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皇帝的决定，是在一次再寻常不过的晚膳后抛出的。

那日，玄凌破例在永寿宫用膳。膳桌上没有铺张的山珍海味，只有安陵容亲手调制的几样清淡小菜：一道用蜂蜜浸过的樱桃肉，入口即化；一碟用茯苓粉炸的藕盒，酥脆爽口；还有一碗用山药、芡实、莲子熬成的健脾汤，香气袅袅。

弘昼已五岁，弘晞三岁。两个孩子并未上桌，而是规规矩矩地坐在不远处的矮几旁，由乳娘照看着用饭。弘昼吃得极慢，每一口都细细咀嚼，还不时拿眼角余光瞥向父皇的方向，见玄凌看了过来，便放下筷子，乖巧地唤一声：“皇阿玛。”

弘晞则不然，他胃口极好，小腮帮子塞得鼓鼓囊囊，却不忘给哥哥夹一筷子菜，含糊不清地说：“哥……吃。”那股子浑然天成的开朗与亲昵，让整个永寿宫的气氛都鲜活了起来。

玄凌看着这一幕，眼底的疲惫消散了不少。他放下银箸，看向坐在下首、正低头给弘晞擦嘴的安陵容，忽然开口：“陵容，昼儿启蒙多久了？”

安陵容手中的帕子微微一顿，随即抬起头，神色平静：“回皇上，昼儿四岁开蒙，已读过《三字经》、《百家姓》，如今正在学《千字文》。晞儿年纪尚小，臣妾只教了他些简单的数字和《笠翁对韵》。”

“哦？”玄凌来了兴致，“让他背一段《千字文》朕听听。”

弘昼闻言，立刻从矮凳上滑下来，走到殿中，端正地站好，稚嫩却清晰的童音响起：“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。寒来暑往，秋收冬藏……”他背诵得流畅自如，毫无滞涩，到了“闰余成岁，律吕调阳”一句时，甚至微微顿了一下，似乎在思索其中的含义。

玄凌满意地点了点头，又看向弘晞：“晞儿，你来念念《笠翁对韵》。”

弘晞虽然贪玩，但对娘亲教的这些韵文却极感兴趣。他见哥哥背得好，也不甘示弱，摇摇晃晃地走到殿中，学着哥哥的样子站好，奶声奶气却中气十足地念道：“天对地，雨对风。大陆对长空。山花对海树，赤日对苍穹……雷隐隐，雾蒙蒙。日下对天中。风高秋月白，雨霁晚霞红……”他念到“雨霁晚霞红”时，还不忘伸出小手指向窗外，恰好窗外晚霞满天，引得玄凌不禁失笑。

“好！好一个‘雨霁晚霞红’！”玄凌抚掌大笑，眼中的欣慰之色不加掩饰，“一静一动，一沉稳一灵动。陵容，你将他们教得极好。”

他沉默片刻，目光扫过两个聪慧可爱的儿子，最终定格在弘昼那张酷似安陵容，却又隐约有帝王之气的脸上，缓缓道：“朕观昼儿，沉稳早慧，知书达理，颇得储君之范。晞儿天真烂漫，体魄强健，亦是社稷之福。朕意已决，待明年春祭过后，正式册立皇六子弘昼为皇太子。改封皇七子弘晞为端亲王，以示优崇。你意下如何？”

“皇太子”三字一出，满室皆静。

连一旁的崔姑姑都惊得屏住了呼吸。册立太子，乃是国本！皇六子弘昼，并非嫡出，也并非最年长（名义上弘历居长，但弘时被废，弘历实为甄嬛养子），如今竟要越过诸多皇子，被立为储君！这不仅是天大的恩宠，更是将弘昼，将安陵容，推到了风口浪尖！

安陵容的心，在那一瞬间，仿佛被一只无形的大手攥紧。她等待这一天，等得太久了。从生下弘昼那一刻起，这就是她隐秘的渴望。但此刻真正来临，她却没有想象中的狂喜，反而是一种沉甸甸的、近乎窒息的清醒。

她缓缓起身，走到弘昼身边，将孩子护在身后，然后对着玄凌，重重地跪了下去。弘昼见娘亲跪下，也连忙学着样子，规规矩矩地跪好，小脸上满是困惑，却不敢出声。

“皇上，”安陵容垂下眼帘，声音平稳却带着一丝不易察觉的颤抖，“太子乃国之本，天下瞩目。昼儿年幼，德行浅薄，恐难当大任。且六宫之中，皇子众多，若因私爱而立储，恐招朝野非议，于国于家，皆为不利。臣妾……恳请皇上三思。”

她这是在推辞，也是在试探，更是在表态。

她推辞，是为了显示自己的谦逊和大局观，堵住朝臣的悠悠之口。

她试探，是想看看皇帝的决心到底有多大，是否只是随口一说。

她表态，是告诉皇帝：我安陵容不是贪慕权势的妇人，我首先考虑的是江山社稷的稳定。

玄凌看着跪在下面的母子二人。弘昼虽小，跪姿却一丝不苟，眼神里没有恐惧，只有对娘亲的信赖和对父皇的敬畏。安陵容低垂的眉眼间，是为人母的谨慎和为妃者的忠诚。

“起来吧。”玄凌起身，亲自将安陵容扶起，又摸了摸弘昼的头，“朕意已决，无需再议。昼儿虽年幼，然观其言行，天资聪颖，更难得的是心性沉稳。有你在，朕放心。至于非议……”他冷笑一声，“朕的江山，朕说了算。谁若有异议，便是与朕为敌！”

这话说得斩钉截铁，带着帝王独有的霸道和决绝。他看中的，不仅仅是弘昼，更是弘昼背后那个能将顽劣幼童教导得如此出色的安陵容。立弘昼为太子，等于将未来托付给了安陵容。这不仅是宠爱，更是信任。

“皇上圣明。”安陵容不再推辞，再次行礼，只是这次，她的指尖微微发凉。她知道，从这一刻起，她和她的两个儿子，便彻底绑在了这辆通往权力巅峰的战车上。前方，是万丈荣光，也是万丈深渊。