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五月末的紫禁城，暑气初蒸。

安陵容坐在香药科的窗下，正核对各宫送来的金银花干品。炭笔在账册上划过，留下清晰的痕迹。可划着划着，笔尖一顿，一个小小的墨点晕开在“永寿宫·头等”的字样旁。

她皱了皱眉，不是因为账算错了，而是因为这几日，身上有些说不出的异样。

晨起时恶心反胃，闻到油腻之气便心口发堵，原本最爱的薄荷清香味，如今闻着竟有些刺鼻。身子也懒怠，往日能站半日验药，如今只坐一个时辰，腰便酸软得厉害。最要命的是月事——算算日子，已迟了半月有余。

她指尖冰凉，捏着炭笔的手微微发颤。不可能。她日日与药材打交道，最知避子之法。那碗固元汤里，她自己加了少量黄柏、黄连，本是清热燥湿、兼能凉血的，虽不至于完全绝育，却能极大降低受孕几率。何况……她从未想过要在这深宫里孕育一个血脉。孩子是软肋，是牵绊，是将来必会被人拿捏的七寸。

可身体的信号，却如此清晰。

“小主？”绣夏见她脸色煞白，连忙上前，“可是暑热不适？奴婢去沏碗清凉饮来？”

“不必。”安陵容压下翻腾的心绪，声音竭力平稳，“我无事。你出去吧，任何人不见。”

待绣夏退下，她才缓缓起身，走到药柜前，取出一套银针，又从暗格里摸出那枚温养了许久的“年世兰印”。她没有用这印做过什么，但它带给她的，是一种近乎自虐的清醒。她解开衣带，露出平坦的小腹，银针消毒，屏息凝神，依照古籍上记载的“妊娠脉诀”，细细探查自己的脉象。

指下沉取，滑利如走盘珠，往来流利，应指圆滑。这是……滑脉。

“滑脉如珠替替然，往来流利却还前……”她喃喃念着脉诀，指尖的银针差点拿捏不住。

她跌坐在太师椅上，浑身冰凉，仿佛刚从冰窖里捞出来。怎么会？难道是那日……凌云峰上，那场大病之后，她气血两虚，汤药调理，反倒冲撞了药性？还是那日太后赏的“安胎羹”，她虽只尝了一口，却不知里头藏了什么手脚？又或者……是更早，在那场毒香风波里，她为解毒，服下过一些药性猛烈的方剂，扰乱了原本的寒凉体质？

种种可能，在她脑中电闪而过，最终都归于一片死寂。

孩子。她和玄凌的孩子。

这个念头本身，就带着一种荒谬的恐怖。她在这个宫里，步步为营，织网自保，就是为了不被任何人与事彻底绑定。可如今，她体内竟孕育了一个与这皇宫最高主宰血脉相连的生命。这孩子是她的护身符，还是催命符？是她向上攀爬的阶梯，还是将她拖入深渊的巨石？

她下意识地抚上小腹。那里依旧平坦，却仿佛已经重若千钧。

消息，终究没能瞒过崔姑姑。

三日后，崔姑姑“例行巡查”香药科，安陵容奉茶时，手几不可察地抖了一下，滚烫的茶水溅出几滴，落在崔姑姑的手背上。

崔姑姑没怪罪，只深深看了她一眼，屏退左右，低声道：“安小主，老奴伺候太后多年，最懂脉象。您这脉象……怕是喜脉吧？”

安陵容心头一跳，知道瞒不过去。崔姑姑是太后心尖上的人，瞒她便是瞒太后。她缓缓跪下，声音低哑：“姑姑明鉴……臣女……确是有了身孕。只是……只是此事蹊跷，臣女不知该如何启齿。”

“蹊跷？”崔姑姑俯身，声音压得更低，“你是怕……这孩子来得不是时候，还是怕……这孩子来得不明不白？”