三日后广关林——
一行人途经森林，“这地怎么如此眼熟？”何居问到。
金武天张开微闭的双目，“此处是广关林，东城的近地，是我们此行的必经之路。”
王玉锋问：“金兄，我们这一路来也多有疲惫，不如先暂休一会儿如何？”
何居听了连连赞同，“是啊是啊，从昨天晚上到现在一直都没合眼。”
“昨天晚上不刚睡过吗？”王叶笑道，叼着柳叶走在最前面，像是领队的一般，“你的记忆怕不是停留在前天。”
“是吗？好吧好吧，唉，毕竟动用灵身所消耗的体力的确太大了。”
金莉莹上前揪住王叶的耳朵，“就你力气多，我也累了。”
“好好好，咱休息，松手吧姑奶奶，”王叶委屈地护着耳朵。
“还是金姑娘懂我”，何居直接瘫倒在地，侧身睡的过去。
金武天原地打坐，身上散出金光，不间断的排出气波，在身边形成一个圆圈似的领地。
王叶看到靠在树上的金莉莹，连连上前示好，“饿吗，要不咱吃点？”
“不饿，”金莉莹冷冷地回应到，王叶像打了泼冷水一般，灰溜溜的走开，金莉莹又跟了上去，扯下他嘴中的柳条，叼了起来，“让开，让我休息一会儿，我可不像你那么精力旺盛。”
从深林中走出一名驼背的老人，看上去干枯瘦弱，手上还挂着巴掌大小的酒壶，走向众人说道：“哎呦，没想到还有人来做客呀。”
王玉锋，瞟了一眼，不知为何，隐隐约约看到那老者身后不断飘散出让人匪夷所思的白烟，“这……这难道是？”
“黄老前辈，是您吗？”王叶一眼便识出了老者，上前搀扶到跟前坐下，“原来您还没走啊。”
“咳咳咳，没等你小子来，我怎么可能会走呢？”
金莉莹倒打起的兴趣，“叶，这老前辈你可认识？”
“不认识，不认识，”老者笑道：“一面之缘而已，对了，你小子，我之前传你的法力，你这些日子可有感受到啊？”
“本来一直在内心像是搁了一块石头一般，有时呼吸急促，甚至难以下咽，”王叶将手掌放在老者的手心上，“但后来不知为何变得浑然有力，全身像是被打通了一般，哪怕是彻夜不眠，也能生龙活虎地步行一整天。”
老者笑了笑，“好哇好哇，这便是成了，”摸索着王叶的手长，一时间沉下脸来，“你这体内有两股灵力，你难道身负两只灵身？”
“正是，前些日子祝融的圣灵留在了晚辈的体内，自那时起，身体便有了改变。”
“你是王林，王正心的儿子？”
“你认识我父亲？”
“何止是认识啊，那简直是故交。”
“他是个什么样的人？平日里对我都万般严厉，倒还没听说他竟有您这样的朋友。”
“你爹啊，特别正直敏感，年轻的时候也是个酒鬼，那些视酒如命，酒不离手，后来奉朝廷之命，斩金门一事后便不再碰酒了，连我叫他去酒楼为你满月祝福都难啊。”
“斩金门！”金莉莹脸色瞬间严肃了起来，上前询问：“老先生，您能讲清楚吗？可是十七年前，血洗金门四十二口人的朝廷命案吗？”
“你这女娃娃怎么对这感兴趣？”老者笑道：“这等事情讲了便不吉利了。”
“老先生，请您说清楚，这真的很重要。”
“莉莹，你怎么了？”王叶一脸疑惑的站在一边，这么一问，也激起了内心的好奇心，“这斩金门到底是何事？”
一边的王玉锋凑到金武天身边推了推，“金兄，你可看得出那老者身后可怕的气场吗？”
金武天收起摆太极的双手，睁开眼望向老者，“没有啊，王兄，你最近是不是没休息好？我没有看出任何端倪。”
“那好吧，”王玉锋退回方才呆的位置，“不可能啊，金兄的内力之成应在我之上，如果这不是内力，那又会是什么呢？为何只有我见得到？”
老者喝了一口手中葫芦中的酒，长叹一声，“唉，你个女娃娃，竟然这么想知道，那我便与你讲讲吧。”
十七年前帝都——
“朕惟中国之君，天命真人入中国为天下主，传及子孙，百有余年，今运亦终。海内土疆，豪杰分争。上天眷顾，祖宗之灵，安平各处寇攘，屡命郑先锋与诸将校奋扬威武，四方戡定，民安田里。
今文武大臣百司众庶合辞劝进，尊朕为皇帝，以主黔黎。
勉循众请，立大社大稷于中城。册封章氏为皇后，立世子标为皇太子。
布告天下，咸使闻知。”
先皇已故，立嫡长子为新任天子，诏书一下，大殿前跪拜数百大臣，跪地齐鸣：“吾皇万岁万岁万万岁！”
“登基大典已然结束，重爱卿回城复命。”
“谢皇上。”
郑依隐收枪出了宫门，王正心上前寒暄：“郑将军，不如顺道去我府上喝两杯？”
“多谢王城主招待了，但犬子马上便要从私塾里到家了，今日凑巧又是犬子的生辰，还望王城主海涵。”
“原来是令郎生辰啊，真不巧，家中还有几位先生要来做客，过些日子必定亲自上门拜访赠礼啊。”
“有劳王城主费心了，那便先行告辞。”
“好，告辞。”
东城王府——
“今日如何？”王夫人上前帮王正心脱去官服，“听那几个城夫人说，这新任的天子玩性成瘾，指不定哪天又胡乱下诏，将你们又搞得里外忙乱了。”
“什么话？”王正心将官帽挂在帽梁上，“这新任天子毕竟已是先皇亲自带大的，先皇赐恩如此荣华富贵，就算那天子真的是顽童转世，那也需要我们几位臣子搀扶着处理朝政啊，那些妇人经会叫老婆舌。”
“这不也在担心你们嘛，有时妇人之言，人比那小人嚼舌根要有用的多。”
“天下唯小人与女子难养也，别老跟那些妇人聊那没用的。”
“这么说，你是嫌弃我咯？”
“没没没，怎么会呀？”王正心一把把搂住王夫人的腰，“我的夫人和那帮凡夫俗子可不一样。”
“好的，你个老不正经，快松开被下人们看到又要说闲话了。”
“我看谁敢？你是我明媒正娶的妻，怎么会有人说我们闲话呢？”说着便要亲上去。
“娘，吃晚膳了，”王叶冲了进来，懵懵懂懂的看着两个人，脸上红彤彤的，嘴里还含着偷吃时没来得及吐掉的鸡骨头。
“吃吃吃，就知道吃，生得你尽是来吃的。”
王夫人小力锤了下王正心，“他还是个孩子，你跟他傲什么气呀？”笑着走了过去抱起了王叶，“走，娘带你去吃好吃的，咱不理爹爹。”
三人坐在桌前吃着，淡黄的烛光，透过纸窗照亮了整个王府，温馨的家庭场面，也忘了身为王公大臣的贵族生活，反而更像是平民百姓一般，身边六七个仆人服侍着。
“夫人，你带叶儿早点下去歇息，一会儿宫里的官员要来家中做客，我要招待着，怕是无暇照应你们了。”
“好，我知道你忙，别喝太多酒，身体重要。放心吧，叶儿，我们走，娘给你讲睡前故事。”
“好哦好哦，有睡前故事听喽。”
酉时——
“哎呀，我说周县长啊，你就是酒量太差了，才喝半壶便醉的不成样子，”王正心嘲笑着已经趴倒在桌上的周县长，孰不知自己也喝得半醉。
臣子甲借着酒劲儿打趣的说：“王城主啊，你这酒真是太好了，你这府上到底还藏了多少好酒啊？你倒是拿出来呀。”
臣子乙接上话，“别别别，你可别怂恿王城主，王城主可是在朝中出了名的怕老婆，要是喝出了事儿，怕是连朝都上不了的。”
“哎哎，别胡说，你大丈夫七尺男儿怎么可能会怕老婆？”王正心酒壮人胆，连连摆手，“就算我夫人站在我面前，今天这酒我也照喝，来来来，再给我去拿两壶。”
王正心双眼迷离的接过端来的两壶酒，熟悉的声音从耳边响起，“老爷，还喝吗？”
“喝！怎么不喝？”
“还喝吗？”
“喝！当然喝，我说你这下人怎么回事？快给我！”王正心抢过那人手中紧紧握住的酒，便往自己的杯中斟满，抬头定睛一看，便呆住了，竟是王夫人，“夫人，你怎么来了？”刚才还迷离的眼睛，瞬间清晰了不少，一时被眼前的人吓得酒都清醒了。
“老爷，不是让你少喝点吗？”
“好好好，少喝少喝，我不喝便是了，”王正心连忙把手中的酒壶放在桌上，连碰都不敢碰。
“那我先回屋了，”王夫人说着便走出了房间，其他四名大臣像看戏一般，藏着掖着脸上难以掩盖的笑容。
“哎呦，不是说不怕老婆吗？”
“去去去，这叫对夫人好，哪有惧怕一说？”王正心连忙掩饰方才尴尬的景象。
突然外边有一名带着诏书的卫兵进来，“东城王城主王正心接旨。”
几名臣子见状连连跪下，“是诏书啊。”
王正心却不屑一顾，依然坐在位子上，借着酒劲耍起了性子，“说！”
“请王城主跪接圣旨，”那卫兵命令道。
未曾想王正心直接拍案喝斥：“有话快说，有屁快放，在我面前造次，你还太年轻了。”
卫兵没有办法，只好摊开诏书宣读：
“奉天承运，皇帝诏曰。东城金门，商贾金氏走私官盐，无视宵禁出城，未经允许进行进出口贸易，不定期上交朝贡，隐瞒先皇私自藏匿倭寇，犯欺君之罪，特下诏书，命东城城主王正心，东城先锋郑依隐出兵围剿，钦此。”
“臣接旨，”王正心接过诏书，满脸写着难以置信，想起了王夫人说的话，“听那几个城夫人说，这新任天子玩性成瘾，指不定哪天又胡乱下诏，叫你们搞得里外忙乱了。”
次日东城郑府——
王正心带着五六个下人来到郑府，“王大人到。”
郑依隐连忙出门迎接，“哎，王城主，在下有失远迎，还望见谅了。”
“说笑了，郑将军，我让下人把令郎的礼物先送去，咱再进屋慢慢说。”
“好好好，有劳王城主费心了。”
王正心和郑依隐坐在主客位上，身边下人伺候着摆上酒，郑夫人见王城主做客，便进了屋，站在依隐身边，“老爷。”
“这位是内子，这位是王城主。”
“见过王城主。”
“好好好，不必多礼，不必多礼。”
郑依隐举杯敬酒，“来，王城主，咱喝一个。”
“好好好，咱喝一个，”一听到喝酒便来了兴趣，王正心一饮而尽。
“多谢王城主，亲自登门为犬子送礼，在下万般感激啊。”
“不必在意那么多礼节，你可是先皇的爱将，兵王之家，就算不是令郎的生辰，我前来拜访也是理所应当的。”
“王城主，不知你昨夜可收到一封诏书？”
“其实今日一来的确有事相商，正是此事。”
“我以为，这东城金门是先皇亲自封赏的商扁，并且与外界交往，一直都由我们负责，官盐一事也由周县长亲自看管，至于私藏倭寇，那更是不可能的，由王城主执掌东城这些年，打击走私反叛之事，也少有犯上作乱之事，怎可能会让金门出这些事段？”
“这新任天子怕还没完全掌握执政大权的能力，莫不是那朝中小人作祟？与天子说了什么？”
“金门一直是我东城经济往来的重头，这么些年以来，东城之所以繁荣昌盛，在五城之中名列榜首 金门做的不小的贡献啊。”
“难道有人视我东城为敌？想要掐断我们经济命脉，不行，这事万不得答应。”
“可是王城主，这是天子的诏书，我们该如何回绝？”
“这事说来到有些难了，过些日子上朝之时，你我二人一并说清楚，这金门一事虽难以确信，但如真有此事，必须奉命行事。”
“这样也好，如若说的清楚，那也不用枉杀这四十二条人命了。”
“郑将军，不如我们午后先进金门询问情况，再加以定夺。”
“王城主英明，在下也正有此意。”
午时金门——
“爹爹，我要骑大马，”金莉莹蹒跚学步地跑向金掌柜。
金掌柜将手上的算盘托给下人，眉开眼笑，“好好好，爹爹带你骑大马，走咯。”
一边的金夫人连忙拖住女儿的背，担心的提醒着：“当家的，你可慢点，别摔着了。”
“凤儿应该快回来了，你去叮嘱厨房，今晚多烧几个菜，我晚上没有应酬，咱好好团聚团聚。”金掌柜带着金莉莹在院子里小跑，“莹儿，好不好玩啊？”
“好玩好玩，爹爹最好了，”金莉莹扯着金掌柜的两撇大胡子，笑得十分灿烂。
“慢点，当家的，小心你的腰。”
这时，从外面进来一名卫兵，大声说道：“郑将军，王城主到。”
金掌柜将女儿送到金夫人的手上，“你先带莹儿下去，我去迎客。”
“爹爹，”金莉莹撒娇地拍打脸蛋，颇为可爱。
金掌柜一脸宠溺的笑道：“等爹爹忙完了就来找你啊。”
“金掌柜，别来无恙啊。”王正心进门拱手作礼。
金掌柜连忙上前恭迎，“唉，王城主，你这说的是什么话？快快进屋，我叫下人们备些好酒。”
“好酒！”王正心一听到这就来了劲。
一边的郑依隐提醒道：“咳咳咳，王城主。”
“呃，我们进屋聊，进屋聊。”
三人进屋后，金掌柜连忙举杯，“我先干了。不知二位贵人前来，有何贵干啊？”
“是这样的，金掌柜，我也不避讳什么了，开门见山，你看看这个。”王正心说着，便指挥下人将手捧的诏书上前递给金掌柜，“昨日我和郑将军在府上都收到了这份诏书，我们并没有前来擒拿你们金门的意思，这新任天子登基上位，我们以为天子还没有具备独立执掌大权的能力，所以前来与金掌柜一同商议，这事如何解决。”
郑依隐附和着：“是啊，我内人也说过，这天子贪玩成性，不明事理，听信于小人之言而难以分辨，如此一来，怕是说的没错。金掌柜请放心，有我二人在，朝堂之上必定还你公道。”
金掌柜看完手中的诏书，面色凝重，“唉，没想到这登基后的第一把刀，竟然开在我金某人的身上。鄙人的确没有走私官盐，更没有私藏倭寇，也没有欺瞒先皇，还望二位贵人能就我一家老小平安。”
“金掌柜，你且放心，这个你先拿着，”王正心将手中的金牌让下人递了上去，“这是我王正心的免死金牌，如若天子派另人来擒拿金门，你便亮出金牌，他们便不敢妄为。”
“那便多谢王城主了，鄙人万般荣幸啊。”
“那就如此，我和郑将军还有他事傍身，就不多劳烦金掌柜了。”
“不麻烦，不麻烦，我送送二位。”
三人走出金门，外边街道熙熙攘攘，看得好不热闹，“好的，金掌柜就送到这吧，我们来日再见。”
“好，有空来门上做客，鄙人必定好好招待。”
亥时金门——
金掌柜虽已睡去，梦中的金门却血流成河，双目已被血色染尽，妻儿躺在怀中惨死，痛苦地仰天长啸，外边雷雨交加，一道霹雳惊醒了金掌柜，坐了起来，满头大汗，气喘吁吁，金夫人连忙上前挽住他的腰，“当家的怎么了？可是王城主来府上有什么事情。”
“有人要屠我金门。”
“当家的，你说什么呢？我们这不好好的吗？”
“不行，我要加强防护，你明日带莹儿和凤儿从后院出去，先回娘家，没有，我托人带姓让你们回来，便永远不要入东城半步。”
“当家的，你这是……”
“听我的，我要你们平平安安。”
……
……
一周后帝都——
“吾皇万岁万岁万万岁。”
“众爱卿平身。”
“谢皇上。”
“西城这些日子多闹旱灾，外部匈奴来犯，不知可有何策以安民心啊。”冯子玉上前禀报。
天子懒洋洋的问道：“匈奴犯境？先皇不是立了悬马堂与外界沟通吗？怎么又会扰我河山？”
“皇上有所不知，那悬马堂已经改名换姓，现如今自封百魔门，拦截来往商贩的车辆，胡作非为无法无天目中更无天子啊！”
“岂有此理，朕赐你马匹千架，卫兵五千，讨伐百魔门。”
“谢皇上臣接旨。”
高正也上前禀报：“北城也受旱灾波及，现如今民心惶惶，难以安定。”
“高爱卿，你可有良策？”
“臣以为，应拨下政款 开仓放粮，让百姓感受天子之恩，即安定了民心，也让百姓更加敬重皇上。”
“先皇国库丰腴，如今百姓受天灾之苦，朕应当为百姓分忧，便按高爱卿所言，开仓放粮，拨下政款。”
“谢皇上，臣接旨。”
万仪程：“南城近些年海运昌盛，与海外商贩颇有交际来往，海盗劫船之事也少有发生，先皇每年鬼月（古人对七月的称呼）会亲临南城，与百姓同乐，眼看日期将至，不知圣上意下如何？”
“好，先皇的传统是朕一直奉行保留的，那便有劳万爱卿，
备好凉亭船只，时日一到，朕便亲临南城。”
“谢皇上，臣遵旨。”
随后底下鸦雀无声，天子摆摆手，示意身边的太监，“有事启奏，无事退朝。”
王正心上前跨了一小步秉奏，“皇上，臣有一事相报。”
“哦？王爱卿，朕记得前些日子下过一道诏书，让你清理东城金门之事，不知做的如何？”
“臣还未行事。”
“你敢抗旨不遵！”
“不，皇上，我只是觉得此事另有蹊跷，如若如此草率地屠杀那金门上上下下四十二口人，那岂不是……”
“你在质疑朕？觉得朕下诏草率了，那你来做这天子之位如何？”
“臣不敢。”
“朕限你明日必须将那金门掌柜的头颅献上，否则就是抗旨不遵的大罪，你可明白？”
“可是皇上……”
“嗯？”
郑依隐见王正心无法扭转天子的决定，便斗胆一试，“皇上，属下也有一事相告。”
“哦？郑将军，近日朕也没有发现有恶徒倭寇有战武帝都之事，不知郑爱卿所谓何事啊？”
“是东城金门之事，臣以为那金门本是东城经济来源的命脉，每年朝贡更是比得上多数的小县，如此不可多得的……”
“放肆，郑将军。先皇奉你为先锋，冲锋陷阵，又给予兵王之家的称号，是让你现阵杀敌，为国效力，而不是让你抗旨不遵的。”
“臣不敢，可是臣以为……”
“好哇好哇，一个个将朕的诏书随意违背，你们眼中还有没有我这个皇上？”
“臣不敢，但屠金门之事，臣万不答应。”
“来人啊，把朕依隐带下去，剥夺兵王之家的名号，收回先皇赐的府邸，降为白衣，不得入宫。”
几名卫兵正要上前，郑依隐将身下的盔甲卸下，把腰间的令牌丢到太监的手上，“不必劳烦圣上，属下自己来。”
王正心见状又上前一步，“圣上……”
“怎么？现在连朕的话都听不进去了吗？还是说王爱卿你也要辞官告老还乡？”
“臣……”
“好了，退朝。”
“吾皇万岁万岁万万岁。”
酉时——
王正心内心十分纠结，数日前，口口声声答应金掌柜保他一家老小，今日却要亲自上门屠杀那四十二口人命。若抗旨不遵，那下场便和郑依隐一样。外面下起了瓢泼大雨，一道道闪电在今夜变得格外刺耳，反复折磨着王正心，看着身边焦急的王夫人，与身后站着的卫兵，艰难的做出了决定，“杀！”
金门——
几名卫兵持刀进入金门，金掌柜带着吓人撑伞上前询问：“你们是什么人？为何夜闯金门？”那人却不由分说地一刀捅进了金掌柜的胸口，金掌柜艰难掏出衣袖中的金牌，“这是御赐的免死金牌，你们……”那人去又一刀斩下了金掌柜持牌的手臂，金掌柜倒在血泊之中，王正心这才走入金门，奄奄一息的金掌柜却没有断气，竭力起身，用沾满血血的双手拉住王正心的衣袖，“王正心，为什么？为什么要屠我金门？我到底哪里得罪你了？你说……”
王正心看着断了气的金掌柜，内心的仁义在这一刻被狠狠地划了一刀，只能缓缓的说一句，“对不起。”来缓解内心不可饶恕的罪恶。
未曾想金夫人竟折返了回来，抱住已经没了气息的金掌柜，“当家的，你怎么就走的这么着急啊！”抬头怒视王正心，“姓王的，你们全家不得好死！”此时，一名卫兵上前一刀捅死了王夫人，与金掌柜倒在了一起。
王正心喝斥：“你做什么！”
“小人奉天子之命，恕难违命。”
“你！”王正心虽内心悲愤，却也无能为力。
此时，一名十几岁的男童和金莉莹也跑向二人的尸体，抱着还残有余温的爹娘哭喊：“爹爹！娘亲！你们醒醒啊，我是莹儿，我不骑大马了，我们走吧，爹爹，娘亲。”
又来了两名卫兵，对这两个孩童提刀正要下手，王正心在雨水的冲刷下，燃起了掌中的烈焰，打飞了卫兵，“你们想干什么？这还是个孩子啊！”
随后紧跟上来的卫兵说道：“王城主斩草除根啊，切莫留了隐患，他日若这两个孩童长大了报仇雪恨……”
“你们给我闭嘴，我不需要你们来提醒我，出了任何差错，由我王正心一人承担，这两名孩童交由我处理。”
那名男童拉着金莉莹，“快，快走，我们从后院出去。”
而金莉莹像是粘在金夫人身上一样，不肯离去，“我不要，我要爹爹，我要娘。”
“快走哇，快走，”那名男童竭力的拽着金莉莹，“再不走，我们都会死在这。”
“我不要，我要爹爹，我要娘！”
王正心看着眼前的惨像，用火焰将金掌柜和金夫人燃起，金莉莹不得不松开小手，被男童拉走，那男童恶狠狠地盯着王正心，“等我日后，一定会亲手杀了你的。”
次日王府——
郑依隐进了王府，看到神色凝重的王正心，顿时感到不对劲，问道：“你把人杀了？”王正心沉默不语，没有做出任何回应，郑依隐又问了一遍，“你把人杀了？”
王正心依旧没有回应，“你真的把人杀了！”郑依隐上前拉住王正心的衣袖，门口的卫兵刚要上前拦截，王正心去摆摆手，示意让他们退下。
“我别无选择。”
“你别无选择？好，王正心，从今以往后，你便没我这个兄弟，我放弃一生打拼下来的地位，名誉和俸禄，为的是心中的仁义，未曾想你却是这样的人，我看透你了！”说吧，便甩袖离去。
王夫人上前安抚，“老爷，这不是你的错。”而王正心一改往日的温和，将喝得一滴不剩的酒壶用力摔碎在地上。
现在——
老者婉婉说道：“郑依隐和王正心二人，本是战场上杀敌时结交下来出生入死的兄弟，自这件事后，便反目成仇，由于违抗君命，郑依隐原本富足的家境也变得落魄不堪。”已经被热泪染红双眼的金莉莹失魂落魄地瘫坐在地上，老者不理解地问道：“你个女娃娃怎么了？你是被这故事感动的痛哭流涕了？”
王叶小声的说道：“她，她就是……”
“我就是那年的女童，”金莉莹缓缓道出，一旁的王叶不知如何安慰。
老者感叹道：“那你可真是太不幸了，不过他爹也不是……”
“您不用再说了，我明白了。”金莉莹站起只身奔入林中。
王叶上前追赶，拉住了金莉莹的手，却被一巴掌扇了去，金莉莹转过身，看上去已然是哭成了泪人，怒斥：“你给我滚！我不会和我的杀父仇人的儿子呆在一个屋檐下的。”
“莉莹，我……”
“王叶，我恨你！”说罢，便逐渐淡出了视野，只留下了呆在原地的王叶。
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