慌乱，也未刻意去调动力量，只是在感受到危机的瞬间，心中默念：“守护！”
意念微动间，他后背对应的部位气血微微发热，一层极其淡薄、几乎看不见的金色光晕一闪而逝！
谢邂的匕首刺中之处，仿佛刺在了一层坚韧无比的皮革上，力道被大幅削弱，只在唐舞麟的衣服上划开了一道口子，皮肤上只留下一道浅浅的白痕！
“哇！舞麟你作弊！又用你那乌龟壳！”谢邂哇哇大叫，跳开一边。
唐舞麟却怔怔地摸了摸后背，眼中爆发出惊喜的光芒！虽然还很微弱，但他第一次，在一定程度上，主动引导了那力量进行防御！
虽然只是微不足道的一步，却意味着他从被动承受，开始走向主动掌控！
消息悄悄传到皇宫，戴沐白和朱竹清听闻，一直紧绷的脸上终于露出了一丝欣慰的笑容。或许，这场风暴之中，星罗最大的变数和希望，真的就应在这个少年身上。
北境的战报依旧如雪片般飞来，霍雨浩的名字一次次出现在捷报之上，但他所面对的压力和危险，可想而知。皇城之内，暗战并未停歇，反而因为听雨茶楼的暴露，进入了一种更加微妙而紧张的阶段。
橘子公主依旧每日赏花品茶，仿佛外界一切与她无关，但谁都知道，平静的水面下，是更加汹涌的暗流。她在等待，等待下一个机会，或者，制造下一个机会。
风，起于青萍之末。星罗皇城的这场暗战，远未到结束之时。
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