昱宗九年的雪下得邪乎，鹅毛大的雪片子往人脖子里钻，把京城的石板路铺得比棉絮还厚。
四季茶馆的门帘结着冰碴子，可屋里头却热乎得很，铜炉上的茶壶咕嘟咕嘟冒着白汽，混着花茶香把寒气挡在三尺之外。
春淇正踮着脚往房梁上挂干花，就听见外头传来马蹄声。她掀开帘子一瞧，好家伙，雪地里站着个玉树临风的公子哥——正是靖远侯府的小侯爷马嘉祺。
他身上的玄色大氅落满雪，手里却抱着个油纸包，冻得通红的耳朵尖还沾着冰渣子。
马嘉祺“贺姑娘，不请我进去喝杯茶？”
马嘉祺笑着抖了抖身上的雪，说话时呼出的白气在冷空气中凝成雾。春淇这才反应过来，忙侧身让他进来：
贺春淇“快请进！这天寒地冻的，您怎么......”
马嘉祺“来赴个约。”
马嘉祺把油纸包放在桌上，里头滚出几个烤得金黄的栗子。
贺春淇“昨儿听你说，栗子配桂花茶最香。”
春淇心里“咯噔”一下，她不过是随口提了句儿时在江南的吃法，没想到他竟记在了心上。
这会儿茶馆没什么客人，夏歌带着姐妹们在后院收拾陶窑。春淇转身去泡茶，手指却有些发颤。
自从上次见过婚书，她心里就跟揣了只小兔子似的，见着马嘉祺更是慌得不行。正走神呢，马嘉祺突然凑过来：
马嘉祺“需要帮忙吗？我学了半个月泡茶，手艺兴许能入姑娘的眼。”
两人围着茶炉忙活起来。马嘉祺的动作算不上娴熟，往茶碗里注水时还洒出几滴，惹得春淇“噗嗤”笑出声。等茶香飘起来，他端起茶盏轻轻抿了一口，突然正色道：
马嘉祺“贺姑娘，我今日来，是想与你定下一年之约。”
春淇手里的茶勺差点掉进壶里：
贺春淇“一、一年之约？”
马嘉祺“不错。”马嘉祺把茶盏放下，目光灼灼。
马嘉祺“我知道你顾虑颇多，不愿因一纸婚书就定终身。这一年，我不催你应下婚事，只盼能常来茶馆讨杯茶喝。若一年后......”
他顿了顿，耳尖又红了。
马嘉祺“若姑娘觉得我尚可托付，再谈婚期也不迟。”
这话坦诚得春淇心头发烫。她低头搅着茶汤，想起这些日子里，马嘉祺常来茶馆，有时帮着招呼客人，有时陪着秋沐研究陶窑，甚至还教冬映骑马射箭。
他不像传闻里那样冷傲，反倒像块温玉，慢慢焐热了贺家人的心。
马嘉祺“只是......”
马嘉祺从袖中掏出个锦盒，里头躺着枚精巧的银制茶漏。
马嘉祺“这是我亲手打的，姑娘泡茶时能用得上。若姑娘不愿收，就当是我这个‘未来茶客’的见面礼。”
春淇正要说话，外头突然传来叫嚷声。她掀开帘子一瞧，好家伙，是孙家的人又来闹事了。
领头的正是孙三的哥哥孙大，手里拎着斧头，恶狠狠地喊着要砸了茶馆。
马嘉祺“躲我身后。”
马嘉祺脸色一沉，把春淇护在身后，大步跨出门去。他玄色大氅在风雪中翻飞，腰间的佩剑泛着冷光。
孙大认出他是靖远侯府的人，脸色瞬间变得惨白：“小、小侯爷，我们......”
马嘉祺“在京城闹事，当大理寺的王法是摆设？”
马嘉祺声音冷得能结冰。
马嘉祺“今日若不道歉，我倒要问问你家老爷子，是否想尝尝牢狱滋味！”
孙大吓得腿一软，带着人灰溜溜地跑了。春淇望着马嘉祺的背影，心里又暖又复杂——原来有个人护着的感觉，竟这般安心。
马嘉祺“没吓着吧？”
马嘉祺转身时又换上了温和的笑。
马嘉祺“往后若还有这种事，尽管派人去侯府找我。”
他顿了顿，目光落在春淇发间的茉莉花上
马嘉祺“一年之约，还请姑娘多指教。”
送走马嘉祺后，春淇摸着怀里的茶漏，感觉比刚泡的热茶还烫手。
后院传来姐妹们的笑闹声，夏歌在吟诗，秋沐在哼小曲，晚橙和冬映不知在争什么。
她望着雪地里渐渐远去的马蹄印，嘴角不自觉地扬了起来——这一年，说不定会比想象中更有意思。
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