子时三刻，万籁俱寂。
秋殇月独坐窗下，指尖抚过冰凉的刃锋。窗外夜色如墨，连月光都被层层叠叠的阴云吞噬，空气里弥漫着暴雨将至的黏稠湿意。
白日里，快马接连入府，带来的全是坏消息——皇帝在早朝时骤然晕厥，太医院全体值守宫禁；安王以“监国”名义接管了京城九门防务；三位曾弹劾过安王的御史，两日内“暴病身亡”一人，“失足落水”一人。山雨欲来风满楼，这风，已经刮到了王府门前。
她听见走廊传来极轻的脚步声。
不是萧煜。他的步子更稳，带着一种惯有的从容。也不是巡夜的护卫——那些脚步声整齐划一，铠甲轻碰的声响在静夜里格外清晰。
这是第三个人的脚步，轻得像猫，却每一步都精准地踩在护卫巡逻的间隙里。
秋殇月袖中的短刃滑入掌心。
窗棂无声开启，一道黑影如鬼魅般飘入，落地时连烛火都未晃动分毫。来人一身玄色劲装，脸上罩着半幅银质面具，露出的下颌线条冷硬如铁。他袖口处，一枚蛇纹扳指在昏黄光线下泛着幽光。
严锋。
秋殇月的心脏骤然收紧，握刃的手指骨节发白。她缓缓起身，行了一个组织内部的暗礼：“首领。”
“月影。”严锋的声音低沉沙哑，像是砂纸磨过铁器，“你还记得这个称呼。”
“不敢忘。”
“我看你是忘了。”严锋从怀中取出一物，抛在桌上——那是一块玄铁令牌，正面刻着狰狞的夜枭，背面是她独有的编号“柒”。令牌旁，还有一卷薄薄的帛书。“三日之内，取萧煜性命。这是你最后的机会。”
秋殇月没有去碰那令牌：“若我不从？”
严锋笑了，笑声里没有一丝温度：“安王殿下已应允，只要你得手，便为你秋氏一门平反，将那‘通敌叛国’的污名彻底洗清。”他顿了顿，面具后的眼睛锐利如鹰，“若你不从……三日后，秋明渊私通敌国的‘亲笔密信’与‘官印凭证’，便会张贴在京城 every 个城门口。届时，你秋家将是千古罪人，永世不得翻身。”
秋月殇的呼吸一滞。
她伸手展开那卷帛书。那是一份伪造的“密信”副本，字迹模仿得惟妙惟肖，末尾处赫然盖着一方朱红官印——御史秋明渊之印。那印纹她太熟悉了，幼时父亲常抱着她，让她用那枚小一些的私印，在誊抄的诗文旁盖下红戳。
可就在她指尖抚过印纹的瞬间，全身的血液仿佛骤然冻结。
不对。
印纹的右侧边缘，有一道极细微的、不自然的平直切面。真正的父亲官印，因当年不慎跌落，在同样位置磕出了一道浅弧形的缺损。那是父亲亲自告诉她的小秘密：“月儿看，这印有了瑕疵，就像人无完人。但正因这不完美，它才是爹爹独一无二的印。”
这方印……是假的。
或者说，是早在父亲被害之前，就已被人暗中拓印、仿制出的完美复制品。这意味着什么？意味着所谓的“案发后搜出罪证”，根本是一场早有预谋的栽赃。父亲的官印，或许在更早的时候就已经……
“怎么？认出来了？”严锋的声音将她从冰窖中拉回，“你父亲的官印，你总该认得。”
秋殇月抬起眼，所有的惊涛骇浪都被压在平静的眸色之下：“首领可知，安王为何非要萧煜死？”
“这不是你该问的。”
“若我要做这把刀，总该知道要斩的是什么。”她将帛书慢慢卷起，动作平稳得连她自己都惊讶，“萧煜一死，镇北王府必乱。北境三十万大军群龙无首，安王便可趁机安插亲信。届时，外有兵权，内有监国之位，这江山易主，便只在翻手之间——我说得可对？”
严锋眯起眼：“你很聪明。”
“那秋家呢？”秋殇月向前一步，烛火在她脸上跳动，“我父亲当年弹劾的‘私蓄甲兵’案，牵扯的正是安王暗中培植的势力。所以他要灭我满门，所以要伪造通敌之罪。如今他许我平反，事成之后，我一个知他太多秘密的杀手，又当如何？像那几位御史一样‘暴病而亡’？”
房间里死一般寂静。
许久，严锋缓缓道：“月影，你变了。”他的目光扫过她枕边露出一角的暖玉佩——那是萧煜前日所赠，说是在寒潭边捡到后，请工匠重新镶了金边。“为一个男人，你要背弃组织，背弃你家族的血仇？”
“血仇……”秋殇月轻轻重复这两个字，忽然笑了，笑声里满是荒凉，“首领，我父亲官印上的那道弧形缺损，是七岁那年我打翻砚台所致。这方假印完美无瑕，说明仿制的时间，必在那之前。”
她盯着严锋面具后的眼睛，一字一句：“你们早就准备好了，是不是？无论我父亲是否弹劾，秋家都必死无疑。因为安王需要的不是灭口，而是一个足够分量的‘通敌叛国’案例，来震慑朝堂，来为他日后清洗异己铺路。我秋家三百余口，不过是棋盘上第一批被舍弃的棋子。”
严锋沉默。
这沉默，本身已是答案。
“三日期限。”最终，他只留下这四个字，身影如烟般消失在窗外，仿佛从未出现过。
秋殇月站在原地，良久未动。
她拿起那卷帛书，就着烛火细细地看。假印的边缘，朱砂的色泽，帛布的织纹……每一个细节都在无声地嘶吼着那个残酷的真相：从始至终，她所谓的复仇，她沾满鲜血的刀刃，她为此付出的一切，都只是被操纵的一部分。仇人许她平反，仇人握着她家族的“罪证”，仇人甚至可能……才是她真正的灭门元凶。
那萧煜呢？
那个在寒潭中死死抱住她的男人，那个说“我心悦你，与你是否杀手无关”的男人，那个将暗卫令牌交给她说“我性命尽付卿手”的男人……
窗外的风更急了，吹得窗棂呜呜作响，像无数冤魂在哭嚎。
秋殇月缓缓坐回椅中，从怀中取出两样东西——左边是跟随她多年的短刃，刃口映着烛光，冰冷如雪；右边是萧煜赠的暖玉，触手温润，仿佛还残留着他的体温。
她闭上眼。
脑海里闪过无数画面：母亲将她塞进水缸时滚烫的泪，父亲临死前仍挺直的脊梁，严锋第一次将沾血的匕首递给她时说“从今日起，你叫月影”，还有萧煜在密室中那灼灼的目光……
再次睁眼时，天边已泛起一丝鱼肚白。
暴雨将至前的天色，是一种浑浊的、令人窒息的灰白。
秋殇月将短刃和暖玉并排放在桌上，指尖依次抚过。她的眼神，从最初的迷茫、挣扎、痛苦，逐渐沉淀为一种近乎残酷的清明。
然后，她站起身，走到妆台前，拉开最底层的暗格。那里静静躺着一只陈旧的锦囊，锦囊里是一枚几近风化的蜜饯——七岁生辰时，父亲从宫宴上偷偷带回来给她的，她舍不得吃，一直藏着。
蜜饯早已干瘪发黑。
就像她的人生，从那个血流成河的夜晚起，就再也没有尝过甜的滋味。
直到遇见萧煜。
秋殇月将锦囊紧紧攥在手心，攥得骨节发白。她望向窗外，望向萧煜书房的方向——那里还亮着灯，他一定也在为这骤变的朝局彻夜难眠。
“父亲，母亲……”她对着虚空低声说，声音轻得像叹息，“若你们在天有灵，请告诉我……”
话未说完，她已转身。
答案，其实早已在她心里。
只是这条路一旦踏上，便是真正的万劫不复。要么与萧煜并肩，揭开这滔天阴谋，为秋家真正昭雪；要么……便坠入深渊，永世不见天日。
而此刻，在王府的另一端，沈清漪正脸色惨白地蜷缩在自己闺房的角落里。半个时辰前，她偷偷潜入父亲书房，想找些能证明安王有异的证据去提醒萧煜，却意外触动了密室机关。
密室的墙上，挂着一幅女子的画像。
画中人身着鹅黄襦裙，眉眼温婉，唇角含笑。那面容……竟与秋殇月有七分相似。
画像右下角，一行娟秀的小字题款：“婉妹芳辰，兄清岳赠。”
沈清岳，正是她父亲的名讳。
画中女子是谁？父亲为何珍藏此画？又为何……与秋殇月如此相像？
沈清漪抱紧双膝，浑身止不住地颤抖。她忽然觉得，自己从小熟悉的一切——父亲、王府、甚至她对萧煜的执念——都像一张精心编织的网，而网的中心，是她完全看不透的黑暗。
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