吴伤心头一动，眼神深处闪过一丝意外。鹤汐学院传承浩瀚，地位森严，他原以为杂役弟子不过是被随意安排的人手，难得有人关心。没想到，竟有一位长老专门负责。

他恭敬拱手：“弟子明白，多谢安长老。”

安长老只是点点头，转身往另一条小径走去，步伐平缓，仿佛真是一个再寻常不过的中年妇人。

月色下，她的身影渐渐消散，吴伤却一直伫立原地，凝望良久。

直到她完全消失在夜色中，他才轻轻呼出口气。

“这位安长老……不简单。”

表面看似平易近人，言语之间甚至还带着一丝温和，可吴伤敏锐的直觉告诉他，那份淡漠外表下，隐藏着难以揣度的深厚修为。若她真是普通人物，又怎会独自夜行在鹤汐学院内外？更不会以那样沉稳的气息令人心生敬畏。

吴伤轻声低语：“十万年过去了，连杂役弟子背后，也有人在守护么……”

想到这里，他心底微微一暖。

世人总说宗门森冷，弟子分三六九等，弱者皆如蝼蚁。可眼下，他却在杂役弟子这个最卑微的身份下，遇到了一位真正平易近人的长老。

或许正是这种细微的温度，才让鹤汐学院能够延续无数岁月，屹立不倒。

吴伤缓缓收回心神，转身继续向小院方向走去。

一路上，他的神色渐渐平静下来。心底虽然感慨，但目光依旧深邃。十万年沧海桑田，他已不再是那个初出茅庐的少年。无论何处，他都清楚：真正的强者从不轻易显露，而真正的温情，往往藏于最不起眼的角落。

回到院落，梅花树依旧在月色中挺立。几片花瓣在夜风中轻轻摇曳，像是回应着他的心思。

他站在树下，回想着刚才的邂逅，目光缓缓沉静下来。

这几日，吴伤在鹤汐学院的生活极为规律。

作为一名杂役弟子，他每天都要按时前往各处完成学院交付的任务。有时是打扫藏经阁的阶梯，有时是搬运灵药田中沉重的灵土，还有时候则是看守灵兽栏，照料那些性情暴躁的低阶灵兽。任务分量不算重，却必须准时、准确完成。

吴伤没有半点抱怨。每一件琐碎之事，他都做得极为认真。别人眼中枯燥的活计，在他看来却别有深意。修道之人，心境尤为重要。十万年前他立于诸神之巅，也正是凭借那份不为小事所扰的沉稳心境，如今重回起点，他反倒能借着这些平凡的日子，重新打磨自身。

除却日常的劳务，他还会利用完成任务得到的宗门点数，兑换一些适合自己的修炼资源。虽然杂役弟子所能兑换的，大多只是一些低阶丹药和普通灵符，但在吴伤手中，却能物尽其用。他常常在夜晚梅花树下盘膝而坐，静心炼化丹药之力，将每一丝灵气都打磨入骨血，凝炼得无比扎实。

然而，修炼并非他此刻唯一的心思。

他在暗中探听，从弥生学院晋升而来的弟子们，如今在鹤汐学院境况如何。

消息并不难打听。杂役弟子虽地位低微，却遍布学院各处，他们是最敏锐的耳目，只要愿意，几乎能打探到所有风声。

几日下来，吴伤终于拼凑出了完整的情况。

原来，大多数从弥生学院上来的弟子，并未直接进入鹤汐学院的核心，而是被编入外门之列。外门弟子已远远高于杂役，他们能接触到的功法、丹药、修炼场所，都非吴伤现在可比。但若要真正踏入内门，甚至成为长老亲传，仍需经历层层考验。

这个消息，让吴伤心头微微一松。至少，大部分人并未一步登天，他们的脚步仍在可以掌握的范围之内。

然而，很快他又听到一则更具体的传闻。

“你们可听说了？那洛青玄和白芷瑶姐弟，竟被长老收为亲传弟子。”

杂役弟子之间谈论时，语气里满是羡慕。亲传弟子是长老真正的嫡系门徒，未来或许能继承一脉之衣钵。他们在修炼上的资源支持，几乎是无穷无尽的。

吴伤静静听着，心中泛起一丝温意。

“洛青玄，白芷瑶……你们果然走到了应有的位置。”

他记得姐弟二人曾在弥生学院受尽挤压与冷眼，如今终于得遇良师，踏上更广阔的舞台。对他们而言，这是最好的归宿。

想到这里，吴伤唇角轻轻一抹笑意，那是从内心深处流露的欣慰。

但这份喜悦，并未持续太久。

很快，新的风声传来。

“至于陆寒川他们……真是走了狗屎运。原本他们只是外门弟子，却在一次宗门试炼中表现出色，被直接提拔为内门弟子了。”

这话一出，周围的杂役弟子皆是一片惊叹与羡慕。内门弟子与外门弟子之间的差距极大，不论功法、丹药，还是修炼的灵地，皆是天壤之别。若说外门弟子是宗门的中坚，那么内门弟子便是真正的精英。

吴伤心中一沉，眉头悄然锁紧。

陆寒川等人，本就凭借“气运”崛起，如今再加上鹤汐学院给予的庞大资源，只怕实力会飞速提升。吴伤虽然这些日子几乎未曾懈怠，每日修炼之刻都在逼迫自己到极限，但资源上的差距，往往足以拉开一条无法跨越的鸿沟。

“这样下去，纵使我竭尽全力，恐怕也会被他们迎头赶上。”

吴伤心底暗自思量，目光微冷。

他深知修行世界的残酷。许多时候，天赋与努力并不足以决定一切，机缘与资源才是关键。陆寒川等人若真能稳固内门弟子的身份，背靠宗门的栽培，未来必将迅速崛起。

想到这里，他的心境未免沉重。

但很快，他深吸一口气，神色又逐渐归于冷静。

“十万年前，我能一人镇压诸神，如今又岂会畏惧几个后辈的逆转？无论气运多么强盛，我若要镇压，便必将镇压。”

他在心中默念，声音平稳如铁。

夜风拂过院落，梅花瓣簌簌飘落，仿佛在静静聆听他的誓言。

吴伤抬头凝望梅花树，眼神在柔和与冷冽之间交替闪动。柔和，是因为想起梅洛希尔的身影；冷冽，则是因为想到未来不可避免的碰撞。

“陆寒川，你们走得越高，跌落之时便越惨。”

他喃喃低语，话音淡漠，却带着无尽的决绝。

此后，他重新盘膝而坐，将所有心思压下，沉入修炼之中。灵气在体内流转，如江河奔涌，他的眼眸缓缓闭合，唯有心底那份坚定，愈发炽烈。

他不会放过任何一个呼吸、任何一个瞬间。

在别人以资源为翼飞升时，他要用自身意志，磨炼出超越一切的底蕴。

这一日，天光微亮。

吴伤结束了清晨的修炼，便如往常一般，带着沉稳的脚步前往任务堂。

他的身影，已然成为这里的一道熟悉风景。每日必来，任务必接，完成必快且稳。杂役弟子中，有人因懒散拖延而被责罚，也有人因敷衍塞责而失去机会，唯独他，始终一丝不苟。

时间久了，就连负责管理任务的长老，也对他刮目相看。

“吴双，你又来了啊。”

今日，长老见他进来，竟是主动招呼，声音里带着几分笑意。

吴伤微微一拱手，声音沉稳：“长老，弟子前来领取任务。”

那长老年约五十余岁模样，须发半白，眉目间透着几分和蔼。虽不似其他长老那般威严凌厉，但在杂役弟子心中，他却更让人亲近。

“你这孩子……每日都这般认真。”长老摇头轻叹，随手翻了翻手边玉册，“我看啊，这些日子你完成的任务已远远超过常人。若不是身份限制，怕是早就有人要把你提拔上去了。”

吴伤闻言，只是淡淡一笑。

他心知自己的努力旁人都看在眼里，但“吴伤”这个名字实在太过沉重，他只能继续以“吴双”的身份默默前行。

“长老。”吴伤忽然开口，语气谦逊，却带着一丝试探，“弟子听闻，长老您在此地任职多年，甚至有人说……您可能是十万年前的前辈？”

长老愣了愣，随即笑出声来：“呵呵，这些小辈传的闲话，也能当真？我不过是学院里一名管事的长老，怎会与那等惊天动地的时代扯上关系。”

他说得随意，但眼底深处却有一抹不易察觉的波澜闪过。

吴伤心中微微一动。十万年前，那一场诸神黄昏，多少天骄陨落，多少势力覆灭，而今鹤汐学院却能屹立不倒，若说其中没有当年的旧人，怕是无人会信。

他并未追问，只是笑着点头，话题便收了回去。

长老似也察觉他不欲多说，便换了个话题：“吴双，你今日来得正好。院中刚传下消息，几名杂役弟子将在近期晋升外门，而你正名列其中。”

话音落下，周围几名正来登记任务的杂役弟子全都一愣，眼神里满是震惊与羡慕。

吴伤心头一震，眉宇间却并无太大波澜，只是微微拱手：“多谢长老栽培。”

长老见他神色平静，反倒更加欣赏，笑着道：“晋升外门，意味着新的天地，你将能接触到更好的功法与资源。但外门竞争也远比杂役残酷，你可要早作准备。”

“弟子明白。”吴伤沉声应道。

心中却暗暗松了口气。

杂役弟子的生活