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夜深了。

养心殿内，地龙烧得正旺，殿内温暖如春。李承乾换了一身常服，坐在榻上，手中拿着一本书，但目光落在烛火上，没有翻页。

德全公公进来禀报："陛下，淑嫔娘娘到了。"

"宣。"

沈玉瑶走进来时，身着月白色宫装，头上只簪了一支玉簪，没有戴任何首饰。她的脸上，没有脂粉，素面朝天，但眉目如画，气质出尘。

她走到李承乾面前，盈盈下拜："臣妾参见陛下。"

李承乾放下书，看着她。烛光下，她的皮肤白得近乎透明，眼中是一种他从未在其他妃嫔眼中见过的东西——不是惶恐，不是期待，不是讨好，而是一种——沉静的审视。

她在审视他。

这个发现，让他心中微微一动。

"起来吧。"他说，"坐。"

沈玉瑶起身，在榻边坐下。她坐得很端正，背脊挺直，双手放在膝上，姿态完美。

李承乾看着她，忽然笑了："你很紧张。"

"臣妾不紧张。"沈玉瑶说，但声音微微颤了一下。

李承乾又笑了。这次，他笑出了声。

"你嘴上说不紧张，但手在抖。"他指了指她的手。她的手指，正微微颤抖，像风中竹叶。

沈玉瑶低下头，看着自己的手。她想控制，但控制不住。

"陛下……"她的声音低了下去，"臣妾只是……不知道该说什么。"

"那就别说。"李承乾说，"陪朕坐一会儿。"

他重新拿起书，翻了一页。但没有看。他只是——在等。等她放松下来。

沈玉瑶坐在他身边，闻到了他身上的龙涎香。那味道，清冽、深沉，像他这个人一样。她的心跳，渐渐平稳了下来。

"陛下在看什么书？"她问。

"《资治通鉴》。"李承乾说，"看到唐太宗这一段。太宗说——'以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。'朕以为，后宫之中，也需要一面镜子。"

"陛下说的是文皇后？"

"文皇后是一面镜子。"李承乾说，"但朕觉得，你也是一面镜子。"

沈玉瑶微微一怔："臣妾？"

"你与文皇后同宗，自幼读书，有才情，有见识。朕翻你的牌子，不是因为你好看——后宫好看的人多了去了。朕翻你的牌子，是因为朕想看看——你这面镜子，能照出什么。"

沈玉瑶沉默了。她没想到，皇帝会说出这样的话。她以为他会说些甜言蜜语，或者做些亲密的举动。但他没有。他只是——跟她聊天。

像两个认识多年的朋友，坐在一起，谈天说地。

"陛下……"她轻声说，"臣妾这面镜子，可能照不出什么。臣妾只是个普通的女子，读书识字，略通琴棋书画。若陛下想找镜子，皇后娘娘才是最好的一面。"

"皇后……"李承乾的声音低了下来，"她是一面铜镜，坚硬、冰冷、不会碎。但朕有时候，想照一面温热的镜子。"

他转头，看着她。烛光下，他的紫瞳中，有一种沈玉瑶从未见过的——柔软。

沈玉瑶的心，猛地跳了一下。她突然明白，皇帝今晚叫她来，不是为了"宠幸"，而是为了——说话。他需要一个人，一个能听懂他说话的人。

而她，恰好是那个人。

"陛下……"她轻声道，"臣妾愿意做那面温热的镜子。但臣妾怕——怕自己不够格。"

"够不够格，不是你说的算。"李承乾说，"是朕说的算。"

他放下书，伸手，轻轻抚上她的脸颊。他的手，温暖而粗糙，带着常年握笔的茧子。

沈玉瑶没有躲。她闭上眼，感受着他的温度。

那一刻，她想起了文皇后的那首诗——"不是无情思旧主，只缘身在最高枝"。她以为自己能做到"无情"。但此刻，她发现——她做不到。

因为他的手，太温暖了。温暖得让她想哭。

"陛下……"她睁开眼，眼中是水光，"臣妾……不是来争宠的。臣妾只是……想做事。"

"朕知道。"李承乾说，"但做事的人，也需要有人疼。"

他俯身，吻上了她的唇。1