夜深了，萧永琳仍旧睡不着。他独自站在院内，望着窗外的明月，微风吹过，令人心怀舒畅，也让他心里的愁绪减轻了几分，逐渐冷静下来。

“六哥，又在想大哥了？”

“是啊，太子的身子是病入膏肓了，怕是就这几日了。”

萧永琳声音一如既往，但眼神透着不易察觉的一丝焦虑，隐藏得极好。

“太子哥哥素来宽厚仁和，英略过人，怎奈天不假年，竟是早夭之相！”

萧永珏人缘极佳，此时却不如六哥沉稳，双手别在身后握拳，满手汗渍，院内杂乱无章的脚印，显示着刚刚的急促不安。

皇九子，东平王萧永珏。母族高贵，颇受帝宠，一向和萧永琳关系要好

“本来过几日就是永宁郡主的周岁宴了，没想到太子竟到了这个地步，唉！”

萧永琳与太子关系极为亲厚，对东宫的诸位子嗣也是很是疼惜，一想到要他们要成为遗孤，心中难免悲戚，双唇紧咬，竟有些发红。

“太子哥哥身体一向无恙，突然至此，也不知道是……”

萧永珏想得更深，但还没说下去，宫内宦官来报，东宫方向传来消息：

太子萧永元薨逝！！！

萧永琳一向敬重太子,太子病重，他每日提心吊胆，唯恐那一日到来，如今丧报传来，他并未多说一句，多日来紧锁的眉头此时难得的舒展开来，并分咐左右，即刻准备丧兄时的齐衰之服，以表哀思。

随后就返回嗣昌宫，萧永珏平日对萧永琳甚为了解，知道他是在强忍悲伤，并未多说，只是随行进入嗣昌院内。

“六哥怀疑太子之病是有人暗害”

萧永珏听萧永琳的怀疑，震惊的不知所措，刚刚入手的茶杯都打乱了，左手险些被烫伤。

“你不觉得大哥自随父皇南巡后，虽身体有所不适，但眼看日渐好转，怎么会又急转直下，完全不像常事。”

萧永琳直接果断的说道，眼神透着坚定和决心。

是谁干的，他心里已经有数，这些人终归会付出代价，桌下的双手在不经意间紧握双拳，指尖有些发白。

萧永琳自从太子病势沉重以后，就一直怀疑事情的蹊跷。

太子萧永元一向以英武著称，骑射也算是日常基本功，平日里虽偶感风寒，也未见大碍，日常起居也算正常，加上各地奇珍异宝，又怎么会是英年早逝之相呢，转眼间便病重，怎能不让人疑心？

更让人疑心的是，以前一直为太子治病的医官，却一个个的出了各种变故，不知道和此事有什么关联。

打翻的茶水由桌子慢慢向下滴，水滴声显得让人更加心烦。

“六哥你以为是谁暗中下毒手呢，毕竟太子身居储位，举朝上下很是瞩目，要暗害他可是不容易啊。”

“哼，所以除了那些人之外，还有谁有能力权力呢，暗怀异志，死不足惜！”

萧永琳眉头微皱，冷哼声中带着不屑与愤怒。

太子虽一向名高位重，但也不乏敌手，各位皇子兄弟也还是会暗中使用手段，毕竟太子之位可是一人之下，来日登基称帝，成为天下至尊，又有几人不羡慕？

“那我们该如何行事啊，一定要把事情查个水落石出，大哥泉下有知，也好安息。”

此时的萧永珏来回踱步，匆匆的脚步声显得本人的急迫。

“太子薨逝，举国皆丧，我们身为皇子，这时千万不能轻举妄动，我们只能暗中调查这件事，终有水落石出的一天。”

萧永琳虽然心中气愤，但言语之间也是极为镇静。

大楚一向注重管束诸王宗室，日常起居都在嗣昌宫内，未到加冠之时，不能随意出宫。

毕竟他现在只是一个无权无势的皇子，要报仇还得积蓄实力。

…………

第二日一大早，他立马动身前往东宫，萧永琳身为弟弟，长兄病逝，也要前往拜祭，尽尽手足之情。

嗣昌宫位于宫城西南方，是皇子居住之所，离东宫较远，正处丧期，也不便盛装出行，轻装简行即可。

萧永琳与萧永珏出嗣昌宫，一路北行，出宫城朱雀门，往东宫方向行去，由于太子新丧，一路也见众多宗室皇亲，估计都是去东宫的吧，毕竟太子名望极高。

“六兄，九弟也来得如此之早，大家同行一叙如何？”

八皇子襄阳王萧永瑱，一向以宽厚儒雅著称，平时深居简出，难得一见。

萧永琳兄弟对人缘极佳的萧永瑱比较友善，当即答应下来，三人一路同行，平日里不常往来，此次却一起聊了许多。

众人来到东宫

东宫

太子薨逝，宫中一下子没了主心骨，如今在太子妃郑氏的主持下，尽皆披麻戴孝，由众皇孙以皇长孙城阳王萧承休为首，于宫内哭丧守夜，可怜小小年纪，已经遭受幼年失祜，让人惋惜。

萧永琳等入偏殿，太子妃郑氏出来迎接。

“劳驾各位叔叔了，本宫实在感激不尽。”

平日里雍容稳重的太子妃，早已无往日的神采，容颜憔悴，神情暗淡，毕竟丧夫之痛常人难以忍受。

“大嫂何必多礼，所谓长兄如父，大家都是一家人，如今来尽一下兄弟情谊，也是应该的。”萧永琳对大嫂做了一辑，声音里透着恭敬。

大家进入内殿，皇孙等人也一一行礼，丧礼中各种礼节极为繁琐，众人也好是一阵忙活，完事后再入偏殿歇息。

“六哥，我觉得大哥绝非疾病所致，恐与某些人有脱不了的干系。”

趁着休息时间，萧永瑱把萧永琳拉进后院，对他说出自己的猜测。

“八弟何出此言，难道有什么发现？”

萧永琳心中一惊，忙问他是不是有什么发现。

“六哥可记得南巡之后，太子身体微恙，当时京城丹青坊进献的益气丹吗？”

“我查过这种丹药，是贵州苗族巫医特产，专门补气益血，太子服用后果有奇效，陛下于是就命加紧研制，并日常由太子服用。”

“太子服用几日，身体也日渐恢复，为何月前会突然病重，乃至于此？”

“小弟小弟平日里也爱些炼丹寻药，与丹青坊也有所交往，无意中发现一个秘密，发现其中有隐情。”

“这丹青坊的东主王吉善，本为苗族罪囚，五年前正是从贵州地方来京，短短时日变逐渐发迹，闯下偌大名声……”

萧永瑱把五年前这三个字念的极重，眼神异常犀利，与往日大不同。

五年前，五年前！

五年前，贵州北部三州土司举兵自立，皇二子潭王萧永珩受命破之，殿前献俘，帝心大悦。

“八弟的意思是，此事与…”

萧永琳惊骇莫名，眼神里透着不可思议。

心中的猜测果然没错，太子之死绝非一般。

“言尽于此，六哥好自为之吧，可要多加小心，这野心勃勃之人可很不好相与啊。”

萧永瑱的话言犹在耳，回到殿内的萧永琳心烦意乱，久久不语。

这让萧永珏很奇怪，只当是他在追忆往事，也不便打扰。

正巧这时，东宫宫人来报，皇三子徐王萧永珈，皇四子潞王萧永琛及众位皇子前来吊念！

序章 太子薨

序章太子薨