春日宴（一）

　　春桃初来我家，是在一个日光惨淡的清晨，我喝过母亲差婢女端来的汤药，静坐在廊下，听一只寂寞的野画眉对我这样一个常年卧病的男儿倾诉衷肠。

　　春桃和领她进来的婆子跪在青砖上等候我的发落。她是母亲为我挑选的第十二个婢女，之前的那些都被我撵跑了。我讨厌她们低眉顺眼的奴相，讨厌那种鬼祟的眼神在我身上飘忽游离，等她们在这里混熟了，就会像更早之前的那些婢女一样，背地里偷偷骂我“肺痨鬼”，咒我短命。

　　我确实活不长，母亲请来的算命先生无一例外地占卜出相同的结果，除非我命里遇到贵人，否则必定早死。

　　因此我无法容忍旁人碎嘴，更不能容忍被人同情或嘲笑。既然结局早有定数，我希望余生可以活得不那么凄惨狼狈，能多笑笑，我便赚到。

　　春桃大概从很远的地方来，走了很久的路，已经是桃花将要开尽的时节，她的发间却藏着许多桃花残骸。

　　我问她：“你是桃树吗？怎么头上还长着桃花？”

　　婆子被我问蒙了，一味地捅春桃，惶恐道：“青棠少爷问你话呢，还不快回答？”

　　春桃静默了一下，从衣袖里掏出三四颗青涩的果子递给我。

　　我大为惊喜，从来没人读懂过我的幽默，她们向来只觉得我阴阳怪气，可春桃读懂了，甚至还给予了回应：“你瞧，我不仅是一棵桃树，还是一棵会结小小果实的桃树。”

　　我大笑起来，正要夸她几句，婆子突然伸手打落了春桃掌心里的果子，骂道：“少在青棠少爷面前显摆你那勾引人的把戏！”

　　春桃没有回嘴，冷漠地直视她，愤怒化作尖锐的刀，一下一下割在婆子身上。我和婆子都被这眼神震慑住了，婆子先反应过来，抬手要打她，被我一把拦住：“她现在是我的人了，再平白辱骂她，小心你的老命。”

　　原本我还可以顺手赏给那婆子一巴掌，但刹那间，我心里竟然希望能给春桃留下一个好印象，不能让她觉得我是个暴戾的主人。

　　这感觉很奇妙，明明，我们相识还不过半柱香的功夫。

　　如果说，春桃的懂得让我留下她，那么她对那婆子的愤怒，她愤怒的背后传递出来的反抗，则让我敬重她，不敢不善待她。

　　我尽自己最大的能力给她最好的待遇，是此前所有婢女都不曾享有过的：簇新的棉被、衣裳，上好的胭脂水粉，我甚至会在暮色时分偷偷溜进她的厢房，在桌子上放一枝刚折的牡丹花，有时是一碟连我自己都很少吃到的皇族特供的碧云糕。

　　做这些事的时候，我突然明白，我撵走的那些婢女，并不仅仅是婢女本身，而是俗世对我的恶意。我需要的也不仅仅是一个婢女，我需要的，是一份陪伴。

　　我想让春桃明白：如果她愿意，可以不做婢女，只做我的玩伴，我们大可以免去主仆间那些繁文缛节，真诚相待，彼此做个伴儿。

　　这是这份心情太过曲折，这一次春桃没有读懂。

　　她尽忠职守地履行着婢女的职责，对我只有义务，没有感情。