深宫六院

皇帝盛怒之下，将秋菊从答应之位贬为宫女，重新发回养心殿做洒扫粗役。秋菊满心的不甘与怨恨，却又不敢在皇帝面前表露分毫。她表面上谦卑恭顺，每日默默地打扫着养心殿的每一个角落，可内心一直在伺机报复那些让她跌落云端的人，尤其是柳婉兮。

柳婉兮察觉到秋菊的敌意，但她并未将其放在心上，只当秋菊是个跳梁小丑，翻不出什么大浪。然而，秋菊却在暗中策划着一场更大的阴谋。她利用在养心殿洒扫的机会，留意皇帝的日常喜好和政务安排，试图找到能扳倒柳婉兮的关键信息。

一日，秋菊在打扫御案时，发现了一份关于边疆军需调配的密折。她深知这是个难得的机会，若是能将这份密折的内容泄露出去，嫁祸给柳婉兮，或许能让她万劫不复。秋菊趁无人注意，偷偷将密折藏入怀中，随后寻机出宫，将密折交给了一直与朝廷作对的敌国细作。

敌国细作如获至宝，立刻将密折内容传递回国。很快，边疆战事局势突变，敌方似乎对朝廷的军需调配了如指掌，屡屡占据先机，致使朝廷军队陷入困境。皇帝得知此事后，雷霆震怒，下令彻查泄密之人。

柳婉兮首当其冲被怀疑，毕竟她在后宫中地位颇高，又与朝堂各方势力有着千丝万缕的联系。皇帝派苏逸尘负责调查此案，苏逸尘深知柳婉兮的为人，相信她不会做出如此叛国之事。但在这重重疑云之下，他也不得不谨慎行事。

柳婉兮一面焦急地等待苏逸尘调查真相，一面努力寻找能证明自己清白的线索。她想起秋菊被贬后那怨毒的眼神，心中不禁起疑，难道是秋菊所为？柳婉兮派翠儿暗中调查秋菊近期的行踪，果然发现了一些蛛丝马迹。

翠儿打探到，秋菊近日曾偷偷出宫，与可疑之人接触。柳婉兮立刻将这一消息告知苏逸尘，苏逸尘顺藤摸瓜，经过一番艰苦的追查，终于锁定了秋菊与敌国细作的勾结。他们找到了敌国细作的藏身之处，人赃并获，搜出了那份密折的副本。

苏逸尘将证据呈给皇帝，皇帝看到证据后，又惊又怒。他没想到，那个曾经看似柔弱无辜的秋菊，竟如此胆大妄为，为了一己私欲，做出叛国通敌的勾当。皇帝下令将秋菊打入天牢，交由大理寺严刑审讯。

在天牢中，秋菊受尽折磨，却仍死不认罪。她疯狂地叫嚷着：“都是柳婉兮害我，若不是她，我怎会落到如此下场！”然而，铁证如山，大理寺依据罪行拟定了秋菊的刑罚——斩首示众。

行刑当日，秋菊被押往刑场。她看着周围围观的人群，眼中满是绝望与悔恨。她怎么也想不到，自己对权力和地位的贪婪追求，最终将自己推向了万劫不复的深渊。随着刽子手手起刀落，秋菊的生命就此终结，这场因她而起的风波也终于平息。

经此一事，后宫众人都受到了极大的震慑，行事更加谨慎。柳婉兮也因苏逸尘成功查明真相，证明了自己的清白，在后宫中的地位愈发稳固。而皇帝，也从此次事件中吸取教训，更加谨慎地对待身边之人，对后宫的管理也更加严格。

此后，宫中渐渐恢复了往日的平静，但秋菊的事情却成为了后宫众人心中的一个警示。每当有人妄图通过不正当手段谋取上位时，便会想起秋菊的悲惨结局，从而打消心中的邪念。而柳婉兮依旧在后宫中小心翼翼地周旋着，守护着自己的地位，同时也在暗中关注着后宫的每一丝风吹草动，以防类似的危机再次降临。