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贤妃宫，沈清漓来还礼。

贤妃靠在榻上，脸色比昨日好些了。看见沈清漓进来，她撑着身子要起来。

沈清漓：娘娘别起来。臣妾就是来谢恩的。

贤妃：谢什么。一点燕窝，不值什么。

沈清漓：娘娘的雪燕，是江南来的。臣妾受不起。

贤妃：受得起。你三夜侍寝，身子要紧。

沈清漓：娘娘——

贤妃：坐下说。小桃，上茶。

小桃端了茶来。沈清漓坐下。

贤妃：沈妹妹，本宫跟你说句心里话。

沈清漓：娘娘请讲。

贤妃：这后宫里，本宫最不想看到你出事。

沈清漓：臣妾知道。

贤妃：你知道？你怎么知道？

沈清漓：因为娘娘的眼睛里有笑意。嫉妒的人，眼睛里只有火。

贤妃愣了一下，然后笑了。

贤妃：你这张嘴。跟皇后说的一样。

沈清漓：皇后娘娘也这么说？

贤妃：嗯。皇后说你通透。本宫现在信了。

沈清漓：娘娘谬赞。

贤妃：不是谬赞。是实话。你三夜侍寝，全后宫都在嫉妒。但本宫不嫉妒。

沈清漓：为什么？

贤妃：因为本宫知道，得宠不是福，是祸。

沈清漓：祸？

贤妃：对。皇上越宠你，太后越想杀你。丽嫔越恨你。其他嫔妃越嫉妒你。你现在是众矢之的。

沈清漓：臣妾知道。

贤妃：你知道就好。你比本宫聪明。本宫当年，也是众矢之的。然后本宫的孩子没了。

沈清漓：娘娘——

贤妃：本宫不是吓你。本宫是告诉你，小心。

沈清漓：臣妾小心。

贤妃：怎么小心？

沈清漓：弹琴。

贤妃：弹琴？

沈清漓：对。弹琴给皇上听。弹给皇后听。弹给所有人听。让皇上舍不得杀我。让皇后舍不得让我死。让其他人——嫉妒归嫉妒，动不了我。

贤妃看着她。半晌，点了点头。

贤妃：你比本宫强。本宫当年只会哭。你不会。

沈清漓：臣妾也会怕。但怕了，毒药还是毒药。

贤妃：好。你记住这句话。本宫记下了。

她撑着身子，从枕下取出一个小布包。

贤妃：这个，给你。

沈清漓：这是什么？

贤妃：鹤顶红的解药。本宫的父亲是太医。这是他配的。

沈清漓：娘娘——

贤妃：收着。不一定用得上。但收着。

沈清漓接过布包。打开看了一眼。里面是一颗褐色的药丸。

沈清漓：臣妾谢娘娘。

贤妃：别谢。活着。本宫的孩子没了，你替本宫活着。

沈清漓的眼眶热了。

沈清漓：臣妾活着。

贤妃：好。回去吧。

沈清漓起身行礼，退了出去。

走出贤妃宫，阳光刺眼。她把手里的布包紧紧攥着。

翠缕：小主，贤妃娘娘真好。

沈清漓：嗯。

翠缕：比丽嫔好。比太后好。

沈清漓：她不是好。她是真。

翠缕：又是真？

沈清漓：对。真。真心对臣妾好。真心告诉臣妾真相。真心给臣妾解药。

翠缕：那小主以后——

沈清漓：以后常去看她。她身子不好，需要人陪。

翠缕：是。

九月初三，太后召见沈清漓。

消息传到储秀宫，翠缕吓得脸都白了。

翠缕：小主，太后召您去慈宁宫！

沈清漓：知道了。

翠缕：小主，太后是不是要——

沈清漓：是不是要杀我？不一定。

翠缕：那为什么召您？

沈清漓：因为三夜侍寝。太后坐不住了。

翠缕：那怎么办？

沈清漓：去。带上银针。

她从箱底取出银针，藏在袖子里。换了身干净的宫装，带着翠缕，去了慈宁宫。

太后坐在上首，穿一身石青色常服，头发上簪着白玉簪。殿里暗着，窗帘拉着。

沈清漓进门行礼。

沈清漓：臣妾沈清漓，给太后娘娘请安。

太后：起来吧。

沈清漓起身。太后的目光落在她脸上，像刀子一样。

太后：三夜。皇上连翻了你三夜牌子。

沈清漓：是。皇上厚爱。

太后：厚爱？你入宫才四个月，皇上就厚爱你三夜。你父亲知道吗？

沈清漓：臣妾的父亲——

太后：你父亲是户部尚书。皇上翻你牌子，你父亲在朝中，是不是也跟着风光？

沈清漓：臣妾的父亲只知道尽忠职守。

太后：尽忠职守？好。那哀家问你，你这三夜，跟皇上都说了什么？

沈清漓：回太后娘娘，臣妾没说什么。皇上让臣妾弹琴，臣妾弹了。皇上让臣妾休息，臣妾休息了。

太后：弹琴？弹什么曲子？

沈清漓：《梅花三弄》。

太后：又是《梅花三弄》。你这首曲子，弹给哀家听过，弹给皇上听过。现在又弹。

沈清漓：臣妾只会这首。

太后：只会这首？你入宫前，学了几年琴？

沈清漓：十年。

太后：十年？十年只学了一首《梅花三弄》？

沈清漓：臣妾学了很多。但皇上喜欢这首。

太后：皇上喜欢？皇上还喜欢什么？

沈清漓：臣妾不知。

太后：不知？你三夜侍寝，不知皇上喜欢什么？

沈清漓：臣妾侍寝，不敢揣测圣意。

太后盯着她。目光像针一样，扎在她脸上。

太后：沈清漓，你聪明。但聪明人活不长。

沈清漓：臣妾不聪明。臣妾只是尽力做好本分。

太后：本分？你的本分是弹琴。不是侍寝。不是得宠。不是让全后宫嫉妒你。

沈清漓：臣妾知错。

太后：知错就好。回去吧。从今日起，没有哀家的允许，不得侍寝。

沈清漓：太后娘娘——

太后：怎么？哀家的话，你敢不听？

沈清漓：臣妾不敢。臣妾遵旨。

她行礼退出。出了慈宁宫，太阳很毒。她走在宫道上，后背出了一层汗。

翠缕：小主，太后不让您侍寝了。

沈清漓：嗯。

翠缕：那皇上——

沈清漓：皇上不会听太后的。

翠缕：为什么？

沈清漓：因为皇上是皇上。太后管得了后宫，管不了皇上的床。

翠缕：那小主——

沈清漓：回去。弹琴。

翠缕：又弹琴？

沈清漓：对。弹给皇上听。太后不让侍寝，但没说不让弹琴。

她走回储秀宫。石榴树上的石榴红了。像火。像血。像太后的眼睛。

她坐在琴几前，调了调弦。

弹了一首《广陵散》。

不是激昂的版本。是安静的。像埋伏。像等待。

曲终。她收回手。

萧衍的剑在琴几下面。她摸了摸剑鞘。

剑在，人就在。

太后不让侍寝。没关系。她还有琴。还有皇后。还有萧衍的心。

这就够了。1