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她提笔，又写了一首诗——

梧桐叶落满阶红，

凤诏新颁各不同。

不是东风偏着力，

只缘枝上已凝霜。

她写完后，看着那首诗，苦笑了一下。

"枝上已凝霜"——她知道，自己就像那枝头上的霜，看着洁白，但一晒就化了。没有根基，没有靠山，没有子嗣。她的才情，在权力面前，太轻了。

但她没有放弃。因为她知道——皇帝迟早会看到她的。就像他看到沈玉瑶一样。

七月初十，太后做了一件事。

她没有出慈宁宫——她出不去，皇帝下了旨，慈宁宫闭门思过。但她派赵忠，通过一条隐秘的渠道，把一封密信送到了——内阁首辅张廷玉的手中。

张廷玉，三朝元老，太后的远房表兄。

信很短，只有一句话——

"后宫晋封过滥，新人僭越旧人，恐失六宫平衡。望阁老在朝堂上，进一言。"

七月初十，早朝。

张廷玉果然出列，奏了一本。

"陛下，"他手捧玉笏，声音沉稳，"后宫晋封，关乎国本。今永和宫楚氏失皇嗣而晋贵妃，储秀宫沈氏入宫未及一年晋妃，内务府柳氏、太医署温氏皆越级晋封。老臣以为——此例一开，恐使后宫新人骄纵，旧人寒心。望陛下三思。"

殿内，一片寂静。

李承乾坐在龙椅上，紫瞳扫过群臣。他看到了张廷玉脸上的皱纹，看到了他眼中的——"我是为你好"。

但他也看到了——张廷玉袖口那枚玉扳指。那是太后当年赏他的。他一直戴着。

"张阁老，"李承乾缓缓开口，"你说新人僭越旧人。那朕问你——旧人是谁？"

张廷玉一愣："皇后娘娘居中宫，皇贵妃周氏育有皇长子、二公主，贵妃陈氏育有二皇子。此三位，乃后宫根本。"

"好。那朕再问你——皇后可有缺？皇贵妃可有缺？贵妃可有缺？"

"这……并无缺失。"

"既无缺失，何来僭越？"李承乾的声音，陡然冷了下来，"楚氏协理尚仪局，有功于宫闱。沈氏整理凤德阁，有功于文皇后遗志。柳氏整顿内务，有功于六宫财政。温氏医术精湛，有功于嫔妃安康。此四人之功，皆有实据。朕晋封她们，是赏功，不是施恩。张阁老——你是在质疑朕的赏罚不公吗？"

张廷玉的额头，渗出了汗珠。

"老臣不敢。老臣只是……"

"只是什么？"

"只是……后宫之事，当由皇后定夺。陛下直接下旨晋封，恐越了六宫之制。"

这句话，是杀招。不是质疑皇帝，是质疑——皇帝绕过了皇后。

殿内，所有人都屏住了呼吸。因为这句话的潜台词是——皇帝在越过皇后行事，是不是对皇后不信任？

李承乾的嘴角，泛起一丝冷笑。

"张阁老说得对。后宫之事，当由皇后定夺。"他缓缓站起身，声音传遍大殿，"所以——这道旨意，是朕与皇后商议之后，共同决定的。"

他撒谎了。

这道旨意，他根本没有跟林婉清商量。他是直接下的。但他必须这么说。因为——他不能让朝臣觉得他在跟皇后对立。

张廷玉的脸色，变了。

"老臣……明白了。"

他退回队列，低着头，不敢再看皇帝的眼。

但他心里清楚——皇帝在撒谎。因为皇后若参与了这道旨意，慈宁宫不可能不知道。而慈宁宫——正是通过他，来质疑这道旨意的。

皇帝知道他在撒谎。他也知道皇帝知道他在撒谎。但两个人都不说破。

这就是朝堂。